Harry Gregg

Henry Gregg (27 de octubre de 1932 - 16 de febrero de 2020) fue un futbolista y entrenador profesional norirlandés . Portero , jugó para el Manchester United durante la era de Sir Matt Busby , con un total de 247 apariciones para el club. Sobrevivió al desastre aéreo de Múnich en 1958. Gregg también jugó para el Doncaster Rovers y el Stoke City , además de disputar 25 partidos con la selección nacional de Irlanda del Norte entre 1954 y 1963, incluyendo la Copa Mundial de la FIFA de 1958. Posteriormente, se dedicó a la dirección técnica con el Carlisle United , el Crewe Alexandra , el Shrewsbury Town y el Swansea City .

Gregg nació en Tobermore , condado de Londonderry, hijo de William e Isobel Gregg, quienes poco después se mudaron a Coleraine . Mientras trabajaba como aprendiz de carpintero, comenzó su carrera futbolística con el Windsor Park Swifts , el equipo de reserva del Linfield , antes de fichar por su club local, el Coleraine . A los 18 años, se trasladó al otro lado del mar de Irlanda para jugar en el Doncaster Rovers . ^{[ 2 ]} En diciembre de 1957, fue transferido al Manchester United por 23.500 libras esterlinas, ^{[ 3 ] [ 4 ]} en ese momento una cifra récord mundial para un portero. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

A veces se le conoce como "El Héroe de Múnich" por sus acciones tras el desastre aéreo de Múnich , al sacar a sus compañeros de equipo —entre ellos Bobby Charlton , Jackie Blanchflower y Dennis Viollet— del avión en llamas. ^{[ 4 ]} Entre otros a quienes ayudó se encontraban Vera Lukić, la esposa embarazada de un diplomático yugoslavo y su hija de dos años, Vesna, así como su entrenador, Matt Busby, gravemente herido . George Best , quien solía limpiar las botas de Gregg, dijo: "La valentía es una cosa, pero lo que hizo Harry fue más que valentía. Fue bondad". ^{[ 6 ]}

Gregg jugó en el primer partido del United después del desastre, un encuentro de quinta ronda de la FA Cup contra el Sheffield Wednesday . ^{[ 4 ]} El United ganó 3-0 y llegó a la final de la FA Cup de 1958 , que perdió 2-0 contra el Bolton Wanderers . ^{[ 4 ]} El segundo gol de la final se marcó de forma controvertida cuando Nat Lofthouse empujó a Gregg, y con él el balón, hacia la portería. ^{[ 4 ]} El United terminó noveno en la liga esa temporada, ya que su rendimiento en la liga decayó después de perder a tantos jugadores en la tragedia de Múnich. ^{[ 7 ]}

No pudo ganar una medalla de campeón con el United, a pesar de jugar para el club durante un período exitoso. Quedó fuera de la victoria en la final de la FA Cup de 1963 debido a una lesión en el hombro, ^{[ 4 ]} y una sucesión de lesiones hizo que no pudiera jugar suficientes partidos para optar a una medalla de campeón de liga en la temporada 1964-65 , y fue vendido durante la primera mitad de la campaña que les dio el título en 1966-67 . Durante su carrera en el United, Gregg mantuvo su portería a cero en 48 de 247 partidos. ^{[ 8 ]}

Gregg fue transferido al Stoke City en diciembre de 1966. ^{[ 4 ]} Jugó dos partidos con el Stoke, con resultados dispares; en su primer encuentro, encajó cuatro goles contra el Leicester City en la derrota del Stoke por 4-2, y luego mantuvo la portería a cero en la victoria por 2-0 sobre el Blackpool . Se retiró al final de la temporada 1966-67 . ^{[ 9 ]}

Gregg jugó 25 partidos con la selección nacional de Irlanda del Norte . Debutó internacionalmente en marzo de 1954, jugando contra Gales . ^{[ 4 ]} Gregg participó en la victoria de Irlanda del Norte por 3-2 contra Inglaterra en Wembley en noviembre de 1957, y contribuyó a su clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1958. [ ^{4 ] Fue} elegido mejor portero del torneo, en el que Irlanda del Norte alcanzó los cuartos de final. ^{[ 4 ] [ 10 ]}

En 1968, Gregg fue nombrado entrenador del Shrewsbury Town . ^{[ 4 ]} En noviembre de 1972, se convirtió en entrenador del Swansea City , renunciando en febrero de 1975 para unirse al Crewe Alexandra, donde permaneció hasta 1978. ^{[ 4 ]} Luego tuvo un período como entrenador de porteros con su antiguo equipo, el Manchester United, por invitación de Dave Sexton , donde permaneció hasta que Sexton se fue en 1981. ^{[ 4 ]}

Su siguiente club fue el Swindon Town , como segundo entrenador de Lou Macari . ^{[ 4 ]} Macari utilizaba un estilo de juego directo , que Gregg desaprobaba, ^{[ 11 ]} y ambos fueron despedidos por el Swindon en abril de 1985 después de que el desacuerdo entre ambos se hiciera público. ^{[ 11 ]} Macari fue readmitido tras una protesta de los aficionados y llevó al Swindon al título de la Cuarta División en 1986. ^{[ 11 ]} Gregg luego se unió al Carlisle United , trabajando inicialmente para el entrenador Bob Stokoe . ^{[ 12 ]} Durante la temporada 1986-87, Gregg sucedió a Stokoe como entrenador del Carlisle, ^{[ 4 ]} pero no pudo evitar que descendieran a la Cuarta División. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Gregg dejó el Carlisle durante el otoño de 1987. ^{[ 12 ]}

Gregg apareció en varios programas de televisión sobre el Manchester United y el desastre aéreo de Múnich, incluido Munich: End of a Dream , un documental de 1998 que conmemoró el 40 aniversario del accidente.

En el 50 aniversario del accidente aéreo, apareció en el documental Una vida: Desastre aéreo de Múnich , ^{[ 14 ]} emitido el 6 de febrero de 2008 por la BBC, en el que regresó por primera vez al lugar del accidente y al hospital, y también conoció a Zoran Lukić, hijo de la Sra. Vera Lukić, una mujer serbia (esposa de un diplomático yugoslavo) que estaba embarazada de Zoran en el momento del desastre. Fue Gregg quien salvó a la Sra. Lukić (y a su hijo nonato) de los restos del avión, así como a la hija pequeña de Vera, Vesna. ^{[ 15 ]}

Gregg hizo un relato emotivo del desastre en un programa de televisión titulado Desastre aéreo de Múnich: Yo estuve allí ^{[ 16 ]} en el canal National Geographic .

Gregg expresó su decepción por no haber podido conocer nunca al señor Lukić, que había fallecido en 2007.

Gregg fue interpretado por el actor Ben Peel en una película de la BBC de 2011, United , que giraba en torno al desastre aéreo de Múnich.

Gregg se casó con su primera esposa, Mavis Markham, en la iglesia de St James, Doncaster , en 1957, cuando aún era jugador del Doncaster Rovers. ^{[ 17 ]} Mavis murió de cáncer en 1961. ^{[ 18 ]} El 2 de julio de 1965, Gregg se casó con Carolyn Maunders en la iglesia parroquial de St Mary, Rostherne. Tuvieron cuatro hijos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} El tío de Gregg era el abuelo del también futbolista Steve Lomas , quien jugó para clubes como el Manchester City y el West Ham United , y dirigió al St Johnstone y al Millwall . ^{[ 21 ]}

Gregg fue propietario del Hotel Windsor en la ciudad de Portstewart , en la costa norte del condado de Londonderry. ^{[ 4 ]}

Gregg jugó en un equipo sub-18 de Coleraine en un partido de la Copa Ramelton durante la década de 1950. En mayo de 2011, Gregg aceptó regresar a Ramelton , condado de Donegal, donde pasó una tarde, junto con Jobby Crossan , con los lugareños en el Salón Comunitario de Ramelton. ^{[ 22 ]}

Gregg celebró su tiempo en Old Trafford el 15 de mayo de 2012 con un homenaje organizado por John White y John Dempsey del George Best Carryduff Manchester United SC. ^{[ 23 ]} El homenaje contó con la participación del Manchester United contra un equipo selecto de la Liga Irlandesa dirigido por Martin O'Neill y David Jeffrey . ^{[ 24 ] [ 25 ]} El partido terminó 4-1 a favor del Manchester United. ^{[ 26 ]}

Gregg murió el 16 de febrero de 2020, ^{[ 27 ]} a los 87 años, después de varias semanas de enfermedad, en el Hospital Causeway en Coleraine , Condado de Londonderry, Irlanda del Norte. ^{[ 4 ] [ 28 ]}

Manchester United

• Subcampeón de la FA Cup : 1957–58 ^{[ 31 ]}

Individual

• Equipo ideal de la Copa Mundial de la FIFA : 1958
• Mejor portero de la Copa Mundial de la FIFA : 1958 ^{[ 32 ]}

Gregg fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1995 y Oficial de la Orden (OBE) por sus servicios al fútbol en los Honores de Año Nuevo de 2019. ^{[ 33 ]}

El 1 de julio de 2008, Gregg fue nombrado Graduado Honoris Causa de la Universidad de Ulster y recibió el título de Doctor de la Universidad (DUniv) en reconocimiento a su contribución al fútbol en su Ceremonia de Graduación de Verano. ^{[ 34 ]}

• Sitio web oficial
• Harry Gregg en goalkeepersaredifferent.com