Jim McKeever

El primer partido de fútbol intercondal de McKeever fue como miembro del equipo juvenil de Antrim en 1947. ^{[ 3 ]} Recordó: «El fútbol juvenil organizado apenas estaba comenzando en Derry en ese momento y mi primera experiencia jugando fútbol intercondal fue con los juveniles de Antrim». ^{[ 2 ]} Al año siguiente jugó para los juveniles de Derry, perdiendo contra los eventuales campeones juveniles de toda Irlanda en la semifinal de Ulster . ^{[ 2 ]} Algunos de esos juveniles de Derry ascenderían al equipo sénior y serían parte integral de los grandes avances que Derry lograría en la década de 1950. ^{[ 2 ]}

A los 17 años, ^{[ 3 ]} McKeever debutó con el equipo sénior de Derry en un partido amistoso en 1948, ^{[ 7 ]} y al año siguiente ya era titular habitual. ^{[ 2 ]} Jugó como medio delantero al principio de su carrera en Derry, y más tarde pasó a jugar en el mediocampo. ^{[ 2 ]} En 1950 regresó de Inglaterra para desempeñar un papel importante en el éxito de Derry en la Copa Dr. Lagan . ^{[ 3 ]} Ese año, Derry también se alzó con la victoria en el Campeonato Junior de Ulster . ^{[ 3 ]} Vencieron a Limerick en la semifinal del Campeonato Junior de toda Irlanda , un partido en el que marcó al padre de la leyenda de Kerry , Eoin Liston , un hecho que McKeever no supo hasta 50 años después. ^{[ 7 ]} Derry se enfrentó a Mayo en la final, pero perdió un partido ajustado por dos puntos con un marcador de 4-03 a 2-07. ^{[ 2 ]}

1955 resultó ser un punto de inflexión para Derry, ya que llegaron a su primera final del Campeonato Senior de Ulster en 34 años. Fueron derrotados por Cavan por tres puntos, y llegaron a la final nuevamente dos años después, solo para ser derrotados por dos puntos por Tyrone . ^{[ 2 ]} Antes del Campeonato de 1958, Derry jugó en el Torneo inaugural de Wembley (una competencia de exhibición para permitir que los emigrantes irlandeses en Inglaterra tuvieran la oportunidad de ver fútbol gaélico) en el Estadio de Wembley en Londres, Inglaterra. ^{[ 7 ]} Derrotaron a los vigentes campeones de Ulster, Tyrone, en un partido de desempate para decidir quién iría al torneo, pero fueron derrotados por Galway en el torneo mismo. ^{[ 7 ]} En 1958, McKeever capitaneó ^{[ 3 ]} a Derry hacia el primer éxito del condado en el Campeonato Senior de Ulster, derrotando a Down en la final por cuatro puntos (1-11 a 2-04). ^{[ 2 ]} Dijo en un libro de 1993 que el equipo había estado junto durante tres o cuatro años y "cuando llegas a una final por tercera vez es hora de ganarla". ^{[ 3 ]} El 24 de agosto, Derry causó una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol gaélico ^{[ 9 ]} cuando los campeones del Ulster por primera vez vencieron a Kerry en la semifinal del All-Ireland 2-06 a 2-05. ^{[ 2 ]} Se enfrentaron a Dublín en la final del All-Ireland de ese año y, a pesar de que McKeever fue "de lejos el jugador más destacado del partido", Derry fue derrotado. ^{[ 2 ]} Se ha afirmado que una serie de malas decisiones arbitrales en ese partido le costaron mucho a Derry, ^{[ 2 ]} pero el propio McKeever se niega a poner excusas diciendo en una entrevista de 2002: "Era un equipo de Dublín excepcionalmente bueno". ^{[ 2 ]} Por sus actuaciones en el Campeonato de 1958, recibió el premio inaugural Texaco al Futbolista del Año . ^{[ 2 ]} Junto con Colm O'Rourke de Meath en 1991, es el único jugador que ha ganado el premio, a pesar de no haber formado parte del equipo que ganó el All-Ireland ese año. ^{[ 2 ]} Su hermano Dennis también jugó para Derry y estuvo junto a Jim en el equipo de 1958. ^{[ 2 ]}

La década de 1950 se caracterizó por un alto nivel de fútbol gaélico y una época muy difícil para ganar un título de toda Irlanda, con equipos muy fuertes como Mayo, Galway, Kerry, Louth , Cavan, Meath y Dublín. ^{[ 2 ]} Desafortunadamente para Derry, nunca lograron mantener unido a ese equipo y no consiguieron ganar otro título de Ulster durante la carrera de McKeever (quien tenía 27 años en el momento de la final ^{[ 3 ]} ). Sin embargo, sí llegaron a la final de la Liga Nacional en las temporadas 1958/59 y 1960/61, pero perdieron contra Kerry en ambas ocasiones, en parte debido a la suspensión del delantero clave Sean O'Connell para ambas finales. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1940 le pidieron que jugara un partido importante para el equipo juvenil de Newbridge y, a pesar de que Ballymaguigan se había fundado recientemente, decidió quedarse con el club de Newbridge por el momento. ^{[ 2 ]} Ganó las dos primeras de sus tres medallas del Campeonato Senior de Fútbol Gaélico de Derry con el club en 1948 y 1950. ^{[ 2 ]} Mientras estudiaba en Inglaterra, jugó para el club Leicester Young Ireland's ^{[ 2 ]} y durante su tiempo en Downpatrick (1953-1956), jugó para el club de Downpatrick. ^{[ 2 ]}

Desde 1957 en adelante jugó para su natal Ballymaguigan . ^{[ 2 ]} Al ganar el Campeonato de South Derry en 1957 (donde McKeever se destacó en la final), ^{[ 4 ]} Ballymaguigan se clasificó para la final del Campeonato de Derry (el Campeonato de Derry no fue de sorteo abierto hasta 1958, hasta entonces se jugaban campeonatos separados de South Derry, North Derry y Derry City, y los tres ganadores luego luchaban por el Campeonato Senior de Fútbol [All-]Derry). Fueron derrotados por Ballerin en la final de Derry, y también terminaron subcampeones del Campeonato de Derry detrás de Bellaghy en 1958 ^{[ 4 ]} y 1961. La final de 1961 no se llevó a cabo, Ballymaguigan había pedido a la Junta del Condado que retrasara el partido, ya que algunos jugadores no estaban disponibles, la Junta del Condado se negó y otorgó el título a Bellaghy. ^{[ 4 ]} En 1958, el club, sin embargo, ganó la Copa Seán Larkin, que había reemplazado al Campeonato del Sur de Derry, y la retuvo al año siguiente. ^{[ 4 ]} A pesar de la decepción de perder tres finales de Campeonato en pocos años, el club ganó su único Campeonato Senior de Derry hasta la fecha en 1962 contra Castledawson , con McKeever siendo una parte importante del equipo. ^{[ 2 ]} Sus hermanos Dennis, Eddie y Frank también ganaron medallas del condado con el club ese año, mientras que otro hermano, Seán, también jugaba para The 'Quiggan en ese momento. ^{[ 2 ]} Ballymaguigan también ganó la Liga Senior de Derry en 1962, dándole al club un famoso doblete. ^{[ 2 ]} Terminaron la liga de ese año invictos. ^{[ 4 ]} La suerte de Ballymaguigan cambió a medida que avanzaba la década de 1960 y era un club Junior al final de la década. A pesar de tener 39/40 años, en 1970 McKeever (quien convirtió siete tiros libres en los últimos 20 minutos) realizó una actuación estelar, siendo elegido mejor jugador del partido, cuando Ballymaguigan ganó el Campeonato Junior del Sur de Derry, derrotando a Greenlough en la final. ^{[ 4 ]} Posteriormente ganaron el Campeonato Junior de [Todos] Derry , venciendo a Drum en la semifinal y a Seán Dolans en la final. ^{[ 4 ]}

McKeever fue un habitual del gran equipo de Ulster de la década de 1950, jugando para Ulster durante 11 años consecutivos. ^{[ 2 ]} Ganó dos Railway Cups con la provincia, destacando como mediocampista en el equipo de 1956 que venció a Munster en la final, y como delantero centro en el equipo victorioso de 1960, también contra Munster. ^{[ 2 ]}

McKeever representó a Irlanda contra el equipo de Universidades Combinadas con regularidad durante su carrera. Antes del inicio de los Premios GAA All Stars en 1971, ser seleccionado para representar a tu país era el equivalente. ^{[ 2 ]} A los 19 años, era suplente en el equipo y fue seleccionado durante cinco de los seis años siguientes (la competición no se celebró el año restante). ^{[ 2 ]}

El fútbol juvenil no estaba muy bien organizado cuando McKeever era joven, y fue en el St. Malachy's College de Belfast donde su carrera comenzó a florecer. ^{[ 2 ]} Fue capitán del equipo escolar en dos finales consecutivas de la Copa MacRory en 1948 y 1949, ^{[ 2 ]} pero perdieron en ambas ocasiones contra St. Patrick's de Cavan y St. Colman's de Newry , respectivamente. Mientras estuvo allí, formó parte del equipo intercolegial de Ulster durante dos temporadas, y comentó: «Estuve en el equipo durante dos años y formar parte de él realmente elevó mucho mis aspiraciones. La competición intercolegial era muy importante en aquel entonces y me sentí privilegiado de estar allí».

Mientras estuvo en St Mary's Training College, jugó con ellos en las ligas de Antrim. ^{[ 2 ]}

McKeever también representó a Ulster en baloncesto. ^{[ 3 ]}

Después de retirarse del fútbol, ​​tuvo una larga carrera como entrenador. McKeever fue entrenador del equipo senior de Derry en tres ocasiones distintas. ^{[ 2 ]} En 1964, junto con Joe Lennon y Jim McDonnell, McKeever dirigió el primer curso residencial de entrenamiento de la GAA en Gormanston. ^{[ 5 ]} Dirigió St Mary's durante 35 años ^{[ 3 ]} (es decir, toda su carrera docente allí desde 1957 en adelante) y junto con Peter Finn, guió a la universidad a su único triunfo de la Copa Sigerson en 1989, ^{[ 10 ] [ 11 ]} y se le atribuye haber mejorado enormemente el nivel de fútbol en la universidad durante su tiempo allí. ^{[ 2 ]} Ese éxito de Sigerson fue visto como una gran sorpresa, ^{[ 3 ]} el club solo había ingresado a la competición desde 1988. ^{[ 11 ]} La universidad también ganó cinco Copas Ryan durante su tiempo allí (1970, 1971, 1978, 1981 y 1983). ^{[ 12 ]} Su entrenamiento en St Mary's influyó en otros entrenadores y jugadores, como Art McRory , Mickey Harte , Peter Canavan y Peter McGinnity. ^{[ 5 ]} Es el único hombre que ha ocupado los cargos de capitán, presidente, director y gerente de St Mary's y fue elegido Presidente Vitalicio en 1999. ^{[ 11 ]} Como gerente, llevó a Ulster a las Copas Railway en 1970 y 1987. ^{[ 3 ]} También entrenó a los hurlings Sub-21 de Derry a la victoria en el Campeonato de Hurling Sub-21 de Ulster de 1993. ^{[ 3 ]}

McKeever fue elegido presidente de la Junta del Condado de Derry en diciembre de 1997 ^{[ 13 ]} y ocupaba ese cargo cuando Derry ganó el Campeonato de Ulster de 1998. También ha sido delegado del Consejo Central. ^{[ 2 ]} McKeever ganó el premio a los Servicios a la GAA en los Premios de la Asociación de Escritores de la GAA de Ulster de 1993. ^{[ 14 ]}

• Campeonato Senior de Fútbol Gaélico de toda Irlanda :
  • Segundo puesto: 1958
• Liga Nacional de Fútbol Americano :
  • Segundo puesto: 1958–1959, 1960–1961
• Campeonato Senior de Fútbol Gaélico del Ulster :
  • Ganador (1): 1958
  • Segundo puesto: 1955, 1957
• Copa Dr. Lagan :
  • Ganador (4): 1950, 1953, 1959, 1961
• Campeonato de Fútbol Gaélico Junior de toda Irlanda :
  • Segundo puesto: 1950
• Campeonato de Fútbol Gaélico Juvenil de Ulster :
  • Ganador (1): 1950

• Copa Ferroviaria – Ganador (2): 1956, 1960

• Campeonato Senior de Fútbol de Derry – Ganador (3): 1948, 1950, 1962
• Campeonato Juvenil de Fútbol de Derry – Ganador (1): 1970
• premios para menores de edad

• Copa MacRory – Subcampeón: 1948, 1949

• Jugador de fútbol americano del año de Texaco : 1958
• Capitán Derry, equipo subcampeón de toda Irlanda: 1958

Nota: Las listas anteriores pueden estar incompletas. Por favor, añada cualquier otro reconocimiento que conozca.