En electromagnetismo , las ecuaciones de Jefimenko (llamadas así en honor a Oleg D. Jefimenko ) describen los campos eléctricos y magnéticos generados por distribuciones dependientes del tiempo de carga eléctrica y corriente . Estas ecuaciones tienen en cuenta el retardo de propagación de los campos debido a la velocidad finita de la luz y proporcionan la solución general a las ecuaciones de Maxwell para cualquier distribución arbitraria de fuentes. Las ecuaciones de Jefimenko son generalizaciones dependientes del tiempo de la ley de Coulomb y la ley de Biot-Savart .
Una formulación alternativa para el campo eléctrico, propuesta por Wolfgang Panofsky y Melba Phillips, se conoce como la ecuación de Panofsky-Phillips . Esta ecuación está relacionada con una de las ecuaciones de Jefimenko mediante la ecuación de continuidad de la carga.
Una versión de las ecuaciones de Jefimenko con una carga eléctrica puntual como fuente se conoce como la fórmula de Heaviside-Feynman o fórmula de Jefimenko-Feynman .
Formulación
campos eléctricos y magnéticos
Las ecuaciones de Jefimenko describen el campo eléctrico.y campo magnéticoproducido por una distribución arbitraria y dependiente del tiempo de la densidad de cargay densidad de corriente: [ 1 ] [ 2 ]
Aquí,es la permitividad del vacío ,es la distancia entre el punto de origeny el punto de observación, yes el vector unitario que apunta desde la fuente hacia el observador.
Debido a que las perturbaciones electromagnéticas se propagan a la velocidad de la luz, los campos observados en un puntoen ese momentoestán determinados por el estado de las fuentes en un momento retardado anterior ,Los corchetesIndicar que las cantidades encerradas se evalúan en tiempo retardado:
,, y
En la situación electrostática , el primer término de la ecuación del campo eléctrico se reduce a la ley de Coulomb . De manera similar, en el límite magnetostático , el primer término de la ecuación del campo magnético se reduce a la ley de Biot-Savart . Las ecuaciones de Jefimenko son las generalizaciones dependientes del tiempo de estas dos leyes. [ 3 ]
Derivación a partir de potenciales retardados
Las ecuaciones de Jefimenko se pueden derivar de los potenciales retardados V y A : [ 2 ]
Estos potenciales son las soluciones a las ecuaciones de Maxwell en la formulación potencial . Para obtener los campos, estas expresiones se sustituyen en las definiciones de los potenciales electromagnéticos :
Al realizar las diferenciaciones con respecto a las coordenadas del observadory tiempoLos potenciales se eliminan en favor de la dependencia funcional directa de las fuentes.y. Los campos tienen una dependencia implícita de la posición a través de, lo cual debe tenerse en cuenta en la diferenciación. [ 2 ]
Para el campo eléctrico , el cálculo detallado da: [ 4 ]
Ecuación de Panofsky-Phillips
La ecuación para el campo eléctrico se puede escribir de forma alternativa utilizando la ecuación de continuidad para la carga eléctrica: [ 4 ] [ 5 ]
Esta ecuación fue publicada en 1962 por Wolfgang Panofsky y Melba Phillips en la segunda edición del libro de texto Electricidad y magnetismo clásicos [ 6 ] y a veces se la conoce como la ecuación de Panofsky-Phillips. [ 7 ] Panofsky y Phillips también publicaron en este libro de texto la misma expresión que Jefimenko para el campo magnético (ecuación 14-34). [ 6 ]
Los tres términos de la ecuación representan diferentes contribuciones físicas al campo eléctrico. El primer término está relacionado con la posición de las cargas fuente en el tiempo retardado y corresponde a la ley de Coulomb evaluada en el tiempo retardado. El segundo término está relacionado con la velocidad de las cargas fuente en el tiempo retardado. Proporciona una corrección al campo de Coulomb retardado compensando los efectos de retardo cuando las corrientes son constantes en el tiempo (). Este término desaparece en régimen estacionario cuando ambosy. [ 4 ] El tercer término es producido por la aceleración de las cargas fuente, y se denomina campo de aceleración o campo de radiación . [ 2 ]
Distinción entre campo cercano y campo radiado.
Los términos de las ecuaciones de Panofsky-Phillips se pueden separar en dos categorías: Los términos de "campo cercano" tienen unadependencia, y son significativos solo en la proximidad inmediata de las fuentes. Los términos de "campo lejano" tienen unadependencia. Debido a su disminución más lenta con la distancia, predominan a medida que uno se aleja de las fuentes (ver campo cercano y campo lejano ).
- En verde se muestran los campos cercanos (que decaen como 1/r²) .
- En rojo se muestran los campos radiados (que decaen como 1/r) .
En la región de campo lejano, los campos cercanos pueden despreciarse y las expresiones de los campos emitidos se reducen a: [ 6 ] [ 7 ]

Por lo tanto, uno tiene, con E y B relacionadas por:
La ecuación de Panofsky-Phillips permite distinguir directamente entre campos cercanos y campos radiados para el campo eléctrico, algo que no es evidente en la formulación de Jefimenko. En la ecuación del campo eléctrico de Jefimenko, tanto el segundo como el tercer término parecen contribuir al campo lejano porque escalan conSin embargo, esto es ilusorio; el componente longitudinal del tercer término cancela eldependencia del segundo término, dejando solo las componentes transversales para propagarse como radiación. [ 4 ] A pesar de esta complicación, la ecuación del campo eléctrico de Jefimenko es más compacta y a veces más fácil de usar para cálculos. Una de las excepciones es el caso de la radiación de dipolo eléctrico. [ 7 ]
Fórmula de Heaviside-Feynman

La fórmula de Heaviside-Feynman , también conocida como fórmula de Jefimenko-Feynman, puede considerarse como la versión para carga eléctrica puntual de las ecuaciones de Jefimenko. Puede deducirse de forma no trivial a partir de ellas utilizando funciones de Dirac o potenciales de Liénard-Wiechert . [ 8 ] La fórmula proporciona una generalización natural de la ley de Coulomb para casos en los que la carga fuente está en movimiento: Aquí,es la carga eléctrica,es un vector unitario que apunta desde el observador hacia la carga yes la distancia entre el observador y la carga. Ambas cantidades se evalúan en el tiempo retardado..

El primer término en la fórmula pararepresenta la ley de Coulomb para el campo eléctrico estático. El segundo término es la derivada temporal del primer término de Coulomb multiplicada porque es el tiempo de propagación del campo eléctrico. Heurísticamente, esto puede considerarse como la naturaleza "intentando" predecir cómo sería el campo actual mediante extrapolación lineal al tiempo presente. [ 9 ] El último término, proporcional a la segunda derivada del vector, es sensible al movimiento de carga perpendicular a la línea de visión. Se puede demostrar que el campo eléctrico generado por este término es proporcional a, dóndees la aceleración transversal en el tiempo retardado. Como disminuye solo comocon distancia en comparación con el estándarEl comportamiento coulombiano, término que describe la radiación electromagnética de largo alcance causada por la carga acelerada, es el responsable de dicha radiación.
La fórmula de Heaviside-Feynman permite, por ejemplo, la derivación de la fórmula de Larmor para la potencia de radiación total de la carga acelerada. [ 10 ]
Interpretaciones
Las ecuaciones de Maxwell suelen interpretarse como una indicación de que los campos eléctricos y magnéticos que varían espacialmente se inducen mutuamente, dando lugar a la propagación de ondas electromagnéticas . [ 11 ] Sin embargo, Oleg D. Jefimenko ha argumentado que las ecuaciones de Maxwell no demuestran una relación causal directa entre los campos, ya que se evalúan en el mismo instante. [ 12 ]
A diferencia de las ecuaciones de Maxwell, donde ambos lados de la igualdad ocurren simultáneamente, los campos del lado izquierdo de las ecuaciones de Jefimenko son explícitamente "causados" por el estado de las fuentes en un momento anterior. Según esta interpretación, los campos eléctrico y magnético no se causan mutuamente; en cambio, ambos son efectos de la misma causa subyacente: distribuciones de carga y corriente eléctrica dependientes del tiempo. [ 12 ]
Historia
Según Andrew Zangwill , las ecuaciones análogas a las de Jefimenko pero en el dominio de la frecuencia fueron derivadas por primera vez por George Adolphus Schott en 1912. [ 13 ] [ 10 ] Como señaló Kirk T. McDonald, [ 14 ] Las versiones en el dominio del tiempo de las ecuaciones en la forma de Panofsky-Phillips aparecen por primera vez en 1962 en la segunda edición del libro de texto clásico de Panofsky y Phillips . [ 6 ] Según David J. Griffiths , las ecuaciones de Jefimenko parecen haber sido publicadas por primera vez por Oleg D. Jefimenko en 1966. [ 2 ] [ 1 ]
La fórmula de Heaviside-Feynman fue publicada por Oliver Heaviside en 1904 [ 15 ] y redescubierta por Richard Feynman en 1963. [ 8 ] [ 10 ]
Notas
- 1 2 Oleg D. Jefimenko , Electricidad y magnetismo: Una introducción a la teoría de los campos eléctricos y magnéticos , Appleton-Century-Crofts (Nueva York - 1966). 2.ª ed.: Electret Scientific (Star City - 1989), ISBN 978-0-917406-08-9.
- 1 2 3 4 5 Griffiths, David J. (1999). Introducción a la electrodinámica (3.ª ed.). Prentice Hall. págs. 427–438 . ISBN 81-7758-293-3.
- ↑ David J. Griffiths , Mark A. Heald, Generalizaciones dependientes del tiempo de las leyes de Biot-Savart y Coulomb , American Journal of Physics 59 (2) (1991), 111-117.
- 1 2 3 4 McDonald, Kirk T. (1997). "La relación entre las expresiones para campos electromagnéticos dependientes del tiempo dadas por Jefimenko y por Panofsky y Phillips". American Journal of Physics . 65 (11): 1074– 1076. doi : 10.1119/1.18723 . ISSN 0002-9505 . Versión actualizada 2018 https://kirkmcd.princeton.edu/examples/jefimenko.pdf .
- ↑ Introducción a la electrodinámica (3.ª edición), DJ Griffiths, Pearson Education, Dorling Kindersley, 2007, ISBN 81-7758-293-3.
- 1 2 3 4 Wolfgang KH Panofsky, Melba Phillips, Electricidad y magnetismo clásicos , Addison-Wesley (2.ª ed. - 1962), Sección 14.3. El campo eléctrico se escribe de una forma ligeramente diferente, pero completamente equivalente. Reimpresión: Dover Publications (2005), ISBN 978-0-486-43924-2.
- 1 2 3 de Melo e Souza, R.; Cougo-Pinto, MV; Farina, C.; Moriconi, M. (2009-01-01). "Campos de radiación multipolar a partir de la ecuación de Jefimenko para el campo magnético y la ecuación de Panofsky-Phillips para el campo eléctrico" . American Journal of Physics . 77 (1): 67– 72. arXiv : 0812.4679 . doi : 10.1119/1.2990666 . ISSN 0002-9505 . Recuperado el 2026-05-03 .
- 1 2 Las Lecciones de Física de Feynman - 21.5 Los potenciales de una carga en movimiento; la solución general de Liénard y Wiechert
- ↑ Las Lecciones de Física de Feynman, Vol. I, Cap. 28: Radiación electromagnética
- 1 2 3 Andrew Zangwill, Electrodinámica moderna, Cambridge University Press, 1.ª edición (2013), págs. 726–727, 765, 879–886, 910–911
- ↑ Kinsler, P. (2011). "Cómo ser causal: tiempo, espaciotiempo y espectros". Eur. J. Phys . 32 (6): 1687. arXiv : 1106.1792 . Bibcode : 2011EJPh...32.1687K . doi : 10.1088/0143-0807/32/6/022 . S2CID 56034806 .
- 1 2 Jefimenko, Oleg D. (2000). Causalidad, inducción electromagnética y gravitación . Star City: Electret Scientific Company. págs. 3–16 . ISBN 0-917406-23-0.
- ↑ Schott, GA (1912). Radiación electromagnética . Cambridge: University Press.
- ↑ Kirk T. McDonald, La relación entre las expresiones para campos electromagnéticos dependientes del tiempo dadas por Jefimenko y por Panofsky y Phillips , American Journal of Physics 65 (11) (1997), 1074-1076.
- ↑ Heaviside, Oliver (1904). "La radiación de un electrón que se mueve en una órbita elíptica o cualquier otra" . Nature . 69 (1789): 342–343 . doi : 10.1038/069342b0 . ISSN 0028-0836 . Consultado el 5 de mayo de 2026 .
- Electrodinámica
- Electromagnetismo