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Jerauld R. Gentry

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Jerauld Richard "Jerry" Gentry (16 de mayo de 1935  - 3 de marzo de 2003) fue un piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y veterano de combate de Vietnam . Como piloto jefe de la USAF del Programa de Investigación de Cuerpos Sustentadores , ayudó a validar el concepto de traer de vuelta a la Tierra un vehículo sin alas desde el espacio y aterrizarlo como un avión, un método utilizado por el Transbordador Espacial y, en mayor medida, por vehículos como el Lockheed Martin X-33 y el NASA X-38 . Gentry completó treinta vuelos de cuerpos sustentadores, incluyendo el primer vuelo del Martin-Marietta X-24 A y el segundo vuelo del Northrop HL-10 .

Biografía

Primeros años

Gentry nació en Enid, Oklahoma, hijo de Louise (de soltera Hoyt) Gentry y Richard "Dick" Gentry. Asistió a la Escuela Militar Kemper en Boonville, Missouri . [ 1 ] Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, en 1957 y aceptó su nombramiento como oficial en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [ 2 ]

Carrera militar

Gentry recibió entrenamiento de piloto en 1958 y voló el F-100 Super Sabre . [ 1 ] Asistió a la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial (ahora Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF) en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California y se graduó con la clase 63A. [ 3 ] Pasó los siguientes siete años en el Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea realizando pruebas de vuelo en el F-104 Starfighter , el Northrop F-5 , el General Dynamics F-111 y el F-4 Phantom II . [ 4 ]

Gentry fue el piloto del proyecto en una serie de pruebas de susceptibilidad y prevención de barrenas del F-4E con Burt Rutan como ingeniero del proyecto. [ 5 ] El programa de pruebas de barrenas culminó en un informe [ 6 ] y una película de entrenamiento, Unload for Control, que se presentó a las tripulaciones de los F-4. [ 7 ]

Piloto de pruebas de elevación corporal

El capitán Gentry, a bordo de un M2-F2 en 1966.

Las contribuciones más notables de Gentry a las pruebas de vuelo ocurrieron cuando fue asignado al programa de investigación de cuerpos sustentadores en 1965. El programa de cuerpos sustentadores, operado conjuntamente por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Fuerza Aérea, realizó las pruebas tripuladas iniciales para evaluar la viabilidad de aterrizar una nave espacial sin alas en una pista predeterminada. [ 1 ] Gentry fue el octavo piloto asignado al programa de cuerpos sustentadores y realizó su primer vuelo remolcado por aire en el NASA M2-F1 el 16 de julio de 1965. [ 8 ] Pasó al cuerpo sustentador pesado Northrop M2-F2 , que voló por primera vez el 12 de octubre de 1966, en una misión sin motor lanzada desde un B-52 Stratofortress . [ 9 ] Para mayo de 1967, había realizado cinco vuelos sin motor en el M2-F2 para definir las características aerodinámicas del vehículo en preparación para los próximos vuelos supersónicos propulsados ​​por cohetes. [ 10 ] Las pruebas del M2-F2 terminaron prematuramente cuando el vehículo se estrelló el 10 de mayo de 1967, hiriendo gravemente al también piloto de pruebas de carrocerías elevadoras, Bruce Peterson . [ 11 ]

El mayor Gentry, abatido por el HL-10 en 1968.

Gentry pasó a utilizar otro cuerpo de carga pesada, el Northrop HL-10, y realizó el segundo vuelo de este vehículo el 15 de marzo de 1968. El HL-10 acababa de volver a estar operativo tras casi dieciséis meses de modificaciones para corregir deficiencias en su manejo. [ 12 ] Gentry confirmó que las modificaciones fueron exitosas y restableció la confianza en el HL-10. [ 13 ] El 23 de octubre de 1968, Gentry intentó el primer vuelo propulsado del HL-10. Sin embargo, el motor del cohete falló poco después del lanzamiento, lo que provocó un aterrizaje de emergencia en el lago seco Rosamond. [ 14 ]

El 17 de abril de 1969, Gentry realizó el primer vuelo de planeo sin motor del Martin-Marietta X-24A, un cuerpo sustentador corto con forma de lágrima. [ 14 ] Después de varios vuelos adicionales sin motor, comenzaron los preparativos para el vuelo propulsado utilizando un motor de cohete LR-11. Gentry realizó el primer vuelo propulsado del X-24A el 19 de marzo de 1970, alcanzando una velocidad de Mach 0,87. [ 15 ] En junio de 1970, el Northrop M2-F3 estuvo disponible para pruebas. El M2-F3, el último de los cuerpos sustentadores pesados ​​utilizados en el programa, fue construido a partir de los restos del M2-F2 y modificado con una tercera aleta vertical adicional para mejorar las características de manejo. [ 16 ] Gentry realizó su trigésimo y último vuelo de cuerpo sustentador en el M2-F3 el 9 de febrero de 1971. [ 17 ] Fue el único piloto de cuerpo sustentador en volar cinco vehículos diferentes en el programa. [ 18 ]

Mientras trabajaba en el programa de cuerpos elevadores, Gentry obtuvo una maestría en gestión de sistemas aeroespaciales de la Universidad del Sur de California . [ 2 ]

Vietnam y la Guerra Fría

Coronel Gentry, comandante del 388.º Ala de Caza Táctica (extremo derecho)

En enero de 1971, Gentry fue asignado al 8.º Ala de Caza Táctica, estacionada en la Base Aérea Real Tailandesa de Ubon, en Tailandia , donde voló más de 200 misiones de combate en el F-4 Phantom durante la Guerra de Vietnam . Como controlador aéreo avanzado (FAC), Gentry recibió la Estrella de Plata , la tercera condecoración militar más alta de Estados Unidos por valor. [ 2 ] [ 19 ]

Tras regresar a Estados Unidos, Gentry desempeñó un papel de liderazgo en el programa de cazas ligeros de la Fuerza Aérea que produjo el F-16 Fighting Falcon . También se desempeñó como comandante de combate aéreo en los ejercicios de entrenamiento táctico Red Flag en la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada . [ 2 ] El 11 de agosto de 1980, Gentry fue nombrado comandante del 388.º Ala de Caza Táctica (TFW) en la Base de la Fuerza Aérea Hill en Utah . [ 20 ] Bajo su mando, el 388.º TFW fue el primero en realizar la transición al F-16. [ 2 ] En 1983, Gentry fue asignado a la oficina de investigación, desarrollo y adquisiciones en el cuartel general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. [ 1 ] Se retiró del servicio activo en 1985. [ 2 ]

Años posteriores

Tras retirarse de la Fuerza Aérea, Gentry fundó la consultora aeroespacial Gentry & Associates, con sede en Alexandria, Virginia. Fue miembro de numerosas organizaciones relacionadas con la aviación, entre ellas la Asociación de la Fuerza Aérea , la Asociación de Pilotos de Caza del Valle del Río Rojo, la Orden de los Dedalianos , la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales y la Orden Internacional de los Personajes . [ 2 ]

Gentry falleció el 3 de marzo de 2003 en Alexandria, Virginia, tras varios meses de enfermedad. El funeral se celebró el 9 de abril de 2003 en la Capilla Old Post de Fort Myer , seguido del entierro en el Cementerio Nacional de Arlington . [ 21 ] Le sobreviven su esposa, Anne, dos hijos y varios nietos. [ 1 ]

Honores

Monumento a Jerry Gentry

Gentry recibió las siguientes condecoraciones por su servicio militar: Estrella de Plata , Legión al Mérito , Cruz de Vuelo Distinguido con una hoja de roble, Medalla al Servicio Meritorio con dos hojas de roble, Medalla Aérea con dos hojas de roble de plata y tres de bronce, Medalla al Servicio en Vietnam con cuatro estrellas de bronce, Cinta de Servicio por Larga Duración de la Fuerza Aérea con una hoja de roble de plata y una de bronce, y la Medalla de la Campaña de la República de Vietnam . [ 2 ]

Por su trabajo en el HL-10, Gentry recibió el Trofeo Harmon Aviator de 1968 por su destacada contribución a la ciencia del vuelo. [ 22 ] En 1969, la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales le otorgó a Gentry el Premio Iven C. Kincheloe por su trabajo en el Programa de Cuerpos Sustentables del Centro de Investigación de Vuelo (FRC) de la NASA. [ 23 ] [ 24 ] En 1970, el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica le otorgó a Gentry el Premio Octave Chanute, que se concede por una contribución destacada realizada por un piloto o personal de pruebas al avance del arte, la ciencia y la tecnología de la aeronáutica. [ 25 ]

En 1987, el Museo de Ciencias de Oklahoma honró a Gentry con su ingreso al Salón de la Fama del Aire y el Espacio de Oklahoma. En 1993, fue incorporado al Paseo de Honor Aeroespacial en Lancaster, California , que honra a los pilotos de prueba que han contribuido a la investigación y el desarrollo de la aviación y el espacio. [ 4 ]

Enid, Oklahoma, la ciudad natal de Gentry, nombró una calle en el Aeropuerto Regional Enid Woodring en su honor. [ 26 ]

Notas

  1. 1 2 3 4 5 Washington Times (2003) .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 Washington Post (2003) .
  3. ↑ (1994) Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF: 50 años y más allá , pág. 84
  4. 1 2 "Homenajeados de 1993" . Paseo de Honor Aeroespacial . Ciudad de Lancaster, California. Archivado del original el 23 de septiembre de 2014. Recuperado el 11 de octubre de 2015 .
  5. ↑ Rutan (1970) , pág. 256.
  6. ↑ Gentry, Jerry; Rutan, Bert (octubre de 1970). "Descarga para control" (PDF) . Seguridad aeroespacial . 26 (10). USAF: 1– 5. Recuperado el 28 de agosto de 2022 .
  7. ↑ Rutan (1970) , pág. 259.
  8. ↑ Reed (1997) , pág. 60.
  9. ↑ Reed (1997) , pág. 91.
  10. ↑ Reed (1997) , pág. 104.
  11. ↑ Reed (1997) , pág. 105.
  12. ↑ Reed (1997) , pág. 116.
  13. ↑ Reed (1997) , pág. 117.
  14. 1 2 Reed (1997) , pág. 122.
  15. ↑ Reed (1997) , pág. 139.
  16. ↑ Reed (1997) , pág. 144.
  17. ↑ Reed (1997) , pág. 149.
  18. ↑ Curry, Marty (6 de febrero de 2002). "El piloto de investigación Capitán Jerry Gentry con la aeronave M2-F2" . Colección fotográfica del cuerpo sustentador M2-F2 . Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Recuperado el 26 de julio de 2009 .
  19. ↑ Hamel (2007) , pág. 13.
  20. ↑ Butler, William M.; Daniel L. Haulman. "Hoja informativa del 388.º Ala de Caza (Comando de Combate Aéreo)" . Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado del original el 29 de septiembre de 2015. Recuperado el 25 de julio de 2009 .
  21. ↑ Detalle del entierro: Gentry, Jerauld R – Explorador de la ANC
  22. ↑ "El mayor Gentry recibe el trofeo Harmon" (se requiere pago) . New York Times . 8 de septiembre de 1969. pág. 82. Consultado el 21 de julio de 2009 . 
  23. ↑ "Premio Iven C. Kincheloe" . Lancaster, California: Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales . Consultado el 25 de septiembre de 2010 .
  24. ↑ "Pioneros de la aviación reciben premios de pilotos de prueba" . Wisconsin State Journal . Madison, Wisconsin. 29 de septiembre de 1969. pág. 4 – vía Newspapers.com. 
  25. ↑ "Premio Octave Chanute, 1970" . Reston, Virginia: Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica. Archivado del original el 16 de junio de 2011. Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  26. ↑ "Gira de Waverly programada para el 21 de septiembre" . Enid News & Eagle . Enid, Oklahoma: Community Newspaper Holdings, Inc. 14 de septiembre de 2008. Consultado el 11 de octubre de 2015 .

Referencias

  • "Coronel 'Jerry' Gentry, 67" . The Washington Post . Washington, DC, 9 de marzo de 2003. pág.  C.10 . Consultado el 2 de agosto de 2023 .
  • Hamel, Coronel William S. (junio-julio de 2007). "La promoción de 1957 celebra su 50.º aniversario" . Shipmate . Annapolis, Maryland: Asociación de exalumnos de la Academia Naval de los Estados Unidos. Archivado del original (PDF) el 25 de febrero de 2012. Consultado el 26 de julio de 2019 .
  • "Jerauld R. Gentry, 67, coronel de la Fuerza Aérea" (se requiere pago) . The Washington Times . Washington, DC, 12 de marzo de 2003, pág.  B02 . Consultado el 21 de julio de 2009 .{{cite news}}: CS1 mantenimiento: estado de la URL ( enlace )
  • Reed, R. Dale; Darlene Lister (1997). Vuelo sin alas: La historia del cuerpo sustentador (PDF) . Washington, DC: Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. ISBN 978-0-16-049390-4Consultado el 29 de julio de 2022 .
  • Rutan, Burt (1970). "Pruebas de cazas : ¿ prueba de barrena o prueba de prevención de barrena?". Actas del 14.º Simposio Anual de la SETP . Lancaster, California: Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales. 
  • Escuela de Pilotos de Pruebas de la USAF: 50 años y más allá . Publicación privada. 1994.
  • "Historia de una promoción" (PDF) . Promoción de 1957 de la Academia Naval de los Estados Unidos. pág.  18. Archivado del original el 19 de julio de 2008. Consultado el 11 de octubre de 2015 .
  • Jerauld R. Gentry , ArlingtonCemetery.net, 13 de marzo de 2023, un sitio web no oficial
  • "Hitos históricos: 1960–1969" . Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado del original el 4 de septiembre de 2009. Consultado el 5 de junio de 2016 .Archivado el 14 de abril de 2010 en Wayback Machine .
  • "Hitos históricos: 1970–1989" . Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado del original el 18 de octubre de 2012. Consultado el 5 de junio de 2016 .Enlace obsoleto archivado el 19 de julio de 2012 en archive.today.
  • Luther, Dr. Craig W. (septiembre de 2007). "Aviones experimentales en la Base Aérea Edwards" (PDF) . Oficina de Historia del Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea. Archivado del original (PDF) el 15 de octubre de 2012. Recuperado el 11 de octubre de 2015 .Archivado el 15 de octubre de 2012 en Wayback Machine .
  • «Matrimonios, nacimientos y defunciones» . Revista USC Trojan Family . Universidad del Sur de California. Otoño de 2003. Archivado del original el 28 de noviembre de 2008. Consultado el 25 de julio de 2009 .
  • "Vuelo sin alas del SP-4220: La historia del cuerpo sustentador" . Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 26 de julio de 2009 .
  • "Entrada de Jerry Gentry en el anuario de la Academia Naval de los Estados Unidos, 1957" . E-Yearbook.com . Consultado el 26 de julio de 2009 .

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