Jeff Sarwer

Jeffrey William Sarwer (nacido el 14 de mayo de 1978) es un antiguo niño prodigio del ajedrez, canadiense-finlandés ( con doble nacionalidad ) , cuya carismática personalidad y talento ajedrecístico lo convirtieron en una figura mediática muy conocida. Su carrera ajedrecística y el estilo de vida poco convencional de su familia fueron objeto de numerosos artículos y programas de televisión. ^{[ 1 ]}

El estilo de juego ofensivo de Sarwer se comparaba a menudo con el de Bobby Fischer , y una partida de torneo que terminó en tablas contra él, disputada por otro joven ajedrecista, Joshua Waitzkin , sirvió de inspiración para el clímax de la película En busca de Bobby Fischer .

Sarwer ganó el Campeonato Mundial Juvenil de Ajedrez sub-10 en Puerto Rico en 1986 representando a Canadá.

Cuando Sarwer tenía 8 años, muchos lo consideraban uno de los prodigios más fuertes de la historia del ajedrez. Allen Kaufman , director de la Fundación Americana de Ajedrez, afirmó: "Jeff, a los 9 años, es más fuerte que Bobby a los 11". Bruce Pandolfini comentó: "De los miles de niños a los que he enseñado, Jeff es sin duda el jugador joven más asombroso que he visto".

Nacido en Kingston, Ontario, de madre finlandesa y padre canadiense, ^{[ 2 ]} Sarwer aprendió las reglas del ajedrez a los 4 años de su hermana Julia, de 6 años, y a esa misma edad empezó a jugar en el Manhattan Chess Club , uno de los clubes de ajedrez más prestigiosos del mundo en aquel entonces. Bruce Pandolfini , director del club, quedó impresionado con ellos y les concedió a él y a su hermana membresías vitalicias gratuitas, que normalmente estaban reservadas para los grandes maestros.

Sarwer solía entretener a grandes multitudes jugando ajedrez simultáneo con 40 personas a la vez , cada Día de Canadá desde los 7 años en Parliament Hill , Ottawa . También solía presentarse y jugar ajedrez rápido en Washington Square Park, en la ciudad de Nueva York, donde se reunía mucha gente para ver sus partidas.

A los 7 años, el entusiasmo de Sarwer por el ajedrez llamó la atención del Gran Maestro Edmar Mednis , quien lo invitó a analizar el Campeonato Mundial de 1986 entre Kasparov y Karpov en la PBS. Sarwer y su hermana Julia (quien también fue campeona mundial femenina sub-10) continuaron haciéndolo para la revancha en 1987. Después de esto, Jeff y Julia se hicieron conocidos en los medios de comunicación, aparecieron en varios programas de entrevistas y fueron protagonistas de un documental.

Revistas como GQ y Sports Illustrated publicaron artículos sobre Sarwer y su familia, a menudo destacando su peculiar estilo de vida y cuestionando su seguridad y su carrera ajedrecística bajo el cuidado de su padre.

El padre de Jeff no le permitió continuar con su carrera ajedrecística cuando se hizo evidente que no podría controlar por completo su vida. Trasladó a la familia fuera de la ciudad de Nueva York y tuvo problemas con la Sociedad de Ayuda a la Infancia de Ontario. Un artículo de John Colapinto en la revista Vanity Fair detalló el maltrato infantil que sufrieron Jeff y Julia, lo que llevó a la Sociedad de Ayuda a la Infancia a ponerlos bajo custodia protectora.

Jeff y Julia huyeron del centro de acogida y regresaron con su padre, ocultándose de las autoridades para evitar ser detenidos nuevamente. Los Sarwer vivieron en varios países y se acostumbraron a vivir en el anonimato.

En 1993 se estrenó la película Buscando a Bobby Fischer , donde el personaje de Sarwer era Jonathan Poe. En la partida final de la película, Poe rechazó la oferta de tablas y finalmente perdió. En realidad, Sarwer rechazó la oferta de tablas de Josh Waitzkin, pero la partida terminó en tablas (por falta de material) unas jugadas más tarde. Según las reglas de desempate del torneo , se determinó que Waitzkin había jugado contra oponentes más difíciles durante la competición y se le otorgó el primer lugar, pero ambos fueron declarados campeones conjuntos de escuelas primarias de EE. UU. En el momento de la partida, Sarwer tenía siete años y Waitzkin nueve.

Tras su desaparición a una edad muy temprana, muchos pensaron que Sarwer no volvería a jugar al ajedrez. En septiembre de 2007 reapareció en la escena ajedrecística, aparentemente sin entrenamiento, y participó en un torneo semirápido de 30 minutos en el castillo de Malbork, en Polonia. Terminó en tercer lugar con una puntuación de 7/9 en un grupo de 86 jugadores, incluyendo cuatro grandes maestros. Dado que no tenía una clasificación Elo activa, se le asignó una clasificación Elo provisional de 2250 FIDE , pero parecía jugar por encima de ese nivel. En enero de 2010, Sarwer concedió una extensa entrevista a Chess Life Online donde detalló sus experiencias en ese torneo y habló sobre su vida actual en Europa. En agosto de 2010, Sarwer fue objeto de un perfil en la revista del Sunday Times donde habló sobre los métodos de su padre, su carrera ajedrecística y su reaparición en público. Sarwer afirma que si decidiera priorizar el ajedrez, lo haría para convertirse en gran maestro. "Necesitaría al menos dos años de estudio y práctica intensivos y dedicados", dijo, "especialmente en lo que respecta a la preparación de aperturas" para lograr ese objetivo. ^{[ 4 ]}

En el verano de 2015, Sarwer participó en el VI torneo Shakkinet en Finlandia. ^{[ 5 ]} Sarwer obtuvo 5/9 puntos, lo cual fue suficiente para la norma de IM.

Desde diciembre de 2008, Sarwer ha estado jugando en el European Poker Tour . ^{[ 6 ]} Ha tenido dos apariciones en mesas finales y ha ganado alrededor de $500,000. ^{[ 4 ]} En febrero de 2010, la revista Bluff Europe publicó un artículo sobre él y su nueva carrera en el póker. ^{[ 7 ]} Está representado por la agencia de jugadores Poker Icons.

Sarwer fue entrevistado en el programa The Interview del Servicio Mundial de la BBC el 19 de diciembre de 2010, donde relató con franqueza su vida, sus experiencias infantiles y su relación con su padre abusivo. También habló de sus años de éxito en el sector inmobiliario estadounidense durante su juventud y de su éxito actual en el circuito profesional de póker en Europa, a sus treinta y tantos años. ^{[ 8 ]}

• Tarjeta de clasificación de Jeff Sarwer en la FIDE
• Perfil del jugador Jeff Sarwer y sus partidas en Chessgames.com
• Base de datos de póker de la mafia de Hendon
• Artículo de Chess Life
• Artículo de la revista Sunday Times (se requiere suscripción)
• Artículo de la revista Bluff
• Vídeo biográfico de Jeff Sarwer, Parte 1
• Vídeo biográfico de Jeff Sarwer, Parte 2