Navaja automática de fresa

Strawberry Switchblade surgió de un encuentro entre Rose McDowall y Jill Bryson en el seno de la escena punk de Glasgow a finales de la década de 1970.

Según algunas entrevistas ^{[ 4 ]} , Rose creció rodeada de diversos géneros musicales de los años 60 gracias a sus hermanas, desarrollando un interés particular por las armonías psicodélicas e inspirándose en la obra de Lou Reed y The Velvet Underground . Su introducción a la composición de canciones se produjo después de un concierto en el Glasgow Apollo, durante una gira de Stiff Records que incluía a los Ramones : la energía del espectáculo la hizo considerar la posibilidad de formar su propia banda. Jill, por otro lado, asistió a la Escuela de Arte de Glasgow, donde estudió fotografía, cine y pintura. Se involucró en la escena punk a una edad muy temprana, en 1977, cuando el movimiento aún era muy pequeño en la ciudad. Estas dos se conocieron en este entorno y se convirtieron en parte de un grupo de jóvenes reconocibles por su estética punk. Jill mencionó más tarde que Rose solía trabajar en una panadería donde se reunían los punks locales y que la despidieron por teñirse el pelo de azul.

El nombre de la banda se atribuye a James Kirk de Orange Juice , una banda con cuyos miembros Jill tenía una relación muy cercana. Inicialmente, Kirk lo había pensado para un fanzine que no llegó a terminar. McDowall, creyendo que el nombre era demasiado pegadizo como para no usarlo, lo adoptó para su banda. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El movimiento punk se expandió rápidamente en el Reino Unido en 1976. En ese momento, McDowall y Bryson formaban parte de la escena artística bohemia que adoraba a los New York Dolls y que seguía a la banda punk escocesa Nu-Sonics (más tarde Orange Juice ) durante su carrera, con McDowall tocando y grabando con la banda punk de Paisley The Poems. ^{[ 7 ]} El grupo tomó su nombre de un fanzine propuesto por Orange Juice.

El cuarteto femenino grabó una maqueta en el Hellfire Club de Glasgow y dio algunos conciertos. Janice Goodlett y Carole McGowan completaban la formación al bajo y la batería, respectivamente. ^{[ 8 ]}

Strawberry Switchblade tocó en un concierto de John Peel en Escocia, y él los invitó a grabar una sesión para su programa de BBC Radio 1 en octubre de 1982. ^{[ 9 ]} También grabaron una sesión para el programa de David Jensen en Radio 1 tres días después. En ambas sesiones, la banda contó con la participación de James Kirk de Orange Juice al bajo y Shahid Sarwar de The Recognitions a la batería.

Las sesiones fueron escuchadas por Bill Drummond ( músico escocés ) y David Balfe , mánager y teclista de la recientemente disuelta banda The Teardrop Explodes . Firmaron con la banda para su sello discográfico, Zoo Music (en asociación con Warner Bros Music). Posteriormente, David Balfe se convirtió en el mánager del grupo. ^{[ 10 ]}

El primer sencillo de Strawberry Switchblade, " Trees and Flowers ", fue lanzado en julio de 1983 a través de 92 Happy Customers, un sello discográfico independiente dirigido por Will Sergeant de Echo & The Bunnymen , ^{[ 10 ]} y vendió más de 10 000 copias. El crítico de Smash Hits, Peter Martin, elogió las "voces deliciosamente tristes y reflexivas sobre una música exuberantemente delicada" y la consideró un "clásico inmediato". ^{[ 11 ]} Ocupó el puesto número 47 en el Festive 50 de John Peel de 1983. ^{[ 9 ]} "Trees and Flowers" fue escrita por Bryson sobre su trastorno de ansiedad, agorafobia . ^{[ 7 ]} Contó con Roddy Frame de Aztec Camera en la guitarra y fue producida por Bill Drummond. ^{[ 12 ]}

Drummond, que había empezado a trabajar como director artístico para WEA, fichó a la banda para Korova, filial de Warner Music Group , en 1983. Consiguieron una banda de acompañamiento completa con la que salieron de gira y comenzaron a grabar un álbum con el productor Robin Millar . Sin embargo, a petición de la discográfica, volvieron al dúo de McDowall y Bryson y, para la producción, contrataron a David Motion, quien más tarde produjo éxitos para Red Box . ^{[ 13 ]}

A finales de 1984 se publicó su segundo sencillo, " Since Yesterday ". Tras una gran campaña de marketing durante las fiestas navideñas, se convirtió en un éxito que alcanzó el top 10 en el Reino Unido a principios de 1985, llegando al número 5, y también tuvo éxito en Europa y Japón .

Su versión de "Sunday Morning" (originalmente de Velvet Underground ) se publicó como tema extra en el maxi single de "Since Yesterday". No se incluyó en ninguno de los álbumes de Strawberry Switchblade.

La fanfarria inicial de la pieza proviene del tercer y último movimiento de la Sinfonía n.º 5 de Sibelius .

En marzo de 1985 lanzaron su siguiente sencillo, "Let Her Go".

Tras el lanzamiento de su álbum homónimo en abril, en mayo de 1985 lanzaron un sencillo más, la balada "Who Knows What Love Is", ^{[ 14 ]} uno de los dos temas del álbum producidos por Phil Thornalley de The Cure . ^{[ 15 ]}

Su quinto sencillo, una versión electropop de " Jolene " de Dolly Parton , se publicó en septiembre de 1985 en el Reino Unido y Japón. ^{[ 14 ]}

En 1985 también prestaron sus voces para una "procesión fúnebre alienígena" en Rigel 9 , un proyecto de "ópera espacial" de David Bedford (música) y Ursula K. Le Guin (letra). ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Aunque su éxito comercial había disminuido en el Reino Unido, seguían siendo populares en Japón y dos sencillos posteriores, "Ecstasy (Apple of My Eye)" y "I Can Feel", se publicaron únicamente en ese país. ^{[ 14 ]} El segundo de ellos contó solo con McDowall, ya que para entonces la colaboración se había deteriorado. A principios de 1986, el grupo se disolvió.

En diciembre de 2005, Warner Bros. Platinum Records lanzó una retrospectiva de la carrera de la banda, compuesta por 16 temas de varias grabaciones en un solo disco compacto. Incluía un tema inédito, una versión demo de "I Can Feel". ^{[ 18 ]}

Las primeras grabaciones de estudio de la banda, tres canciones grabadas en 1982 cuando aún eran un cuarteto, se lanzaron como un EP de 7" de edición limitada en enero de 2017. ^{[ 19 ]} La versión de "Trees and Flowers" del EP resultó muy popular en la aplicación de redes sociales TikTok , y se ha convertido en la canción más popular de la banda en Spotify . ^{[ 20 ]}

McDowall continuó en la música, tocando con varias bandas de neofolk . Entre 2018 y 2019, McDowall y Shawn Pinchbeck compusieron la banda sonora de la película Far From the Apple Tree .

En julio de 2013, tras una pausa de casi 30 años en la música, Bryson volvió a componer canciones en una nueva banda llamada The Shapists, nombre inspirado en el movimiento artístico ficticio de la película The Rebel . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• Demo de 4 piezas de 1982 (2017), Night School

• "Vete" (1983) (cara B de "Árboles y flores")
• "Árboles y flores (Solo música)" (1983) (Cara B de "Árboles y flores")
• "Junto al mar" (1984) (Cara B de "Desde ayer")
• " Sunday Morning " (1984) (cara B de "Since Yesterday")
• "Beautiful End" (1985) (cara B de "Let Her Go")
• "Michael Who Walks by Night" (1985) (Cara B de "Let Her Go")
• "Poor Hearts" (1985) (Cara B de "¿Quién sabe qué es el amor?")
• "Let Her Go (Kitchensynch Mix-Up)" (1985) (Cara B de "Who Knows What Love Is?")
• "Being Cold" (1985) (cara B de "Jolene" y "Ecstasy (Apple of My Eye)")
• "Black Taxi" (1985) (cara B de "Jolene")
• " Jolene (Extended Mix)" (1985) (Cara B de "Jolene")
• "Since Yesterday (Extended Mix)" (1986) (Cara B de "I Can Feel")

• "Dark 7" en Scared to Get Happy: A Story of Indie-Pop 1980–1989 (2013), Cherry Red