Principado de Jersika

El Principado de Jersika ( en latín : Gerzika, terra Lettia ; en alemán : Gerzika, Zargrad ; en ruso : Герсикское княжество, Ерсикское княжество ) fue un principado medieval de Latga en el este de la actual Letonia , y uno de los estados medievales más grandes de Letonia antes de las Cruzadas del Norte . La capital de Jersika estaba ubicada en un fuerte en una colina a 165 kilómetros (103 millas) al sureste de Riga . En documentos que datan del siglo XIII, la parte occidental del principado se llamaba Lettia , y la parte oriental por el nombre ruso Lotygola . 

El territorio ocupado por Jersika abarca una gran extensión de las actuales Latgale y Vidzeme . Limita al norte con Tālava y Atzele, al este con Polotsk , al sur con Lituania y Selonia, y al oeste con Koknese y la Daugava livona. Según Arveds Švābe, el principado constaba de cinco territorios, de los cuales en 1209 perdió dos, llamados «Autine» y «Cesvaine», pero conservó tres territorios de Lotigola.

Se ha sugerido que el Principado de Jersika surgió en 1041 cuando el rey noruego Eymund, según el Eymundar þáttr hrings , se convirtió en el líder del Principado de Polotsk ^{[ 1 ]} y expandió su influencia en la cuenca del Daugava. Sin embargo, es más seguro que el Principado existiera en el siglo XII como una antigua ruta comercial entre los varegos y los griegos . ^{[ 2 ]} En la Crónica de Livonia de Enrique , el Principado y su gobernante Visvaldis se mencionan por primera vez en 1203 en relación con su incursión y la de los lituanos en la recién fundada ciudad de Riga . ^{[ 3 ]}

En 1209, Visvaldis , príncipe de Jersika, fue derrotado por el obispo Alberto de Riga y los Hermanos Livonios de la Espada , y su esposa lituana fue hecha prisionera. Se vio obligado a ceder su reino a Alberto como donación al Obispado de Riga y solo recuperó una parte como feudo . Perdió las tierras de Autīne y Cesvaine, pero conservó Jersika, Mākoņkalns y Naujiene. La carta feudal de Visvaldis es el documento más antiguo de este tipo que se conserva en Letonia, y en ella se le denomina «rey de Jersika» ( Vissewalde, rex de Gercike ; en otro documento también Wiscewolodus rex de Berzika ). ^{[ 4 ]}

En 1211, la parte de Jersika controlada por Alberto, conocida como "Lettia" ( terra, quae Lettia dicitur ), se dividió entre el obispado de Riga y los Hermanos Livonios de la Espada. ^{[ 5 ]} En 1212, Polotsk renunció a sus derechos tributarios sobre Jersika en favor del obispo Alberto. En 1214, los alemanes atacaron el castillo de Jersika y lo saquearon. La familia báltico-alemana Uexküll afirmó que Conrad Uexküll se había casado con la hija de Visvaldis .

Tras la muerte de Visvaldis en 1239, su feudo pasó a la Orden Livona , pero esto fue disputado repetidamente por los gobernantes de Lituania y Nóvgorod , quienes periódicamente intentaron conquistar el territorio. Las crónicas rusas de Nóvgorod y Pskov a menudo aplicaban el nombre de Lotígola ( en ruso : Лотыгола ) a la región. ^{[ 6 ]} La Primera Crónica de Nóvgorod menciona que, tras la Batalla del Hielo en 1242, los alemanes abandonaron los territorios previamente conquistados de Vod , Luga , Pskov y Lotígola ( Latgale ). ^{[ 7 ]}

56°16′33.26″N 26°12′7.18″E / 56.2759056°N 26.2019944°E / 56.2759056; 26.2019944