moto acuática

Una moto acuática ( PWC , por sus siglas en inglés), a veces llamada jet ski o jetski , por la línea de productos de Kawasaki , o scooter acuático, o conocida cómicamente como boater-cycle , es una embarcación principalmente recreativa diseñada para transportar a un pequeño número de ocupantes, que se sientan o se paran encima de la embarcación, no dentro de ella como en un barco .

Las motos acuáticas suelen conocerse por las marcas Jet Ski de Kawasaki , WaveRunner de Yamaha , Sea-Doo de BRP , E-PWC de Elaqua y AquaTrax de Honda .

Las motos acuáticas se dividen en dos categorías. La primera y más popular es la moto acuática compacta , con capacidad para dos o tres personas, que se sientan sobre ella como en un quad o una moto de nieve . La segunda es la moto acuática de pie, diseñada para un solo ocupante que la maneja de pie, como en un patinete ; se utiliza principalmente para acrobacias, carreras y competiciones. Ambos tipos cuentan con un motor intraborda que acciona una bomba de chorro con un impulsor helicoidal para generar empuje y facilitar la dirección. La mayoría están diseñadas para dos o tres personas, aunque existen modelos para cuatro. Muchos de los modelos actuales están diseñados para un uso prolongado y tienen la capacidad de combustible necesaria para realizar recorridos largos, en algunos casos incluso superiores a los 160 kilómetros (100 millas) . ^{[ 1 ]}

Existen kits de conversión de embarcaciones para motos acuáticas personales llamados Waveboats. ^{[ 2 ]}

La Guardia Costera de los Estados Unidos define una moto acuática, entre otros criterios, como una embarcación con propulsión a chorro de menos de 3,7 m (12 pies ) de largo. ^{[ 3 ]} Existen muchas " lanchas a reacción " más grandes que no se clasifican como motos acuáticas, algunas de más de 12 m (40 pies ) de largo.  

Los scooters acuáticos —como se les denominó originalmente— se desarrollaron por primera vez en el Reino Unido y Europa a mediados de la década de 1950, con modelos como el Vincent Amanda británico de 200 cc con hélice y el Wave Roller alemán . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Se exportaron dos mil Vincent Amanda a Australia, Asia, Europa y Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

El Sea Skimmer se presentó en 1961 como una versión altamente maniobrable de una tabla de surf propulsada. Tenía 1,7 m (5,6 pies) de largo, estaba propulsado por un motor intraborda/fueraborda y alcanzaba velocidades de hasta 40 km/h (25 mph) . El usuario se tumbaba en la embarcación, controlando la velocidad con aceleradores manuales y usando los pies como timones. Originalmente fabricado en Kansas City, la producción se trasladó a Boynton, Florida, en 1962, y el nombre se cambió a Aqua-Skimmer. Aqua-Skimmer cesó sus operaciones en 1962 y vendió su inventario al ejército. Renombrado como Aqua Dart (Aqua Dart INC), el Sea Skimmer, Aqua Skimmer, Aqua Dart fue modificado para cumplir con los requisitos militares y prestó servicio en misiones de reconocimiento fluvial en Vietnam en 1962 y otras misiones militares hasta la década de 1970. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}    

En la década de 1960, la idea fue desarrollada aún más por Clayton Jacobson II de Lake Havasu City, Arizona , EE. UU. Originalmente un entusiasta del motocross, ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} la idea de Jacobson fue diseñada a mediados de la década de 1960, impulsada por una bomba-chorro interna en lugar de un motor fuera de borda , ^{[ 15 ]} hecha completamente de aluminio, y tenía un asa fija y vertical. Jacobson finalmente dejó su trabajo en la banca para dedicarse al desarrollo de la idea, y tenía un prototipo funcional para 1965. Se diferenciaba ligeramente de las motos acuáticas modernas pero tenía similitudes definidas. Completó un segundo prototipo un año después hecho de fibra de vidrio. ^{[ 16 ]} La primera PWC tipo Clayton en llegar al mercado fue diseñada por Bombardier a finales de la década de 1960. ^{[ 17 ]} Los diseños originales de Bombardier no fueron muy populares y Bombardier abandonó el negocio antes de 1970.

En Grecia, un inventor llamado Dimitrios T. Moraitidis construyó un prototipo y presentó una patente al gobierno del Reino de Grecia el 5 de junio de 1970, con el número de serie 40056. ^{[ 18 ]} Este prototipo nunca se ha comercializado hasta la muerte de Moraitidis el 5 de marzo de 2022.

Las motos acuáticas de pie fueron fabricadas por primera vez por la empresa japonesa Kawasaki (bajo la marca Jet Ski ) en 1972, ^{[ 19 ]} y aparecieron en el mercado estadounidense en 1973. Se trataba de embarcaciones producidas en masa para ser utilizadas por un solo piloto. Si bien aún se fabrican hoy en día, el diseño más popular es el de moto acuática con asiento. Estas motos acuáticas con asiento han sido fabricadas por Kawasaki (Jetski), Bombardier ( Sea-Doo ), Yamaha ( WaveRunner ), Honda (AquaTrax), Polaris (Sealion) y Arctic Cat ( Tigershark ). En 2010, los principales fabricantes de motos acuáticas eran Kawasaki, Bombardier y Yamaha. Tanto Yamaha como Kawasaki siguen vendiendo modelos de pie, pero representan un pequeño porcentaje del mercado total.

Las motos acuáticas eléctricas se comercializaron a principios de la década de 2020. Las embarcaciones eléctricas están ganando popularidad, ya que los motores de gasolina producen gases de efecto invernadero y pueden verter aceite de motor y gasolina directamente en los cursos de agua .

Las competiciones de carreras de motos acuáticas se celebran en todo el mundo. Existen varias disciplinas: carreras de velocidad en circuito cerrado, carreras de velocidad en alta mar (offshore), carreras de resistencia, freestyle (freestyle) y freeride. Para todos estos tipos de eventos, con la excepción del freestyle, hay al menos dos categorías: motos acuáticas con asiento y motos acuáticas de pie. En las carreras de velocidad, el equipo se clasifica generalmente según el grado de modificaciones autorizadas: las modificaciones menores se incluyen en la categoría denominada "stock", las modificaciones intermedias en la categoría denominada "limited" y las modificaciones más extensas en la categoría conocida como "F1". En freestyle y freeride, estas categorías no existen; en su lugar, los competidores se clasifican según el tipo de moto acuática utilizada (con asiento o de pie).

El deporte está regido por la Federación Mundial de Motonáutica ( Unión Internacional de Motonáutica , UIM), reconocida por el Comité Olímpico Internacional . La serie mundial oficial actual, establecida en 1996, es el Campeonato Mundial de Aquabike . ^{[ 20 ]} El deporte también está establecido a nivel nacional y está regido por la federación nacional miembro de la UIM. El Campeonato Mundial de Aquabike es conocido entre los deportes de motor con la mayor cantidad de inscripciones nacionales diferentes para cada competición, llegando a 32 nacionalidades y 140 pilotos inscritos para competir en Italia en 2018. ^{[ 21 ]}

También existen otras competiciones privadas, como P1 AquaX, una serie de carreras de motos acuáticas que se lanzó por primera vez en el Reino Unido en mayo de 2011 por la promotora deportiva londinense Powerboat P1. La serie atrajo a pilotos tanto novatos como experimentados a un nuevo tipo de competición y, en 2013, P1 lanzó una segunda serie en Estados Unidos. Tal fue el éxito que el formato original tuvo que revisarse para dar cabida a la afluencia de nuevos pilotos y, a finales de 2015, más de 400 pilotos de 11 países se habían inscrito para competir en un evento de AquaX.

En Estados Unidos, los principales organismos reguladores son la International Jet Sport Boating Association (IJSBA) y Pro Watercross (PWX). En 2022, este deporte experimentaba altos niveles de fragmentación y conflicto debido a la mala gestión de los organismos reguladores y a la competencia poco constructiva entre las organizaciones. Las Finales Mundiales de la IJSBA se celebran tradicionalmente en Lake Havasu City, Arizona, a principios de octubre. Las Finales Mundiales de Pro Watercross suelen celebrarse en Naples, Florida, en noviembre.

Las motos acuáticas son pequeñas, rápidas, fáciles de manejar, bastante sencillas de usar y asequibles. Además, sus sistemas de propulsión no tienen hélices externas, lo que las hace, en algunos aspectos, más seguras que las pequeñas lanchas motoras para nadadores y fauna silvestre. Por estas razones, se utilizan para la pesca, uno de los segmentos de mayor crecimiento en la industria de las motos acuáticas.

Los socorristas utilizan motos acuáticas equipadas con plataformas de rescate para rescatar a bañistas en peligro, así como a supervivientes de inundaciones, y llevarlos a un lugar seguro. La policía y los guardaparques las utilizan para hacer cumplir la ley en aguas costeras, lagos y ríos. Según se informa , los entrenadores asistentes de remo en el río Tyne han utilizado una moto acuática con un sistema de reducción de oleaje, equipada con altavoces impermeables y GPS para dar instrucciones y medir distancias.

Además, la Armada de los Estados Unidos utiliza las motos acuáticas como blancos de superficie. Equipadas con GPS, brújula electrónica, reflector de radar y módem de radio , pueden controlarse remotamente mediante comunicación bidireccional. Su reducido tamaño permite almacenarlas y desplegarlas desde los buques más pequeños, y se han utilizado para prácticas de tiro con armamento de diversos tamaños, desde cañones de 13 cm (5 pulgadas) hasta armas ligeras .  

Las Fuerzas Especiales de EE. UU. utilizan la tabla Kraka Jet Board. ^{[ 22 ]}

Además de los peligros obvios de colisiones y averías mecánicas comunes a todos los vehículos , operar o viajar en una moto acuática puede implicar un riesgo de lesiones en los orificios . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Estas lesiones son típicas del tipo de lesiones que experimentan los esquiadores acuáticos como resultado de caer al agua a gran velocidad. ^{[ 25 ]} Dichas lesiones pueden ocurrir simplemente por caer al agua a gran velocidad o pueden ocurrir por la salida del chorro de la bomba. Un conductor que cae (o es expulsado) de la parte trasera puede aterrizar directamente en la trayectoria del chorro de agua a alta presión de la moto acuática. A menos que un conductor esté vestido adecuadamente con prendas hechas de un material resistente y grueso como el neopreno (como se encuentra comúnmente en los trajes de neopreno ), el chorro puede penetrar cualquier orificio que alcance. Todos los principales fabricantes de motos acuáticas advierten sobre este riesgo y recomiendan que los pasajeros usen pantalones de traje de neopreno o protección equivalente. La Asociación Estadounidense de Carreras de Esquí Acuático recomienda que todos sus corredores usen pantalones de traje de neopreno por esta misma razón.

Tales lesiones en los orificios pueden provocar discapacidad permanente o la muerte. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Por ejemplo, en 2006, el Tribunal de Apelaciones de California para el Primer Distrito de Apelaciones confirmó un veredicto del jurado del condado de Napa de 3,7 millones de dólares contra Polaris Industries derivado de un incidente de este tipo (que tuvo efectos devastadores en la parte inferior del abdomen de la víctima). ^{[ 28 ]} También es posible que varios pasajeros de la misma moto acuática sufran lesiones en los orificios en un solo accidente, como ocurrió en un accidente en Mission Bay en 2007 que resultó en un veredicto del jurado del condado de San Diego que fue confirmado en su totalidad en apelación en 2014. ^{[ 29 ]}

Otro riesgo importante de lesiones es la pérdida de control de la dirección al soltar el acelerador, que se produce por la falta de capacidad de dirección en ciertos modelos de motos acuáticas. Esto puede provocar la muerte o lesiones corporales graves.

Aunque también son raras, las lesiones de columna pueden ocurrir al practicar surf jumping y, potencialmente, wake jumping. ^{[ 30 ]} Los manuales de usuario de los fabricantes de motos acuáticas incluyen advertencias sobre saltar a alturas excesivas o sobre operar una moto acuática si hay antecedentes de lesiones de espalda. Las etiquetas actuales del producto dicen: "Saltar olas o estelas puede aumentar el riesgo de lesiones de columna (parálisis)". ^{[ 31 ]} El manual de usuario actual de Kawasaki indica: "Reduzca la velocidad antes de cruzar olas. No conduzca si tiene una afección de espalda. La operación a alta velocidad en aguas agitadas o turbulentas puede causar lesiones de espalda". ^{[ 32 ]}

Otro riesgo de lesión poco común, pero único, con las motos acuáticas es ser succionado por la entrada del chorro de la bomba. Los productos actuales de motos acuáticas incluyen advertencias que indican: " Manténgase alejado de la rejilla de entrada mientras el motor esté en marcha. Elementos como cabello largo, ropa suelta o correas de chalecos salvavidas pueden enredarse en las piezas móviles y provocar lesiones graves o ahogamiento". ^{[ 33 ]}

Se han producido accidentes mortales relacionados con motos acuáticas. En un caso notable, el astronauta estadounidense Alan G. Poindexter falleció en 2012 a causa de las lesiones sufridas en un accidente de moto acuática en Florida . ^{[ 34 ]}

• Moto acuática (de interés histórico)
• Jetboard
• Flyboard
• Videojuegos que incluyen motos acuáticas:
  • Jet X2O
  • Amerizaje
  • Carrera de olas
    • Carrera de olas 64
    • Carrera de olas: Tormenta azul
• Kawasaki Jet Mate
• Bicicleta mojada
• Yamaha Jet N Cat
• Yamaha Superjet
• Yamaha Wave Blaster

• Asociación Internacional de Embarcaciones de Deportes Acuáticos