Lady Randolph Churchill

Jennie Jerome Churchill ^{[ a ] ​​[ 1 ]} (nacida Jeanette Jerome ; más tarde Sra. Cornwallis-West ; 9 de enero de 1854 ^{[ 2 ]} – 29 de junio de 1921), conocida como Lady Randolph Spencer-Churchill , ^{[ b ]} fue una socialité británica nacida en Estados Unidos, esposa de Lord Randolph Churchill y madre del primer ministro británico Winston Churchill .

Jennie publicó sus memorias en 1908. En 1909, su obra de teatro His Borrowed Plumes se estrenó en el Globe Theatre . Aunque la Sra. Patrick Campbell produjo la obra y protagonizó la misma, fue un fracaso comercial. ^{[ 3 ]} Jennie fue presidenta del comité del hospital del American Women's War Relief Fund , a partir de 1914. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Su organización ayudó a financiar y dotar de personal a dos hospitales durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 6 ]}

Jeanette Jerome nació en el barrio de Cobble Hill de Brooklyn en 1854, ^{[ 7 ]} la segunda de cuatro hijas (una murió en la infancia) del financiero, deportista y especulador Leonard Jerome y su esposa Clarissa "Clara", ^{[ 8 ]} hija de Ambrose Hall, un terrateniente. El padre de Jerome era de ascendencia hugonote , sus antepasados ​​habían emigrado a América desde la Isla de Wight en 1710. ^{[ 9 ]} La tradición familiar de Hall insiste en que Jennie tenía ascendencia Haudenosaunee (iroquesa) por medio de su abuela materna; ^{[ 10 ]} sin embargo, no hay investigación ni evidencia que corrobore esto. ^{[ 11 ]} Se crio en Brooklyn , ^{[ c ]} Manhattan, París y Londres. Tuvo dos hermanas sobrevivientes, Clarita (1851–1935) y Leonie (1859–1943). Otra hermana, Camille (1855–1863), murió cuando Jennie tenía nueve años. ^{[ 12 ]}

Existe cierta discrepancia respecto a la fecha y el lugar de su nacimiento. Una placa en el número 426 de la calle Henry indica que nació en 1850, no en 1854. Sin embargo, el 9 de enero de 1854, los Jerome vivían cerca, en el número 8 de la calle Amity (actualmente numerada como 197). Se cree que los Jerome se alojaban temporalmente en la dirección de la calle Henry, propiedad del hermano de Leonard, Addison, y que Jennie nació allí durante una tormenta de nieve. ^{[ 13 ]}

Jerome era una pianista aficionada con talento, que había recibido clases particulares de niña de Stephen Heller , amigo de Chopin . Heller creía que su joven alumna tenía la calidad suficiente para alcanzar un nivel de concierto con el esfuerzo necesario, del cual, según la autora Mary S. Lovell, no estaba seguro de que ella fuera capaz. ^{[ 14 ]}

Era una belleza notable; un admirador, Lord d'Abernon , dijo que había "más de pantera que de mujer en su mirada". ^{[ 15 ]}

Primer matrimonio e hijos

Jerome se casó por primera vez el 15 de abril de 1874, a los 20 años, en la Embajada Británica en París, con Lord Randolph Churchill , tercer hijo de John Spencer-Churchill, séptimo duque de Marlborough , y Lady Frances Vane . ^{[ 16 ]} La pareja se había conocido en una regata de vela en la Isla de Wight en agosto de 1873, tras haber sido presentados por el Príncipe de Gales, el futuro rey Eduardo VII . ^{[ 17 ]}

Aunque se comprometieron a los tres días de este primer encuentro, la boda se retrasó durante meses mientras sus padres discutían sobre la distribución de los bienes. ^{[ 18 ]} Para entonces, ella era conocida formalmente como «Lady Randolph Churchill» y se la habría llamado Lady Randolph en las conversaciones.

Los Churchill tuvieron dos hijos: Winston (1874–1965) y John (1880–1947). Winston, el futuro primer ministro, nació menos de ocho meses después del matrimonio. Entre sus biógrafos, existen diversas opiniones sobre si fue concebido antes del matrimonio (en particular William Manchester ) o si nació dos meses antes de tiempo después de que Lady Randolph "tuviera una caída". ^{[ 19 ]} Cuando se le preguntó sobre las circunstancias de su nacimiento, Winston Churchill respondió: "Aunque estuve presente en la ocasión, no tengo un recuerdo claro de los acontecimientos que lo precedieron". ^{[ 18 ]} También circularon rumores sobre la paternidad del hermano menor de Winston, John, ya que las hermanas de Lady Randolph inicialmente creyeron que el padre biológico del segundo hijo, John (1880–1947), era Evelyn Boscawen, séptimo vizconde de Falmouth , ^{[ 20 ]} aunque esto fue desacreditado en gran medida debido al sorprendente parecido de los niños con Randolph Churchill y entre sí.

Se cree que Lady Randolph tuvo numerosos amantes durante su matrimonio, entre ellos el Príncipe de Gales, Milan I de Serbia , el Príncipe Karl Kinsky y Herbert von Bismarck . ^{[ 21 ]}

Como era costumbre en su clase social, Lady Randolph tuvo un papel limitado en la crianza de sus hijos, dependiendo en gran medida de niñeras, especialmente de Elizabeth Everest . Winston veneraba a su madre, escribiéndole numerosas cartas durante su época escolar y rogándole que lo visitara, algo que ella rara vez hacía. En su libro *Mi juventud* escribió sobre ella : «Brillaba para mí como la estrella vespertina. La amaba profundamente, pero a distancia». Ya de adulto, se hicieron buenos amigos y fuertes aliados, hasta el punto de que Winston la consideraba casi una mentora política, y «en igualdad de condiciones, más como hermanos que como madre e hijo». ^{[ 22 ]}

Lady Randolph era muy respetada e influyente en los círculos sociales y políticos más altos de Gran Bretaña. Se decía que era inteligente, ingeniosa y de carácter jovial. Se comentaba que la reina Alexandra disfrutaba especialmente de su compañía, aunque Lady Randolph había tenido una aventura con su esposo, el rey, algo que Alexandra conocía bien. ^{[ 23 ]} Gracias a sus contactos familiares y sus relaciones amorosas extramatrimoniales, Lady Randolph contribuyó enormemente al inicio de la carrera de su esposo, así como a la de su hijo Winston.

Lord Randolph falleció en 1895, a la edad de 45 años.

Alrededor de 1900, Jennie se hizo muy conocida por fletar el barco hospital Maine ^{[ 28 ]} para atender a los heridos en la Segunda Guerra Bóer . ^{[ 29 ]} Lideró el esfuerzo para fletar el barco en asociación con dos damas de la alta sociedad nacidas en Estados Unidos que residían en Londres: Jennie Goodell Blow y Fanny Ronalds . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Por este trabajo, fue condecorada con la Cruz Roja Real (RRC) en la lista de honores de Sudáfrica publicada el 26 de junio de 1902. ^{[ 29 ]} Recibió la condecoración en persona del rey Eduardo VII el 2 de octubre de 1902 durante una visita al castillo de Balmoral . ^{[ 33 ]}

En 1911, Jennie organizó el Baile del Teatro Nacional en Memoria de Shakespeare , cuyo objetivo era recaudar fondos para un teatro nacional dedicado a Shakespeare. ^{[ 34 ]}

Jennie fue presidenta del comité del hospital del Fondo Estadounidense de Ayuda de Guerra para Mujeres a partir de 1914. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esta organización ayudó a financiar y dotar de personal a dos hospitales durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 6 ]}

En mayo de 1921, mientras Montagu Porch se encontraba en África, Jennie resbaló al bajar las escaleras de la casa de una amiga con unos zapatos de tacón nuevos y se fracturó el tobillo. Se le gangrenó la pierna y el 10 de junio le amputaron la pierna izquierda por encima de la rodilla. A los 67 años, falleció en su casa de 8 Westbourne Street, en Londres, el 29 de junio, a consecuencia de una hemorragia arterial en el muslo derivada de la amputación. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Fue enterrada en la parcela familiar de los Churchill en la iglesia de St Martin, Bladon , Oxfordshire, junto a su primer marido .

A veces se atribuye la invención del cóctel Manhattan a Jennie Churchill, quien supuestamente le pidió a un camarero que preparara una bebida especial para celebrar la elección de Samuel J. Tilden como gobernador de Nueva York en 1874. Sin embargo, existe cierta controversia sobre si la bebida fue inventada por el Manhattan Club (una asociación de demócratas neoyorquinos) en esa ocasión, si Jennie impulsó la idea o si se le atribuyó erróneamente.

Durante la exposición de 2014-2015 en la National Portrait Gallery de Londres, fue incluida entre las herederas estadounidenses de alto perfil que se casaron con miembros de la aristocracia británica. ^{[ 37 ]} También se incluyeron en la exposición Margaret Leiter (casada con el 19.º conde de Suffolk) , Mary Leiter (casada con el 1.er marqués Curzon de Kedleston ), May Cuyler (casada con Sir Philip Grey Egerton, 12.º baronet ), Consuelo Yznaga (casada con el 8.º duque de Manchester ), Consuelo Vanderbilt (casada con el 9.º duque de Marlborough y con Jacques Balsan ), Laura Charteris (casada con el 10.º duque de Marlborough ) y Cornelia Martin (casada con el 4.º conde de Craven ). ^{[ 38 ]}

• Jennie Churchill fue interpretada por Anne Bancroft en la película Young Winston (1972) y por Lee Remick en la serie de televisión británica Jennie: Lady Randolph Churchill (1974).

• Las memorias de Lady Randolf Churchill (1908)

• La Revista Anglo-Sajona , una miscelánea trimestral editada por Lady Randolph Churchill.

• Churchill, Lady Randolph Spencer. Las memorias de Lady Randolph Churchill , 1908 (Autobiografía)
• Kraus, René (1943). La joven Randolph . Longman's Green & Co.
• Leslie, Anita . Jennie: La vida de Lady Randolph Churchill , 1969.
• Martin, Ralph G. Jennie: La vida de Lady Randolph Churchill: Los años románticos, 1854-1895 (Prentice-Hall, novena edición, 1969)
• Martin, Ralph G. Jennie: La vida de Lady Randolph Churchill – Volumen II, Los años dramáticos, 1895–1921 (Prentice-Hall, 1971) ISBN 0-13-509760-6
• Martin, Ralph G. Reedición de ambos volúmenes de Jennie: La vida de Lady Randolph Churchill (Sourcebooks, 2007) ISBN 978-1-4022-0972-7
• Sebba, Anne . American Jennie: The Remarkable Life of Lady Randolph Churchill (WW Norton, 2007) ISBN 0-393-05772-0

• Obras de o sobre Lady Randolph Churchill en el Archivo de Internet
• Entrevista con Anne Sebba, autora de American Jennie