Jay Blotcher

Jay Blotcher (nacido en 1960) es un activista, periodista y editor estadounidense. Participó activamente en la Coalición contra el SIDA para Desatar el Poder (ACT UP) en sus inicios, donde presidió el comité de medios ^{[ 1 ]} , y fue miembro fundador de Queer Nation ^{[ 2 ]} .

Posteriormente, Blotcher trabajó como publicista para la Fundación Estadounidense para la Investigación del SIDA (AmFAR) ^{[ 3 ]} y el Instituto Culinario de América , ^{[ 4 ]} además de cofundar una firma de relaciones públicas especializada en la representación de grupos e individuos progresistas. ^{[ 5 ]} Su trabajo ha aparecido en publicaciones tanto convencionales como LGBTQ, incluyendo The New York Times , The Advocate , Out , POZ , Gay City News y LGNY .

En 2004, Blotcher y su pareja de muchos años estuvieron entre las primeras parejas del mismo sexo en casarse en el estado de Nueva York cuando el alcalde de New Paltz, Jason West, casó a veinticinco parejas frente al ayuntamiento en una ceremonia que posteriormente fue impugnada en los tribunales. ^{[ 6 ]}

Blotcher nació en junio de 1960, hijo de Valerie Paul, de diecinueve años, aunque su padre biológico, el lanzador de los Baltimore Orioles, Arnie Portocarrero , desconocía su nacimiento . Paul y Portocarrero se conocieron una noche en Boston, a través de amigos, según relató su madre más tarde. Tras su nacimiento, Paul cedió la custodia a un hogar de acogida en el área metropolitana de Boston, donde Blotcher vivió hasta el 30 de junio de 1961, fecha en que fue adoptado por Malvin "Sonny" Blotcher y Elaine "Lolly" Blotcher a través de una agencia de adopción judía. ^{[ 7 ]}

Blotcher creció en Randolph, Massachusetts , con su hermana Andrea, también adoptada, y asistió a la escuela hebrea Temple Beth Am. Los padres de Blotcher participaban activamente en el templo, desempeñando roles de liderazgo y colaborando como voluntarios en los eventos del templo. ^{[ 8 ]} Blotcher se graduó de la escuela secundaria Randolph (Massachusetts) en 1978. ^{[ 2 ]}

El interés de Blotcher por el activismo LGBTQ comenzó mientras estudiaba en la Universidad de Syracuse , donde escribió dos artículos sobre la Asociación de Estudiantes Gays de la universidad para el periódico estudiantil, The Daily Orange , y la revista Report . Durante una clase de periodismo en su segundo año, cuando se le pidió que escribiera un trabajo final sobre una revista importante, Blotcher eligió la publicación gay Christopher Street , pasó un día en las oficinas de la revista en la ciudad de Nueva York y posteriormente envió una copia de su trabajo al editor. El editor Tom Steele le respondió: "Cuando vengas a Nueva York, tendrás un trabajo". Blotcher se graduó de la Universidad de Syracuse en mayo de 1982. ^{[ 8 ]}

Valerie Paul finalmente buscó a su hijo, lo que llevó al reencuentro de Blotcher con ella en 1988 y al descubrimiento de sus raíces puertorriqueñas. ^{[ 7 ]}

Blotcher se mudó a la ciudad de Nueva York después de graduarse de la universidad en la primavera de 1982. Tal como lo prometió, Tom Steele la contrató para escribir para Christopher Street y The New York Native , dos publicaciones que cubrían el arte y la política en la comunidad lésbica y gay de la ciudad de Nueva York. Blotcher vivía con amigos en el Upper West Side . ^{[ 8 ]}

En 1983, Blotcher trabajó como productor asociado para Our Time , una serie de televisión de trece semanas sobre la vida gay metropolitana, producida y presentada por el activista, autor e historiador de cine Vito Russo . ^{[ 9 ] [ 5 ]} Debido a que el pago era insuficiente, Russo le sugirió a Blotcher que consiguiera un trabajo nocturno en los baños Saint Marks ubicados en el Lower East Side de Manhattan , donde Russo había trabajado mientras escribía su libro The Celluloid Closet . ^{[ 8 ]} Blotcher consiguió un trabajo como chico de las toallas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 8 ]}

En 1989, Blotcher se mudó al Lower East Side, a un apartamento de una habitación en el segundo piso de un edificio de viviendas de 1889 en la calle Essex , donde pagaba 485 dólares al mes de alquiler. Blotcher recuerda que muchos de sus compañeros activistas también vivían en el barrio, y varios, incluido su amigo, el escritor Michelangelo Signorile , vivían en el piso de arriba del mismo edificio. En el Lower East Side, los miembros de ACT UP formaron «alianzas incómodas» con organizadores comunitarios durante el día y frecuentaban bares locales como el Tunnel y el Wonder Bar por la noche. ^{[ 11 ]}

En 1990, junto con Alan Klein, Blotcher cofundó Public Impact Media Consultants, una firma de relaciones públicas especializada en grupos e individuos progresistas. ^{[ 5 ]} Blotcher y Klein se habían conocido en 1987 en un piquete que Blotcher ayudó a organizar contra el cardenal John O'Connor y las políticas de la Iglesia Católica Romana. ^{[ 8 ]}

Blotcher era voluntario en Gay Men's Health Crisis en 1987, trabajando por teléfono para recaudar donaciones para su Marcha contra el SIDA anual en Nueva York , ^{[ 5 ]} cuando escuchó por primera vez sobre la Coalición contra el SIDA para Desatar el Poder (ACT UP). Un amigo entró en la oficina y le dijo que un grupo de activistas marcharía en Wall Street al día siguiente para protestar por el alto precio de la azidotimidina (AZT), uno de los pocos medicamentos disponibles entonces para combatir el VIH. Blotcher dijo que eso le impactó, así que asistió a la manifestación a la mañana siguiente. Unos meses más tarde, cuando vio a ACT UP en la Segunda Marcha Nacional en Washington por los Derechos de Lesbianas y Gays , "con toda su furia ardiente, toda su grandeza, toda su ira sensual", quiso formar parte de ella. ^{[ 12 ]}

Blotcher asistió a la primera reunión del comité de medios de ACT UP, convocada en la sala de estar del apartamento de Vito Russo en la calle Veinticuatro Oeste. El reto del comité era lograr que los periodistas escribieran sobre el SIDA a pesar de la apatía de los no afectados y el estigma de los afectados. ^{[ 1 ]} Blotcher se convertiría en la cuarta persona en presidir el comité, después de David Corkery y Bob Rafsky, quienes compartieron el cargo, y Michelangelo Signorile, quien le cedió la responsabilidad. ^{[ 5 ] [ 1 ]} Blotcher dijo que la falta de voluntad de los medios para cubrir una amenaza para la salud pública tan importante como el SIDA lo llevó a revelar que "el periodismo no es objetivo". ^{[ 1 ]}

Como presidente del Comité de Medios, Blotcher vestía traje y corbata para las manifestaciones y mostraba deliberadamente una actitud profesional, tranquila y elocuente ante los periodistas allí reunidos. ^{[ 1 ]} Habló en nombre de ACT UP en numerosas manifestaciones, incluyendo la segunda "posición de pie de primavera" en el Ayuntamiento de Nueva York en julio de 1989, y Stop the Church el 10 de diciembre de 1989, ^{[ 13 ]} entre otras. Blotcher representó al grupo en las Conferencias Internacionales sobre el SIDA en Montreal (1989), Ámsterdam (1992) y Yokohama (1994). ^{[ 14 ]}

Blotcher también participó en otras manifestaciones, incluidas las protestas contra la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1988 y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) en 1990. ^{[ 5 ]} En 1989, para protestar por los obstáculos que enfrentaban las parejas no casadas de personas con SIDA para ingresar a las salas de emergencia y las unidades de cuidados intensivos, él y otros miembros de ACT UP fueron al Ayuntamiento de Nueva York en parejas para exigir licencias de matrimonio. ^{[ 15 ]} En una ocasión, una foto de Blotcher siendo arrestado apareció en USA Today , y su madre, aunque disgustada, recortó la fotografía y la pegó en el refrigerador. ^{[ 13 ]}

En 2001, Blotcher dejó Manhattan y se mudó a High Falls, Nueva York ^{[ 15 ]} con Brook Garrett, entonces su pareja de hecho . ^{[ 16 ]} La pareja también había formalizado una unión civil en Vermont en 2000. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En High Falls, Blotcher esperaba «colgar las botas de activista». ^{[ 15 ]}

En 2004, años antes de que el estado de Nueva York legalizara el matrimonio entre personas del mismo sexo, Blotcher y Garrett estuvieron entre las veinticinco parejas del mismo sexo que se casaron en New Paltz, Nueva York, oficiando la ceremonia el alcalde Jason West . Blotcher dijo que, si bien West no podía expedirles una licencia de matrimonio legal, la ceremonia seguía siendo importante para "mostrarle a la gente quiénes somos". ^{[ 17 ]}

Blotcher y Garrett viajaron a California en 2008, donde se encontraban entre las 18.000 parejas del mismo sexo que se casaron legalmente antes de la aprobación de la Proposición 8, que prohibió los matrimonios entre personas del mismo sexo, y el estado les concedió un trato preferencial. ^{[ 18 ]} Ese mismo año, Blotcher fue una de las organizadoras de Join the Impact , una iniciativa global en línea para organizarse por la igualdad matrimonial LGBTQ, y asistió a la manifestación del grupo en Lake Worth, Florida, para protestar contra la Enmienda 2 de Florida , una medida que habría definido constitucionalmente el matrimonio como la unión entre un hombre y una mujer. ^{[ 19 ]}

Al día siguiente de que la legislatura del estado de Nueva York votara a favor de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2011, Blotcher declaró: «Estoy celebrando con entusiasmo lo sucedido anoche, pero soy muy consciente del trabajo que aún queda por hacer». Blotcher se refería a la Ley de Defensa del Matrimonio (DOMA) y a otros obstáculos legales federales que aún persisten. ^{[ 20 ]}

Blotcher es cofundador del Hudson Valley LGBTQ Center, ^{[ 18 ]} y participa como voluntario en la Marcha y Festival del Orgullo LGBTQ de New Paltz. ^{[ 21 ]}

Después de mudarse al norte del estado, Blotcher se dedicó al periodismo a tiempo completo y encontró trabajo como corresponsal para The New York Times , escribiendo cuatro artículos y colaborando en otros tres entre 2001 y 2003. ^{[ 22 ]} Durante una revisión de los empleados a tiempo parcial del periódico en 2004, el trabajo anterior de Blotcher como portavoz de ACT UP y AMFAR llegó a conocimiento de la editora Susan Edgerley, quien dijo que lo "tomó por sorpresa" cuando lo despidió en febrero de 2004, "...para protegerse contra cualquier apariencia de conflicto de intereses". ^{[ 23 ]} Después de que The Washington Post informara sobre el despido , los activistas Larry Kramer y Michael Petrelis criticaron la decisión, citando los aparentes conflictos de intereses de otros reporteros del Times . ^{[ 3 ]}

Blotcher fue el editor de las memorias póstumas del creador de la bandera arcoíris , Gilbert Baker, tituladas Rainbow Warrior: My Life in Color . ^{[ 24 ]} Blotcher dijo que la obra era el cumplimiento de una promesa que le había hecho a Baker en 1997. ^{[ 25 ]}

Blotcher también editó Queer in America: Sex, the Media, and the Closets of Power de Michelangelo Signorile , ^{[ 26 ]} Animal Factory de David Kirby , ^{[ 27 ]} e Impresario of Castro Street: An Intimate Showbiz Memoir de Marc Huestis , ^{[ 28 ]} entre otros.

En junio de 2025, Blotcher había editado más de 100 proyectos literarios, entre los que se incluyen memorias, ficción, no ficción, historia y obras de teatro.