Jean Cooke

Jean Esme Oregon Cooke RA (18 de febrero de 1927 – 6 de agosto de 2008) fue una pintora inglesa de bodegones, paisajes, retratos y figuras. Fue profesora en la Royal Academy y expuso regularmente sus obras, incluidas las exposiciones de verano de la Royal Academy. Recibió encargos de retratos del Lincoln College y del St Hilda's College de Oxford . Sus obras forman parte de las colecciones de la National Gallery , la Tate y la Royal Academy . En los primeros años de su matrimonio, firmaba sus obras como Jean Bratby .

Jean Esme Oregon Cooke nació el 18 de febrero de 1927 en el sur de Londres, hija de Arthur Oregon Cooke y su esposa. Arthur era dueño de una tienda en Blackheath, Londres ^{[ nb 1 ]} donde vendía artículos de ferretería y comestibles. Hasta que tuvo aproximadamente 6 años y medio , Cooke pasó mucho tiempo en la tienda de su padre. Su madre no le daba mucha importancia a la educación y la mantuvo fuera de la escuela hasta entonces. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su madre tenía un espíritu artístico y creaba "hermosos colores para decorar las paredes mezclando sutilmente toques extraños de pintura". ^{[ 3 ]} De niña, dibujaba, pintaba y modelaba figuras y cabezas en plastilina . Asistió a la escuela secundaria de Blackheath . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cooke comenzó sus estudios de arte en 1943 en la Central School of Arts and Crafts . Estudió dibujo del natural con Bernard Meninsky , diseño textil e ilustración en la Central School hasta 1945. Posteriormente, Cooke estudió escultura en el Goldsmiths College y cerámica en el Camberwell College of Arts . Interesada en la docencia, se matriculó en el curso de formación de profesorado de Goldsmiths, que completó en 1950. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Inicialmente, Cooke estaba más interesada en la escultura, en parte porque los óleos eran caros y la arcilla era gratuita en la universidad. Una de sus obras ganó un premio, pero tras sufrir un accidente de bicicleta en el que se dislocó el pulgar, se dedicó a la cerámica. En 1950 fundó un taller de cerámica en Sussex. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

John Bratby, pintor del Royal College of Art , y Cooke iniciaron una relación amorosa tormentosa. Bratby, temiendo que ella lo abandonara, la encerró en su habitación una vez durante su noviazgo. En abril de 1953 se casaron y ella adoptó su apellido. Ese mismo año ingresó en el programa de posgrado del Royal College. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El interés de Cooke por la pintura creció bajo la tutela de Ruskin Spear , Rodrigo Moynihan y Carel Weight . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1964 tuvo su primera exposición individual en las Galerías Leicester . Se ganó un público, incluyendo a Bethel Solomons y Brinsley Ford , quienes coleccionaban sus obras expuestas regularmente. Bratby no alcanzó el reconocimiento que recibió su esposa y eso lo molestó, lo que hizo que su relación fuera cada vez más difícil. A menudo pintaba encima ^{[ 1 ] [ 2 ]} o "rasgaba" sus obras y restringía su tiempo de pintura a tres horas de la mañana. ^{[ 3 ]} Bratby tuvo aventuras extramatrimoniales y fue físicamente abusivo y cruel. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, se decía que había tenido un "efecto revitalizador e inspirador" en ella artísticamente. ^{[ 3 ]}

En 1964 comenzó a enseñar a pintar a estudiantes en el Royal College. Al año siguiente, la Royal Academy la nombró miembro asociada y en 1972 miembro de pleno derecho. Impartió clases en el colegio hasta 1974. Durante los veranos exponía sus obras en la exposición de la Royal Academy. El paisaje marino de su casa de campo ^{[ nb 2 ]} y el paisaje que rodeaba su mansión eduardiana figuraban en sus pinturas: «cerezos en plena floración, hierba alta llena de ranúnculos y pulmonaria de flores azules, o los oscuros árboles de hoja perenne iluminados por las ventanas de la casa por la noche. Las palomas eran modelos favoritos y aparecían con frecuencia». Realizó autorretratos, ^{[ nb 3 ]} pinturas de su marido y retratos. Recibió el encargo del St Hilda's College de Oxford de pintar a su directora, Mary Bennett , y fue contratada por el Lincoln College para realizar retratos de Walter Oakeshott y Egon Wellesz . A principios de la década de 1980 pintó un retrato de cuerpo entero de su vecino, el violonchelista barroco Richard Webb. Sus obras reflejaban sensibilidad, belleza y perspicacia, realizadas con un «sutil, discreto e individual sentido del color». Piet Mondrian era uno de sus artistas favoritos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su obra ha sido comparada con la de Gwen John y Paula Modersohn-Becker . ^{[ 3 ]}

Cooke realizó varios autorretratos, como Blast Bodicea, Jamais je ne pleure et jamais je ne ris (Nunca lloro ni río), ^{[ 4 ]} y Self-Portrait ( Tate ). ^{[ 5 ]} Sus autorretratos a menudo reflejaban humor para contrarrestar la franqueza y la falta de halagos de las obras. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En ellos siempre buscaba algo, «lo previamente inadvertido». Cooke comentó que tenía diferentes motivaciones: a veces quería estar sola, a veces ser reconocida, a veces presumir. Blast Bodicea se realizó a instancias de su esposo, John Bratby, quien le había dado un pesado casco de bombero de latón para que lo incluyera en la obra. Aunque se le hizo demasiado difícil pintar con el casco puesto, se aprecian leves rastros del mismo en la pintura. ^{[ 4 ]}

La relación de Bratby y Cooke estuvo marcada por ciclos de violencia a lo largo de su matrimonio. Jean abandonaba su hogar por miedo, pero regresaba siguiendo el consejo de su mentor y amigo de la familia, Carel Weight. Comenzó a firmar sus obras con su apellido de soltera por insistencia de Bratby. ^{[ nb 4 ]} La pareja tuvo una hija, Wendy, y tres hijos, Dayan, David y Jason. Todos eran artistas. La familia dividía su tiempo entre dos casas. Una era una cabaña junto al mar en Birling Gap y la otra una gran y fría mansión eduardiana, que contaba con pistas de tenis, una piscina y un jardín prácticamente descuidado. La relación de la pareja terminó en la década de 1970 y se divorciaron en 1977. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

A partir de 1974, Cooke organizó jornadas de puertas abiertas en su estudio para el Festival de Greenwich, actividad que continuó hasta 1994. Sus obras se encuentran en la National Gallery , la Tate y la Royal Academy . ^{[ 1 ]}

En 2003, su casa se incendió, muchos de sus cuadros se perdieron y el edificio quedó destruido. ^{[ nb 5 ]} Se mudó a un piso en Charlton Village y continuó pintando allí. Falleció el 6 de agosto de 2008 en su segunda casa de campo en Birling Gap ^{[ 1 ] [ 2 ]} mientras contemplaba el mar desde su ventana. La causa de la muerte fue neumonía. ^{[ 3 ]}

Andrew Lambirth escribió sobre ella en los días posteriores a su muerte:

Jean Cooke fue una pintora ingeniosa y sutil, una colorista encantadora y singular que pintó paisajes y bodegones con gran sensibilidad, aunque discreta. También fue pintora de figuras y una experta en retratos, pero su mayor logro residió en la representación del mundo natural: acantilados y el mar, una pradera de montaña, los efectos de la niebla o la luz de la luna, una colección de frutas o flores. En los últimos años, los bodegones de Cooke podían parecer algo minimalistas y descuidados, pero siempre estaban perfectamente formulados y equilibrados. Flores solitarias sobre lienzo desnudo con un toque de color de fondo, poseen la concisión y la autosuficiencia de un poema.

Su amiga y dramaturga Nell Dunn escribió que tenía "un sentido del humor descabellado: se ve a sí misma como un personaje cómico en un mundo cómico, siendo la pintura lo único serio". ^{[ 3 ]}

Cooke se convirtió en miembro de pleno derecho de la Real Academia en 1972, y durante muchos años su obra se ha expuesto anualmente en la Exposición de Verano de la Real Academia. Formó parte del Consejo de la Real Academia entre 1983 y 1985, entre 1992 y 1994, y entre 2001 y 2002. En 1993 y 1994, fue miembro sénior de la Real Academia. ^{[ 1 ]}

De 1984 a 1986, Cooke fue gobernadora de la Central School of Art and Design . Formó parte del consejo académico de la Blackheath School of Art de 1986 a 1988. Fue miembro de la asociación Amigos de la Woodlands Art Gallery. ^{[ 1 ]}

Una selección de sus obras incluye:

Algunas de sus exposiciones fueron: ^{[ 1 ]}

• 1956 - Primer año en que su obra fue incluida en exposiciones colectivas.
• 1963 - Su primera exposición individual se celebró en el Establishment Club de Londres.
• 1964 - Exposición individual en las Galerías Leicester
• 1965 - Galería Bear Lane en Oxford
• 1965 - Galería Moyan, Manchester
• 1971 - New Grafton Gallery, Londres
• 1974 - Exposiciones colectivas en Agnews
• 1976 - Galería de Arte de Dulwich
• 1976 - "Pintura británica 1952 a 1977" en la Real Academia.
• 1979 - Galería Tate
• 1980 - Galería de Norwich
• 1990 - Sala Sir Hugh Casson para Amigos en la Real Academia de las Artes
• 1996 - Junto con Maggi Hambling, contribuyó a "In The Looking Glass", una exposición en la Usher Gallery de Lincoln, que reunió un grupo de autorretratos contemporáneos de mujeres.

• Artistas británicos contemporáneos, El artista . 1980.
• Mary Chamot , Dennis Farr y Martin Butlin (1964). Pinturas, dibujos y esculturas británicas modernas . Londres.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Viéndonos a nosotras mismas: autorretratos de mujeres . 1998.
• El jardín del artista . 1989.

• 17 obras de arte de Jean Cooke o inspiradas en ella en el sitio web de Art UK.