Jim Hensley

James Willis Hensley (12 de abril de 1920 – 21 de junio de 2000) fue un empresario estadounidense del sector cervecero.

Hensley nació en Texas y se mudó a Arizona durante su juventud. Fue bombardero en bombarderos B-17 Flying Fortress durante la Segunda Guerra Mundial y recibió la Cruz de Vuelo Distinguido . Tras la guerra, fue condenado por distribución ilegal de licor y también estuvo involucrado en la operación de un hipódromo que fue investigado por las autoridades.

Fundó Hensley & Co. en 1955. Con sede en Phoenix , la empresa llegó a ser una de las mayores distribuidoras de cerveza de Anheuser-Busch en el país. Hensley, uno de los hombres más ricos de Arizona al momento de su muerte, era padre de Cindy Hensley McCain y suegro del senador estadounidense y excandidato presidencial republicano John McCain .

Hensley nació el 12 de abril de 1920 ^{[ 3 ] [ 4 ]} en San Antonio ^{[ 4 ]} hijo de Jessie y James L. Hensley. ^{[ 3 ]} La familia era pobre y su padre sufría de alcoholismo . ^{[ 5 ]} Vivieron en el Sur hasta que se mudaron a Arizona; ^{[ 5 ]} Hensley se graduó de la Escuela Preparatoria Phoenix Union en 1936. ^{[ 4 ]} Se casó con Mary Jeanne Parks, su novia de la preparatoria, ^{[ 6 ]} alrededor de 1937, ^{[ 1 ]} y trabajó como vendedor de papel. ^{[ 5 ]}

Hensley y su hermano mayor, Eugene, comenzaron a trabajar en el negocio de la distribución de licores antes de la Segunda Guerra Mundial , empleados por Kemper Marley, Sr. , un ranchero de Arizona que se había enriquecido en ese negocio en Phoenix y Tucson tras el fin de la Prohibición . ^{[ 7 ]} Los hermanos fundaron la United Liquor Co. en Phoenix y la United Distribution Co. en Tucson. ^{[ 4 ]}

Jim Hensley sirvió tres años como oficial en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Fue bombardero en bombarderos B-17 Flying Fortress . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En su decimotercera misión, ^{[ 8 ]} su avión fue derribado sobre el Canal de la Mancha ; ^{[ 10 ]} casi al mismo tiempo, su esposa dio a luz a su hija, Kathleen Ann Hensley, en febrero de 1943. ^{[ 6 ]} En total, sus aviones fueron derribados dos o tres veces. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Fue condecorado con la Cruz de Vuelo Distinguido . ^{[ 4 ]}

Hensley resultó herido durante su servicio y fue enviado a un centro médico de Virginia Occidental para recuperarse. ^{[ 1 ]} Allí conoció a Marguerite "Smitty" Johnson (nacida en Cairo, Illinois , el 16 de enero de 1919, fallecida en Scottsdale, Arizona , el 11 de octubre de 2006, hija de padres sueco-estadounidenses ), ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 9 ] [ 12 ]} quien tenía una hija, Dixie, de una relación anterior. ^{[ 13 ]} Hensley se divorció de su esposa, ^{[ 1 ]} y poco después ^{[ 5 ]} se casó con Marguerite el 29 de marzo de 1945 en Memphis, Tennessee , mientras estaba de permiso de la USAAF. ^{[ 9 ]} Tuvieron una hija juntos, Cindy Lou Hensley , nacida en 1954. ^{[ 14 ]} La primera hija de Hensley creció con su madre, pero él mantuvo contacto ocasional con ella. ^{[ 1 ]}

Tras su baja en 1945, Hensley y su hermano volvieron a trabajar para Marley en su United Sales Company en Phoenix y United Distributors en Tucson. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1948, ambos hermanos fueron procesados ​​por el gobierno federal y condenados por múltiples cargos de falsificación de registros de licores en una conspiración para ocultar la distribución ilegal de whisky en contra de las regulaciones de racionamiento de la posguerra. ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 15 ]} Jim Hensley recibió una sentencia de seis meses (posteriormente confirmada pero suspendida por un tribunal de apelaciones), mientras que su hermano recibió un año de prisión federal, y ambos fueron multados. ^{[ 5 ]} En 1953, Jim Hensley y Marley fueron acusados ​​por fiscales federales de falsificación de registros de licores. ^{[ 15 ]} Defendidos por el futuro juez de la Corte Suprema William Rehnquist , fueron absueltos. ^{[ 10 ] [ 15 ]}

En diciembre de 1952, ^{[ 8 ]} los hermanos Hensley compraron una participación en el hipódromo Ruidoso Downs en Nuevo México , con Eugene administrándolo y Jim regresando a Phoenix. ^{[ 7 ]} En una audiencia de mayo de 1953 ante la Comisión Estatal de Carreras de Nuevo México, los hermanos Hensley ocultaron la existencia de un socio igualitario, Clarence "Teak" Baldwin, a quien se le había prohibido cualquier cargo de propietario debido a actividades ilegales de apuestas . ^{[ 16 ]} Una investigación de la Policía Estatal de Nuevo México de 1953 encontró además que Kemper Marley era un patrocinador financiero de corredores de apuestas y tenía conexiones con Baldwin y con las operaciones de apuestas del crimen organizado , ^{[ 16 ]} una conclusión que el equipo de reportajes de investigación del Proyecto Arizona se hizo eco décadas después. ^{[ 17 ]} Los hermanos Hensley obtuvieron su licencia para el hipódromo Ruidoso Downs en 1953, ya que ninguna ley de Nuevo México prohibía a los delincuentes convictos ser propietarios de hipódromos, ^{[ 18 ]} aunque en 1955 el nuevo gobernador de Nuevo México, John F. Simms, dijo estar "horrorizado" por la decisión de la administración anterior de hacerlo. ^{[ 18 ]} El anterior gobernador, Edwin L. Mechem, había defendido la aprobación, diciendo que los Hensley habían estado bajo vigilancia constante y merecían atención continua, pero que no se tomó ninguna medida contra ellos porque la investigación demostró que, en lo que respecta a los hipódromos, aparentemente se estaban cumpliendo todas las leyes. ^{[ 19 ]} Jim Hensley vendió su participación en Ruidoso Downs a su hermano Eugene en 1955 (quien a su vez la vendió a una empresa vinculada a Marley en 1969). ^{[ 6 ]}

En 1955, Hensley fundó la distribuidora de cerveza que llevaba su nombre, ^{[ 20 ]} pidiendo prestados $ 10 000 con todo lo que tenía para comprar una pequeña distribuidora ya existente. ^{[ 21 ]} Se le otorgó una licencia estatal de licores a pesar de su condena previa por delito grave que normalmente la descalificaría. ^{[ 8 ]} Al principio tenía 15 trabajadores, vendía 73 000 cajas de cerveza al año y tenía una cuota de mercado del 6 por ciento. ^{[ 22 ]} Hensley pronto cambió a distribuir exclusivamente cerveza Anheuser-Busch . ^{[ 7 ]} Bajo los nombres iniciales Hensley & Company Distributors y Hensley & Company Wholesale, ^{[ 8 ]} la empresa experimentó décadas de crecimiento constante. ^{[ 8 ]} Esto se vio favorecido por el hecho de que el área de Phoenix se convirtiera en una de las regiones de más rápido crecimiento del país ^{[ 7 ]} mientras la empresa mantenía su posición como el único distribuidor de Anheuser-Busch allí. ^{[ 6 ]} Los incansables esfuerzos de ventas de Jim Hensley ^{[ 5 ]} y los generosos salarios y beneficios que les brindaba a sus empleados ^{[ 6 ]} también fueron factores clave para el éxito. Para 1980, el negocio había alcanzado un gran éxito y Jim Hensley era multimillonario. ^{[ 23 ]} Hensley también se había distanciado de Marley y había ayudado a establecer un hospital local; sin embargo, nunca fue completamente aceptado por la élite de Phoenix. ^{[ 5 ]}

En 1981, Hensley contrató a su nuevo yerno, John McCain , quien se había casado con su hija Cindy el año anterior, como vicepresidente de relaciones públicas de Hensley & Co. ^{[ 24 ]} McCain pronto dejó el cargo para comenzar su carrera en el Congreso con una victoria en las elecciones de 1982 para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . El historial delictivo de Jim Hensley, así como su conexión con Marley (quien era sospechoso por la policía del asesinato con coche bomba de 1976 del periodista de investigación del Arizona Republic, Don Bolles ^{[ 6 ]} ), fueron mencionados por el oponente de McCain en la campaña para las elecciones generales de 1986 al Senado de los Estados Unidos . ^{[ 15 ]} McCain ganó esas elecciones con facilidad. ^{[ 15 ]}

A medida que su negocio continuaba creciendo, Hensley se convirtió en uno de los hombres más ricos de Arizona, aunque nunca buscó publicidad. ^{[ 10 ] [ 25 ]} Poseía la mayor parte de las acciones de Hensley & Co., ^{[ 8 ]} aunque para el año 2000 su salud era delicada y se había retirado del control operativo diario. ^{[ 10 ]} Con 500 empleados, ^{[ 20 ]} los ingresos anuales habían crecido hasta alcanzar aproximadamente 220  millones de dólares ^{[ 25 ]} con 20 millones de cajas de cerveza vendidas; ^{[ 8 ]} Hensley & Co. era el segundo mayor distribuidor de Anheuser-Busch en el país, ^{[ 26 ]} el quinto mayor distribuidor de cerveza en general en el país ^{[ 8 ]} y la duodécima empresa privada más grande de Arizona. ^{[ 10 ]} Jim Hensley también fue un importante contribuyente a la caridad en el área metropolitana de Phoenix , ^{[ 25 ] [ 27 ]} fundando la Fundación Familia Hensley. ^{[ 20 ]} También apoyó a grupos como NASCAR y Gilbert Rodeo Days . ^{[ 25 ]}

Hensley murió en Phoenix el 21 de junio de 2000. ^{[ 20 ] [ 26 ]} Su testamento , modificado con frecuencia, ^{[ 13 ]} dejó toda su herencia a Cindy Hensley McCain, ^{[ 1 ]} quien, tras su muerte, se convirtió en accionista mayoritaria y presidenta del consejo de administración. ^{[ 24 ]} Su primera hija, Kathleen, su esposo y sus hijos habían recibido importantes donaciones, tarjetas de crédito y pagos de matrícula universitaria en la década anterior a su muerte, pero solo recibieron una modesta suma global de su herencia. ^{[ 1 ] [ 6 ]}