Jesse McGregor

Unos meses después de su presentación, se supo que Jesse tenía una hija pequeña, Rachel (Kelly Glaister). ^{[ 3 ]} Ella y su madre, Kylie Burton ( Roslyn Oades ), llegan a Summer Bay tras la muerte del padre de Kylie, quien mantenía a la familia. Kylie le pide a Jesse que les consiga dinero rápidamente, lo que lo tienta a robar. ^{[ 3 ]} Unwin explicó que Jesse no estuvo presente cuando nació su hija, ya que el padre de Kylie la llevó a Queensland para que diera a luz. Dijo: "Ahora Jesse quiere ser responsable de Rachel. Quiere darle una vida digna". ^{[ 3 ]} Jesse quiere ser el padre perfecto, pero lucha por resistir la tentación de volver a su pasado criminal. Unwin comentó que su personaje había "recorrido ese camino muchas veces", especialmente en la Bahía, y que hasta ahora se había salido con la suya. ^{[ 3 ]}

Jesse tiene una relación a largo plazo con Selina Cook ( Tempany Deckert ). La mejor amiga de Selina, Chloe Richards ( Kristy Wright ), se enamora de Jesse y lo besa. Selina rompe con Jesse por el beso y Chloe asume que es libre de iniciar una relación con él. ^{[ 4 ]} Wright le dijo a un reportero de Inside Soap que Chloe no está siendo rencorosa y que "genuinamente siente atracción" por Jesse. Añadió: "Es como cualquier persona enamorada, no puedes evitarlo". ^{[ 4 ]} Jesse está más interesado en volver con Selina, lo que provoca los celos de Chloe. Wright y Unwin eran amigos desde hace mucho tiempo y él había presionado a los guionistas de la serie con la idea de que Jesse y Chloe engañaran a Selina. Con su idea de la historia tomando forma en pantalla, Wright añadió que "a Ben le encanta todo esto". ^{[ 4 ]}

Más tarde, los productores emparejaron a Jesse con Gypsy Nash ( Kimberley Cooper ). Cooper explicó que Gypsy estuvo enamorada de Jesse, pero ese sentimiento desapareció y tuvo una relación duradera con Will Smith ( Zac Drayson ). ^{[ 5 ]} Una semana después de que Gypsy y Will rompieran, Gypsy compartió un beso "apasionado" con Jesse. Will vio a la pareja junta, y Cooper dijo que Gypsy se sentía culpable por él, pero "su atracción por Jesse era demasiado fuerte como para resistirla". ^{[ 5 ]} La pareja enfrentó cierta oposición a su relación debido a la diferencia de edad entre ellos. ^{[ 5 ]} Cooper quería que la pareja superara sus problemas, ya que disfrutaba trabajando con Unwin, quien era una de sus buenas amigas. ^{[ 5 ]}

Los guionistas emparejaron a Jesse con Leah Patterson-Baker ( Ada Nicodemou ), quien enviudó tras la supuesta muerte de su esposo Vinnie Patterson ( Ryan Kwanten ). ^{[ 6 ]} Su relación tiene dificultades porque Leah es religiosa y le cuesta superar la muerte de Vinnie. Leah decide que su relación avance permitiéndole pasar la noche en su casa, en una habitación aparte. Unwin le dijo a Jason Herbison de Inside Soap que "es un gran avance porque Jesse llevaba mucho tiempo queriendo acercarse a Leah. Leah es muy religiosa y, aunque no duerman juntos, es muy importante porque tiene un hombre en casa". ^{[ 6 ]}

Los escritores los retrataron como si estuvieran en una relación turbulenta, plagada de problemas y desconfianza. La confianza se convierte en un problema cuando Leah se niega a contarles a sus padres sobre Jesse porque es un exconvicto. ^{[ 7 ]} Durante una entrevista con Herbison, Nicodemou relató que Jesse "estaba realmente dolido" porque ella mantuvo su relación en secreto. A menudo concluye que Leah no revelará su relación porque se "avergüenza" de él. ^{[ 7 ]} Nicodemou creía que Leah pensaba que sus padres no comprenderían el encarcelamiento de Jesse y decidió que era mejor que no lo supieran. ^{[ 7 ]} Leah finalmente cambia de opinión, pero ellos descubren la verdad primero. Ella describió ese momento como el punto en el que "todo se descontroló" para los dos personajes. La familia de Leah desaprueba a Jesse, pero Leah lo defiende. ^{[ 7 ]}

Esto cambia cuando Jesse pierde temporalmente al hijo de Leah, VJ Patterson, mientras visita la playa local. Lo mantiene en secreto, pero cuando Leah descubre la verdad, termina su relación. Nicodemou explicó que las acciones de Jesse hacen que Leah dude de su futuro. Añadió: "Todo el asunto de contárselo a sus padres era una cuestión de confianza; ahora descubre que ni siquiera puede confiar en Jesse con su hijo". ^{[ 7 ]} Leah organiza una reunión con Jesse y rompe con él porque "no puede darle lo que necesita". Jesse está "molesto" y le ruega a Leah que lo reconsidere. La actriz creía que la pareja intentó triunfar demasiado pronto después de la muerte de Vinnie. Pensaba que a Leah le convendría más concentrarse en superar el duelo por Vinnie. ^{[ 7 ]}

Tras su ruptura, Leah empieza a sospechar que la siguen y cree que Jesse podría estar acosándola. ^{[ 7 ]} Leah sigue preocupada después de oír a alguien en su casa y encontrar unas flores. Acusa a Jesse de acosarla y le dice que siga adelante. Él demuestra que no se dio cuenta de las flores y Leah empieza a sospechar que Vinnie fingió su propia muerte. ^{[ 8 ]}

La siguiente relación de Jesse es con Josie Russell ( Laurie Foell ) y se comprometen. Josie tiene una aventura con Brett Macklin ( Gerry Sont ) y la pareja rompe. ^{[ 9 ]} A Jesse le cuesta aceptar ver a Josie y Brett juntos, y los guionistas crearon una historia de caída en picada para él. Unwin le dijo a un reportero de Inside Soap que "Jesse está en una etapa en la que no le importa nadie ni nada, intentó hacerse el bueno, pero mira adónde lo llevó eso". ^{[ 9 ]}

Jesse se recupera de Josie acostándose con Martha MacKenzie ( Jodi Gordon ) y continúa enfureciéndose al ver a Josie y Brett. Unwin explicó que "todo el dolor regresa" cada vez que los ve. Prende fuego a los planos del resort de Brett, pero la policía no puede reunir pruebas para acusarlo. Su comportamiento obliga a Martha a repudiarlo y él comienza a beber en exceso. ^{[ 9 ]} Esto hace que Jesse "toque fondo" y robe dinero de la caja registradora de su club de surf. Cuando sus socios Hayley Smith ( Bec Cartwright ) y Alf Stewart ( Ray Meagher ) intentan vender su parte a Beth Hunter (Clarissa House), se vuelve violento. ^{[ 9 ]} Arma un escándalo en el club de surf y golpea a Hayley, que está embarazada, en el estómago con el codo. Unwin defendió a su personaje afirmando: "Jesse se siente fatal porque, además de todo, ahora puede haberle causado un daño grave a su bebé nonato". ^{[ 9 ]}

Unwin dejó la serie en marzo de 2005 para buscar trabajo en Estados Unidos. ^{[ 10 ]} Después de que Chloe fuera reintroducida en la serie, los guionistas retomaron la relación romántica entre ella y Jesse. Cuando Troy Peters (Christian Willis) llega a Summer Bay y acosa a Chloe, Jesse se vuelve protector con ella. Un publicista de Home and Away reveló que "Jesse siente debilidad por Chloe, y los espectadores descubrirán si ella siente lo mismo". ^{[ 11 ]}

Los productores crearon una escena de choque automovilístico para celebrar el episodio número 4000 de la serie. Se reveló que el episodio era un "hito importante" y que un personaje moriría en el choque. ^{[ 11 ]} La historia se convirtió en un choque con fuga, donde Chloe murió y Jesse conducía el vehículo responsable. Esto formó parte de la salida de Jesse de la serie y Jesse fue enviado a prisión después de confesar que causó la muerte de Chloe. ^{[ 12 ]}

Jesse aparece por primera vez cuando rescata a Selina, Chloe (Kristy Wright) y Curtis Reed ( Shane Ammann ) de un grupo de criminales. Jesse se instala en la zona y comienza una relación con Selina. Selina empieza a sospechar cuando Chloe le cuenta que Jesse mencionó el nombre de Rachel como su verdadero amor mientras estaba hipnotizado. Al ser confrontado, Jesse revela que Rachel es su hija y que no la ha visto en varios años. Cuando arrestan a su exnovia Kylie Burton, Jesse se convierte en el tutor de Rachel. Más tarde, Jesse se muda con Travis Nash ( Nic Testoni ) y Lachlan Fraser ( Richard Grieve ), y durante este tiempo se asocia con Alf en su tienda de carnada.

Cuando Kylie regresa, Jesse se resiste a dejar ir a Rachel y planea huir del estado con ella durante la batalla por la custodia. Después de que Selina e Irene detienen el autobús, Jesse recapacita y regresa para la audiencia, la cual pierde. Jesse queda devastado cuando Selina lo deja por su antiguo amor, Steven Matheson ( Adam Willits ).

Tras algunos romances fugaces, Kylie y Rachel reaparecen. Jesse y Kylie se enamoran de nuevo y se comprometen. La boda se ve empañada cuando Kylie es arrestada y posteriormente encarcelada. La tragedia golpea cuando Kylie muere bajo custodia policial por una sobredosis de drogas, dejando a un devastado Jesse a cargo de criar solo a Rachel (ahora Sara Mumcu).

Después de que la tienda de carnada se incendia y lo acusan del delito, Jesse abre su propio negocio: un taller mecánico. Al principio, Jesse se niega a realizar trabajos ilegales, pero se ve obligado a hacerlo cuando Mick Dwyer ( John Brumpton ) lo amenaza insistentemente. Cuando el agente Joel Nash ( David E. Woodley ) se entera de esto, Jesse y Mick huyen y se produce una persecución automovilística a alta velocidad. Los coches chocan y Joel queda atrapado; Jesse actúa rápidamente para salvarlo, pero casi recibe un disparo. Jesse esposa a Mick al volante y Joel lo deja escapar. Tras despedirse de Rachel y arreglar que viva con Joel y su familia, Jesse huye en la noche. Varios meses después, Jesse se entrega y es sentenciado a dos años de prisión. Más tarde se le une su antiguo compañero de piso, Vinnie, que está cumpliendo condena tras ser incriminado por fraude. Al salir de prisión, Jesse le promete a Vinnie que cuidará de su esposa Leah.

Jesse regresa a Summer Bay y es recibido por sus viejas amigas Irene Roberts ( Lynne McGranger ), Hayley y Sally Fletcher ( Kate Ritchie ). Sin embargo, algunos lugareños no ven con buenos ojos la presencia de Jesse en la zona: el novio de Hayley, Noah Lawson ( Beau Brady ), sospecha de inmediato; Josh West ( Daniel Collopy ) le toma aversión al instante; y el hermano de Leah, Alex Poulos ( Danny Raco ), desconfía de él al principio. Durante su primer mes de vuelta en la bahía, Jesse tiene dos encontronazos con la ley cuando golpea a Jason Edwards (Benj Daddario) y Kelvin Matthews (James Donnellan), respectivamente, en dos incidentes que involucran acoso a Alex y Hayley. Incapaz de controlar su ira, Jesse recurre a Flynn Saunders ( Martin Dingle-Wall ) en busca de ayuda. Más tarde, Jesse visita a Rachel en Queensland e intenta convencerla de que regrese a casa con él. Después de darse cuenta de que ella es feliz con los Nash, Jesse regresa solo a la bahía.

Jesse desarrolla sentimientos románticos por Leah y su relación se estrecha cuando se difunde la noticia de la aparente muerte de Vinnie en un incendio en la prisión. Jesse le propone matrimonio, Leah lo rechaza al principio, pero luego acepta tener una relación con él. Cuando encuentran muerta en su casa a Angie Russell ( Laurie Foell ), su antigua novia, Jesse es uno de los muchos sospechosos, pero es exonerado. El verdadero culpable resulta ser su hijo, Dylan ( Brett Hicks-Maitland ). La relación de Leah y Jesse se pone a prueba cuando Sally y Flynn le piden a Leah que sea madre subrogada. Tras enterarse de que Leah y Flynn se dieron un breve beso, los celos de Jesse lo dominan y él y Leah rompen.

El hermano de Hayley, Will Smith, regresa a Summer Bay para la boda de Hayley y Noah. Le pide permiso a Will para que él y su esposa, Gypsy Nash, adopten oficialmente a Rachel. Jesse se muestra reacio al principio, pero finalmente accede. Jesse tiene breves relaciones con Martha, la nieta de Alf, y con Josie, la prima de Angie, pero ninguna dura mucho. Cuando Chloe regresa a la ciudad para la fiesta del 60 cumpleaños de Alf, los viejos sentimientos de Jesse por un beso que compartieron años atrás resurgen, pero Chloe lo rechaza, pues solo quiere ser su amiga, y él se marcha temprano de la fiesta. Tras la muerte de Chloe en un atropello, Jesse se da cuenta de que él era el conductor y responsable de su muerte. Se entrega a la policía. Alf e Irene están indignados con él y, tras una emotiva despedida con Sally, Leah y Martha, Jesse es trasladado a la cárcel de la ciudad.