Jim Holton

Holton nació en Lesmahagow , South Lanarkshire , y se formó en el Celtic en su juventud, pero no le ofrecieron un contrato. A los 16 años, Holton hizo pruebas con el West Bromwich Albion , que lo fichó como amateur en diciembre de 1967. Cuatro meses después, firmó un contrato profesional. Durante los tres años siguientes, progresó progresivamente por las categorías inferiores y juveniles. Sin embargo, nunca llegó a jugar más allá del equipo de reservas en la Central League. Al final de la temporada 1970-71, el club rescindió su contrato. ^{[ 2 ]}

Holton fue fichado rápidamente por el ex portero del Manchester United, Harry Gregg, quien dirigía al Shrewsbury Town en la tercera división inglesa. Gregg se había impresionado al ver a Holton en el equipo reserva del West Bromwich Albion. Cuando lo fichó, Gregg le dijo: "Vas a triunfar. Estoy seguro de que llegarás a lo más alto". Holton debutó con el Shrewsbury en Bournemouth en la primera jornada de la temporada 1971-72. Pronto se convirtió en titular indiscutible. ^{[ 2 ]}

El Shrewsbury envió una carta a la Asociación Escocesa de Fútbol para notificar al nuevo seleccionador de Escocia, Tommy Docherty, que Holton podría ser de interés para la selección sub-23 de Escocia . Docherty vio jugar a Holton en Gay Meadow . Al final de su etapa en el Shrewsbury, Holton había participado en 67 partidos de liga y marcado cuatro goles. ^{[ 2 ]}

En diciembre de 1972, Docherty reemplazó a Frank O'Farrell como entrenador del Manchester United, que atravesaba dificultades cerca del fondo de la primera división inglesa. El 10 de enero de 1973, fichó a Holton, que entonces tenía 20 años, por 80.000 libras. Casi imbatible en el juego aéreo y agresivo en las entradas, ofrecía una presencia física formidable que compensaba su falta de delicadeza con el balón. Fue criticado por algunos aficionados rivales por su carácter combativo. ^{[ 3 ]} En el United era uno de los favoritos de los aficionados, que provocaban a los rivales con el cántico: " Seis pies dos, ojos azules, Big Jim Holton va a por ti". ^{[ 4 ]} Esto a pesar de que Holton medía 1,85 m ( 6 pies 1 pulgada ) y tenía ojos marrones. ^{[ 2 ] [ 5 ]}   

El United descendió en 1974, la temporada siguiente a la llegada de Holton. Holton se fracturó la pierna a los 15 minutos en el empate 4-4 contra el Sheffield Wednesday el 7 de diciembre de 1974. ^{[ 6 ]} Se fracturó la pierna por segunda vez al regresar al equipo de reservas. Otros aprovecharon su ausencia para consolidarse en el primer equipo, y el United arrasó en la liga. Consiguieron el ascenso directo a la máxima categoría en su primer intento. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Jugó 63 partidos de liga con el United, marcando cinco goles en esos partidos. ^{[ 7 ]} Tras la fractura de pierna, nunca volvió a jugar con el primer equipo del Manchester United. Esto a pesar de haber estado en Old Trafford otros 18 meses. ^{[ 8 ]}

En el verano de 1976, Holton jugó para los Miami Toros de la Liga Norteamericana de Fútbol (NASL). Jugó 16 partidos y anotó un gol. ^{[ 9 ]}

Luego se trasladó al Sunderland cedido en septiembre de 1976 antes de ser transferido definitivamente al Sunderland al mes siguiente por una suma de 40.000 libras esterlinas. Permaneció seis meses hasta marzo de 1977 jugando 15 partidos de liga con los Wearsiders. ^{[ 10 ]}

Se quedó en la máxima categoría del fútbol inglés con un traspaso al Coventry City . Debutó el 19 de abril de 1977 en un empate 1-1 en casa contra su antiguo club, el West Brom. Holton disputó ocho partidos de liga esa temporada mientras el Coventry luchaba por evitar el descenso. El Coventry estaba inmerso en una dura lucha a tres bandas por la permanencia, que incluía a su rival de la última jornada, el Bristol City . El inicio del partido se retrasó debido a la gran afluencia de público. Algunos informes alegaban que el retraso fue provocado intencionadamente por el presidente del Coventry, Jimmy Hill . El antiguo club de Holton, el Sunderland, perdió fuera de casa contra el Everton . Esto significaba que un empate entre el Coventry y el Bristol City en Highfield Road mantendría a ambos equipos en la categoría y supondría el descenso del Sunderland. La noticia de la derrota del Sunderland se mostró en el marcador de Highfield Road con un resultado de 2-2 en ese momento. Ambos equipos disputaron entonces un empate que resultó beneficioso para ambos. ^{[ 11 ]}

En la primera temporada completa de Holton con el Coventry, los Sky Blues terminaron séptimos en la Primera División. Este fue su segundo mejor resultado en liga, quedándose a las puertas de la clasificación para la Copa de la UEFA . En poco más de tres años con el Coventry, Holton disputó 91 partidos de liga. ^{[ 7 ]}

Regresó a la NASL para jugar un tiempo con el Detroit Express en 1980. Disputó 21 partidos y marcó tres goles. Esta sería su última vez jugando en el primer equipo de fútbol senior. ^{[ 12 ]}

Su último club profesional fue el Sheffield Wednesday, pero debido a una lesión nunca llegó a jugar con el primer equipo. ^{[ 3 ]}

Holton acumuló 15 internacionalidades absolutas, anotando dos goles para Escocia entre mayo de 1973 y octubre de 1974. ^{[ 13 ]} Hizo su debut internacional absoluto en una victoria por 2-0 contra Gales en su primer partido del Campeonato Británico de Hogares de 1972-73 . ^{[ 14 ]} En un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1974 contra Checoslovaquia en Hampden Park el 26 de septiembre de 1973, Holton anotó el gol del empate en una victoria por 2-1 para Escocia. ^{[ 14 ]} Joe Jordan anotó el gol de la victoria, y Escocia se clasificó para su primera fase final de la Copa Mundial desde 1958. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Holton puso a Escocia por delante en un empate 1-1 contra Alemania Occidental el 14 de noviembre de 1973. ^{[ 14 ]} El amistoso en Hampden Park fue uno de los tres partidos para conmemorar el centenario de la Asociación Escocesa de Fútbol . Holton jugó en los tres partidos de la fase de grupos de Escocia en la Copa Mundial de la FIFA de 1974 en Alemania Occidental. Ganaron 2-0 contra Zaire , empataron 0-0 con el entonces vigente campeón Brasil y 1-1 con Yugoslavia . ^{[ 14 ]} Escocia permaneció invicta pero no logró avanzar a la segunda ronda debido a una diferencia de goles inferior . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Holton jugó con Escocia el 30 de octubre de 1974 en una victoria amistosa por 3-0 sobre Alemania Oriental en Hampden Park. Menos de seis semanas después del partido contra Alemania Oriental, Holton sufrió una fractura de pierna en el partido contra el Manchester United. Nunca volvió a jugar con Escocia después de eso, por lo que su último partido con Alemania Oriental fue el último. El historial de Escocia con Holton en el campo fue de ocho victorias, tres empates y cuatro derrotas. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En la sección de resultados, Escocia muestra primero el número de goles.