Jim Leyritz

James Joseph Leyritz (nacido el 27 de diciembre de 1963) es un ex receptor e infielder profesional de béisbol estadounidense . En sus 11 años de carrera en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), Leyritz jugó para los Yankees de Nueva York , los Angelinos de Anaheim , los Rangers de Texas , los Medias Rojas de Boston , los Padres de San Diego y los Dodgers de Los Ángeles . Con los Yankees, Leyritz fue miembro de los equipos campeones de la Serie Mundial de 1996 y 1999 , ambos contra los Bravos de Atlanta .

Leyritz creció en Anderson Township, condado de Hamilton, Ohio, con sus padres, hermano y hermana, ^{[ 1 ]} y asistió a la escuela secundaria Turpin en Cincinnati, Ohio . ^{[ 1 ]} Luego asistió a Middle Georgia College , un colegio comunitario en Cochran, Georgia , antes de transferirse a la Universidad de Kentucky . En Kentucky, Leyritz jugó béisbol universitario para el equipo de béisbol Kentucky Wildcats .

Después de jugar la temporada de 1985 para los Kentucky Wildcats , Leyritz no fue seleccionado en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), pero fue contratado como agente libre por los Yankees de Nueva York . ^{[ 2 ]} Leyritz hizo su debut en la MLB con los Yankees el 8 de junio de 1990.

Su carrera como jugador estuvo marcada por dos jonrones memorables que conectó con los Yankees en 1995 y 1996 en partidos de remontada. En el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 1995 contra los Marineros de Seattle en el Yankee Stadium , bajo la lluvia, Leyritz conectó un jonrón de dos carreras que le dio la victoria a los Yankees en la 15.ª entrada , dándoles un triunfo de 7-5 y una ventaja de dos juegos a cero en la serie al mejor de cinco. El jonrón fue permitido por el lanzador de los Marineros, Tim Belcher , quien se vio envuelto en un incidente lleno de improperios con un camarógrafo que lo grababa mientras caminaba por el túnel hacia el vestuario después del partido.

La hazaña más famosa de Leyritz en los playoffs ocurrió en el Juego 4 de la Serie Mundial de 1996 contra los Bravos de Atlanta en el Estadio Atlanta–Fulton County . En la serie, los Yankees perdían contra los Bravos dos juegos a uno, y en el Juego 4, los Yankees perdían 6-0 después de cinco entradas. Los Yankees anotaron tres carreras en la sexta entrada, preparando el escenario para Leyritz en la octava. Enfrentando al cerrador de Atlanta, Mark Wohlers, con un out y dos corredores en base, Leyritz conectó un jonrón de tres carreras al jardín izquierdo para empatar el juego y culminar la improbable remontada de los Yankees. "¡En el aire al jardín izquierdo... de vuelta, en la pista, en la pared, estamos empatados!", dijo el locutor Joe Buck en la televisión nacional. Los Yankees finalmente ganaron el juego 8-6 en 10 entradas para empatar la serie. En el Juego 5, Leyritz recibió a los lanzadores Andy Pettitte y John Wetteland para una blanqueada de 1-0 , y los Yankees aseguraron su campeonato con una victoria en el Juego 6. ^{[ 3 ]}

Después de la temporada de 1996, los Yankees intercambiaron a Leyritz con los Anaheim Angels por dos jugadores por determinar (PTBNL): los jugadores de ligas menores Jeremy Blevins y Ryan Kane. El 29 de julio de 1997, los Angels intercambiaron a Leyritz y un PTBNL (el jugador de ligas menores Rob Sasser ) con los Texas Rangers por Ken Hill . ^{[ 4 ]} Después de la temporada, los Rangers intercambiaron a Leyritz con los Boston Red Sox junto con Damon Buford por Mark Brandenburg , Bill Haselman y Aaron Sele . ^{[ 5 ]}

El 20 de junio de 1998, los Red Sox intercambiaron a Leyritz con Ethan Faggett a los San Diego Padres por Carlos Reyes , Mandy Romero y Darío Veras . Leyritz tuvo varios jonrones inesperados y batazos decisivos en los playoffs esa temporada. El más dramático de ellos ocurrió en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra el lanzador de los Houston Astros, Billy Wagner . Leyritz conectó un jonrón por el jardín contrario que empató el juego, golpeando el poste de foul del jardín derecho en la parte alta de la novena entrada. Sin embargo, los Astros ganaron el juego en la parte baja de la entrada. En el Juego 3, Leyritz conectó el jonrón que a la postre le dio la victoria a su equipo contra Scott Elarton en la parte baja de la séptima entrada, rompiendo un empate 1-1. En total, Leyritz bateó .400 con tres jonrones y cinco carreras impulsadas en esa serie. Los Padres de Leyritz se enfrentaron a su antiguo equipo, los Yankees, en la Serie Mundial de 1998 . Durante la presentación de los jugadores en el Juego 1 en el Yankee Stadium, Leyritz recibió una ovación de pie de los aficionados que recordaban su hazaña de dos años antes. No conectó ningún hit en diez turnos al bate en una barrida de cuatro juegos de los Yankees. ^{[ 6 ]}

El 31 de julio de 1999, los Padres intercambiaron a Leyritz con los Yankees por Geraldo Padua. Los Yankees avanzaron a la Serie Mundial de 1999 y, en el Juego 4, en la parte baja de la octava entrada, Leyritz conectó un jonrón solitario para extender la ventaja de los Yankees a 4-1 y ayudarlos a completar una barrida sobre los Bravos para ganar el campeonato. El comentarista de NBC, Bob Costas, comentó con incredulidad sobre Leyritz después del jonrón: "Podrías mandar a este tipo a un resort durante la primavera y el verano, siempre y cuando regrese en octubre". ^{[ 7 ]} Ese jonrón fue el último que se conectó en la década de 1990.

El 20 de junio de 2000, los Yankees traspasaron a Leyritz a los Dodgers de Los Ángeles a cambio de José Vizcaíno y dinero en efectivo. Aunque fue traspasado a mitad de la temporada 2000, antes de que los Yankees ganaran su tercer título consecutivo de la Serie Mundial y el cuarto en cinco temporadas, Leyritz recibió su tercer anillo de la Serie Mundial de manos de los Yankees. ^{[ 8 ]}

Leyritz se convirtió en agente libre tras la temporada 2000 y firmó en 2001 con los Newark Bears de la Liga Atlántica independiente . Su buen desempeño allí le valió un contrato con los Padres, quienes lo asignaron a la categoría AAA . No llegó a ser convocado a las Grandes Ligas.

Leyritz se desempeñó como bateador emergente hacia el final de su carrera. Bateó y lanzó exclusivamente con la mano derecha en las Grandes Ligas, pero era conocido por batear a ambos lados del bate en las ligas menores .

En febrero de 2011, Leyritz fue contratado como entrenador de lanzadores de los Newark Bears . ^{[ 11 ]} Dejó el equipo después de una temporada, queriendo pasar más tiempo con su familia. ^{[ 12 ]}

El 14 de abril de 2012, se anunció que Leyritz regresaría a los Yankees con un contrato de servicios personales. ^{[ 13 ]}

En marzo de 2015, Leyritz residía en el condado de Orange, California , con su esposa Michelle, sus tres hijos y las dos hijas de ella. Se casaron en marzo de 2016. Es miembro y ujier de la iglesia Saddleback en Lake Forest, California .

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