Jenny de la pradera

Jenny of the Prairie es un juego de aventuras desarrollado por Rhiannon Software para Apple II y lanzado en 1983. Addison-Wesley publicó versiones para ordenadores Atari de 8 bits , Commodore 64 y MS-DOS . El jugador ayuda a Jenny, una valiente joven pionera de la década de 1840, a sobrevivir al invierno tras separarse de su carreta, recolectando comida y construyendo un refugio. Es uno de los primeros videojuegos ampliamente documentados como diseñado por mujeres, con una protagonista femenina y dirigido específicamente a un público femenino.

El juego es el primero de una serie de cuatro títulos de aventuras titulada « Historias de aventuras para niñas», de Rhiannon Software. La serie fue creada por las codiseñadoras, la consejera Elizabeth Stott y la diseñadora de software Lucy Werth Ewell, con el objetivo de ofrecer una alternativa a los juegos dirigidos a niños. Tras su lanzamiento, Jenny of the Prairie recibió críticas regulares, reconociendo su atractivo para las niñas, pero con opiniones divididas sobre la jugabilidad, los gráficos y la dificultad. Posteriormente, Jenny of the Prairie fue reconocido por sus cualidades feministas , aunque las opiniones sobre su atractivo y potencial educativo fueron diversas.

Jenny of the Prairie es un juego de aventuras cuyo objetivo es acumular puntos para prepararse para el invierno mediante la realización de tareas, como recolectar comida y encontrar y usar herramientas para construir un refugio o hacer ropa. ^{[ 3 ]} Los jugadores exploran nueve entornos, incluyendo un bosque y una cueva, para encontrar recursos y herramientas. Jenny solo puede llevar una herramienta a la vez, que incluye una honda para cazar conejos, un hacha para cortar leña y una lanza para pescar. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Inicialmente, Jenny debe encontrar 40 puntos de comida de fuentes como manzanas, trigo o cazando conejos para explorar otras áreas. ^{[ 4 ]} En niveles de dificultad más altos, si Jenny no acumula suficientes provisiones y gana suficientes puntos antes de la llegada del invierno, anunciado por una ventisca, no sobrevive y el juego termina. ^{[ 5 ]} También debe evitar peligros, incluyendo animales peligrosos como serpientes de cascabel o coyotes. ^{[ 6 ]} El juego tiene tres niveles de dificultad: el primero no tiene límite de tiempo y los peligros tienen una ubicación fija; el segundo tiene peligros móviles y una ventisca que aparece después de tres episodios de nieve ligera; y el tercero tiene un momento impredecible para la llegada de la ventisca. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Jenny of the Prairie fue lanzado por Rhiannon Software , un estudio con sede en Virginia fundado por Elizabeth Stott y Lucy Werth Ewell en 1982. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Fue el primero de una serie de cuatro títulos llamados Adventure Stories for Girls , acompañado por Lauren of the 25th Century , Chelsea of ​​the South Sea Islands y Cave Girl Clair . ^{[ 10 ] [ 9 ] [ 11 ]} Stott, una consejera licenciada, y Ewell, una analista de computadoras, ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 12 ]} quienes se autodefinían como feministas , ^{[ 7 ]} tenían como objetivo crear juegos de computadora que atrajeran a las niñas. Fue uno de los primeros títulos de software de computadora documentados que fue creado por mujeres, dirigido a niñas y que presentaba una protagonista femenina. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 13 ]} Basándose en observaciones de que las niñas no estaban interesadas en los juegos jugados por niños, ^{[ 6 ]} Stott afirmó que la razón para desarrollar los títulos de Rhiannon Software era que el software para niños a menudo se comercializaba para niños, lo que ella veía como un refuerzo del mensaje de que "no estaba bien" que las niñas trabajaran con computadoras. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Un objetivo de la serie era ayudar a las niñas a tener confianza al usar computadoras en sus aulas. ^{[ 14 ]} El juego fue diseñado para niñas de entre siete y doce años. ^{[ 6 ]} Para atraer a este grupo y diferenciarse de los títulos diseñados para niños, el juego se centró en personajes liderados por mujeres y presentó un diseño visual atractivo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Stott afirmó que la serie también se comercializó como no violenta, ^{[ 14 ]} con los juegos destinados a "invitar a la creatividad, la exploración y el respeto por la vida" en congruencia con "la forma en que las mujeres han sido socializadas para pensar y actuar en el mundo". ^{[ 17 ]} Jenny of the Prairie'sLa mecánica de juego busca presentar situaciones de la vida real que requieren resolución de problemas y toma de decisiones, y el juego fue probado en una investigación exhaustiva y en pruebas de campo con niños y niñas en aulas de primaria. ^{[ 18 ] [ 6 ]} Los gráficos del juego fueron creados utilizando el paquete Graphics Magician . ^{[ 5 ]}

Rhiannon Software anunció el lanzamiento del juego en 1983, publicitándolo en Softalk en mayo de ese año. ^{[ 2 ]} Addison-Wesley publicó y comercializó el catálogo de software de Rihannon, presentando la serie en la feria comercial Softcon de 1984 y en el Winter Consumer Electronics Show de enero de 1985. ^{[ 11 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 19 ]}

Stott afirmó que, si bien el desempeño comercial de Rhiannon Software enfrentó dificultades comerciales y un interés limitado por parte de los consumidores, la serie Adventure Games for Girls alcanzó el punto de equilibrio en 1984. ^{[ 7 ]} Al describir el juego como un "buen medio para introducir habilidades informáticas y de resolución de problemas a las niñas", Core elogió la presentación visual, pero encontró que la animación del juego era "tonta". ^{[ 5 ]} inCider consideró que los gráficos del juego eran "encantadores" y divertidos para la mayoría de las edades, pero encontró que los niveles de dificultad más fáciles eran demasiado simples y aburridos para ser desafiantes. ^{[ 3 ]} Varios críticos probaron el juego con sus hijos: InfoWorld observó que una hija de los escritores de la revista encontró el juego emocionante y desafiante ya que "le exigía tomar decisiones y pensar en esas decisiones", pero encontró algunos de los íconos del juego difíciles de identificar. ^{[ 12 ]} Family Computing observó que los niños expresaron frustración por la lógica del juego, ya que no les permitía usar herramientas como armas contra animales salvajes. ^{[ 12 ]} A pesar de afirmar que Jenny parecía "linda a primera vista", la revista japonesa Logic comentó sobre el trasfondo mórbido de "vida o muerte" y la dificultad del juego, afirmando que "a medida que aumentan los niveles del juego, la situación se vuelve una en la que parece que Jenny debería ser asesinada", y de manera similar consideró "inaceptable" que los jugadores solo pudieran huir de los enemigos. ^{[ 20 ]}

Jenny of the Prairie también recibió interés académico y críticas, particularmente como un intento temprano de desarrollar software dirigido a niñas jóvenes. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El juego ha sido citado como un ejemplo de un juego temprano con temas feministas , como una alternativa al software de la época. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} La investigadora Rosemary Sutton afirmó que el juego fue un intento moderadamente exitoso de crear software para niñas y reflejar sus intereses y estilos de aprendizaje, ya que "retrataba a las mujeres como solucionadoras de problemas activas" en lugar de reforzar los estereotipos femeninos. ^{[ 26 ]} Retrospectivamente, Whole Earth Review afirmó que Jenny of the Prairie fue un representante "noble" de una tendencia de "intentos de orientar los juegos de aventuras y el software educativo hacia las mujeres jóvenes" a mediados de la década de 1980. ^{[ 27 ]} Sin embargo, el título también recibió críticas. La educadora CA Bowers afirmó que el juego tenía buenas intenciones como respuesta feminista a obras como The Oregon Trail , que representaban una "interpretación masculina de la experiencia pionera", pero su diseño ahistórico y su enfoque relativista de "no hay bien ni mal" en la toma de decisiones limitaban su potencial educativo. ^{[ 28 ] [ 29 ]} La educadora Valerie Clarke afirmó que el juego era representativo de los intentos fallidos de desarrollar software para niñas, considerándolo "menos emocionante, menos atractivo y de interés limitado tanto para niñas como para niños". ^{[ 30 ]}

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