Jayne Anne Phillips

A mediados de la década de 1970, Phillips dejó Virginia Occidental para ir a California, embarcándose en un viaje a través del país durante el cual tuvo numerosos trabajos, experiencias y encuentros que influirían enormemente en su obra de ficción, centrada en almas solitarias y perdidas y en supervivientes que luchan por sobrevivir.

En 1976, Truck Press publicó su primera colección de cuentos, Sweethearts , por la que Phillips ganó el premio Pushcart y el premio Fels del Consejo Coordinador de Revistas Literarias.

A Sweethearts le siguió en 1978 una segunda colección de una editorial independiente, Counting , publicada por Vehicle Editions. Counting le valió a Phillips un mayor reconocimiento y el premio St. Lawrence.

Su siguiente colección, Black Tickets , publicada por Delacorte/ Seymour Lawrence en 1979, cuando tenía 26 años, fue su primer libro de cuentos y la catapultó a la fama nacional como una escritora talentosa e importante. Black Tickets contenía tres tipos de historias: relatos de una página, soliloquios interiores y dramas familiares. Estas historias se centraban en la soledad, la alienación y la infructuosa búsqueda de la felicidad de los personajes. Black Tickets se menciona en las conferencias de 2006 para la entrega de la serie Modern Scholar , From Here to Infinity , impartida por el profesor Michael DC Drout , quien se refiere a su estilo —afirma que influyó directamente en la novela ciberpunk Neuromancer de William Gibson , de 1984— como una «avalancha vertiginosa de historias y descripciones». ^{[ 4 ]} Tillie Olsen calificó a Black Tickets como "la inconfundible obra de un genio precoz", y Raymond Carver la elogió : "Estas historias de los marginados de Estados Unidos —hombres y mujeres a años luz del sueño americano— son muy diferentes a cualquier otra en nuestra literatura ... este libro es una belleza retorcida". Black Tickets recibió el Premio Sue Kaufman a la Mejor Primera Novela de la Academia y el Instituto Estadounidense de Artes y Letras . 

En 1984, Phillips publicó su primera novela, Machine Dreams , "un debut novelístico extraordinario y un logro literario perdurable", según el New York Times . Machine Dreams es una crónica de la familia Hampson desde la Segunda Guerra Mundial hasta la Guerra de Vietnam. Finalista del Premio del Círculo Nacional de Críticos Literarios en la categoría de Ficción, fue nombrada uno de los 12 mejores libros del año por el New York Times . Apareció en varias listas de los más vendidos y la actriz Jessica Lange adquirió los derechos cinematográficos para escribir el guion. La ganadora del Premio Nobel, Nadine Gordimer, afirmó que Machine Dreams "llega a las emociones más profundas. Ningún número de libros leídos ni películas vistas puede insensibilizar a uno ante el acto íntimo del arte con el que esta maravillosa joven escritora ha penetrado en la experiencia definitiva de su generación". Fast Lanes , una colección de diez relatos de 1987, todos narrados en primera persona, fue elogiada como la obra de una escritora "enamorada del idioma estadounidense". Uno de los relatos de Fast Lanes , "Rayme", se había publicado en 1984 en el número de Granta dedicado al realismo crudo .

En 1994, Phillips publicó su segunda novela, Shelter, un retrato de la pérdida de la inocencia en un campamento de verano para niñas en Virginia Occidental durante el verano de 1963. Descrita como «una novela rica y vívida de complejidad moral y psicológica, destinada a figurar junto a las obras de Faulkner y otros maestros del Sur» ( Vanity Fair ) y «una novela desafiante, de una belleza sobrecogedora, tan perturbadora como su ambientación, Shelter se siente como la apuesta de Phillips por la inmortalidad» ( Harper's Bazaar ). Shelter fue galardonada con el Premio Óscar de Literatura por la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras.

La siguiente novela de Phillips fue MotherKind (2000), ganadora del Premio Literario de Massachusetts , una historia de amor intergeneracional y las dificultades que enfrenta una familia ante numerosos cambios. Es considerada una de las mejores novelas sobre madres e hijos y el vínculo entre madre e hija.

Lark and Termite , su cuarta novela, fue publicada por Knopf en 2009 con críticas positivas y fue seleccionada como una de las cinco finalistas del National Book Award en la categoría de ficción. ^{[ 5 ]} Lark and Termite también fue finalista del National Book Critics Circle en la categoría de ficción; Lark et Termite (traducción al francés de Marc Amfreville) fue finalista del Prix de Medici Etrangers (París).

Quiet Dell , la quinta novela de Phillips, basada en la historia real de los asesinatos de Asta Eicher, una viuda de Chicago, y sus tres hijos en 1931 en la aldea de Quiet Dell, Virginia Occidental, es una representación ficticia de uno de los primeros asesinatos en serie que acapararon la atención mediática en Estados Unidos. Quiet Dell tiene como protagonistas a Annabel Eicher, de nueve años (víctima, junto con su familia, del estafador Harry Powers , quien encontraba a sus víctimas a través de agencias matrimoniales de la época de la Gran Depresión), y a Emily Thornhill, una periodista del Chicago Tribune que se compromete a encontrar justicia para los Eicher. Elegida como una de las mejores novelas del año por Kirkus Review y por el Wall Street Journal , Quiet Dell fue calificada por el Chicago Tribune como "una historia espléndida e irremediablemente triste" : "Como Phillips ha demostrado a lo largo de sus décadas de escritura de ficción, existe el mal en el mundo, pero hay quienes se opondrán a él". Quiet Dell fue elogiada por la Philadelphia Review of Books : "Es la textura de la narración lo que eleva este relato de crimen real al reino de la eminencia literaria".

Las obras de Phillips han sido traducidas y publicadas en doce idiomas extranjeros.

• Enamorados (1976), viñetas en prosa
• Contando (1978), viñetas en prosa
• Boletos negros (1979), colección de relatos cortos
• Cómo lo logró Mickey (1981), cuento corto
• El país secreto (1982), cuento
• Carriles rápidos (1987), colección de relatos cortos

• Sueños de máquinas (1984) ^{[ 1 ]}
• Refugio (1994) ^{[ 1 ]}
• MotherKind (2000) ^{[ 1 ]}
• Alondra y Termita (2008) ^{[ 7 ]}
• Quiet Dell (2013) ^{[ 8 ]}
• Night Watch (2023) ^{[ 9 ]}