Jerry Sherk

Jerry Martin Sherk (nacido el 7 de julio de 1948) es un exjugador profesional de fútbol americano que jugó como tackle defensivo para los Cleveland Browns de la National Football League (NFL) durante 12 temporadas, desde 1970 hasta 1981. Fue seleccionado para el Pro Bowl durante cuatro años consecutivos, desde 1973 hasta 1976, ^{[ 1 ]} y es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores defensivos en la historia de los Cleveland Browns. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Jerry Sherk nació en Grants Pass, Oregón . ^{[ 5 ]} Asistió a Grants Pass High , donde se unió a los equipos de lucha libre y fútbol americano de la escuela. ^{[ 6 ]}

Sherk asistió al Grays Harbor College en Aberdeen, Washington, y a la Universidad Estatal de Oklahoma en Stillwater, Oklahoma. Durante la preparatoria, jugó en los equipos de fútbol americano y lucha libre tanto en su penúltimo como en su último año. Fue seleccionado para el equipo All-Big Eight de fútbol americano en 1969 y fue nombrado All-American como luchador de los Cowboys ese mismo año. Fue incluido en el Salón de la Fama del Estado de Oklahoma en el año 2000. Fue fundamental para que el equipo de lucha libre de Grays Harbor ganara el campeonato estatal dos temporadas consecutivas. Individualmente, también ganó títulos estatales consecutivos y, en 1968, venció por inmovilización a todos sus oponentes.

Sherk fue seleccionado en la segunda ronda (47.º en general) del draft de la NFL de 1970 por los Cleveland Browns. ^{[ 7 ]} Su primer partido fue el 21 de septiembre de 1970, la primera edición regular de Monday Night Football . ^{[ 8 ]} Se convirtió en un jugador titular de inmediato y pronto se destacó por tener un don para llegar al quarterback . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Sherk fue parte de una División Central de la AFC en la que cada equipo contaba con tackles defensivos de calidad All-Pro : Joe Greene de los Pittsburgh Steelers , Mike Reid de los Cincinnati Bengals y Curley Culp de los Houston Oilers , con Greene y Culp obteniendo la consagración en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional .

Fue parte del equipo de los Browns de 1972 que terminó con un récord de 10-4 y avanzó a los playoffs, donde perdió contra los invictos Miami Dolphins . Sherk lideró a los Browns en capturas con 10½ y lideró a los linieros defensivos del equipo en tacleadas con 91, después de sumar tres capturas y 83 tacleadas en 1970 y 84 tacleadas con 4½ capturas en 1971. Al año siguiente, Sherk jugó en su primer Pro Bowl después de capturar a los mariscales de campo rivales 5½ veces y hacer 100 tacleadas, la mayor cantidad para cualquier liniero defensivo de los Browns esa temporada. En 1974, Sherk fue seleccionado para su segundo Pro Bowl y lideró a los Browns con 10 capturas, además de sus 94 tacleadas.

En 1975, Sherk fue seleccionado para su tercer Pro Bowl consecutivo y fue nombrado All-AFC. Es conocido por golpear al mariscal de campo de los St. Louis Cardinals, Jim Hart, en el ojo durante el Pro Bowl, lo que provocó que Hart abandonara el juego con seis puntos de sutura sobre el ojo. Según Hart, no se disculpó. Igualó su propio récord personal de 100 tacleadas y registró seis capturas. En 1976, Sherk registró 12 capturas y 92 tacleadas y fue elegido Jugador Defensivo del Año de la NFL por la Newspaper Enterprise Association (NEA). Sherk fue un All-Pro unánime, formando parte de los equipos AP , PFWA y NEA, además de ser un All-AFC unánime por segundo año consecutivo. El 14 de noviembre de 1976 estableció un récord del club con cuatro capturas en un solo juego. Cerró la temporada jugando en su cuarto Pro Bowl consecutivo.

En un partido de pretemporada de septiembre de 1977 contra los Green Bay Packers, Sherk se lesionó gravemente la rodilla. ^{[ 10 ]} En consecuencia, solo pudo jugar en siete partidos durante la temporada de 1977. [ ^{11 ] Regresó} en 1978 registrando un nuevo récord personal en tacleadas con 105, pero solo derribó a los mariscales de campo rivales 3 veces.

Durante un partido el 4 de noviembre de 1979 en el Veterans Stadium de Filadelfia , se le raspó un forúnculo infectado en el brazo a Sherk. Las bacterias del Astroturf del campo entraron en su cuerpo a través de la herida, provocando una infección por estafilococos que se extendió hasta su rodilla y casi le cuesta la vida. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Sherk se perdió los últimos seis partidos de la temporada de 1979. Su sustituto en el campo fue Henry Bradley . ^{[ 12 ]} La infección resultó ser más problemática de lo que se había imaginado inicialmente y lo dejó prácticamente fuera de juego para la temporada de 1980, en la que solo jugó un partido y registró una sola tacleada. La ausencia de Sherk llevó a los Browns a adoptar la defensa 3-4 en 1980, con Bradley como nose guard.

En su última temporada, la de 1981, se desempeñó como especialista en presionar al mariscal de campo, pasando a jugar como tackle defensivo cuando los Browns cambiaron de la formación 3-4 a una defensa nickel con cuatro linieros defensivos . En ese rol limitado, registró 12 tacleadas y tres capturas. En total, Sherk acumuló 864 tacleadas y 69½ capturas en su carrera. Además, bloqueó 6 patadas, interceptó tres pases y recuperó diez balones sueltos.

Sherk reside en Encinitas, California , en el condado de San Diego , con su esposa Ann. ^{[ 9 ]}

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