Jean Starcky

Su padre trabajaba para la empresa DMC ( Dollfus-Mieg et Compagnie ), donde se convirtió en representante autorizado en Polonia y Checoslovaquia. La juventud de Jean Starcky transcurrió en Mulhouse (Francia), en Territet (Suiza) , cerca de Vevey (donde su familia vivió durante la Primera Guerra Mundial), en Maguncia y en Praga .

Desde muy joven manifestó su vocación religiosa y, a pesar de la reticencia de su padre, comenzó sus estudios superiores en el seminario Société de l'oratoire de Jésus en 1928 y posteriormente en el Institut catholique de Paris, donde obtuvo la licenciatura en teología. Luego, se dedicó a los estudios orientalistas en el Institut Catholique de Paris y en la École Pratique des Hautes Études de París .

• Ordenado sacerdote en 1937, Daniel Pézeril (1911-1998) se convirtió en un discreto y muy activo miembro de la Resistencia, salvando a cientos de personas, en particular a muchos judíos. Fue condecorado como « Justo entre las Naciones ». Escritor él mismo, mantuvo una estrecha relación con intelectuales y escritoras, especialmente con Georges Bernanos , de quien fue su último confesor. También se le vincularía con otras personalidades como Ernst Jünger , Julien Green y Florence Delay . Llegaría a ser obispo auxiliar de París.
• Maurice Morel (1908-1991) fue uno de los promotores del arte sacro, conferenciante y pintor. Mantuvo una estrecha relación con Max Jacob , quien le presentó a Pablo Picasso , Georges Braque , Fernand Léger y Henri Matisse . Su amistad con Georges Rouault propició la publicación de Stella vespertina (1947) y Miserere (1948). Su propia obra recibió la influencia inicial de Max Jacob, y posteriormente de Jean Bazaine y Alfred Manessier . Pronto se integró en la llamada «abstracción lírica» de la Nueva Escuela de París. En 1957, el Papa Pío XII le encargó la creación de un museo de arte moderno, y Morel contribuyó a la introducción del arte religioso moderno en este museo del Vaticano, inaugurado en 1973.
• El padre Francis Connan ayudó al padre Daniel Pézeril en la creación de la comunidad sacerdotal de Saint Séverin, y posteriormente se convirtió en párroco de la iglesia de Saint Roch en París (1970-1979).

John Starcky fue ordenado sacerdote de la diócesis de París el 21 de abril de 1935. Ese mismo año partió hacia el Instituto Pontificio de Roma, donde estudió entre 1935 y 1936 y, entre 1937 y 1938, se especializó en arameo.

En 1936/37 recibió una beca de la Academia de Inscripciones y Bellas Letras de la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa en Jerusalén. Escribió sus memorias para la Academia sobre la cerámica neolítica de Jericó.

Fue durante este período cuando entró en contacto con los grandes yacimientos arqueológicos del Cercano Oriente, como Palmira. Además de Palestina, se interesó por los yacimientos del Líbano, Siria y Egipto. Un año después regresó a Beirut, donde impartió clases de hebreo y del Antiguo Testamento en la Universidad de San José (1938-1941).

También fue párroco de Palmira cuando las tropas francesas de Vichy se estacionaron en el oasis. Fue durante este tiempo cuando conoció a otros dos intelectuales y arqueólogos alsacianos: Henri Seyrig y Daniel Schlumberger.

Integrado en el 1.er Batallón de Infantería de Marina, se convirtió en capellán militar de la guarnición de Beirut y posteriormente fue asignado al 11.º Batallón de Marzo (BM 11), compuesto principalmente por infantes africanos. Este partió de Palestina hacia Libia el 14 de abril de 1942. El batallón participó en la Batalla de El Alamein (octubre-noviembre de 1942).

En 1943, la 1.ª División Libre Francesa (DFL), a la que pertenecía el BM 11, cruzó Cirenaica y Tripolitania para llegar al sur de Túnez. El 27 de noviembre de 1943, Jean Starcky se convirtió en capellán del BIMP (Batallón de Infantería de Marina y del Pacífico), que incluía, entre otros, a tahitianos, caledonios y canaques.

Con la 1.ª División Aerotransportada de Fráncfort (DFL, por sus siglas en inglés), desembarcó en Taranto, cerca de Nápoles, el 19 de abril de 1944. Participó en la batalla de Garigliano (del 10 al 26 de mayo de 1944) y entró en Roma en junio. El 11 de junio, la división capturó Montefiascone, a orillas del lago Bolsene, y persiguió al enemigo hacia Siena y Florencia. El 30 de junio de 1944, en el aeródromo de Marcianise (cerca de Nápoles), el general De Gaulle le otorgó la Orden de la Liberación.

El 17 de agosto de 1944, Jean Starcky desembarcó en Provenza, en Cavalaire, a bordo del BIMP.

Participó en los combates frente a Hyères y Toulon. La división avanzó hacia Lyon, luego llegó a Borgoña, arribó a Dijon el 16 de septiembre y partió hacia Alsacia vía Ronchamp. La batalla de Belfort y Mulhouse comenzó el 14 de noviembre.

En diciembre de 1944, la división participó victoriosamente en la defensa de Estrasburgo, ciudad liberada por la 2.ª División Blindada y que los alemanes intentaban reconquistar. Una vez salvada Estrasburgo, la división participó en la liberación de Colmar en enero de 1945.

Tras los combates en Alsacia, el 1.er Batallón de la Flota del Golfo (1st DFL) sufrió la decepción de no poder continuar la lucha en Alemania. El 3 de marzo de 1945 fue enviado al sur de los Alpes, al norte de Niza, en el macizo de Authion, para reducir focos de resistencia enemiga.

El 11 de abril de 1945, Jean Starcky resultó herido en la cara. Fue desmovilizado el 6 de septiembre de 1945. Durante toda la guerra se distinguió por administrar la extremaunción a muchos heridos, incluso a aquellos que permanecían entre las líneas del frente.

Subteniente y luego capitán, aún capellán, recibirá la Legión de Honor (oficial), la Cruz de Guerra con palma y estrella de plata, la medalla colonial con el clip "Libia" y "Túnez", la Estrella de Plata (EE. UU.).

La cita del 20 de noviembre de 1944, cuando fue nombrado Compañero de la Liberación, evoca a un "capellán militar de gran clase, que unía en un nivel mucho más elevado la serenidad de su fe evangélica con un valor tranquilo y una abnegación sin límites que le granjearon, durante los combates del 11, 12 y 16 de mayo de 1944, la admiración del BIMP al que estaba destinado".

El general Garbay, que comandaba el 1.er Batallón de la Flota del Golfo, mencionó en una cita: "un capellán del BIMP, legendario por su valentía, su incansable dedicación y su amabilidad".

Después de 1945 impartió clases en el Grand Séminaire de Meaux y, a partir de 1948, en el Institut Catholique de Paris, donde fue profesor de exégesis del Nuevo Testamento.

Regresó a Oriente Medio, donde fue uno de los primeros residentes del Instituto Francés de Arqueología en Beirut, fundado en 1946 por Henri Seyrig.

En 1946, este último le encomendó la edición de las inscripciones recién descubiertas en el Ágora de Palmira y lo asoció con la preparación de la Colección de teselas de Palmira (1955). Jean Starcky ingresó en el CNRS en 1949.

En octubre de 1952 se unió al equipo internacional encargado de descifrar los Rollos del Mar Muerto o Rollos de Qumrán. Este equipo francés estaba dirigido por el padre Roland de Vaux y fue acogido por la Escuela Bíblica y Arqueológica Francesa de Jerusalén y el Museo Arqueológico de Palestina.

En septiembre de 1952 se descubrió la cueva 4 de Qumrán. John Starcky recibió el encargo de descifrar y publicar los papiros escritos en nabateo, una lengua cercana al arameo palmireno, hallados en esta cueva. También estudió Petra y Palmira, y publicó artículos sobre Palmira, Petra y el nabateo. En 1966 se convirtió en director de investigación del CNRS hasta 1977, año en que recibió la medalla de plata de la institución. Al jubilarse en 1977, confió la publicación de los Rollos del Mar Muerto, que aún no había descifrado, a los abades Maurice Baillet y Emile Puech.

Epigrafista, arqueólogo, especialista en arameo, exégeta y políglota, Jean Starcky fue subdirector del Instituto Francés de Arqueología en Beirut entre 1968 y 1971.

En ese momento, Daniel Schlumberger, el director, estaba enfermo (1969). Le ayudó a publicar su obra: El Oriente helenizado (1969 y 1970) y puso en marcha las excavaciones de Tell Arqa en el Líbano.

Entre 1969 y 1971 colaboró ​​con el IGN (Instituto Geográfico Nacional) en los estudios fotogramétricos de Petra.

Jean Starcky participó en traducciones de la Biblia, primero bajo el seudónimo de Cardenal Liénart (1955) y luego de Jerusalén, para el Libro de los Macabeos (1961). Se cree que fue uno de los promotores de la Biblia ecuménica, la TOB (Traducción Ecuménica de la Biblia), publicada en 1975. Participó desde sus inicios en la revista Bible et Terre Sainte, que posteriormente se convirtió en Le Monde de la Bible.

Junto con el canónigo Lecomte, fundaron, con sus colecciones, el Museo de la Biblia y Tierra Santa, que donaron a la asociación homónima. Este museo se instaló en París, en las instalaciones de la iglesia de Saint Jacques du Haut-Pas, entonces en el Instituto Católico de París.