Charles Jencks

Charles Alexander Jencks (21 de junio de 1939 - 13 de octubre de 2019) ^{[ 1 ]} fue un teórico cultural, paisajista, historiador de la arquitectura y cofundador de los Centros de Atención Oncológica Maggie's, ambos estadounidenses . Publicó más de treinta libros y se hizo famoso en la década de 1980 como teórico del posmodernismo . ^{[ 2 ]} Jencks se identificó como "un crítico que diseña" ^{[ 3 ]} y experimentó con sus teorías a través de obras construidas, incluyendo su propia casa, The Cosmic House . Jencks también dedicó tiempo a la arquitectura del relieve, especialmente en Escocia . ^{[ 2 ]} Estos paisajes incluyen el Jardín de la Especulación Cósmica y las obras de tierra en Jupiter Artland, en las afueras de Edimburgo . Su proyecto en curso, Crawick Multiverse , encargado por el Duque de Buccleuch , se inauguró en 2015 cerca de Sanquhar .

Nacido en Baltimore, Maryland , el 21 de junio de 1939, Charles Alexander Jencks era hijo del compositor Gardner Platt Jencks y Ruth DeWitt Pearl. Jencks asistió a la Brooks School en North Andover, Massachusetts , y obtuvo su licenciatura en literatura inglesa en la Universidad de Harvard en 1961 y una maestría en arquitectura en la Escuela de Diseño de Posgrado de Harvard en 1965. Ese mismo año, Jencks se mudó al Reino Unido, donde tuvo residencias en Escocia y Londres . En 1970, Jencks se doctoró en historia de la arquitectura bajo la tutela del reconocido historiador Reyner Banham en el University College de Londres . Esta tesis fue la base de su obra * Movimientos modernos en la arquitectura * (1973), en la que empleó la semiótica y otros métodos de crítica literaria para estudiar la arquitectura del siglo XX.

Jencks se casó con Pamela Balding en 1961 y el matrimonio terminó en 1973. Tuvieron dos hijos: uno trabaja como arquitecto paisajista en Shanghái, mientras que el otro trabaja para Jardines en Vietnam. Se casó en segundas nupcias con Maggie Keswick Jencks , hija de Sir John Keswick y Clare Elwes, con quien tuvo dos hijos: John Keswick Jencks, cineasta radicado en Londres, casado con Amy Agnew, y Lily Clare Jencks, quien se casó con Roger Keeling en 2014. ^{[ 4 ]} Jencks se casó con Louisa Lane Fox como su tercera esposa en 2006, y por lo tanto fue padrastro de su hijo Henry Lane Fox y su hija Martha Lane Fox . ^{[ 5 ]}

El primer diseño arquitectónico de Jencks fue un estudio en el bosque hecho de elementos producidos en masa ensamblados alrededor de una estructura de garaje, al que llamó The Garagia Rotunda. Lo mandó construir en 1975 en Truro en Cape Cod, donde pasaba parte de los veranos con su familia, por $5,000. Ilustraba el uso ad hoc de materiales prefabricados que Jencks había defendido en su libro polémico con Nathan Silver, Adhocism: the case for improvisation, en 1972 ^{[ 6 ]} . Los diseños arquitectónicos de Jencks experimentaron con ideas de la teoría de la complejidad .

Jencks diseñó su propia casa en Londres junto con Maggie Keswick y el arquitecto posmoderno Terry Farrell , así como colaboradores como Michael Graves , Piers Gough , Madelon Vriesendorp , Eduardo Paolozzi y Allen Jones . ^{[ 7 ]} Originalmente llamada "Thematic House" ^{[ 8 ]} , fue rebautizada como The Cosmic House en 2018 y el garaje fue convertido en una galería, un paso hacia la apertura del edificio al público, por la Fundación Jencks, en 2021 ^{[ 9 ]} .

Después de que su segunda esposa Maggie Keswick Jencks falleciera en 1995, tras ser atendida por la enfermera oncológica Laura Lee . Laura dejó el NHS para ser "la fuerza impulsora" como directora ejecutiva de los Centros Maggie . Fue nombrada Dama por su trabajo. ^{[ 10 ]} Basados ​​en la noción de autoayuda y el hecho de que los pacientes con cáncer a menudo se ven envueltos en una lucha larga y prolongada, los centros brindan ayuda social y psicológica en un entorno atractivo junto a grandes hospitales. Su arquitectura, paisaje y arte están diseñados para apoyar tanto a los pacientes como a los cuidadores y para dar dignidad a aquellos que, en el pasado, a menudo ocultaban su enfermedad. Jencks ayudó a cofundar los Centros de Atención Oncológica Maggie .

Maggie Keswick Jencks y Alison Hardie son las autoras del libro El jardín chino , ^{[ 11 ]} en el que también trabajó su marido.

Jencks se volcó al diseño paisajístico como espacio para la exploración simbólica cuando Maggie le pidió a Charles que diseñara la casa y el jardín familiares en Escocia. El resultado, en 2003, fue el Jardín de la Especulación Cósmica , una serie de veinte áreas diseñadas en torno a diversas metáforas como el jardín del ADN, el Paseo del Quark, la Terraza Fractal y el Puente del Cometa. Posteriormente, se construyeron otras formas del terreno híbridas y esculturas simbólicas en Edimburgo, Milán , Long Island , Nueva York, Cambridge , Suncheon , Corea del Sur (con Lily Jencks) y otros países, algunas de cuyas obras se publicaron en The Universe in The Landscape en 2011.

A partir de 2010, Jencks comenzó a trabajar en el Multiverso de Crawick , un terreno de cincuenta y cinco acres en el suroeste de Escocia, y lo completó en 2015.

"El paisaje metafísico " fue una exposición de escultura en Jupiter Artland , 2011. Posteriormente, Jencks expuso en la Galería Merz, Sanquhar, 2016.

El Jardín de la Especulación Cósmica , diseñado en parte por Jencks e iniciado en 1988, fue dedicado a su difunta esposa, Maggie Keswick Jencks. Jencks, su esposa, científicos y amigos diseñaron el jardín basándose en procesos naturales y científicos. El objetivo de Jencks era celebrar la naturaleza, pero también incorporó elementos de las ciencias modernas al diseño. El jardín alberga especies de plantas que son un deleite para la vista, además de comestibles. Si bien la preservación de los senderos y la belleza tradicional del jardín seguía siendo su prioridad, Jencks realzó el paisaje cósmico utilizando nuevas herramientas y materiales artificiales. Así como los jardines zen japoneses , los jardines paradisíacos persas y los jardines renacentistas ingleses y franceses eran analogías del universo, el diseño representa la evolución cósmica y cultural del mundo contemporáneo. El jardín es un microcosmos: al recorrerlo, uno experimenta el universo en miniatura. Según Jencks, los jardines también son autobiográficos porque revelan los momentos más felices, las tragedias y las verdades del propietario y su familia.

A medida que el jardín se desarrollaba, también lo hacían ciencias como la cosmología , lo que propició una interacción dinámica entre el universo en expansión, la ciencia en desarrollo y un diseño que invitaba a la reflexión. Jencks creía que la ciencia contemporánea es una fuerza impulsora de la creatividad, pues nos revela la verdad sobre la naturaleza del universo y nos muestra los patrones de la belleza. Como explica en su libro El universo en el paisaje (2011), su obra se centra en el contenido. Sus numerosas formaciones del terreno se basan en la idea de que la creación de paisajes es una actividad híbrida radical que combina jardines, paisaje, urbanismo , arquitectura, escultura y epigrafía . Por ello, estas formaciones suelen incluir inscripciones enigmáticas y un simbolismo complejo, que invitan al visitante a interpretar el paisaje a gran y pequeña escala.

Jencks se convirtió en una figura destacada de la arquitectura paisajística británica . Su obra paisajística se inspiró en agujeros negros , fractales , genética, teoría del caos , ondas y solitones . En Edimburgo, Escocia, diseñó el relieve de la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno en colaboración con Terry Farrell y Duncan Whatmore de Terry Farrell and Partners . Otras obras de Jencks incluyen el Jardín de la Especulación Cósmica en Portrack House, cerca de Dumfries ; su trabajo con relieves también inspiró a los creadores del Parque de la Fundación Ariel en Mount Vernon, Ohio. Ted Schnormeier fue el director del proyecto y Robert J. Stovicek el arquitecto/diseñador, y juntos crearon más de treinta acres de terrazas (relieves). Otra fuente de inspiración fue la cultura de la construcción de montículos del centro de Ohio. Los pueblos Adena, Hopewell y de la construcción de montículos crearon relieves que aún existen hoy en día, mucho antes de que Jencks, Schnormeier o Stovicek crearan algo; Diseños para el Paisaje del Agujero Negro, IUCAA, Pune, India, 2002; Portello Park, Milán 2002–2007 (Time Garden 2004–2007); Two Cells – Inverness Maggie's Centre, 2003–2005; Northumberlandia Landform, 2004; Cells of Life, Jupiter Artland, Bonnington House 2003–2010; Crawick Multiverse , 2006–; Memories of the Future, proyecto de recuperación y modificación del terreno, Altdobern, Alemania; Wu Chi, Black Hole Oval Terrace, Parque Olímpico de Pekín , 2008; y The Scottish World, St. Ninians, Kelty, 2003, 2010+.

Jencks también fue diseñador de muebles y escultor, y realizó esculturas de ADN en los Jardines Botánicos de Kew en 2003 y en la Universidad de Cambridge en 2005.

Jencks expuso sus teorías sobre la arquitectura posmoderna en *El lenguaje de la arquitectura posmoderna* (1977), obra que tuvo siete ediciones. Analizó el cambio de paradigma de la arquitectura moderna a la posmoderna, argumentando que la arquitectura moderna se centra en formas univalentes, como ángulos rectos y edificios cuadrados que a menudo se asemejan a edificios de oficinas. En cambio, la arquitectura posmoderna se enfoca en formas derivadas de la mente, el cuerpo, el contexto urbano y la naturaleza.

Jencks comentó, en tono de broma, que la arquitectura moderna “murió” el 15 de julio de 1972, precisamente a las 15:32. Ese fue el momento en que se demolieron varias manzanas del complejo de viviendas Pruitt-Igoe en San Luis , Misuri . Los uniformes edificios de hormigón del lugar llevaban tiempo sufriendo un deterioro social y físico, y la zona se había hecho tristemente célebre por la delincuencia. Los intentos de rehabilitar el complejo habían fracasado. Jencks vio este dramático suceso no solo como el fracaso de un proyecto arquitectónico específico, sino como un símbolo de los problemas más profundos del modernismo en su conjunto. ^{[ 12 ]}

Según Charles Jencks, la arquitectura moderna se caracterizaba por formas univalentes, el uso repetitivo de materiales sencillos y la primacía de la función sobre la forma. Seguía la metáfora de la máquina, con el objetivo de expresar racionalidad y orden. Los arquitectos solían albergar ideales utópicos, creyendo que la arquitectura podía guiar el progreso social. Sin embargo, Jencks argumenta que tales diseños ignoraban las necesidades humanas de diversidad, simbolismo y comunidad, lo que finalmente condujo al fracaso de proyectos como el de Pruitt-Igoe. ^{[ 12 ]}

En 2007, publicó ' Modernismo crítico ' , la quinta edición de su libro ¿Qué es el posmodernismo?

En *Meaning in Architecture* (1969), coeditado con George Baird , un hipertexto donde destacados arquitectos y teóricos comentan los textos de los demás, Jencks abordó cuestiones como quién es el usuario final de la arquitectura, qué valores deben cristalizarse en ella y qué debe representar la arquitectura pública. A esto le siguieron otras antologías sobre semiótica .

Jencks fue invitado por el curador Paolo Portoghesi a contribuir a la exposición "La presencia del pasado" en la Bienal de Venecia de 1980 como parte del comité de críticos. Jencks también diseñó una gran escultura de un lápiz de crítico inclinado para el "Rincón del crítico" de la sala de exposiciones.

En 1987, Rizzoli publicó su importante estudio interdisciplinario sobre los nuevos desarrollos hacia un híbrido de clasicismo o neoclasicismo y modernismo en el arte y la arquitectura: «Posmodernismo: el nuevo clasicismo en el arte y la arquitectura». ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Su libro El Edificio Icónico exploraba la creación de tendencias y la cultura de las celebridades. Afirmaba que la razón por la que la cultura moderna busca el "edificio icónico" es porque tiene el potencial de revertir la tendencia económica de una " conurbación " en declive. Un edificio icónico se crea para causar impacto, para generar dinero, y los criterios de valoración habituales no se aplican. Escribió que los "significantes enigmáticos" pueden utilizarse de manera efectiva para respaldar el significado más profundo del edificio.

Su libro *Modernismo crítico: ¿Hacia dónde va el posmodernismo? * se publicó en 2007. Es una visión general del posmodernismo en la que Jencks argumenta que este es una reacción crítica al modernismo que surge desde dentro del propio modernismo. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El 26 de marzo de 2007, la Royal Academy organizó un debate entre Jencks y John N. Gray centrado en el libro. ^{[ 18 ]}

La historia del posmodernismo: cinco décadas de lo irónico, lo icónico y lo crítico en la arquitectura (2011) resume la historia del movimiento desde sus orígenes en la década de 1960.

Otras obras

• Mobiliario simbólico, exposición, Aram Designs, Londres, 1985.
• Garagia Rotonda, Truro, Massachusetts, 1976–77.
• La Casa Elemental (con Buzz Yudell), Los Ángeles.
• La Casa Temática (con Terry Farrell), Londres, 1979-1984.
• Escultura de ADN para James Watson en los Laboratorios Cold Spring Harbor, Long Island.
• Landform Ueda, Galería de Arte Moderno, Edimburgo, 1999–2002.
• La espiral del ADN, Centro para la Vida, Newcastle upon Tyne, mayo de 2000.
• La célula y el ADN, Centro Maggie (Gatehouse), Glasgow, 2002-2003.
• División celular, Centro Maggie, Inverness, 2003-2005.
• Wu Chi, Parque Forestal Olímpico, Pekín, 2008.
• Jardín ferroviario de personajes ilustres escoceses, Portrack, Dumfries, 2003–2006.
• Espirales del tiempo, Parco Portello, Milán, 2002-2012.
• Células de la vida, Jupiter Artland, Bonnington House , Kirknewton, cerca de Edimburgo, 2003–2010.
• Anillos Cósmicos del CERN, CERN, Ginebra, En desarrollo 2008+ (con Jencks 2  ).
• El mundo escocés, St Ninians, Kelty, Construcción 2010+.
• DoubleWalk, Hospital Midpark , Dumfries , 2010–2012 (con Jencks 2  ).
• Northumberlandia, La Dama del Norte, Cramlington, 2005–2012.
• Gretna Landmark, Gretna, En desarrollo 2011+ (con Cecil Balmond).
• Holding The Eco-line, ciudad de Suncheon, Corea, construcción 2012+ (con Jencks 2  ).
• El Multiverso de Crawick, Escocia 2015.

Jencks apareció en programas de televisión en Estados Unidos y Reino Unido, y escribió dos largometrajes para la BBC (uno sobre Le Corbusier y otro sobre Frank Lloyd Wright y Michael Graves).

• Reyes del espacio infinito, 1983.
• Arquitectura simbólica, 1985.
• El espacio en la Tierra, 1986.
• Batalla de Paternoster Square, 1987.
• Orgullo del lugar, 1988.
• Una segunda oportunidad, 1989.
• Dejen que el pueblo elija, 1990. Programa nocturno de la BBC.
• Nuevos Modernos, 1990.
• La Villette, 1991.
• Tokio, 1991 (Premio BP de Periodismo Artístico Televisivo de 1992).
• Libeskind, Museo Judío, Berlín, 1991.
• Debate cultural, 1991.
• Frank Gehry y Los Ángeles, 1992.
• Philip Johnson, El Padrino 1994.
• BBC: Jardines de la Mente. Programa de televisión y conferencia organizados en torno al proyecto en desarrollo "Nueva Visión del Mundo", Tokio y Kioto, mayo de 1991.
• "El jardín de la especulación cósmica" (película para televisión: 50 minutos) 1998.
• Richard Meier, El marco; Daniel Libeskind, La espiral, 1999.
• Reconstrucción del palacio; Frank Lloyd Wright – Dioses de hojalata, 2002.
• Inauguración del Parlamento escocés para la BBC Escocia, 9 de octubre de 2004.
• Melvyn Bragg, The South Bank Show, marzo de 2005.
• John Soane, televisión estadounidense (Murray Grigor) (EE. UU.), mayo de 2005.

• La arquitectura de la esperanza: Centros de atención oncológica de Maggie, 2.ª edición, por Charles Jencks, Frances Lincoln, 2015
• La historia del posmodernismo: cinco décadas de lo irónico, lo icónico y lo crítico en la arquitectura , Wiley, Londres, 2011 [trad. it.: Postmedia Books, Milán, 2014].
• El universo en el paisaje, formas del relieve, de Charles Jencks , Frances Lincoln, Londres, 2011.
• La arquitectura de la esperanza - Centros de atención oncológica Maggie's , Frances Lincoln, Londres, 2010.
• Modernismo crítico: ¿Hacia dónde se dirige el posmodernismo?, Wiley Academy, Londres, 2007.
• Teorías y manifiestos de la arquitectura contemporánea , con Karl Kropf, Academy Press, 2006.
• El Edificio Emblemático - El Poder del Enigma , Frances Lincoln, Londres, 2005.
• El jardín de la especulación cósmica , Frances Lincoln Limited, Londres, octubre de 2003.
• El nuevo paradigma en arquitectura (séptima edición de El lenguaje de la arquitectura posmoderna ), Yale University Press, Londres, New Haven, 2002.
• Le Corbusier y la continua revolución en la arquitectura , The Monacelli Press, 2000
• Arquitectura 2000 y más allá (Crítica y nuevas predicciones para el libro de 1971), Academy, Wiley, mayo de 2000.
• La arquitectura del universo saltarín , Academy, Londres y Nueva York, 1995. Segunda edición, Wiley, 1997.
• Heteropolis - Los Ángeles, los disturbios y la heteroarquitectura , Academy, Londres y Nueva York, 1993.
• Los nuevos modernos , Academy London, Rizzoli, Nueva York, 1990.
• El Príncipe, los Arquitectos y la Nueva Ola de la Monarquía , Academy, Londres y Rizzoli, Nueva York, 1988.
• El posmodernismo, el nuevo clasicismo en el arte y la arquitectura , Rizzoli, Nueva York y Academy, Londres, 1987; edición alemana, 1987, reimpresa en 1988.
• ¿Qué es el posmodernismo?, St Martins Press, Nueva York, 1986; Academy, Londres, 1986. Segunda edición, 1988. Tercera edición, 1989. Cuarta edición, 1996.
• Hacia una arquitectura simbólica , Rizzoli, Nueva York; Academy, Londres, 1985.
• Reyes del espacio infinito , St. Martins Press, Nueva York; Academy, Londres, 1983.
• Representación abstracta , St. Martins Press, Nueva York, 1983; monografía de diseño arquitectónico, Londres, 1983.
• Arquitectura actual (edición para el Reino Unido), Arquitectura hoy (edición para Estados Unidos), Academy Editions, Londres, 1982.
• Rascacielos - Ciudades en el cielo , Rizzoli, Nueva York, 1980; Academy, Londres, 1980.
• Signos, símbolos y arquitectura , editado junto con Richard Bunt y Geoffrey Broadbent , John Wiley, Nueva York y Londres, 1980.
• Arquitectura del modernismo tardío , Rizzoli, Nueva York, 1980; Academy, Londres, 1980. Traducido al alemán y al español.
• Arquitectura Bizarra , Rizzoli, Nueva York, 1979 y Academy, Londres, 1979.
• El lenguaje de la arquitectura posmoderna , Rizzoli, NY 1977, revisado 1978, Tercera edición 1980, Cuarta edición 1984, Quinta edición 1988, Sexta edición 1991, Academy Editions Londres 1977, 1978, 1980, 1984, 1991.
• Movimientos modernos en arquitectura , Anchor Press, Nueva York, 1973.
• Le Corbusier y la visión trágica de la arquitectura , Allen Lane, Harmondsworth, 1973.
• Adhocism , con Nathan Silver, Doubleday, Nueva York, 1972; reimpreso con una nueva introducción y un nuevo epílogo, MIT Press, 2013. Traducido al francés por Pierre Lebrun: Adhocisme, le choix de l'improvisation , Hermann, París, 2021.
• Arquitectura 2000: predicciones y métodos , Studio Vista, Londres, 1971.
• "Notas sobre las complejidades del posmodernismo", en The Fortnightly Review . ^{[ 19 ]}

• "CV". Índice. Web. 1 de diciembre de 2010. < https://web.archive.org/web/20110304010626/http://www.charlesjencks.com/cv.html%3E .
• "Charles Jencks, Esq." Web. 29 de julio de 2011. < https://web.archive.org/web/20120427022048/http://debretts.com/people/biographies/browse/j/16095/Charles%20Alexander%2BJENCKS.aspx%3E .
• "Diseños". Índice. Web. 1 de diciembre de 2010. < https://web.archive.org/web/20100526064032/http://www.charlesjencks.com/designs.html%3E .
• Jencks, Charles. Movimientos modernos en arquitectura . Harmondsworth: Penguin, 1973. Impreso.
• Jencks, Charles. Clasicismo posmoderno: la nueva síntesis . Londres: Architectural Design, 1980. Impreso.
• Jencks, Charles. El nuevo paradigma en arquitectura: el lenguaje del posmodernismo . New Haven, CT: Yale UP, 2002. Impreso.
• Jencks, Charles. El jardín de la especulación cósmica . Londres: Frances Lincoln, 2005. Impreso.
• Jencks, Charles. El edificio emblemático . Nueva York: Rizzoli, 2005. Impreso.
• Jencks, Charles. El lector posmoderno . Londres: Academy Editions, 1992. Impreso.

• La Casa Cósmica
• Archivo de Charles Jencks
• Jencks en encyclopedia.com
• Entrevista con Archinect (diciembre de 2005)
• ¿Qué es la teoría del posmodernismo crítico?