Jean Boudet

Boudet comenzó su carrera militar como subteniente en la légion de Maillebois , antes de convertirse en dragón en el regimiento de Penthièvre en 1785. Posteriormente, con la formación de la Guardia Nacional , ingresó en un batallón de voluntarios en Gironda como teniente en 1792. En 1793 se distinguió por su valentía en los combates de Château-Pignon y participó en el asedio de Toulon como capitán; luego, en 1794, luchó en la guerra de Vendée .

Partió de la isla de Ré hacia Guadalupe (entonces ocupada por los británicos) con el rango de teniente coronel, junto a Victor Hugues , el 21 de abril de 1794. Desembarcó en Pointe des Salines y capturó el fuerte Fleur d'épée y la ciudad de Pointe-à-Pitre , fuertemente defendida por los británicos. Fue nombrado jefe de brigada el 18 de junio de 1794 y luego general de brigada y comandante supremo de todas las fuerzas terrestres en Guadalupe el 14 de diciembre de 1795. El 28 de diciembre de 1794, en Pointe-à-Pitre , contrajo matrimonio con Marie Joseph Elisabeth Augustine Darboussier. Completó la conquista de la isla mediante una larga serie de brillantes hazañas militares y el Directorio francés (a través de Victor Hugues y Lebas ) lo elevó al rango de general de división . Boudet dirigió a unos dragones para sofocar la rebelión de Le Lamentin en diciembre de 1797 y, dos años después, tras haber hecho defendible la isla, regresó a Francia en abril de 1799 para participar en la campaña de los Países Bajos, bajo el mando del general Brune . Después del 18 de Brumario , se unió al ejército de reserva, comandado por Berthier y que se preparaba para Italia . Lideró la vanguardia en la segunda campaña italiana de Napoleón Bonaparte y se distinguió al frente de su división, especialmente en Lodi y Marengo , donde resultó herido.

Justo cuando se firmaban los acuerdos de paz con los británicos en Londres (1 de octubre de 1801), fue elegido para la expedición que se preparaba para Saint-Domingue debido a su experiencia colonial (al igual que otros líderes de esta expedición, como Edme Étienne Borne Desfourneaux y Donatien-Marie-Joseph de Rochambeau ). El 8 de octubre se le puso al mando de las tropas reunidas en Rochefort, que formarían el núcleo de su división en Saint-Domingue. Partiendo de Brest el 11 de diciembre de 1801 y desembarcando en Port-au-Prince el 5 de febrero de 1802, trató por igual a sus habitantes negros, blancos y criollos, por lo que fue muy bien recibido. Operando aislado del resto de las tropas de su comandante supremo, Charles Leclerc , Boudet capturó fácilmente a Leogane (11 de febrero) y luego siguió el sangriento rastro de Dessalines hasta Saint-Marc (25 de febrero), y luego hasta el reducto de Crête-à-Pierrot. El 11 de marzo asaltó el reducto, resultando herido en el talón por la metralla y viéndose obligado a ceder el mando de la división a Rochambeau. El historiador haitiano A. Beaubrun-Ardouin (ligeramente sospechoso de tener un sesgo profrancés) escribe que Boudet era casi único por su humanidad hacia los soldados y prisioneros enemigos, ganándose el respeto incluso de sus adversarios.

Durante este tiempo, el gobierno provisional de Magloire Pélage en Guadalupe, queriendo demostrar su lealtad al gobierno de la Francia continental, exigió a Leclerc que le enviara a Boudet para que tomara el mando de la isla hasta que París le enviara oficialmente un nuevo gobernador. Boudet seguía siendo muy apreciado por los habitantes de Guadalupe desde su anterior estancia en la isla, por lo que partió de Saint-Domingue hacia Guadalupe el 21 de abril de 1802. Sin embargo, la expedición del general Antoine Richepanse llegó a la isla antes que él (6 de mayo), y el brutal mando de Richepanse provocó de inmediato una revuelta liderada por Louis Delgrès y sus compañeros. Boudet llegó a la isla el 28 de mayo, pero su presencia allí pronto se volvió inútil y regresó a Saint-Domingue, donde fue puesto al frente de la división en el norte en septiembre, antes de ser enviado de vuelta a Francia por Leclerc el 28 de septiembre para informar a Bonaparte de la dramática situación. Se trataba de una misión de confianza encomendada a un oficial cuyos méritos elogiaba, aunque en correspondencia Leclerc lo acusó posteriormente de malversación de fondos durante su estancia en Saint-Domingue.

El general Boudet fue recibido a Francia como un héroe y nombrado comandante de la 1.ª División de Infantería en el cuerpo del general Claude-Victor Perrin (26 de octubre de 1803) en el norte de los Países Bajos. Luego se trasladó al cuerpo del general Auguste Frédéric Louis Viesse de Marmont , en el campamento de Utrecht (5 de febrero de 1804). Participó en la campaña de 1805 bajo el mando de Marmont antes de ser enviado al ejército de Italia en 1806. En 1807 estuvo en Alemania y participó en el sitio de Colbert bajo el mando de Murat y, después de los Tratados de Tilsit , capturó Stralsund . En recompensa por los servicios de Boudet, Napoleón lo nombró conde de Imperio en 1808 y le otorgó tierras con una renta de 30.000 francos en la Pomerania sueca . Se incorporó a las guarniciones de las ciudades hanseáticas y estuvo en primera línea durante la campaña austríaca de 1809 al mando de la 4.ª División del IV Cuerpo de Ejército, comandado por el mariscal André Masséna . El general Boudet participó en la toma de Viena y posteriormente se distinguió en la feroz defensa del pueblo de Essling (21-22 de mayo de 1809), convirtiendo un granero en un búnker inexpugnable. Como el propio Napoleón admitió, la victoria francesa en Aspern se debió a la actuación del general Boudet. Sin embargo, perdió su artillería en Wagram el 6 de julio, lo que provocó duras críticas públicas contra Napoleón. Falleció el 14 de septiembre, poco después de una humillante entrevista con Napoleón ese mismo día, ya sea por suicidio o por desesperación.