Jessica Mary Albery

Jessica Albery (11 de junio de 1908 – 16 de enero de 1990) fue una arquitecta y urbanista británica, y una de las primeras mujeres arquitectas profesionales del Reino Unido a principios del siglo XX. ^{[ 1 ]}

Jessica Mary Albery nació en Londres el 11 de junio de 1908, hija única y la mayor de los tres hijos de Irving Albery , un acaudalado corredor de bolsa que más tarde fue diputado conservador por Gravesend (1924-1945) y recibió el título de caballero en 1936 por sus servicios políticos y públicos, y de su esposa, Gertrude ("Jill") Mary, de soltera Jones (1884-1967). Ambos padres provenían de familias relacionadas con el teatro. Sus abuelos paternos fueron la actriz y directora teatral Mary Moore (más tarde Lady Wyndham ) ^{[ 2 ]} y el actor y dramaturgo James Albery . Su abuelo materno fue el dramaturgo Henry Arthur Jones , un entorno artístico y creativo que la inspiró. ^{[ 1 ]}

Albery era ahijada de Eleanor ("Nellie") Farjeon , escritora, poeta, biógrafa, historiadora, satírica, periodista, locutora y galardonada. Farjeon vivió gran parte de su vida en los círculos literarios y teatrales de Londres, y contaba con un amplio círculo de amigos de gran talento literario. Albery mantuvo una estrecha relación con su madrina durante toda su vida.

La madre de Albery la animó a estudiar arquitectura, sin embargo, ninguno de sus padres esperó ni la animó jamás a convertirse en una "profesional seria". ^{[ 3 ]}

Albery no recibió educación en una escuela ordinaria, como era habitual entre las niñas de clase media de la época, sino que fue educada por una institutriz privada y, posteriormente, asistió durante un breve periodo a un pequeño internado privado en París. Sus dos hermanos menores fueron enviados a la escuela de forma convencional.

Se formó durante cinco años a finales de la década de 1920 en la Architectural Association School of Architecture de Londres, junto a sus compañeros y amigos íntimos de toda la vida Judith Ledeboer , Justin Blanco White y Mary Beaumont Crowley (más tarde Medd), quienes, a diferencia de Albery, habían recibido una educación formal. En la AA, todos ellos desarrollaron un compromiso con la reforma de la vivienda y las cuestiones sociales que influyó en sus carreras posteriores. ^{[ 1 ]}

Como había poco trabajo disponible en el momento en que completó su formación, Albery comenzó su carrera observando edificios en construcción en la City de Londres, incluyendo la Oficina Real de Correos de Sir Edwin Cooper, aprendiendo así de manera práctica mediante el contacto directo con capataces, supervisores de obra y otros profesionales de la construcción. ^{[ 4 ]}

Albery trabajó entonces con su compañera de la Architectural Association y amiga de toda la vida, Judith Ledeboer . Durante la década de 1930, Albery trabajó como arquitecta en el estudio de Ledeboer y también en el de otra exalumna de la Architectural Association, Judith Townsend .

Fue en este período cuando Albery diseñó y construyó cinco casas de piedra caliza , influenciadas por el estilo Arts and Crafts , cerca de Andover, Hampshire. Estas casas fueron construidas por obreros locales bajo la supervisión de un capataz, quien aprovechó su experiencia personal trabajando en obras de construcción. ^{[ 4 ]}

Durante parte de la Segunda Guerra Mundial, Albery trabajó como conductor voluntario de ambulancias para el Servicio Auxiliar de Ambulancias de Londres. Durante este tiempo, Albery también se dedicó a la planificación urbana en Middlesbrough y, posteriormente, al desarrollo de Basildon como nueva ciudad. ^{[ 1 ]}

Como propuesta para un concurso de diseño, Albery presentó planos para viviendas en el terreno de Churchill Gardens, Pimlico, pero estos no se construyeron, y el terreno ahora está ocupado por un proyecto diseñado por Powell & Moya . ^{[ 3 ]}

Albery continuó trabajando como arquitecto, pero más tarde se convirtió en asistente del funcionario de planificación regional del Ministerio de Planificación Urbana y Rural. ^{[ 4 ]} Albery también trabajó en la Oficina de Planificación del Condado de Kent en Maidstone, Kent.

Albery fue miembro, y posteriormente miembro honoraria, del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA). Junto con Judith Ledeboer , Jane Drew y Elizabeth Denby , Albery fue miembro del Grupo de Vivienda del RIBA y, junto con ellas, publicó un informe en 1944 sobre el futuro de la vivienda. ^{[ 5 ]} También fue miembro, y posteriormente miembro honoraria, del Real Instituto de Planificación Urbana y poseía un Diploma en Planificación Urbana. Albery fue miembro del Instituto de Arquitectos Paisajistas (ahora Instituto del Paisaje ).

Albery impartió clases sobre los principios de la arquitectura y la construcción en la Escuela de Construcción de Brixton.

Albery se convirtió en uno de los inspectores de planificación urbana y rural de Su Majestad en el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local (más tarde el Departamento de Medio Ambiente), llevando a cabo investigaciones públicas de planificación en todo el país.

Albery no se casó, pero adoptó a dos niños muy pequeños a principios de la década de 1950, a quienes acompañó durante toda su etapa escolar. Ambos se convirtieron en abogados años después.

En política, Albery se inclinó cada vez más hacia la izquierda. Fue una ferviente defensora de la Campaña por el Desarme Nuclear y asistía con frecuencia al Campamento de Paz de Mujeres cerca de la base aérea de Greenham Common , en Berkshire, para protestar contra la presencia de armas nucleares. Albery afirmaba que la gente se volvía más de izquierdas con la edad. En su juventud, había sido una entusiasta activista en la campaña de su padre, candidato y diputado conservador.

Aunque no le interesaba practicar deportes de forma competitiva, salvo el tenis, Albery era una entusiasta jugadora de croquet y nadadora, tanto en el mar como en el río de Farningham. En su juventud, Albery había sido una esquiadora muy entusiasta, y años más tarde se aficionó al bodyboard en la costa norte de Cornualles.

Albery fue miembro tanto del National Trust como de English Heritage .

A pesar de pertenecer a la Iglesia de Inglaterra , Albery no creía en todas las doctrinas convencionales (como el Credo de los Apóstoles completo o cada uno de los 39 Artículos). Asistía regularmente a la Iglesia de San Pedro y San Pablo, la iglesia parroquial de su pueblo en Farningham, todos los domingos, y fue una miembro veterana y dedicada del Consejo Parroquial de Farningham . Durante muchos años, Albery también fue la representante o delegada no remunerada, especialmente elegida por la parroquia de Farningham, en el Sínodo del Decanato de la Diócesis de Rochester.

Siempre interesada en temas literarios y con una biblioteca propia, Albery apoyaba a la Sociedad de Poesía de Sevenoaks. Esta sociedad organizaba recitales de poesía mensuales en las casas particulares de sus miembros, a menudo en Cobnuts.

Albery se interesó por el teatro en general, y por las dos compañías de teatro amateur de su localidad en particular.

Uno de los dichos favoritos de Albery era «moderación en todo». Ella misma seguía fielmente esta regla, con la excepción del tiempo y el esfuerzo que dedicaba regularmente a la jardinería (lo que la dejaba a menudo físicamente agotada en sus últimos años), y las grandes sumas de dinero que donaba anualmente a las organizaciones benéficas que seleccionaba con esmero. Al final de cada año, solía sumar sus ingresos laborales y personales, deducir sus gastos anuales, relativamente modestos, y donar el excedente íntegro a la caridad. Este hecho se conoció solo después de su muerte.

Albery falleció de cáncer el 16 de enero de 1990 a la edad de 81 años en su nueva casa en Farningham (la Garden House). ^{[ 2 ]} Inmediatamente después de su muerte, el Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) solicitó a la familia de Albery que le entregara todos los dibujos arquitectónicos de Albery que se conservaban, para que el RIBA pudiera archivarlos. La familia de Albery accedió debidamente a esta solicitud.