Jeff Alm

Jeffrey Lawrence Alm (31 de marzo de 1968 - 14 de diciembre de 1993) fue un jugador profesional estadounidense de fútbol americano que se desempeñaba como tackle defensivo para los Houston Oilers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó cuatro temporadas con los Oilers hasta su suicidio en 1993.

Alm jugó fútbol americano universitario con los Notre Dame Fighting Irish , obteniendo honores de segundo equipo All-American en 1989. Fue seleccionado por Houston en la segunda ronda del draft de la NFL de 1990. Siendo suplente durante la mayor parte de su carrera, la muerte de Alm durante la temporada de 1993 acaparó la atención nacional cuando se suicidó tras un accidente automovilístico por conducir bajo los efectos del alcohol en el que falleció su amigo. Su muerte fue señalada como uno de los varios incidentes que afectaron a los Oilers ese año.

Nacido en la ciudad de Nueva York, Alm creció en Orland Park, Illinois , un suburbio al suroeste de Chicago . Tenía tres hermanos y fue criado por su madre y su padrastro después del divorcio de sus padres biológicos. Alm jugó en el equipo de fútbol americano de la escuela secundaria Carl Sandburg , donde obtuvo honores estatales. Durante su segundo año, conoció a Sean P. Lynch, un estudiante transferido, mientras jugaban juntos en el campo de fútbol americano. Alm y Lynch se hicieron mejores amigos a pesar de sus diferencias de personalidad y estatura, y eran inseparables. Como lo describió la madre de Alm, Betty: "Siempre los describí como Mutt y Jeff . Sean era tan pequeño. Se veían tan graciosos juntos". ^{[ 1 ]}

Alm finalmente obtuvo una beca de fútbol americano para Notre Dame . Sus compañeros y amigos lo describían como introspectivo e intelectual, y se graduó en marketing . Sus compañeros elogiaban su ética de trabajo, y familiares y amigos lo describían como alguien con intereses fuera del fútbol americano, y tal vez abrumado por la atención que recibía como atleta. "Quería ser aceptado por sí mismo y no por lo que hacía", dijo su madre, mientras que su padre, Larry, afirmó: "Mucha gente quería algo de él... Para poder sobrevivir el día a día, tenía que tener cuidado de no dar demasiado de sí mismo. No era así de niño, pero creo que se volvió así después de alcanzar el éxito que tuvo". Su padre también afirmó: "Nunca se involucró personalmente en el fútbol americano... Si hubiera podido ganar ese tipo de dinero haciendo otra cosa, creo que lo habría hecho". ^{[ 1 ]}

Como estudiante de tercer año, Alm fue titular en el equipo de Notre Dame de 1988 que terminó la temporada invicto, con un récord de 12-0, como campeón nacional unánime. Alm contribuyó con 50 tacleadas y tres intercepciones en una campaña en la que los Fighting Irish vencieron a cuatro equipos del top 10, incluyendo al entonces número 1 Miami , al entonces número 2 USC como visitante y al entonces número 3 West Virginia en el Fiesta Bowl de 1989. ^{[ 2 ]}

Como sénior, Alm fue nombrado miembro del Segundo Equipo All-America de Associated Press de 1989 como tackle defensivo, debido a una temporada en la que registró 76 tacleadas y una intercepción que devolvió para touchdown. Los Fighting Irish terminarían la temporada en el puesto número 2 del país en la encuesta de AP y con un récord de 12-1, su única derrota ocurrió como visitantes ante los eventuales campeones nacionales de AP, los Miami Hurricanes , y a lo largo de la temporada Notre Dame volvería a derrotar a cuatro equipos que, en el momento del partido, estaban entre los diez mejores, incluyendo una victoria sobre el entonces número 1 Colorado en el Orange Bowl de 1990. ^{[ 2 ]}

Alm fue seleccionado por los Houston Oilers con su selección de segunda ronda en el draft de la NFL de 1990. [ ^{3 ] [ 4 ] En} la última temporada de Alm como Oiler, registró 35 tacleadas, una captura y dos balones sueltos forzados. ^{[ 2 ]}

A lo largo de su carrera, Alm se sintió solo en Houston y se mantuvo en contacto con un puñado de amigos cercanos de su ciudad natal y de la universidad, incluido Lynch. Su último año se vio empañado por una disputa contractual y una grave lesión de rodilla que llevó a Alm a considerar el fin de su carrera. ^{[ 1 ]}

Según un testigo, mientras Lynch visitaba a Alm, cenaron en un restaurante de carnes en el área de Houston el 13 de diciembre de 1993. A las 2:45  a. m. del día siguiente, Alm, que conducía a exceso de velocidad, perdió el control de su Cadillac Eldorado de 1993 en dirección sur por la Interestatal 610 , a la altura de la rampa de salida 59 Norte. Lynch, que no llevaba puesto el cinturón de seguridad, salió despedido del vehículo. Tras el accidente, Alm corrió por la rampa y miró hacia abajo, hacia un terraplén que daba a la autopista Southwest Freeway , donde descubrió que Lynch había caído 9 metros (30 pies) más abajo, muriendo en el acto. Un Alm angustiado sacó una escopeta de empuñadura de pistola, disparó tres veces al aire y luego se suicidó de un disparo en la cabeza. ^{[ 5 ]}

Antes de suicidarse, Alm hizo una llamada frenética al 911 para pedir ayuda. Al principio de la llamada, Alm gritó: "¿Sean, estás bien?". En los momentos siguientes, intentó indicarle al operador la ubicación del accidente. "Sí, tuve un accidente en, eh...", dijo Alm. "Tuve un accidente en la 59, eh, en la 59 norte. Estamos en... la 59 norte. Loop, eh, 610. ¡Tengo un amigo que se está muriendo!" ^{[ 6 ]}

Los informes toxicológicos indicaron que Alm tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,14, superior al límite legal de 0,10. El nivel de alcohol en sangre de Lynch era de 0,30. Alm también estaba tomando el barbitúrico recetado Fiorinal , comúnmente prescrito para las cefaleas tensionales. Según el informe de Joseph A. Jachimczyk, médico forense jefe del condado de Harris, el nivel de barbitúrico se encontraba dentro del rango terapéutico. ^{[ 7 ]}

• Lista de jugadores de fútbol americano que fallecieron durante sus carreras.
• Temporada de los Houston Oilers de 1993
• Josh Brent

• Jeff Alm en Find a Grave