Participante (empresa)

La empresa fue fundada en enero de 2004 como Participant Productions por Jeffrey Skoll , el "segundo empleado" de eBay , ^{[ 14 ] [ 8 ]} con 100 millones de dólares en efectivo de sus fondos personales. ^{[ 4 ]} Su objetivo era producir proyectos que fueran comercialmente viables y socialmente relevantes. ^{[ 15 ]}

Skoll fue el primer director ejecutivo de la compañía, pero renunció en agosto de 2006. ^{[ 4 ]} Los planes iniciales de la empresa eran producir de cuatro a seis películas por año, cada una con un presupuesto de $40 millones. ^{[ 5 ] [ 15 ]} Se centró en películas en seis áreas : el medio ambiente, la atención médica, los derechos humanos, la responsabilidad institucional, la paz y la tolerancia, y la justicia social y económica. ^{[ 4 ]} Evaluaba los proyectos presentándolos primero a sus ejecutivos creativos, solo después evaluando su costo y viabilidad comercial, y analizando su relevancia social por último. ^{[ 4 ] [ 16 ]} Una vez que se tomó la decisión de seguir adelante con la producción, la compañía pidió a organizaciones sin fines de lucro que crearan campañas en torno al lanzamiento. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En algunos casos, el estudio ha pasado años creando publicidad positiva de boca en boca con grupos de defensa, a los que a menudo se les anima a usar la película para impulsar sus propias agendas. ^{[ 17 ]} 

La nueva compañía anunció rápidamente una ambiciosa serie de producciones. Su primera película fue el drama American Gun (2005), con el socio de capital IFC Films . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Dos semanas después, la compañía anunció un acuerdo de coproducción con Warner Bros. para dos películas : el thriller geopolítico Syriana (2005) y el drama Class Action (más tarde retitulado North Country ) (2005). ^{[ 6 ] [ 18 ]} Participant Productions aportó la mitad del presupuesto de cada película. ^{[ 6 ]} Su cuarta producción, un documental, se anunció en noviembre de 2004. Titulado The World According to Sesame Street (2005), el documental examinó el impacto del programa de televisión infantil Sesame Street en la cultura mundial, centrándose en Kosovo , Bangladesh , Sudáfrica y El Salvador . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Al mismo tiempo, la empresa comenzó a implementar una estrategia respetuosa con el medio ambiente : Syriana fue la primera producción neutra en carbono de la empresa , y la empresa creó compensaciones de carbono para el documental Una verdad incómoda (2006). ^{[ 21 ]} 

En 2005, la compañía sufrió su primer tropiezo. Aceptó nuevamente cofinanciar una película con Warner Bros., el segundo largometraje de Vadim Perelman , Truce. ^{[ 22 ]} Aunque Perelman afirmó que "nunca se había sentido tan conmovido por un guion", ^{[ 22 ]} la película nunca llegó a producirse. ^{[ 23 ]} North Country tuvo un desempeño deficiente en taquilla a pesar de contar con la reciente ganadora del Premio de la Academia Charlize Theron como protagonista. ^{[ 7 ]} El mundo según Sesame Street nunca encontró distribuidor para su estreno en cines y finalmente solo se emitió en la televisión PBS , la cadena que transmitía Sesame Street . ^{[ 7 ]}

La compañía anunció en marzo de 2005 que sería productora ejecutiva de la película dramática de Warner Bros., Buenas noches y buena suerte . ^{[ 24 ]} En el Festival de Cine de Cannes en mayo, la compañía compró los derechos para distribuir la próxima película dramática Fast Food Nation (2006), dirigida por Richard Linklater, en Norteamérica a cambio de una participación accionaria. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Un mes después, compró los derechos de distribución del documental Murderball a cambio de una participación accionaria. ^{[ 27 ]} También fue productora ejecutiva y cofinanció el documental de Al Gore sobre el calentamiento global , Una verdad incómoda . ^{[ 20 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

A medida que aumentaba la carga de trabajo de producción, la empresa incorporó personal. Ricky Strauss fue nombrado primer presidente en marzo de 2005, con supervisión de la producción , el marketing y el desarrollo comercial. ^{[ 31 ]} La abogada y exdirectora ejecutiva de una organización sin fines de lucro, Meredith Blake, fue contratada en junio como vicepresidenta sénior de Asuntos Corporativos y Comunitarios, ^{[ 32 ]} para supervisar el desarrollo de campañas de concienciación y divulgación en torno a los problemas sociales planteados en las películas de la empresa en cooperación con organizaciones sin fines de lucro, corporaciones y medios de comunicación . ^{[ 32 ]} Diane Weyermann , directora del Programa de Cine Documental del Instituto Sundance , se unió a la empresa en octubre de 2005 como vicepresidenta ejecutiva de Producción Documental. ^{[ 33 ]}

Los esfuerzos de la compañía fuera de la producción cinematográfica continuaron creciendo. La compañía proporcionó una cantidad no revelada de financiamiento en febrero de 2005 a la distribuidora de películas Emerging Pictures para financiar la red nacional de cines equipados digitalmente de esa compañía (con Emerging Pictures distribuyendo las películas de Participant). ^{[ 34 ]} La compañía también inició su primer proyecto de alcance socialmente relevante, ayudando a financiar proyecciones de la película biográfica Gandhi (1982) en los territorios palestinos por primera vez, así como en los países de Israel , Jordania , Líbano y Siria . ^{[ 35 ]} En apoyo de su próxima película, Una verdad incómoda, el estudio negoció un acuerdo para que la distribuidora Paramount Classics donara el cinco por ciento de sus ingresos brutos de taquilla en cines nacionales de EE. UU. (con una garantía de $500,000) a la Alianza para la Protección del Clima . ^{[ 36 ]}

La compañía tuvo una temporada de premios muy exitosa en 2005, con once nominaciones a los Premios de la Academia y una victoria. ^{[ 7 ]} Buenas noches y buena suerte obtuvo seis nominaciones, incluyendo Mejor dirección artística , Mejor fotografía , Mejor director ( George Clooney ), Mejor película , Mejor actor principal ( David Strathairn ) y Mejor guion original . ^{[ 37 ]} Murderball fue nominada a Mejor largometraje documental . ^{[ 37 ]} North Country fue nominada a Mejor actriz principal ( Charlize Theron ) y Mejor actriz de reparto ( Frances McDormand ). ^{[ 37 ]} Syriana fue nominada a Mejor actor de reparto ( George Clooney ) y Mejor guion original . ^{[ 37 ]} Pero de las once nominaciones, solo George Clooney ganó el premio a Mejor actor de reparto por Syriana . ^{[ 38 ]}

En junio, la compañía anunció que se asociaría con New Line Cinema (una subsidiaria de Warner Bros.) para producir The Crusaders , un drama sobre Brown v. Board of Education of Topeka , 347 US 483 (1954), un fallo histórico de la Corte Suprema de los Estados Unidos que puso fin a la segregación racial en las escuelas públicas . ^{[ 39 ]} Pero la película nunca pasó de la etapa de desarrollo. En septiembre, la compañía firmó un acuerdo para coproducir la película dramática The Visitor (2008) con Groundswell Productions , ^{[ 40 ]} y dos meses después acordó coproducir (con Sony Pictures Classics ) un documental sobre el escándalo de torturas de Abu Ghraib , Standard Operating Procedure (2008), dirigido por Errol Morris . ^{[ 41 ]}

La compañía también adquirió una participación accionaria y un crédito de coproducción para Chicago 10 (2007), un documental animado sobre el juicio por conspiración de los Siete de Chicago de 1969. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Finalmente, en diciembre, la compañía acordó financiar y producir el documental Man from Plains (2007), dirigido por Jonathan Demme , que seguía al expresidente estadounidense Jimmy Carter mientras promocionaba su libro de ciencia política , Palestine: Peace Not Apartheid (2006). ^{[ 44 ]}

La compañía también cofinanció, con Warner Independent Pictures , el documental Darfur Now (2007) ^{[ 45 ]} y, con Universal Studios y otros, cofinanció la película biográfica Charlie Wilson's War (2007) ^{[ 46 ]} . La película tuvo el mayor presupuesto de todas las películas de la compañía desde Syriana ^{[ 7 ]} .

En 2006 también tuvieron lugar tres importantes eventos corporativos.

• En septiembre, Skoll renunció como director ejecutivo de la compañía y fue reemplazado por James Berk, ^{[ 47 ]} director ejecutivo fundador de la Fundación de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación y expresidente y director ejecutivo de Hard Rock Cafe International . Las funciones de Berk incluían las operaciones y la gestión diarias, las iniciativas de relaciones públicas y la imagen corporativa. ^{[ 47 ]}
• En diciembre, la compañía ganó su primer premio importante cuando el Sindicato de Productores de América otorgó el Premio Stanley Kramer 2007 a Una verdad incómoda . ^{[ 30 ] [ 48 ]}
• La compañía también fue una de las patrocinadoras en abril de 2006 que invirtió mil millones de dólares en Summit Entertainment , lo que permitió a esta última reestructurarse como un estudio cinematográfico de pleno derecho. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Sin embargo, esto no se supo hasta casi tres años después. ^{[ 50 ]}

El éxito de la compañía continuó durante la temporada de premios de 2006. Una verdad incómoda fue nominada al Premio Óscar al Mejor Documental , y la canción "I Need to Wake Up" (de Melissa Etheridge ) fue nominada al Premio Óscar a la Mejor Canción Original . ^{[ 51 ]} La película y la canción ganaron en sus respectivas categorías en febrero de 2007. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

El crecimiento corporativo continuó en 2007. El 8 de enero, la compañía contrató a las veteranas del marketing cinematográfico Buffy Shutt y Kathy Jones, ambas vicepresidentas ejecutivas de marketing, para coordinar el marketing de las películas de la compañía. ^{[ 54 ]} Ocho días después, la compañía contrató al productor de eventos John Schreiber, ganador de los premios Tony y Emmy , como vicepresidente ejecutivo de Acción Social y Defensa para mejorar las campañas de relaciones públicas, divulgación corporativa y sin fines de lucro de la compañía. ^{[ 55 ]}

En febrero se contrató a Adrian Sexton como vicepresidente ejecutivo para supervisar los proyectos de medios digitales y globales, ^{[ 56 ]} y en abril el veterano jefe de producción Jonathan King se unió a la compañía como vicepresidente ejecutivo de producción. ^{[ 57 ]} Lynn Hirshfield fue contratada en mayo como vicepresidenta de desarrollo comercial para lanzar la división editorial de la compañía, ^{[ 58 ]} y a mediados de junio se unieron Bonnie Abaunza y Liana Schwarz como vicepresidentas de desarrollo y operaciones de campañas de acción social para ayudar con las campañas de alcance social y defensa. ^{[ 59 ]}

En noviembre, la compañía firmó un acuerdo con Handsomecharlie Films, la productora recién formada por la actriz Natalie Portman , según el cual ambos estudios coproducirían películas de relevancia social durante un período de dos años. Sin embargo, no se produjo ninguna película bajo este acuerdo. ^{[ 60 ]} Ese mismo mes, la compañía contrató al veterano productor de Showtime , John Moser, para supervisar el desarrollo y la producción de programas originales para televisión y cable doméstico. ^{[ 61 ]} Pero a pesar de la actividad de gestión y la expansión, no todas las películas de la compañía tuvieron éxito. Chicago 10 no se vendió durante varios meses después de su estreno en Sundance, y solo una edición significativa y una reducción en la duración llevaron a un acuerdo de distribución. ^{[ 7 ]}

La compañía también anunció producciones adicionales. En enero, anunció que cofinanciaría la película dramática El cometa (2007) con Sidney Kimmel Entertainment y DreamWorks Pictures , esta última propiedad de Viacom a través de Paramount Pictures . ^{[ 54 ]} El cometa fue la primera colaboración entre Participant y DreamWorks; las dos compañías no volverían a colaborar hasta El solista en 2009. Esa primavera, la compañía adquirió una participación accionaria en Ángeles en el polvo (2007), un documental sobre niños huérfanos por el SIDA , y pagó al cineasta para que actualizara la película y filmara más metraje. ^{[ 7 ]}

En abril, cerró un acuerdo con Warner Independent para convertir el libro biográfico de Randy Shilts , The Mayor of Castro Street (1982), en una película, ^{[ 62 ]} pero el proyecto entró en un limbo de desarrollo, al igual que el documental de larga duración sobre el concierto Live Earth de 2007 más tarde. ^{[ 63 ]} Cinco meses después, la compañía acordó (con Broken Lizard ) coproducir y cofinanciar su primera película de comedia, Taildraggers , que gira en torno a cinco pilotos que intentan detener la extracción de petróleo de una reserva de Alaska. ^{[ 64 ]} Sin embargo, en junio de 2009, la película no se había producido. ^{[ 65 ]}

En noviembre, Participant firmó un acuerdo de coproducción con State Street Pictures para financiar el drama biográfico Bobby Martinez , sobre el surfista latino del mismo nombre . ^{[ 66 ]} La película estuvo estancada en su desarrollo durante casi dos años, pero en abril de 2009 contrató a Ric Roman Waugh para reescribir el guion y dirigirla, ^{[ 67 ]} con la supuesta producción prevista para principios de 2012. A finales de 2007, la compañía era considerada un actor clave en la producción de documentales. ^{[ 68 ]}

En marzo de 2008, Participant Productions cambió su nombre a Participant Media para reflejar la expansión de la empresa hacia la televisión y los medios de entretenimiento no tradicionales. ^{[ 69 ]}

La empresa continuó expandiendo sus esfuerzos de defensa social y divulgación en 2008. El 16 de enero de 2008, se unió y realizó una contribución financiera a un fondo patrocinado por las Naciones Unidas de $100 millones que proporcionaría respaldo para películas que combatieran estereotipos religiosos, étnicos, raciales y de otro tipo. ^{[ 70 ]} Impulsando la expansión de la empresa fue la creación de un fondo de $250 millones con Image Nation, un estudio de cine emergente con sede en los Emiratos Árabes Unidos que es una división de Abu Dhabi Media Company . ^{[ 71 ]} Cada empresa contribuyó aproximadamente con la mitad del total del fondo (aunque parte de la financiación provino de préstamos). ^{[ 71 ]} Participant e Image Nation acordaron producir 18 películas durante los siguientes cinco años, lo que agregaría aproximadamente cuatro largometrajes por año a la lista existente de Participant. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Para impulsar sus esfuerzos de marketing, la compañía también contrató a Jeffrey Sakson como vicepresidente de publicidad en abril de 2008. ^{[ 73 ]} En septiembre de 2008, Participant Media y PublicAffairs Books firmaron un acuerdo por el cual PublicAffairs publicaría cuatro libros originales en rústica diseñados para ampliar los mensajes sociales de las películas de Participant. ^{[ 74 ]} El primer libro que se publicó bajo el pacto fue Food Inc.: A Participant Guide: How Industrial Food Is Making Us Sicker, Fatter, and Poorer—And What You Can Do About It . ^{[ 74 ]} La compañía también fundó un nuevo sitio web, TakePart.com , para promocionar las películas de Participant Media y para que los espectadores conocieran los esfuerzos de defensa social de los socios de divulgación de Participant. ^{[ 75 ]} En 2009, la compañía firmó un acuerdo de preferencia con Summit Entertainment. ^{[ 76 ]}

En marzo, Participant anunció un acuerdo de cofinanciación con Tapestry Films para producir Minimum Wage , una comedia sobre un ejecutivo corporativo corrupto condenado a vivir durante un año con un salario mínimo . ^{[ 69 ]} No se produjo. Un mes después, la compañía anunció que junto con Groundswell Productions cofinanciaría The Informant!, una comedia dirigida por Steven Soderbergh y protagonizada por Matt Damon sobre la conspiración de fijación de precios de lisina en Archer Daniels Midland a mediados de la década de 1990. ^{[ 77 ] [ 78 ]} En julio, Participant estableció un acuerdo de cofinanciación con otros tres estudios para producir The Colony , una película de eco-terror. ^{[ 79 ]} Esta tampoco se produjo.

La temporada de premios de 2007 vio varias nominaciones más a los Premios de la Academia para las películas de la compañía. Sus películas tuvieron un total de siete nominaciones a los Premios Globo de Oro , aunque no ganó ninguno. ^{[ 80 ]} Philip Seymour Hoffman fue nominado por su papel de actor de reparto en La guerra de Charlie Wilson , Richard Jenkins fue nominado a Mejor Actor por El visitante , y Alberto Iglesias fue nominado a mejor banda sonora original por Cometas en el cielo. ^{[ 81 ]} Pero el estudio no ganó ningún Oscar ese año. El éxito durante la temporada de premios no se extendió a 2008. La compañía solo estrenó tres películas durante el año ( Every Little Step , Pressure Cooker y Standard Operating Procedure ), y ninguna de ellas fue nominada a un premio de una importante organización artística. Sin embargo, el 19 de noviembre de 2008, el Sindicato de Productores de América otorgó al fundador de Participant, Jeff Skoll, su Premio Visionario. ^{[ 82 ]}

En 2009, la compañía continuó produciendo agresivamente tanto largometrajes como documentales. En enero, anunció que produciría Mr. Burnout de Paul Dinello (sobre un profesor agotado que busca reavivar su amor por la enseñanza) ^{[ 83 ]} y Furry Vengeance (una comedia protagonizada por Brendan Fraser sobre un promotor inmobiliario de Oregón que se enfrenta a los animales). ^{[ 78 ] [ 84 ]} Pero solo se produjo Furry Vengeance . Ese mismo mes, Participant firmó un acuerdo de producción y distribución de cinco años con Summit Entertainment. El acuerdo, que cubría los títulos financiados por el acuerdo de producción de 250 millones de dólares de Participant con Imagination Media, no era exclusivo (lo que significa que Participant podía buscar la distribución de películas por otras compañías) y estaba limitado a cuatro proyectos por año. ^{[ 50 ]} El acuerdo permitía a Summit cobrar una tarifa de distribución y cofinanciar títulos si lo deseaba. ^{[ 50 ]} El pacto también cubría la distribución en vídeo doméstico y televisión de pago. ^{[ 50 ]} Furry Vengeance fue la primera película producida bajo el acuerdo. ^{[ 84 ]} En abril, la compañía contrató al guionista Miles Chapman para escribir un guion de acción y aventuras sin título con temática ambiental sobre la búsqueda de una gema mística en el corazón de África. ^{[ 85 ]} El guion entró en un infierno de desarrollo. El mismo mes, la compañía acordó cofinanciar (con Krasnoff/Foster Entertainment) un drama biográfico titulado History on Trial , que tenía la intención de documentar la historia real de Deborah Lipstadt , una profesora de estudios judíos que fue demandada por difamación por los negacionistas del Holocausto David Irving . ^{[ 86 ] [ 87 ]} La película no se produjo, pero la compañía sí hizo Denial , protagonizada por Rachel Weisz, sobre el mismo tema en 2016. La compañía también anunció varias producciones en mayo de 2009, incluyendo: The Crazies , una nueva versión de la película de 1973 del mismo nombre ; ^{[ 88 ]} Casino Jack y los Estados Unidos del Dinero , una película sobre el escándalo de cabildeo indígena de Jack Abramoff ; ^{[ 89 ]}Help Me Spread Goodness , una comedia protagonizada y dirigida por Ben Stiller sobre un ejecutivo bancario que es víctima de una estafa nigeriana por Internet (la película no se produjo); ^{[ 90 ] [ 91 ]} y The Soloist , un drama protagonizado por Jamie Foxx y Robert Downey Jr. basado en la historia real de Nathaniel Ayers , un músico brillante que desarrolla esquizofrenia y se queda sin hogar . ^{[ 78 ]}

La empresa también se expandió en la producción no cinematográfica. En marzo, Participant acordó realizar esfuerzos de divulgación y defensa social en nombre del documental de Lionsgate / Roadside Attractions, The Cove, sobre la matanza de delfines por parte de aldeanos japoneses en una cala cercana a zonas de pesca. ^{[ 92 ]} El sitio web TakePart de la empresa también lanzó una nueva aplicación para iPhone , Givabit, que solicita donaciones caritativas para los socios de defensa sin fines de lucro de Participant Media a los usuarios de iPhone una vez al día. ^{[ 75 ]} En junio, la empresa estableció una nueva filial de publicación de libros, dirigida por la vicepresidenta de publicación Lynn Hirshfield (quien cambió de título dentro de la empresa). ^{[ 74 ] [ 93 ]} Liana Schwarz fue ascendida a vicepresidenta sénior de desarrollo y operaciones de campaña. ^{[ 94 ]}

El 28 de enero de 2010, Participant Media copresentó el documental del director Mark Lewis, Cane Toads: The Conquest, en el Festival de Cine de Sundance. ^{[ 95 ]} Según Daily Variety , la película fue el "primer documental especializado filmado en 3D digital". ^{[ 95 ]} Un mes después, Bonnie Stylides dejó Summit Entertainment para convertirse en Vicepresidenta Sénior de Asuntos Comerciales de Participant. ^{[ 96 ]} El exitoso documental del estudio, Waiting for "Superman" , obtuvo elogios de la prensa, y Participant firmó un acuerdo de distribución mundial con Paramount poco antes de su estreno en Sundance. ^{[ 97 ]} También vendió los derechos de distribución en Norteamérica de su documental Countdown to Zero a Magnolia Pictures , ^{[ 98 ]} y los derechos de distribución de su documental Climate of Change a Tribeca Film (una división de Tribeca Enterprises de Robert De Niro ). ^{[ 99 ]}

La compañía también recibió una subvención de $248,000 de la Fundación Robert Wood Johnson para crear conciencia sobre el acceso a alimentos de calidad y la obesidad infantil. ^{[ 100 ]} El estudio usó estos fondos para crear una campaña vinculada a sus esfuerzos promocionales para la película documental Food, Inc. y firmó un acuerdo con Active Media para ayudar a ejecutar la campaña. ^{[ 100 ]} Firmó un acuerdo con Planet Illogica (un sitio web producido en colaboración por artistas, cineastas, músicos y diseñadores de moda) para generar una campaña de acción social asociada con su documental Oceans (que fue estrenado por Walt Disney Pictures ). ^{[ 101 ]} La "Save My Oceans Tour" incluyó conciertos, instalaciones de arte y proyecciones de Oceans en campus universitarios. ^{[ 102 ]}

El 13 de abril, Noah Manduke (expresidente de la consultora Durable Good y presidente de la empresa de marketing Siegel + Gale ) fue nombrado director de estrategia del Jeff Skoll Group. ^{[ 103 ]} Skoll creó el Skoll Group para supervisar sus diversas empresas, incluida Participant Media, y Manduke comenzó a trabajar con Skoll y la alta dirección de Participant Media para iniciar un proceso de planificación estratégica y fortalecer la colaboración entre Participant y las demás organizaciones y empresas de Skoll. ^{[ 103 ]} Al mes siguiente, el ejecutivo de estudio James Berk fue uno de los únicos 180 individuos invitados a unirse a la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . ^{[ 104 ]}

Basándose en el éxito de su serie de películas de la saga Crepúsculo , Summit Entertainment anunció el 8 de marzo de 2011 que realizaría una refinanciación de deuda de 750 millones de dólares con distribución de efectivo a sus inversores, entre los que se encontraba Participant Media. ^{[ 105 ]}

El 5 de junio, The New York Times publicó un extenso artículo sobre el estudio, declarando: "Participant Media, el intento más visible de emprendimiento social de la industria cinematográfica, cumplió siete años este año sin haber resuelto del todo si una empresa que comercializa películas con un mensaje puede ganarse la vida en un negocio que ha sido difícil incluso para aquellos que venden pandas en 3D y cosas por el estilo". ^{[ 106 ]} El autor Michael Cieply señaló que The Beaver , el último lanzamiento de Participant, costó 20 millones de dólares pero había recaudado solo 1 millón de dólares en taquilla después de un mes en cines , lo que la convirtió en un " fracaso ". ^{[ 106 ]} El mayor éxito de la compañía hasta la fecha, señaló el periódico, fue Charlie Wilson's War de 2007 (66,7 millones de dólares en ingresos brutos de taquilla en Estados Unidos). ^{[ 106 ]} Skoll fue citado diciendo que había invertido "cientos de millones hasta la fecha [en la compañía], y que mucho más vendría después", y que el estudio aún no había alcanzado el punto de equilibrio. ^{[ 106 ]} Sin embargo, Skoll y Berk observaron que Participant Media tiene un desempeño ligeramente superior al promedio en comparación con empresas de tamaño similar. ^{[ 106 ]} La ventaja radicaba en tres áreas: las ventas de video doméstico, los esfuerzos a largo plazo de la compañía por crear movimientos sociales en torno a sus películas y su participación en Summit Entertainment (que le permitió obtener condiciones de distribución más favorables). ^{[ 106 ]} 

El Times afirmó que el público podría sentirse desanimado por el enfoque implacable de Participant en temas perturbadores, citando fuentes anónimas. ^{[ 106 ]} La compañía esperaba cambiar esta actitud respecto a sus películas (y ganar dinero) con The Help de 2011 (sobre la reconciliación racial en el sur de Estados Unidos durante la década de 1960) y Contagion (una película de Steven Soderbergh sobre el brote de una enfermedad virulenta y mortal). ^{[ 106 ]} Skoll también declaró que Participant había adquirido los derechos de un artículo del New York Times sobre el derrame de petróleo de Deepwater Horizon de 2010, y que la película probablemente se centraría no solo en la perforación petrolera, sino también en una serie de temas críticos, como el cambio climático y la salud ecológica de los océanos. ^{[ 106 ]}

Sin embargo, a finales de año, la preocupación por el futuro financiero de la compañía disminuyó. La película del estudio de 25 millones de dólares sobre la reconciliación racial (aproximadamente un tercio del presupuesto de producción provino de Participant), ^{[ 107 ]} The Help , superó los 100 millones de dólares a finales de agosto, ^{[ 108 ]} y estuvo a punto de alcanzar los 200 millones de dólares en todo el mundo a finales de diciembre. ^{[ 109 ]} The Help fue la primera película desde Inception de 2010 en ser número uno en la taquilla norteamericana durante tres fines de semana consecutivos, ^{[ 110 ]} y solo fue destronada por otra película de Participant Media, Contagion . ^{[ 111 ]} The Help fue nominada a cuatro premios de la Academia : Mejor Película, Viola Davis a Mejor Actriz, y Jessica Chastain y Octavia Spencer a Mejor Actriz de Reparto. Spencer ganó el Oscar por su papel. ^{[ 112 ]}

Ejecutivos participantes declararon el 14 de octubre de 2011 que el estudio ampliaría su producción para realizar entre siete y doce películas al año, comenzaría a producir largometrajes y series para televisión y expandiría su presencia en línea. ^{[ 113 ]} Como parte de este plan, en noviembre el estudio contrató al ejecutivo publicitario Chad Boettcher como vicepresidente ejecutivo de acción social y defensa, y al ejecutivo de 20th Century Fox , Gary Frenkel, como vicepresidente sénior de productos y comunidades digitales. ^{[ 114 ]}

En enero de 2012, Participant Media realizó su primera inversión en una película de habla no inglesa, la próxima película de Pablo Larraín, No (protagonizada por Gael García Bernal ). ^{[ 115 ]} La película semibiográfica cuenta la historia de un hombre que inicia una campaña publicitaria optimista e inofensiva que ayuda a derrocar al dictador chileno General Augusto Pinochet durante el plebiscito de 1988 que condujo a la transición de Chile a la democracia . Sin embargo, ese mismo mes perdió a su presidente, Ricky Strauss, quien dejó el estudio para convertirse en director de marketing mundial de Walt Disney Pictures. ^{[ 116 ]}

Tres semanas después, el 2 de febrero de 2012, Participant Media anunció su asociación con Summit Entertainment, Image Nation , la productora española Apaches Entertainment y la productora colombiana Dynamo para producir una película de terror sobrenatural sobre un ejecutivo de una petrolera estadounidense que se muda con su familia a una casa en una pequeña ciudad de Colombia , solo para descubrir que la casa está embrujada. La compañía anunció que el director español Luis Quilez dirigiría la película a partir de un guion de Alex y David Pastor (quienes desarrollaron su guion con financiación de Participant). ^{[ 117 ]}

El 16 de abril, Participant creó Participant Television, su división de televisión, nombrando a Evan Shapiro como presidente. ^{[ 118 ]} Participant también adquirió una participación accionaria en Cineflix Media, productora y distribuidora de televisión con sede en Canadá. ^{[ 119 ]} En diciembre, Participant continuó su incursión en la televisión con la compra de Documentary Channel (EE. UU.) y los activos de distribución de Halogen TV para combinarlos en un nuevo canal de cable dentro de su división de televisión. ^{[ 120 ]}

El 10 de enero de 2013, Lincoln , de Participant Media , recibió 12 nominaciones a los Premios de la Academia. Estas incluyeron Mejor Película, Mejor Director ( Steven Spielberg ), Mejor Actor ( Daniel Day-Lewis ), Mejor Actriz de Reparto ( Sally Field ) y Mejor Guion Adaptado ( Tony Kushner ). ^{[ 9 ]}

Al mes siguiente, Participant Media lanzó una división de producción latinoamericana, Participant PanAmerica, para cofinanciar películas en español con productores mexicanos. El plan prevé la producción de 12 películas bajo esta división durante un período de cinco años. ^{[ 121 ]}

El nuevo canal de cable de Participant Media dirigido a los millennials, Pivot , se lanzó el 1 de agosto de 2013. ^{[ 122 ]}

En diciembre de 2014, el senador estadounidense Tom Udall presentó una resolución en el Senado que instaba a todas las agencias estadounidenses pertinentes a localizar, desclasificar y hacer públicos todos los documentos relacionados con las matanzas masivas en Indonesia, un proceso impulsado por el estreno de The Act of Killing y Participant's The Look of Silence , ambos documentales nominados al Premio de la Academia dirigidos por Joshua Oppenheimer . ^{[ 123 ]}

El 24 de enero de 2015, su documental " 3 ½ Minutes, Ten Bullets" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance y ganó el Premio Especial del Jurado al Mejor Documental Estadounidense por su Impacto Social. ^{[ 124 ]}

El 22 de febrero de 2015, la compañía ganó el Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental con la película CITIZENFOUR . ^{[ 125 ]}

El 21 de marzo de 2015, el documental de Participant, The Look of Silence, ganó el Premio del Público en la categoría de Favoritos del Festival en el Festival de Cine South by Southwest . CITIZENFOUR , The Great Invisible , Ivory Tower y The Unknown Known fueron nominados a un total de siete premios Emmy de 2015. CITIZENFOUR ganó el premio al Mérito Excepcional en Cine Documental. ^{[ 126 ]}

El 13 de octubre de 2015, la empresa anunció que David Linde se unió a Participant como director ejecutivo. ^{[ 127 ]}

El 16 de diciembre de 2015, la compañía y Steven Spielberg, junto con Reliance Entertainment y Entertainment One, crearon Amblin Partners . ^{[ 128 ]}

El 4 de febrero de 2016, Spotlight se proyectó en el Vaticano para su recién formada comisión sobre Abuso Sexual, establecida en 2014 para encontrar formas de proteger a los niños del abuso sexual durante su reunión de 3 días de 2016. Pete Saunders, un sobreviviente que fue nombrado miembro de la Comisión Pontificia para la Protección de Menores y que organizó la proyección del 4 de febrero, fue llamado a tomar una licencia de ausencia poco después. Poco después de ganar varios premios Oscar, incluido el de Mejor Película, el periódico del Vaticano elogió a Spotlight por exponer estos abusos. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} Sin embargo, la película enfrentó controversia, incluyendo algunas críticas de un autor de The New York Times que la calificó como "una representación errónea de cómo la Iglesia manejó los casos de abuso sexual", argumentando que el mayor defecto de la película fue su omisión de mostrar a los psicólogos que habían asegurado a los funcionarios de la Iglesia que los sacerdotes abusadores podían regresar al ministerio de forma segura después de someterse a tratamientos de terapia. ^{[ 132 ]} Otra crítica fue que la película retrató falsamente a Jack Dunn, jefe de relaciones públicas y miembro de la junta directiva de Boston College High School , como miembro del encubrimiento de la Arquidiócesis de Boston (para el cual el diálogo mismo fue mitificado). ^{[ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

El 28 de febrero de 2016, la compañía ganó su primer premio Óscar a la Mejor Película por Spotlight . El aclamado drama también se alzó con el Óscar al Mejor Guion Original (Tom McCarthy y Josh Singer). Asimismo, en febrero de 2016, las películas de la compañía The Look of Silence y Beasts of No Nation ganaron un total de tres premios Independent Spirit . ^{[ 136 ]}

El 13 de octubre de 2016, la empresa adquirió SoulPancake, una marca digital y de formato corto, por un precio que aún no se ha revelado a fecha de 2024. ^{[ 137 ]} El 31 de octubre de 2016, la empresa cerró la cadena de televisión Pivot debido a los bajos índices de audiencia y al reducido número de espectadores. A finales de 2016, la empresa cerró TakePart como parte de un cambio de estrategia. ^{[ 138 ]}

El 10 de enero de 2017, Participant anunció su asociación con Lionsgate para distribuir películas internacionalmente. ^{[ 139 ]} Poco después, la película de la compañía, Deepwater Horizon, fue nominada a dos premios Óscar en 2017. ^{[ 140 ]} Más tarde ese mismo año, Participant Media estrenó su película Wonder el 17 de noviembre. La película, protagonizada por Jacob Tremblay , Owen Wilson y Julia Roberts , se convirtió en la película más taquillera de Participant en la taquilla mundial. ^{[ 141 ]}

En 2018, la película de la compañía The Post fue nominada a dos Premios de la Academia, Wonder fue nominada a un Premio de la Academia, ^{[ 142 ]} y Una mujer fantástica de Participant ganó el Premio de la Academia a la Mejor Película en Lengua Extranjera. ^{[ 143 ]} A Una mujer fantástica se le atribuyó haber ayudado a cambiar leyes en Chile que darían derechos a las personas transgénero y la actriz transgénero Daniela Vega fue celebrada como una heroína nacional. ^{[ 144 ]} Ese mismo año, la película Roma de Participant fue nombrada Mejor Película por la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles ^{[ 145 ]} y el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York . ^{[ 146 ]} La película también ganó el León de Oro a la Mejor Película en el Festival de Cine de Venecia . ^{[ 147 ]} La película de la compañía Green Book fue nombrada Mejor Película por la Junta Nacional de Críticos ^{[ 148 ]} y ganó el Premio del Público en el Festival Internacional de Cine de Toronto . En 2018, Participant Media también amplió su experiencia de realidad virtual , "Melting Ice" con Al Gore , en una serie de cuatro partes titulada This is Climate Change . ^{[ 149 ]}

En 2019, Participant recibió un récord de 17 nominaciones a los Premios Óscar, incluyendo diez para Roma , cinco para Green Book y dos para RBG . De esas 17 nominaciones, la compañía ganó seis Óscar, incluyendo Mejor Película para Green Book y Mejor Director y Mejor Película de Habla No Inglesa para Roma . ^{[ 150 ]}

El éxito de Roma dio lugar a un fenómeno cultural en 2019 conocido como el "Efecto Roma", que contribuyó a aumentar la visibilidad y la concienciación sobre las trabajadoras domésticas en Estados Unidos y México, donde el Congreso mexicano aprobó una ley que les otorgaba derechos laborales básicos, como jornadas laborales limitadas y vacaciones pagadas. ^{[ 151 ]} Ese mismo año, la entonces senadora Kamala Harris y la representante Pramila Jayapal presentaron la Ley Nacional de Derechos de las Trabajadoras Domésticas ante el Congreso de Estados Unidos. ^{[ 152 ]}

En colaboración con el Centro Skoll para el Entretenimiento de Impacto Social de la Escuela de Teatro, Cine y Televisión de la UCLA , Participant publicó el informe " Estado del SIE ", similar al que había publicado unos años antes con la USC, cuando publicó el informe " Índice Participante ". Estos informes son excepciones a la práctica habitual de Participant Media de mantener en secreto sus estrategias de impacto.

El 8 de septiembre de 2019, Participant presentó su nueva imagen de marca y logotipo en el Festival de Cine de Toronto, coincidiendo con el 15.º aniversario de la empresa. ^{[ 1 ]} Tras el cambio de imagen de la empresa, se anunció que David Linde había prorrogado su contrato como director ejecutivo de la marca centrada en el consumidor por varios años. ^{[ 153 ]}

La película de Participant de 2019, Dark Waters , protagonizada por Mark Ruffalo en la historia real de un abogado corporativo que entabla una demanda ambiental contra un gigante químico, y la campaña de impacto que la acompañó influyeron en la legislación de protección del agua a nivel estatal y federal en los EE. UU., así como en el compromiso de la UE de prohibir los "químicos persistentes" en 2020 y los compromisos de 43 empresas multinacionales de dejar de venderlos. A través de la campaña Dark Waters , Mark Ruffalo se convirtió en un defensor declarado contra los químicos persistentes. Testificó ante el Congreso ^{[ 154 ]} sobre los daños de los PFAS y se reunió con funcionarios del gobierno de Carolina del Norte ^{[ 155 ]} para solicitar medidas más enérgicas. En 2024, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos anunció un estándar de agua potable sin precedentes ^{[ 156 ]} para limitar los químicos persistentes y Mark Ruffalo emitió una declaración diciendo a las comunidades afectadas por la contaminación: "Sus voces han sido escuchadas". ^{[ 157 ]}

El 30 de noviembre de 2020, el Participante rescindió su participación accionaria en Amblin Partners, poniendo fin a su relación con la empresa. ^{[ 158 ]}

En marzo de 2021, Collective , dirigida por Alexander Nanau, se convirtió en la segunda película nominada en las categorías de Mejor Película Internacional y Mejor Documental en la 93.ª edición de los Premios de la Academia. ^{[ 159 ]}

El documental de Laura Poitras, All the Beauty and the Bloodshed, se convirtió en el segundo documental en la historia del Festival de Cine de Venecia en ganar el León de Oro en septiembre de 2021. ^{[ 160 ]} La campaña de impacto de los participantes para el documental nominado al Premio de la Academia de 2022, sobre la lucha personal de la artista y activista Nan Goldin para responsabilizar a la familia Sackler por la crisis de los opioides, recaudó más de 130 000 dólares para organizaciones de reducción de daños. ^{[ 161 ]}

En octubre de 2021, tras un retraso de dos años debido a la pandemia del Coronavirus, el 15.º aniversario de Participant se celebró en el Museo de Arte Moderno (MoMA) con una proyección retrospectiva de 15 de las películas de la compañía, titulada “Participant en el MoMA: Cine y Activismo”. ^{[ 162 ]}

En noviembre de 2021, Participant fue galardonado con el primer Premio Poder del Cine de la American Cinematheque . ^{[ 163 ]}

En febrero de 2022, el documental animado de Participant, Flee , dirigido por Jonas Poher Rasmussen , sobre la huida audaz de un refugiado afgano que desafía a la muerte, hizo historia al convertirse en el primer largometraje en recibir nominaciones a los Premios de la Academia en las categorías de documental, internacional y animación. ^{[ 164 ]}

Participant lanzó un Consejo Asesor de Impacto en julio de 2022. Compuesto por líderes en el ámbito del impacto y el entretenimiento, el consejo está diseñado para brindar retroalimentación y orientación sobre la estrategia de impacto social y fortalecer las conexiones con aquellos que comparten objetivos. ^{[ 165 ]}

El 16 de abril de 2024, el fundador Jeff Skoll informó al personal de Participant de su decisión de cerrar la empresa. La decisión se atribuyó a los cambios en la creación y distribución de contenido a lo largo del tiempo, especialmente a las dificultades para desarrollar modelos de negocio de streaming exitosos y a la suspensión de la producción de varios proyectos debido a los conflictos laborales de Hollywood de 2023. Según fuentes, casi todo el personal de la empresa sería despedido, y una sociedad holding sería propietaria de los intereses de Participant en su catálogo de 140 títulos. Participant continuaría participando en ciertos proyectos en fase de finalización, aunque ya no desarrollaría contenido nuevo. ^{[ 13 ]}