Jeff Capel III

En su primer año como entrenador principal, los Sooners terminaron con un récord de 16-15 . Después de obtener un récord de 9-4 en partidos fuera de la conferencia, con derrotas ante Memphis , Purdue , Villanova y Alabama , los Sooners comenzaron con un prometedor 6-3 en la conferencia, antes de perder sus últimos 7 partidos de conferencia. Después de ganar solo un partido en el torneo de la Conferencia Big 12 , perdiendo ante Kansas , eventual campeón del torneo de la conferencia , esto provocó que los Sooners no participaran en ningún tipo de postemporada, lo que rompió la racha más larga del país de 23 años consecutivos en la postemporada, que comenzó con el segundo año de Billy Tubbs en 1982 y terminó con el último año de Kelvin Sampson en 2006.

En su segundo año, tras fichar al alero All-American de McDonald's, Blake Griffin , los Sooners mostraron una notable mejoría y terminaron la temporada regular con un récord de 21-10 ( 9-7 en la Big 12), lo que les valió el cuarto puesto en el torneo de la Big 12 , donde ganaron un partido antes de caer ante Texas en las semifinales. Recibieron el sexto puesto en el torneo de la NCAA , donde derrotaron a St. Joseph's en la primera ronda antes de caer ante Louisville, tercer cabeza de serie, en la segunda ronda.

Blake Griffin, candidato a Jugador del Año, anunció que regresaría para su segunda temporada, renunciando así a una posible selección de lotería en el draft de la NBA . Junto con el fichaje de otro base All-American de McDonald's , Willie Warren , la temporada 2008-09 se presentaba prometedora.

El equipo tuvo uno de los mejores comienzos en la historia de la escuela con 25-1 , hasta que Blake Griffin quedó fuera por una conmoción cerebral durante la primera mitad del partido OU-Texas el 21 de febrero. Los Sooners perdieron partidos consecutivos por primera vez en toda la temporada, perdiendo ante Texas por 5 en Austin y ante Kansas por 9 en Norman . Sin su jugador estrella, los Sooners se quedaron cortos. Griffin regresó a la alineación una semana después y los Sooners volvieron a la senda de la victoria al derrotar a Texas Tech por 15 en Lubbock el 28 de febrero, antes de perder como visitantes ante Missouri y terminar la temporada regular barriendo a su rival estatal Oklahoma State .

Tras quedar exentos de la primera ronda del torneo Big 12 , los Sooners, segundos cabezas de serie, perdieron ante los Cowboys, séptimos cabezas de serie, por un punto en los últimos segundos del partido.

Los Sooners de Capel obtuvieron la segunda posición en el Torneo de la NCAA y vencieron fácilmente a Morgan State (cabeza de serie número 15 ) en la primera ronda, a Michigan (cabeza de serie número 10 ) en la segunda ronda y a Syracuse (cabeza de serie número 3 ) en los octavos de final, cuya aclamada defensa de zona 2-3 no hizo nada para frenar los excelentes tiros de los Sooners desde el perímetro.

Sin embargo, después de anotar nueve triples durante el partido anterior con Syracuse, los escoltas de Sooner fallaron sus 15 intentos desde más allá del arco durante los primeros 35 minutos de su partido de Elite 8 contra North Carolina , antes de terminar finalmente con 2 de 19 en el partido. Esto finalmente los llevó a su derrota ante los Tar Heels el 29 de marzo, perdiendo 60-72. Blake Griffin anunció que renunciaría a sus dos últimos años de elegibilidad para ingresar al draft de la NBA . Fue seleccionado en el puesto número 1 del draft por Los Angeles Clippers y fue la primera selección número 1 de la Universidad de Oklahoma en el draft de la NBA.

Al comenzar su cuarto año, el récord de Capel en OU era de 69-33 (0.676) en general, 28-20 (0.583) en la conferencia, con 2 apariciones en el Torneo de la NCAA y una aparición en los cuartos de final. En la Big 12, Capel aún no había ganado un título de torneo de conferencia ni un título de temporada regular. Capel promediaba 21 victorias por temporada (21-12) y 8 victorias en la conferencia por temporada (8-8), casi al mismo nivel que sus predecesores Tubbs y Sampson.

Con el regreso del McDonald's All-American y proyectado como selección de lotería de la NBA, Willie Warren , y la adición de dos reclutas más del McDonald's All-American en Tommie Mason-Griffin y Tiny Gallon , los Sooners fueron clasificados en el puesto #13 en la encuesta AP de pretemporada y se pronosticó que terminarían terceros en la Conferencia Big 12. Desafortunadamente, las lesiones y los problemas fuera de la cancha lastraron a los Sooners y el equipo no estuvo a la altura de las expectativas. Capel llevó a Oklahoma a un récord de 13-18 en la temporada 2009-10 (las 13 victorias fueron posteriormente anuladas debido al uso de un jugador inelegible ^{[ 5 ]} ), la primera temporada perdedora en Oklahoma desde 1981. Los Sooners terminaron la temporada con nueve derrotas consecutivas, la racha perdedora más larga en Oklahoma en 41 años.

En abril de 2010, Oklahoma anunció la renuncia del asistente de Capel, Oronde Taliaferro, sin especificar el motivo. ^{[ 6 ]} Se especuló que podría estar relacionado con informes de los medios de comunicación que indicaban que Tiny Gallon había recibido un beneficio adicional indebido de un empleado de Merrill Lynch, lo cual se confirmó cuando los registros telefónicos publicados posteriormente lo vincularon con Taliaferro y la NCAA confirmó que estaba investigando. ^{[ 7 ]}

Cinco jugadores de primer y segundo año abandonaron el programa durante la pretemporada y Capel se vio obligado a alinear principalmente a jugadores poco conocidos y recién llegados. Oklahoma terminó con un récord de 14-18, la asistencia disminuyó significativamente y Capel fue despedido en marzo de 2011 tras dos de las peores temporadas consecutivas con récord negativo en la historia del baloncesto de Oklahoma. ^{[ 8 ]} Si bien disfrutó de una temporada de 30 victorias y una aparición en el Elite 8, la gestión de Capel en Oklahoma es generalmente considerada por los aficionados de los Sooners como una decepción. En agosto de 2011, Oklahoma admitió que Taliaferro había cometido dos violaciones de la NCAA en el caso Gallon; Capel no estuvo implicado en las violaciones. ^{[ 9 ]}