Jim Lemon

James Robert Lemon (23 de marzo de 1928 - 14 de mayo de 2006) fue un jardinero derecho e izquierdo , mánager y entrenador estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol . Lemon, bateador y lanzador diestro, se asoció con sus compañeros jonroneros Roy Sievers y, más tarde, con el futuro campeón de jonrones del Salón de la Fama del Béisbol, Harmon Killebrew , y Bob Allison para formar las duplas de bateadores de jonrones más formidables en los sesenta años de historia de la franquicia original de los Washington Senators del siglo XX.

Lemon nació en Covington, Virginia . Este espigado prospecto de 1,93 m ( 6 pies 4 pulgadas ) y 91 kg (200 libras ) era conocido como "Bob" antes de firmar con los Cleveland Indians en 1948. Pasó a ser conocido como "Jim Lemon" para evitar confusiones con el futuro lanzador del Salón de la Fama de los Indians, Bob Lemon , pero nunca consiguió un puesto fijo en Cleveland. En cambio, Lemon fue un jugador de desarrollo tardío que necesitó pasar por varias ligas menores antes de finalmente conseguir un puesto fijo a los 28 años con los Washington Senators en 1956 .     

Lemon , un bateador agresivo que lideró la Liga Americana en ponches en tres ocasiones , y sus compañeros se beneficiaron de la decisión del nuevo propietario de Washington, Calvin Griffith , de acercar las vallas del jardín izquierdo al plato en el cavernoso Griffith Stadium de los Senators . Lemon conectó 27 jonrones en 1956, liderando también la liga en triples , y luego le siguieron 26 (1958), 33 (1959) y 38 (1960). Acumuló más de 100 carreras impulsadas en dos ocasiones y se convirtió en uno de los favoritos del entonces presidente de los Estados Unidos, Dwight Eisenhower, después de que Eisenhower asistiera a la actuación de Lemon, en la que conectó tres jonrones, en el Griffith Stadium el 31 de agosto de 1956. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Sin embargo, las hazañas de Lemon y sus compañeros con los jonrones se vieron más que contrarrestadas por un pitcheo deficiente, y después de varios segundos puestos en la Liga Americana, Griffith trasladó a los Senators a Minneapolis-Saint Paul después de la temporada de 1960, donde se convirtieron en los Minnesota Twins (y un equipo de expansión, los "nuevos" Washington Senators , ocupó su lugar en la capital estadounidense). Pero Lemon dejó atrás su golpe, y después de solo 14 jonrones en Minnesota en 1961 y un 1962 arruinado por las lesiones, su carrera terminó rápidamente. Su último año como jugador, 1963, lo dividió entre los Twins, los Philadelphia Phillies y los Chicago White Sox . En total, apareció en 1010 juegos a lo largo de 12 temporadas en las Grandes Ligas, registrando un promedio de bateo de .262 y 164 jonrones.

Lemon se mantuvo en el béisbol, primero como mánager de ligas menores y luego como entrenador de los Twins, desempeñando dos períodos distintos (1965-67; ​​1981-84) en ese rol, incluyendo el equipo que ganó el banderín en 1965. Entre medias, en 1968 , regresó a Washington como mánager de los Senators, equipo de expansión , pero su popularidad como jugador no se tradujo en un historial exitoso como mánager. Su club terminó último en la Liga Americana de diez equipos, ganando 65 juegos y perdiendo 96 (.404), a pesar del temible campeón de jonrones diestro Frank Howard (adquirido en un intercambio con los Dodgers de Los Ángeles en 1965). Lemon fue despedido después de solo una temporada, siendo reemplazado por Ted Williams .

Como hijo predilecto de la región, y en reconocimiento a sus logros como bateador con los Senators originales, Lemon fue elegido para el Salón de la Fama del Deporte de Virginia en 1988.

Jim Lemon murió de cáncer a la edad de 78 años en su casa de Brandon, Mississippi . ^{[ 4 ]}

• Lista de los líderes anuales de triples de las Grandes Ligas de Béisbol

• La enciclopedia del béisbol , décima edición. Nueva York: MacMillan USA, 1996.

• Estadísticas de carrera de Baseball Reference  · Fangraphs · Retrosheet · Baseball Almanac     
• Estadísticas de la carrera como mánager de Jim Lemon en Baseball-Reference.com