Centro Lloyd Noble

El Lloyd Noble Center es un pabellón multiusos con capacidad para 10.967 personas, ubicado en Norman, Oklahoma , a unos 31 km al sur del centro de Oklahoma City . Inaugurado en 1975, es la sede de los equipos masculinos y femeninos de baloncesto y gimnasia femenina de la Universidad de Oklahoma, pertenecientes a la Conferencia del Sureste . También acoge regularmente conciertos, incluyendo conciertos de orquestas escolares de la ciudad, y ceremonias de graduación de las facultades de la Universidad de Oklahoma , así como de varios institutos de la zona.  

Antes de la construcción de las instalaciones, los equipos jugaban en el mucho más pequeño OU Field House , ahora conocido como McCasland Field House, ubicado en el campus cerca del Oklahoma Memorial Stadium . El éxito de los equipos de baloncesto de los Sooners a principios de la década de 1970, incluyendo al alero estrella Alvan Adams , motivó la construcción de un estadio más grande y de última generación, el Lloyd Noble Center (LNC), que se construyó entre 1973 y 1975 con un costo de 6 millones de dólares.

El centro lleva el nombre de Samuel Lloyd Noble (1896-1950), un magnate petrolero y filántropo de Houston, fundador de Noble Corporation y de la Fundación Samuel Roberts Noble . Noble es exalumno de la Universidad de Oklahoma (OU) y antiguo miembro de su Junta de Regentes; su fundación realizó la primera donación de un millón de dólares a la OU para financiar el centro.

Los Sooners llenaban con frecuencia el estadio durante la era del entrenador Billy Tubbs , con el alero All-American Wayman Tisdale liderando al equipo de alta anotación a varios títulos de la Conferencia Big Eight y apariciones en el Torneo de la NCAA . Esto dio lugar al dicho popular en Norman de que el Lloyd Noble Center es "la casa que Alvan construyó y Wayman llenó". Otras estrellas notables del baloncesto que jugaron en el LNC incluyen a Mookie Blaylock , Stacey King , Blake Griffin , Buddy Hield y Trae Young , quienes también jugaron en la NBA , así como Stacey Dales , Courtney Paris y Danielle Robinson , quienes jugaron en la WNBA .

El LNC ha albergado partidos de baloncesto masculino del NIT y partidos de la ronda inicial del Torneo de Baloncesto Femenino de la NCAA , competiciones regionales y semifinales nacionales de gimnasia femenina de la NCAA, un Campeonato de Lucha Libre de la NCAA, así como un partido de la NBA. En enero de 2006, la NBA y los New Orleans Hornets decidieron trasladar dos partidos del Pete Maravich Assembly Center en Baton Rouge a Oklahoma City debido a la devastación causada por el huracán Katrina y la consiguiente baja asistencia. El Ford Center en Oklahoma City no estaba disponible para uno de los partidos contra los Sacramento Kings , por lo que se jugó en el Lloyd Noble Center.

Los donantes de OU y OU Athletics han realizado varias inversiones en el estadio a lo largo de los años para modernizarlo, incluyendo una renovación de $17.1 M en 2001, ^{[ 4 ]} la adición del Centro de Rendimiento de la Familia Griffin de $7 M y 18,000 pies cuadrados en 2018, ^{[ 5 ]} y una amplia expansión y modernización de los vestuarios, oficinas y salas de reuniones de baloncesto masculino y femenino, sistemas de video y sonido actualizados y servicios renovados en el vestíbulo en 2023 ($9.5 M). ^{[ 6 ]}

Durante un partido de baloncesto masculino el 14 de febrero de 2026, una máquina de palomitas de maíz se incendió dentro del estadio, lo que provocó evacuaciones y un retraso en el juego. ^{[ 7 ]}

Para eventos deportivos, el LNC tiene capacidad para 11.700 personas sentadas, pero con entradas de pie la asistencia a veces ha llegado a 12.000. Como recinto para conciertos, el Lloyd Noble Center puede albergar entre 2.848 y 4.516 personas en configuración de teatro, 6.165 para conciertos en un extremo del escenario y 11.238 para conciertos en el escenario central. El estadio cuenta con 18.000 pies cuadrados (1.700 m² ^{) de superficie de pista} , así como 22.534 pies cuadrados (2.093,5 m² ⁾ de espacio de pasillo, lo que permite la celebración de ferias comerciales en el recinto . El estadio tiene solo 16 metros de altura , ya que la mayor parte de la estructura está bajo tierra (incluido todo el nivel inferior), y cuenta con un escenario portátil de 12 por 18 metros, un marcador electrónico de última generación y sistemas de video que se actualizaron en 2023. Hay 12 puestos de comida y bebida en el vestíbulo.          

En el Lloyd Noble Center se han celebrado numerosos conciertos, y el recinto fue especialmente popular por ello durante sus primeros diez años. Posteriormente, debido a la creciente competencia de otros recintos de Oklahoma City, como el Myriad/Cox Arena , el Ford/Chesapeake/Paycom Center , el Jim Norick Arena , el Zoo Amphitheater y los casinos de todo el estado, el número de actuaciones musicales se ha reducido a tan solo unas pocas por año.

Algunos de los músicos y bandas más destacados que se han presentado en el LNC incluyen a Elvis Presley, quien ofreció dos conciertos consecutivos en el centro los días 25 y 26 de marzo de 1977; The Grateful Dead, el 11 de octubre de 1977; U2 , el 10 de junio de 1983; y Journey Frontiers Tour, con tres fechas en julio de 1983, regresando en 1998. Amy Grant grabó la mitad de sus álbumes en vivo, In Concert e In Concert Volume Two , en el LNC. ^{[ 8 ]}

• Lista de pabellones de baloncesto de la División I de la NCAA

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