Jesús de Montreal

La idea de la película surgió del director Denys Arcand después de que un actor se disculpara por aparecer con barba en una audición en un conservatorio de Montreal, diciendo: "Lo siento, soy Jesús". ^{[ 23 ]} El actor explicó que había interpretado el papel de Jesús en una representación de la Pasión en el Oratorio de San José . Arcand fue a ver la obra y recuerda: "Vi actores en una producción mediocre que recibió aplausos entusiastas de los turistas. Decidí que tenía que hacer una película". ^{[ 24 ]} El actor también habló con Arcand sobre las dificultades que él y sus amigos tenían en la profesión de actor, aceptando papeles indeseables en anuncios de televisión y películas pornográficas . ^{[ 25 ]}

Como católico no practicante y ateo declarado, Arcand no concibió Jesús de Montreal como una película religiosa, y añadió: «En mi película, la historia de la Pasión es una metáfora de un artista, sus luchas y tentaciones». ^{[ 2 ]} Dedicó un año en 1987 a escribir el guion. ^{[ 23 ]} La película se realizó con un presupuesto de 4,2 millones de dólares, ^{[ 2 ]} y Arcand afirmó haber recibido un « cheque en blanco » tras el éxito de El declive del imperio americano (1986). ^{[ 23 ]} Este presupuesto era inusualmente elevado para una película de Quebec. ^{[ 26 ]} La película recibió 500.000 dólares de la Junta Nacional de Cine de Canadá . ^{[ 27 ]}

Arcand vio a la actriz Johanne-Marie Tremblay en Straight for the Heart (1988) y la eligió para el papel de Constance, una de las actrices de Daniel que lo acoge en su casa. ^{[ 28 ]} Retomó su papel de Constance en las películas posteriores de Arcand, The Barbarian Invasions (2003) y Days of Darkness (2007). ^{[ 29 ]}

Robert Lepage , quien interpretó a René, uno de los "discípulos" de Daniel, era dramaturgo y afirmó que, aparte de la televisión y los cortometrajes estudiantiles, Jesús de Montreal fue su primer papel importante como actor. Comentó que el guion era completo y detallado, lo que dejaba menos margen para la improvisación del que esperaba. ^{[ 26 ]}

La película se rodó con cámaras móviles en locaciones de Montreal, ciudad que cuenta con numerosas iglesias en su horizonte y que ha sido "un centro del catolicismo desde sus inicios". ^{[ 30 ]} Arcand afirmó que a menudo filmaba Montreal desde la distancia o desde el aire para representar a Dios contemplando la ciudad. ^{[ 31 ]}

Afirmó que, si bien las iglesias francocanadienses de Montreal negaron el permiso para filmar dentro de sus edificios, una iglesia católica de habla inglesa permitió que el equipo utilizara su espacio. Dijo que esto se debía a que, aunque los miembros de la iglesia pidieron ver el guion, no sabían leer francés y necesitaban el dinero del alquiler. ^{[ 2 ]} Algunas escenas se filmaron cerca del Oratorio de San José . ^{[ 32 ]} Se requirió una cantidad considerable de sangre artificial para las escenas de la Pasión. ^{[ 33 ]}

En Canadá, ganó el premio Golden Reel , que indica el mejor desempeño en taquilla de cualquier película canadiense ese año ^{[ 34 ]} con una recaudación de 2,53 millones de dólares canadienses en Canadá. ^{[ 35 ]} Llegó a recaudar 3 millones de dólares canadienses. ^{[ 3 ]} En el Canadá anglófono , fue una de las únicas tres películas canadienses que recaudaron más de 500.000 dólares entre 1987 y 1990, junto con Black Robe y Dead Ringers ^{[ 36 ]} con una recaudación de 747.000 dólares canadienses. ^{[ 35 ]}

Jesús de Montreal no tuvo el mismo éxito en Francia que la anterior película de Arcand, La decadencia del imperio americano (1986), ^{[ 37 ]} atrajo a una audiencia de 187.827 personas, la octava más alta para una película de Quebec hasta la fecha. ^{[ 38 ]} En general, la película no cumplió con las expectativas de atraer público en países con poblaciones predominantemente católicas romanas, y Arcand afirmó que usar el nombre de Jesús en el título hacía que el tema pareciera un cliché. ^{[ 39 ]} En los EE. UU., Stephen J. Nichols se refirió a ella como "poco popular" y dijo que fue La última tentación de Cristo de Martin Scorsese "la que dominó la década de 1980" en representaciones dramáticas de Jesús . ^{[ 40 ]}

Jesús de Montreal recibió críticas mayoritariamente positivas. La película tiene una calificación de aprobación del 69% en el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 16 reseñas, y una calificación promedio de 6.8/10. ^{[ 41 ]}

Roger Ebert le dio a la película tres estrellas y media, llamando a Arcand "el mejor de la nueva generación de cineastas quebequenses" y diciendo "Es interesante la forma en que Arcand hace que esto funcione como teología y drama al mismo tiempo", agregando que Lothaire Bluteau está perfectamente elegido. ^{[ 17 ]} Caryn James de The New York Times calificó la película de "inteligente" y "audaz", elogiando particularmente la primera mitad "antes de que ceda a imágenes de Cristo pesadas y autoconscientes". ^{[ 42 ]} Peter Travers de Rolling Stone escribió "Arcand ha expuesto un mundo que no puede reconocer su propia hipocresía ni escuchar una voz en el desierto". ^{[ 43 ]} Jonathan Rosenbaum la calificó como "imprescindible". ^{[ 44 ]} David Denby de Nueva York , sin embargo, sintió que Jesús de Montreal era "presumido desde el principio", ^{[ 13 ]} pero la película no fue aburrida gracias a la "teatralidad y habilidad" de Arcand. ^{[ 45 ]} Entertainment Weekly le dio a la película una C−, cuestionando la controversia representada en ella, diciendo "¿Acaso Canadá, en los últimos 20 años, no ha visto ni una sola compañía de gira de Jesucristo, Superstar ?" y afirmando que la película "oscila entre lo engreído y lo pseudomístico". ^{[ 46 ]} Hal Hinson de The Washington Post dijo que las escenas donde Daniel reúne a sus actores son la mejor parte de la película, pero el resto está desactualizado. ^{[ 47 ]} En términos de respuesta religiosa, Jesús de Montreal encontró "calma absoluta" en su estreno, en contraste con la más controvertida La última tentación de Cristo de Scorsese . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Los críticos del Festival Internacional de Cine de Toronto clasificaron la película en segundo lugar en el Top 10 de Películas Canadienses de Todos los Tiempos en 1993 y 2004 y en cuarto lugar en 2015. ^{[ 50 ]} En 2003, Rob Mackie de The Guardian calificó la película de "provocadora y tremendamente divertida" y dijo: "Lothaire Bluteau, hace un enfoque carismático cuya actuación da sentido a todo". ^{[ 51 ]} En 2010, el crítico británico Mark Kermode nombró a Bluteau como uno de "Los 10 mejores rostros de Jesús en la pantalla", calificándolo de "fascinante" y elogiando la película como una "auténtica obra maestra" y un "verdadero milagro cinematográfico". ^{[ 52 ]} En 2014, Marc-Andre Lussier de La Presse , con sede en Montreal, calificó la película de excelente. ^{[ 53 ]} E! Online la nombró la tercera mejor película "inspirada en Jesús", calificándola de "hermosa" e "inventiva". ^{[ 54 ]}

En 2001, una encuesta de la industria realizada por Playback la nombró la sexta mejor película canadiense de los 15 años anteriores. ^{[ 55 ]}

Jesús de Montreal ganó el Premio del Jurado Ecuménico en el Festival de Cine de Cannes de 1989 ^{[ 56 ]} y arrasó en la 11.ª edición de los Premios Genie , obteniendo 12 galardones, ^{[ 57 ]} incluyendo Mejor Película , Mejor Director para Arcand y el Premio Golden Reel . También fue nominada al Premio Óscar de 1989 a la Mejor Película de Habla No Inglesa . ^{[ 58 ]}