Jesse Ketchum

Jesse Ketchum (31 de marzo de 1782 - 7 de septiembre de 1867) fue un curtidor y una figura política en el Alto Canadá .

Nació en Spencertown, Nueva York , en 1782, hijo de Mollie Robbins Ketchum y Jesse Ketchum Sr. ^{[ 1 ]} Tras la muerte de su madre, fue llevado a un hogar de acogida; su padre adoptivo era curtidor. Huyó de casa en 1799 y se unió a su hermano Seneca (1780–1850), que se dedicaba a la agricultura al norte de York ( York Mills , ahora parte de Toronto ) en el Alto Canadá.

Al comienzo de la Guerra de 1812 , compró una curtiduría a un inmigrante reciente de los Estados Unidos que había decidido regresar allí después de que se declarara la guerra. Ketchum se unió a la milicia local, pero su lealtad fue cuestionada después de que York fuera ocupada temporalmente por los estadounidenses. Después de la guerra, ayudó a financiar la reconstrucción de los puentes sobre el río Don y también contribuyó a la construcción de la primera escuela pública en York. Ketchum era conocido por su gran y práctico interés en las escuelas, una cualidad que le valió el afectuoso título de "Padre Ketchum". ^{[ 2 ]} Enseñó en la escuela dominical de la iglesia metodista , que ayudó a establecer en la zona. Se opuso al control exclusivo de las reservas del clero por parte de la iglesia anglicana y fue conocido como un opositor del Pacto Familiar . En 1828, fue elegido para representar a York en el 10.º Parlamento del Alto Canadá ; Fue reelegido en 1830, pero no se presentó a las elecciones de 1834. Aunque había apoyado a William Lyon Mackenzie en la asamblea, no participó en la Rebelión del Alto Canadá .

Poco después de la rebelión, trasladó su curtiduría a Buffalo, Nueva York , aunque continuó viviendo en Toronto . En 1845, se mudó a Buffalo, dejando su propiedad en Toronto a sus hijos de su primera esposa. Continuó siendo un generoso benefactor de la comunidad hasta su muerte en 1867. Ketchum contribuyó a iglesias y escuelas en Buffalo. El Ketchum Hall de la Universidad Estatal de Buffalo fue nombrado en su honor, al igual que la calle Ketchum en el Lower West Side de la ciudad . Ketchum está enterrado en el cementerio Forest Lawn en Buffalo. Una escuela pública en Toronto fue nombrada "The Jesse Ketchum School" y en Buffalo doce escuelas fueron nombradas en su honor. ^{[ 2 ]} Su hermano Seneca permaneció en Canadá y murió en York Mills en 1850. ^{[ 3 ]}

La casa de Jesse Ketchum era un punto de referencia reconocido en los inicios de York, principalmente por su tamaño. Era un gran edificio de madera, pintado de blanco, ubicado en la esquina noroeste de Yonge y Adelaide. Henry Scadding la describió como una "vivienda de estilo americano con una torreta cuadrada que sostenía una barandilla que se elevaba desde la cumbrera del tejado". Se desconoce la fecha de construcción, pero se estima que fue alrededor de 1813 o 1814. John Ross Robertson afirma que Jesse Ketchum fue uno de los primeros en traer aceras a York después de colocar corteza de árbol curtida frente a su casa. La casa fue finalmente demolida alrededor de 1838 o 1839 para dividir el terreno en solares edificables. ^{[ 2 ]}

Ketchum Manufacturing, una empresa que actualmente se encuentra en Brockville , Ontario , y que fabrica suministros agrícolas, fue fundada por los descendientes de Jesse Ketchum en Ottawa , Ontario.

La escuela Jesse Ketchum fue fundada en la ciudad de York en 1832 en el área de Yorkville , dos años antes de la fundación de la ciudad de Toronto en 1834. El edificio actual de la escuela pública Jesse Ketchum Junior and Senior en 61 Davenport Rd data de 1914. ^{[ 4 ]} Un parque cercano, Jesse Ketchum Park, también lleva su nombre, ya que tanto el parque como la escuela fueron posibles gracias a las donaciones de Ketchum. Entre los exalumnos famosos se encuentran la familia Conacher, famosa en el deporte, el escultor canadiense Emanuel Hahn , el actor Keanu Reeves (Matrix), el actor Zack Ward (A Christmas Story) y el director ganador del Premio de la Academia Domee Shi .

Ketchum donó terrenos para construir un Salón de la Templanza en el número 21 de la calle Temperance entre 1846 y 1848. ^{[ 5 ]} } Fue la sede temporal de la Escuela Normal de Toronto desde 1847 hasta 1852. Se vendió en 1969 y fue utilizado por la Iglesia Stone hasta 1986.

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea
• Biografía de Jesse y su hijo Seneca Garrett Ketchum en la revista Skagit River Journal of History & Folklore.