Jay Epae

Jay Epae (nacido como Nicholas Epae ; 7 de marzo de 1933 – 25 de julio de 1994) fue un cantante de pop maorí de Nueva Zelanda . Su sencillo de 1960, «Putti Putti», fue un éxito en Suecia y Finlandia después de que la emisora ​​pirata sueca Radio Nord lo emitiera, permaneciendo en las listas suecas durante 44 semanas. En 1961, se convirtió en el primer neozelandés en alcanzar el número 1 internacional en ambos países.

Tras su gran éxito en 1961, Epae comenzó a realizar giras. Sus álbumes fueron lanzados por el sello estadounidense Mercury, y en 1962 firmó con American Capitol. En 1966, Epae firmó con Viking Records de Nueva Zelanda y compuso un sencillo de éxito para Maria Dallas titulado "Tumblin' Down" , que le valió el premio Loxene Golden Disc .

Epae falleció el 25 de julio de 1994 a la edad de 61 años tras un período de mala salud.

Nicholas Epae nació el 7 de marzo de 1933 en Manaia, Taranaki , Nueva Zelanda. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue el tercero de ocho hijos, incluido el menor, Hector, quien más tarde se convertiría en miembro de The Māori Volcanics . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Su padre, Tuni, sirvió en el Batallón Pionero Maorí y era peón agrícola, pero también era cantante e intérprete. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Su madre, Manakore, murió repentinamente poco tiempo después del nacimiento de Hector en 1942. ^{[ 1 ]}

Epae asistió a la escuela pública de Normanby, pero era considerado un alborotador y la dejó a los 10 años. ^{[ 1 ]} Destacó en el boxeo y tuvo una breve carrera que terminó cuando ganó una pelea pero se fracturó la muñeca. ^{[ 3 ] [ 1 ]} En cambio, trabajó con uno de sus hermanos en una granja propiedad de su tío. ^{[ 1 ]}

Alrededor de los 20 años, en 1953, Epae dejó Taranaki y se mudó a Sídney , Australia, donde comenzó su carrera como cantante en clubes nocturnos. ^{[ 3 ]} Se mudó a los Estados Unidos en 1957. ^{[ 2 ]}

Epae estuvo casado con Leona Laviscount, una cantante y bailarina nacida en Nueva York y miembro de los Harlem Blackbirds, a quien conoció en Sídney a mediados de la década de 1950. ^{[ 3 ]} Su matrimonio terminó alrededor de 1966, cuando Epae regresó a Nueva Zelanda antes de dirigirse a Australia para vivir en Brisbane al año siguiente. ^{[ 3 ]}

En sus últimos años, Epae sufrió problemas de abuso de sustancias, principalmente alcohol. ^{[ 5 ]} En 1994, Epae comenzó a tener problemas de salud. Su familia se puso en contacto con él tras un aviso de su casera, quien estaba preocupada por su bienestar. ^{[ 5 ]} Epae regresó a Nueva Zelanda y se quedó con su familia en Wellington . ^{[ 3 ]} Meses después, el 25 de julio de 1994, Epae fue encontrado muerto en una calle de Wellington. ^{[ 3 ] [ 5 ]}