Caja de joyas (cúmulo estelar)

El Cúmulo de la Caja de Joyas (también conocido como el cúmulo Kappa Crucis , NGC  4755 o Caldwell  94 ) es un cúmulo abierto en la constelación Crux , descubierto originalmente por Nicolas Louis de Lacaille en 1751-1752. ^{[ 4 ]} Este cúmulo fue posteriormente bautizado como la Caja de Joyas por John Herschel, quien describió su apariencia telescópica como "...  una magnífica pieza de joyería fina". Es fácilmente visible a simple vista como una estrella difusa a aproximadamente 1,0°  al sureste de la estrella de primera magnitud Mimosa (Beta Crucis). A esta estrella difusa se le asignó la designación estelar de Bayer "Kappa Crucis", de la cual el cúmulo toma uno de sus nombres comunes. La designación moderna Kappa Crucis se ha asignado a una de las estrellas en la base del asterismo en forma de A del cúmulo.

Este cúmulo es uno de los más jóvenes conocidos, con una edad estimada de 14  millones de años. Tiene una magnitud integrada total de 4,2, está ubicado a 1,99 kpc , o 6497 años luz de la Tierra, ^{[ 1 ]} y contiene poco más de 100 estrellas.   

El cúmulo estelar conocido como "Caja de Joyas" fue descubierto por primera vez por Nicolas Louis de Lacaille mientras realizaba observaciones astrométricas para su catálogo de estrellas australes de 1751-1752 , Cœlum Australe Stelliferum, en el Cabo de Buena Esperanza , Sudáfrica . Lo vio como un cúmulo nebuloso en su pequeño telescopio de 12 mm (1/2 pulgada ) , pero fue el primero en reconocerlo como un grupo de muchas estrellas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El nombre "Caja de Joyas" proviene de la propia descripción que John Herschel hizo de él: 

"...  este cúmulo, aunque no es grande ni rico, es sin embargo un objeto extremadamente brillante y hermoso cuando se observa a través de un instrumento con la apertura suficiente para mostrar claramente el color muy diferente de sus estrellas constituyentes, lo que le da el efecto de una magnífica pieza de joyería de fantasía." ^{[ 5 ]}

Herschel registró las posiciones de poco más de 100  miembros del cúmulo entre 1834 y 1838. ^{[ 7 ]}

La parte central del cúmulo está enmarcada por estrellas brillantes que forman un asterismo en forma de A. [ 8 ^{] La punta} superior de este asterismo es HD 111904 ( HR 4887 , HIP 62894), una supergigante B9 y presunta estrella variable. Es el miembro más brillante del asterismo A con una magnitud de 5,77. La estrella más brillante en la región del cúmulo es la variable DS Cru (HD  111613, HR  4876), que se encuentra bastante más allá del asterismo A. Es una supergigante variable B9,5 α  Cyg con un brillo visual promedio de magnitud  5,72, pero se cree que es un objeto en primer plano. ^{[ 9 ]}

La barra de la "A" consiste en una línea de cuatro estrellas, tres de las cuales a veces se denominan semáforos . A la derecha (sur) está BU Cru , una supergigante B2 de magnitud 6,92 y binaria eclipsante . Junto a ella está BV Cru, una gigante B0,5 de magnitud 8,662 y variable Beta Cephei . A continuación está DU Cru , una supergigante roja M2 que varía irregularmente entre las magnitudes 7,1 y 7,6 . La última de las cuatro es CC Cru, una gigante B2 de magnitud 7,83 y variable elipsoidal . ^{[ 9 ]}         

Cada pata de la base del contorno del asterismo está marcada por una estrella supergigante azul. HD  111990 (HIP  62953) tiene una magnitud  de 6,77 y es de tipo B1/2. La estrella κ  Cru tiene una magnitud  de 5,98 y es de tipo B3. ^{[ 9 ]}

El cúmulo Jewel Box es uno de los cúmulos abiertos más jóvenes conocidos . La velocidad radial media del cúmulo Jewel Box es de −21 kilómetros por segundo (−13 mi/s) . ^{[ 2 ]} Las estrellas más brillantes del cúmulo Jewel Box son supergigantes e incluyen algunas de las estrellas más brillantes de la Vía Láctea . ^{[ 10 ]} 

Calcular su distancia es difícil debido a la proximidad de la Nebulosa del Saco de Carbón , que oscurece parte de su luz. ^{[ 11 ]}

El cúmulo de la Caja de Joyas es considerado uno de los objetos más bellos del cielo austral. ^{[ 12 ]} Es visible a simple vista como un objeto difuso de cuarta magnitud. ^{[ 13 ]} Se puede localizar fácilmente usando la estrella Beta Crucis como guía, y aparece como un objeto de cuarta magnitud. ^{[ 14 ]} Es impresionante cuando se observa con binoculares o un telescopio pequeño o grande. Tres miembros a lo largo de la barra transversal del asterismo en forma de A se encuentran en una línea recta conocida como el "semáforo" debido a sus diferentes colores. ^{[ 15 ]}

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  Imagen de campo amplio del joyero
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  Imagen del Jewel Box del Sondeo Digitalizado del Cielo 2
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  Imagen del Hubble del Joyero
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  Poniendo las imágenes en perspectiva
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  El cofre de joyas visto a través de un pequeño telescopio de aficionado.

• Imagen de NGC  4755. SEDS (astrofotografía). Imagen de NGC 4755 con derechos de autor del Observatorio Anglo-Australiano . 
• La Caja de Joyas en WikiSky : DSS2 , SDSS , GALEX , IRAS , Hidrógeno α , Rayos X , Astrofotografía , Mapa del Cielo , Artículos e imágenes
• Imagen amateur de NGC  4755 (astrofotografía). Derechos de autor de la imagen: T.  Warner