Jerry González

Jerry González nació en 1949 en Manhattan , en la calle 158 y la 3.ª Avenida, y se mudó a las viviendas Edenwald en el barrio de Eastchester del Bronx a la edad de cuatro años. ^{[ 3 ]} Creció en un fuerte ambiente musical, con las melodías de la música latina, afrocubana y jazz siempre presentes en sus oídos, lo que estableció su apreciación musical y moldeó su futuro trabajo como artista. Su padre, Jerry González Sr., fue maestro de ceremonias y vocalista principal de bandas durante la época del Palladium y cantó con músicos como Claudio Ferrer . En la escuela secundaria comenzó a tocar la trompeta y las congas y a improvisar con bandas locales. Después de decidir que esta era su vocación, González completó sus estudios formales en el New York College of Music y la Universidad de Nueva York. ^{[ 4 ]} Comenzó su carrera profesional tocando con Lewellyn Mathews en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. En 1970 comenzó a tocar las congas con Dizzy Gillespie . Con el apoyo y el aliento de Gillespie, González pudo fusionar los ritmos de origen africano con elementos de jazz sin comprometer la esencia de ninguno de los dos.

Al año siguiente, González se unió a la banda de Eddie Palmieri hasta 1974, cuando pasó a trabajar con Conjunto Libre, la banda liderada por el timbalero Manny Oquendo y el hermano de Jerry, el bajista Andy González . Él y su hermano Andy fueron los fundadores del Conjunto Anabacoa y posteriormente del carismático Grupo Folklórico y Experimental Nuevayorquino con quienes grabó dos álbumes LP: Concepts of Unity (1974) y Lo Dice Todo (1975). Los integrantes de la banda fueron Jerry y Andy González, Frankie Rodríguez , Milton Cardona , Gene Golden , Carlos Mestre , Nelson González , Manny Oquendo , Óscar Hernández , José Rodríguez , Gonzalo Fernández , Alfredo "Chocolate" Armenteros , Willy García , Heny Álvarez , Virgilio Martí , Marcelino Guerra , Rubén Blades , Orlando "Puntilla" Rios y Julito Collazo .

Tocó con la agrupación de Tito Puente (de 1984 a 1999), la banda de McCoy Tyner (de 1984 a 1990) y la banda de Jaco Pastorius (de 1984 a 1987).

En 1980, González publicó su primer álbum como líder: Ya yo me curé . Pronto formó su grupo más conocido, The Fort Apache Band, que incluía a su hermano Andy y Kenny Kirkland , Sonny Fortune , Nicky Marrero , Milton Cardona , Papo Vázquez , Wilfredo Vélez y el fallecido Jorge Dalto . Los dos primeros álbumes del conjunto fueron grabados en vivo en festivales de jazz europeos: The River is Deep en 1982 en Berlín y Obatalá en 1988 en Zúrich. A estos les siguió su exitoso álbum, Rumba Para Monk , en 1988, que les valió el reconocimiento de la Academia Francesa de Jazz con el premio al Disco de Jazz del Año . ^{[ 5 ]} Este fue el disco que captó la atención de la comunidad del jazz y todavía se considera un proyecto estelar. Posteriormente, la banda de 15 miembros se redujo a un sexteto: Larry Willis (piano), Andy González (bajo), Steve Berrios (batería), Carter Jefferson (saxofón) y Joe Ford (saxofón).

Posteriormente, González y la banda lanzaron Earthdance (Sunnyside, 1990) y Moliendo Café (Sunnyside, 1991). Estos álbumes demostraron una vez más la habilidad del grupo para interpretar jazz de inspiración latina con auténtica sensibilidad y virtuosismo. Tras Moliendo Café , Carter Jefferson falleció y fue reemplazado por John Stubblefield . Luego lanzaron Crossroads en 1994 y Pensativo en 1995, álbumes que les valieron nominaciones a los premios Grammy. El grupo fue galardonado como Grupo del Año por The Beyond en las encuestas de lectores y críticos de la revista DownBeat en 1995 y 1996.

González y su grupo continuaron su trayectoria en el álbum Fire Dance de 1996 , grabado en directo en Blues Alley , que incluía interpretaciones de canciones de Thelonious Monk como "Let's Call This" y "Ugly Beauty", además de composiciones originales. Su trabajo fue aclamado con numerosos premios, entre ellos el de Mejor Grupo de Jazz en la encuesta de lectores de la revista Playboy de 1997. En 1998 arrasaron en la categoría de Jazz Latino en los New York Jazz Awards, ganando tanto la encuesta de la industria como la de los periodistas. En 1999, el grupo obtuvo un gran éxito entre la crítica y los lectores, siendo nombrados Grupo del Año por la revista DownBeat .

Jerry González & the Fort Apache Band rindieron homenaje a Art Blakey y a los Jazz Messengers en su álbum de 2005, Rumba Buhaina . Ese fue su primer disco como quinteto, sin John Stubblefield , quien falleció en 2005.

En 2008, el Festival Heineken rindió homenaje a Jerry González y a su hermano Andy, los primeros puertorriqueños en ser homenajeados por el Festival Heineken. En octubre de 2011, la Afro Latin Jazz Orchestra de Arturo O'Farrill , ganadora del premio Grammy , rindió homenaje a Jerry y Andy en el Symphony Space Theater. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La popularidad de González aumentó tras su contribución al documental Calle 54 , dirigido por el oscarizado Fernando Trueba , en el que participaron los grandes nombres del jazz latino: Tito Puente , Paquito D'Rivera , Gato Barbieri , Chucho Valdés , Dave Valentín e Israel "Cachao" López . Esta no fue la única colaboración de González en el cine, ya que participó en Crossover Dreams (León Ichaso, 1985) con Rubén Blades y Virgilio Martí, Piñero (León Ichaso, 2001) y episodios de Barrio Sésamo . Tras el estreno de Calle 54 en el año 2000, González se trasladó a Madrid. El trompetista estuvo allí solo un día durante la gira de Calle 54 y acabó quedándose. Se sumergió en la escena flamenca y comenzó a desarrollar un nuevo concepto del género que florecería en el futuro.

Su pausa en Madrid dio como resultado la producción de Los Piratas del Flamenco (2004), una banda y un álbum que incluyó al guitarrista flamenco Niño Josele , al percusionista Israel Suárez "Piraña" y al cantante Diego El Cigala . Se evidencia un enfoque novedoso, ya que se realizó sin bajo, sin batería ni piano, un sonido radicalmente nuevo, una fusión de jazz y flamenco pero con un toque distintivo. El álbum fue nominado a los Premios Grammy como mejor álbum de jazz latino y ganó el Premio de la Crítica en Nueva York como mejor álbum de jazz latino del año. También ha tocado con otros músicos flamencos como Enrique Morente , Paco de Lucía , Javier Limón y Jorge Pardo , músicos de copla como Martirio y músicos pop residentes en España, incluido el argentino Andrés Calamaro .

Los últimos álbumes de González han sido A primera vista (dúo con Federico Lechner , 2002), Music for Big Band (Youkali/Universal, 2006) y Avísale a mi contrario que aquí estoy yo (Cigala Music, 2010), grabado con El Comando de la Clave , el cuarteto de Jerry en España, que incluye a los cubanos Alain Pérez (bajo), Javier Massó "Caramelo" (piano) y Kiki Ferrer (batería). ^{[ 8 ]} Fue nominado como mejor álbum de jazz en los Spanish Music Awards. La edición estadounidense de este álbum se llamó Jerry González y el Comando de la Clave (Sunnyside, 2011) ^{[ 9 ]} y fue nominado a los Latin Grammy Awards como Mejor Álbum de Jazz Latino y fue votado como Mejor Álbum de Jazz Latino del Año 2011 por los críticos de jazz Ted Panken ( revista DownBeat ) y Doug Ramsey.

En 2010, González recibió el premio "Latino del Año" en los 100 Latinos Awards-Madrid.

Sus siguientes lanzamientos fueron un álbum con el contrabajista español Javier Colina , un álbum a dúo con el guitarrista flamenco Niño Josele y un álbum de Fort Apache grabado en directo en el Blue Note en 2012 para el sello Half Note Records.

A lo largo de su carrera, González actuó y grabó con músicos como Jaco Pastorius , Tito Puente , McCoy Tyner , Dizzy Gillespie , Chet Baker , Eddie Palmieri , Cachao López , Woody Shaw , Tony Williams , Larry Young , Freddie Hubbard , Brooklyn Philharmonic , Archie Shepp , Paco de Lucía , George Benson , Chico O'Farrill , The Beach Boys , Papo. Vázquez , Ray Barretto , Bobby Paunetto , Chocolate Armenteros , Hilton Ruíz , Kirk Lightsey, Chico Freeman , Don Moye , José "Chombo" Silva , Rashied Ali , Paquito D'Rivera , Kenny Vance , Diego El Cigala , Enrique Morente , Santi Debriano y Steve Turre .