Jeffrey Blitz

El primer trabajo de Blitz tras graduarse de la escuela de cine de la USC fue el documental Spellbound , que dirigió y fotografió. Produjo la película con su amigo Sean Welch, quien también se encargó del audio. Cofinanciaron el proyecto con una docena de tarjetas de crédito y posteriormente reclutaron a su compañera de la USC, Yana Gorskaya, para la edición. ^{[ 6 ]} Fue su primer trabajo profesional de edición y ella y Blitz trabajaron en la película en la sala de estar de su apartamento. ^{[ 7 ]} La película sigue a ocho adolescentes en su búsqueda por ganar el Concurso Nacional de Ortografía Scripps de 1999. Los concursantes fueron Harry Altman, Angela Arenivar, Ted Brigham, April DeGideo, Neil Kadakia, Nupur Lala, Emily Stagg y Ashley White. ^{[ 8 ]}

Spellbound recibió 17 premios y 19 nominaciones, incluyendo una nominación al Premio de la Academia al Mejor Documental y un Premio Emmy a la Mejor Programación Cultural y Artística ^{[ 9 ]} (Blitz también fue nominado a mejor dirección). ^{[ 9 ]} El montaje de Yana Gorskaya ganó el premio ACE Eddie a la mejor edición de documental. ^{[ 9 ]} Se convirtió en un éxito inesperado en su primer estreno en cines, el Film Forum de Nueva York ^{[ 10 ]} y llegó a recaudar 5,8 millones de dólares en taquilla en todo Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

Kenneth Turan , crítico de cine del Los Angeles Times, afirmó: « Spellbound fue uno de los primeros documentales poco conocidos en tener éxito en taquilla». ^{[ 12 ]} La distribuidora de la película, THINKFilm, señaló: « Spellbound fue un hito sin retorno... desde entonces, los récords de taquilla para documentales se han batido innumerables veces». ^{[ 13 ]}

La película figuró en varias listas de las 10 mejores películas según la crítica, incluida la de The New York Times. La publicación la describió como una representación de una subcultura estadounidense y de la vida moderna. ^{[ 14 ]}

En 2007, fue incluida en el puesto número 4 de los " 25 mejores documentales de todos los tiempos" de la IDA, según los miembros de la Asociación Internacional de Documentales .

Spellbound se estrenó con críticas positivas. Rotten Tomatoes le otorga a la película una calificación de aprobación del 97%, basada en las reseñas de 139 críticos, y una calificación promedio de 8.27/10. ^{[ 15 ]} El consenso de la crítica del sitio web afirma: "Un documental de suspenso y apasionante que presenta una atractiva muestra representativa de niños estadounidenses". ^{[ 15 ]} The New York Times describió: "El verdadero logro de Blitz, sin embargo, lo que hace que los últimos 40 minutos de ' Spellbound' no solo sean emocionantes sino también tremendamente conmovedores, es su atención a los concursantes y sus familias". ^{[ 10 ]} Mientras que The Austin Chronicle describió: " En cuanto a drama clásico, no hay nada mejor que Spellbound". ^{[ 16 ]}

Spellbound fue uno de los muchos documentales a los que se les atribuye haber revitalizado el género. Se le ha citado como inspiración para una gran cantidad de documentales de competición que le siguieron. ^{[ 12 ]} La revista Smithsonian describió cómo Spellbound “dio origen a todo un género, una serie de documentales que siguieron su camino”. ^{[ 12 ]}

Inspirado por su propia experiencia como persona que tartamudea, Blitz escribió y dirigió el largometraje dramático Rocket Science . Rocket Science cuenta la historia de Hal Hefner, un joven tartamudo de quince años que se une al equipo de debate de su escuela cuando se enamora de su miembro estrella. ^{[ 17 ]} En una entrevista con The Stuttering Foundation, Blitz describió un momento que tuvo presente mientras escribía la película: su primer torneo de debate en la escuela secundaria. ^{[ 18 ]} Blitz señaló: «Me quedé bloqueado en mi primera palabra y permanecí bloqueado durante los ocho minutos que me dieron. Intenté no olvidar jamás la frustración (y, de una manera oscura, el humor) de ese momento». ^{[ 18 ]}

La película está protagonizada por Anna Kendrick, quien obtuvo una nominación al premio Independent Spirit Award a la Mejor Actriz de Reparto. ^{[ 19 ]}

Rocket Science se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en 2007, donde Blitz ganó el Premio a la Mejor Dirección Dramática. ^{[ 1 ]} Rocket Science también fue nominada a tres Premios Independent Spirit, incluyendo Mejor Ópera Prima y Mejor Guion Debut. ^{[ 1 ]}

El director Jason Reitman vio Rocket Science en Sundance mientras escribía Up In The Air . Inmediatamente comenzó a reescribir el guion para incluir un papel para Anna Kendrick basado en su personaje de Rocket Science . ^{[ 20 ]}

Rotten Tomatoes le otorga a la película un 84% de 111 críticas, con el consenso de los críticos afirmando: "Rocket Science es una joya peculiar repleta de un brillante encanto indie, acompañada de una gran narrativa y una banda sonora increíble". ^{[ 21 ]}

El primer trabajo de dirección de Blitz en televisión con guion fue en The Office . En 2009, ganó el premio Emmy en horario estelar a la Mejor Dirección de una Serie de Comedia por su trabajo en el episodio Stress Relief . ^{[ 22 ]} El episodio presentó una de las aperturas más memorables de la serie en la que Dwight simula un incendio que lleva a Stanley a sufrir un ataque al corazón. En un intento desesperado por "Salvar a Bandit", Angela lanza a su gato al techo para que Oscar pueda salvarlo. En su podcast Office Ladies , Jenna Fischer y Angela Kinsey comentan cómo Blitz luchó mucho para lograr el momento en que el gato sube al techo y luego sale por otra parte del mismo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Blitz se aseguró de agradecer al gato en su discurso de aceptación del Emmy. ^{[ 22 ]}

Se le atribuye a ' Stress Relief ' el haber ayudado a salvar una vida después de que un hombre de Arizona, a pesar de no tener entrenamiento en RCP , lograra reanimar a una mujer en estado crítico realizando compresiones torácicas al ritmo de " Stayin' Alive ", tal como aprendió de la demostración de RCP del episodio. ^{[ 23 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Blitz dirigió un total de 11 episodios de The Office a lo largo de sus nueve temporadas. ^{[ 27 ]}