Jeff Fort

Alrededor de 1959, Fort y Hairston formaron la pandilla Blackstone Rangers en el Centro de Detención Juvenil de St. Charles. Los Blackstone Rangers se originaron como una pequeña pandilla juvenil en la avenida Blackstone, en el área de Woodlawn, formada para defenderse de otras pandillas en el South Side. Hairston era el líder de la pandilla y Fort su segundo al mando. Los Rangers luchaban contra pandillas rivales, especialmente los Devil's Disciples. ^{[ 5 ] [ 14 ]} A principios de la década de 1960, Fort se ganó el apodo de "Ángel" por su habilidad para resolver disputas y formar alianzas entre los Rangers y otras pandillas. ^{[ 14 ]}

A mediados de la década de 1960, Fort reunió una coalición de 21 pandillas con aproximadamente 5000 miembros. Organizó la coalición bajo un órgano rector llamado "Main 21", compuesto por 21 líderes de pandillas o "generales". A medida que la organización Ranger crecía, se involucró en el activismo comunitario y político. La pandilla también recibió el apoyo de un ministro presbiteriano , el reverendo John Fry, quien asesoró a Hairston y Fort sobre cómo administrar su organización. ^{[ 14 ]}

En 1967, bajo la guía del reverendo Fry, Fort obtuvo una autorización del estado de Illinois para formar una organización política, Grassroots Independent Voters of Illinois. La organización de Fort solicitó y recibió una subvención federal de US$1 millón de la ahora extinta Oficina de Oportunidades Económicas para financiar un programa de capacitación laboral para pandilleros. Los Rangers también recibieron subvenciones y préstamos de fundaciones privadas. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

A diferencia de muchas pandillas, los Blackstone Rangers no eran considerados forasteros, sino que habían sido ampliamente aceptados por la sociedad de Chicago. Jeff Fort incluso recibió una invitación del presidente Richard Nixon , tras las elecciones de 1968, para asistir al baile inaugural de 1969. Fort rechazó la invitación y envió en su lugar a su hombre de confianza, Mickey Cogwell , y a uno de sus generales. ^{[ 16 ]}

Tras el encarcelamiento de Hairston en 1966, Fort asumió el mando de los Rangers. En 1968, los renombró como la Nación Todopoderosa Black P. Stone o Black P. Stones . Los Stones se dedicaban a robos, extorsión y reclutamiento forzoso, además de mantener el orden en el South Side. También tomaron el control del vicio en el South Side, exigiendo pagos de protección a prostitutas y narcotraficantes. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En 1969, el programa de empleo fue objeto de investigación en medio de acusaciones de que los fondos de las subvenciones se habían desviado a actividades delictivas. Fort fue citado a declarar ante un comité del Senado . Fort se presentó en las audiencias del comité y se retiró; por ello, fue declarado culpable de desacato al Congreso . ^{[ 5 ] [ 17 ]}

En 1972, Fort y otras dos personas fueron condenadas por malversación de fondos federales, y Fort fue sentenciado a cinco años de prisión. Cumplió dos años en la Penitenciaría Federal de Leavenworth y obtuvo la libertad condicional en 1976. Durante su estancia en Leavenworth, Fort se convirtió al islam y adoptó el nombre de Príncipe Malik.

Tras su liberación de prisión en 1976, se mudó a Milwaukee, Wisconsin , y se unió al Templo de la Ciencia Morisca . Fort renombró entonces a los Black P. Stones como la Tribu El Rukn del Templo de la Ciencia Morisca, siendo El Rukn la palabra árabe para "el pilar". En 1978, Fort regresó a Chicago. En un golpe de estado, reemplazó a los 21 generales de los Stones con cinco aliados cercanos y renombró la Nación Black P. Stone como El Rukn . A principios de 1977, Fort compró The Oakwood, un antiguo cine vacío ubicado en 3947 South Drexel Ave., para usarlo como su cuartel general, llamándolo The Fort . ^{[ 4 ] [ 14 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Las fuerzas del orden especularon que el motivo de la conversión era aprovechar las restricciones a la vigilancia policial sobre las organizaciones religiosas. Durante la década de 1970, la banda traficaba con cocaína y heroína. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En 1983, Fort fue declarado culpable de cargos de narcotráfico y sentenciado a 13 años de prisión. Fue enviado a la Institución Correccional Federal de Bastrop, Texas . Fort continuó dirigiendo a El Rukn mediante llamadas telefónicas diarias desde la prisión. Ordenó a los miembros de El Rukn que se reunieran con funcionarios libios . La banda acordó cometer actos terroristas en Estados Unidos a cambio de 2,5 millones de dólares. ^{[ 20 ] [ 21 ]}