Buscando a Bobby Fischer

Searching for Bobby Fischer , estrenada en el Reino Unido como Innocent Moves , es una película dramática estadounidense de 1993 escrita y dirigida por Steven Zaillian en su debut como director . Protagonizada por Max Pomeranc en su debut cinematográfico, Joe Mantegna , Joan Allen , Ben Kingsley y Laurence Fishburne , está basada en la vida del prodigio del ajedrez Joshua Waitzkin , interpretado por Pomeranc, y adaptada del libro homónimo del padre de Joshua, Fred Waitzkin . Searching for Bobby Fischer fue estrenada por Paramount Pictures el 11 de agosto de 1993. La película recibió críticas positivas, pero no tuvo el éxito esperado en taquilla , recaudando 7.266.383 dólares frente a un presupuesto de 12 millones de dólares. La película fue nominada a Mejor Fotografía en la 66.ª edición de los Premios Óscar .

Josh Waitzkin, de siete años, queda fascinado con los jugadores de ajedrez en Washington Square Park, Nueva York . Su madre, Bonnie, se siente inicialmente incómoda con su interés, ya que en el parque abundan las apuestas ilegales y la presencia de personas sin hogar, pero finalmente permite que Josh juegue una partida con un jugador desaliñado (que cobra 5 dólares por partida). Aunque Josh pierde, Bonnie se asombra de que comprenda las reglas del ajedrez, a pesar de no habérselas enseñado nunca. Otro jugador del parque, Vinnie Livermore, le hace notar a Bonnie el gran talento de Josh para el ajedrez.

El padre de Josh, Fred, le pide a su hijo que jueguen una partida y lo derrota rápidamente. Sin embargo, se descubre que Josh perdió a propósito para no herir los sentimientos de su padre. Cuando Fred le propone a Josh una revancha justa, Josh lo vence sin esfuerzo.

Entre Josh y Vinnie surge una amistad, y Vinnie se convierte en su mentor. Fred solicita los servicios de Bruce Pandolfini como tutor formal de ajedrez para su hijo. Bruce congenia de inmediato con Josh, pero desaprueba muchas de sus tácticas poco convencionales, aprendidas de Vinnie. En particular, Bruce desaprueba la tendencia de Josh a sacar la reina demasiado pronto y advierte a Fred que tales tácticas imprudentes perjudicarán el rendimiento de Josh en los torneos de ajedrez organizados.

Ignorando los consejos de Bruce, Fred inscribe a Josh en un torneo de ajedrez. Josh gana, la primera de una larga lista de victorias. Fred desarrolla una obsesión malsana con la carrera ajedrecística de Josh, lo que provoca fricciones entre Fred, Bonnie y el profesor de Josh. Josh, molesto por los cambios que ha notado en su padre, comienza a perder torneos.

Como remedio, Fred dedica a Josh por completo al método de enseñanza de Bruce, y a petición de este, le prohíbe jugar más con Vinnie. La relación de Bruce con Josh se vuelve fría y misántropa a medida que Bruce intenta endurecer su espíritu competitivo. Cuando Bruce reprende a Josh colmándolo de " fotocopias sin sentido " de un certificado que Bruce le había dicho que era un premio especial, Bonnie echa a Bruce de la casa.

Fred y Josh se reconcilian, y Fred le asegura a Josh que quiere a su hijo, aunque no sea un campeón de ajedrez. Y cuando a Josh se le permite volver a jugar al ajedrez con Vinnie, recupera el entusiasmo por el juego.

Josh asiste al Campeonato Nacional de Ajedrez, donde él y Bruce se reconcilian. En la partida final del torneo, Josh se enfrenta a Jonathan Poe, otro joven prodigio cuyo talento lo ha intimidado. La partida es una lucha reñida: Josh, al imitar las tácticas temerarias de Vinnie, pierde su dama al principio, pero luego contraataca con más tácticas para ganar la dama de Jonathan. La partida continúa en un complejo final . Tras una jugada demasiado confiada de Jonathan, Josh recuerda las enseñanzas disciplinadas de Bruce y las utiliza para calcular un camino hacia una victoria segura. Antes de ejecutar la secuencia, le ofrece tablas a su oponente. Jonathan, ofendido y sin darse cuenta de su propia situación, se niega. Josh ejecuta una combinación ganadora y se lleva la partida.

Algunos ajedrecistas famosos hacen cameos en la película: Anjelina Belakovskaia , Joel Benjamin , Roman Dzindzichashvili , Kamran Shirazi , junto con el verdadero Joshua Waitzkin , Bruce Pandolfini , Vincent Livermore y Russell Garber. El maestro de ajedrez Asa Hoffmann es interpretado por Austin Pendleton ; el verdadero Hoffmann se sintió decepcionado con su interpretación por parte de Pendleton. El experto en ajedrez Poe McClinton, que aún frecuenta el parque, aparece a lo largo de la película. Pal Benko iba a aparecer en la película, pero su papel fue eliminado. La verdadera madre y la hermana de Waitzkin también hacen cameos. Bobby Fischer aparece en imágenes de noticiario.

El jugador ruso en el parque (interpretado por Vasek Simek) que sostiene el cartel " Juego o fotografía del hombre que venció a Tal 1953 • Cinco dólares ", se basó en la vida real de Israel Zilber , quien solía dormir en el parque, despertando solo para un "juego de cinco dólares" que exigía con acento ruso (reducido a "juego de dos dólares" en los momentos de poca actividad si se lo pedían) y que invariablemente ganaba. Zilber también jugaba el Gambito de Dama con blancas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Zilber, campeón letón de ajedrez en 1958, derrotó al adolescente Mikhail Tal en 1952, ^{[ 4 ]} y durante la mayor parte de la década de 1980 estuvo sin hogar y fue considerado uno de los mejores jugadores en Washington Square Park.

El personaje principal de ajedrez que Waitzkin contrarresta en la película, Jonathan Poe (interpretado por Michael Nirenberg), está basado en el prodigio del ajedrez Jeff Sarwer . Cuando se le preguntó a Sarwer qué sentía acerca de su representación en la película, declaró:

Al fin y al cabo, era una película de Hollywood, una obra de ficción, y ayudó a popularizar el ajedrez, así que eso siempre es positivo. Pero mantengo una gran distancia con el libro y la película; la forma en que me retrataron no se parecía en nada a cómo era en la vida real, así que ¿qué sentido tiene compararme con ellos? ^{[ 5 ]}

Al final de la película, en el torneo final, se ve a Josh jugando contra su oponente Jonathan Poe. En la vida real, el oponente de Josh fue Jeff Sarwer , quien era más joven. En septiembre de 1985, Josh jugó por primera vez y fue derrotado por Jeff en el Manhattan Chess Club . En noviembre del mismo año, Josh regresó al Manhattan Chess Club y lo venció en una revancha. ^{[ 6 ]} La película muestra su tercer encuentro en el Campeonato Primario de EE . UU. de 1986. Cerca del final de la partida, cuando Josh le ofrece tablas a Poe , Poe rechaza la oferta , el juego continúa y Poe pierde. Sarwer también rechazó la oferta de tablas en la partida real, pero el juego continuó hasta las tablas debido a que los reyes estaban desnudos . Según las reglas de desempate del torneo , se determinó que Waitzkin había jugado contra oponentes más desafiantes durante la competición general y se le otorgó el primer lugar, pero fueron declarados co-campeones de la Escuela Primaria de EE. UU. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sarwer ganó el Campeonato Mundial Sub-10 (Masculino) de 1986 , mientras que su hermana Julia ganó el Campeonato Mundial Sub-10 (Femenino) .

En 1972, el campeón estadounidense de ajedrez Bobby Fischer viajó a Reikiavik, Islandia, para disputar un encuentro del Campeonato Mundial de Ajedrez de 1972 contra Boris Spassky . Fred Waitzkin quedó fascinado por el ajedrez, contagiado por la emoción que se vivía en todo el país en aquel momento, e inspirado por el carisma de Fischer, comenzó a estudiar la estrategia ajedrecística. Se dio cuenta de que le faltaba el talento necesario para ser campeón y lo dejó, pero su interés resurgió una década después cuando su hijo demostró interés y talento. ^{[ 11 ]}

Tanto la película como el libro recibieron críticas positivas. El libro de Waitzkin fue elogiado por el gran maestro Nigel Short [ ^{12 ]} y el periodista ^Edward Winter , quien lo calificó de «un libro encantador» en el que «los temas se tratan con una agudeza y una gracia que ofrecen al crítico algo citable en casi cada página». ^{[ 13 ]} El guionista y dramaturgo Tom Stoppard calificó el libro de «bien escrito» y «cautivador». ^{[ 14 ]}

La película tiene una calificación del 98% en Rotten Tomatoes basada en 45 reseñas, con una calificación promedio de 8.00/10. El consenso del sitio dice: "Tan sensible como el joven que la protagoniza, Searching for Bobby Fischer utiliza la lucha de un prodigio por encontrar el equilibrio personal como telón de fondo para un drama conmovedor y poderoso". ^{[ 15 ]} En Metacritic, la película tiene una puntuación de 89 basada en las reseñas de 23 críticos, lo que indica "aclamación universal". ^{[ 16 ]} El público encuestado por CinemaScore calificó la película con una "A" en una escala de A a F. ^{[ 17 ]}

Roger Ebert le otorgó a la película una puntuación de cuatro estrellas (de cuatro), calificándola como "una película de notable sensibilidad y perspicacia", y agregó: "al final [de la película], hemos aprendido [...] mucho sobre la naturaleza humana". ^{[ 18 ]} James Berardinelli le otorgó a la película tres estrellas (de cuatro), calificándola como "una película intensamente fascinante capaz de involucrar tanto a quienes ignoran el ajedrez como a quienes lo aman". ^{[ 19 ]}

El propio Bobby Fischer nunca vio la película y afirmó que violaba su privacidad al usar su nombre sin su permiso. Fischer nunca recibió ninguna compensación por la película, calificándola de "una estafa monumental". ^{[ 20 ]}

La película fue nominada a Mejor Fotografía ( Conrad L. Hall ) en la 66.ª edición de los Premios Óscar de 1993, pero perdió ante Janusz Kaminski, quien ganó por La lista de Schindler , cuyo guion también fue escrito por Steven Zaillian. Ese mismo año, ganó la categoría en la Sociedad Estadounidense de Directores de Fotografía . La película también ocupó el puesto número 96 en la lista " 100 Years... 100 Cheers" del AFI .

• "20 años de búsqueda", Chess Life , agosto de 2013, págs.  38-41

• Buscando a Bobby Fischer en IMDb
• Buscando a Bobby Fischer en Box Office Mojo
• Búsqueda de Bobby Fischer en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Buscando a Bobby Fischer en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Artículo actualizado de 2006 por Eamonn O'Neill.