Jim Roberts (arquitecto)

James A. "Jim" Roberts (29 de abril de 1922 – 28 de junio de 2019) fue un arquitecto inglés quizás más conocido por la Rotonda de Birmingham , ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} desde la cual dirigió el estudio de arquitectura James A. Roberts Associates tras su finalización. ^{[ 4 ]}

Roberts nació en el suburbio de Kings Heath . Era hijo de Ernest S. Roberts (fallecido en 1945), un prolífico arquitecto afincado en Birmingham. Su firma, Satchwell & Roberts, fue responsable de numerosos diseños de cines. ^{[ 5 ]} James Roberts se educó en la Stanley House School (actualmente el emplazamiento del Priory Hospital, Edgbaston), y posteriormente estudió en la Escuela de Arquitectura de Birmingham, donde llegó a ser profesor titular. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Guardia Nacional y estuvo de guardia en la torre del reloj del Ayuntamiento de Birmingham , desde donde presenció el bombardeo de Coventry . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

En 1952 fundó James A. Roberts Associates en Edgbaston. ^{[ 7 ]} Con el tiempo, se convirtió en un gran estudio con sede en la Rotunda, un edificio de oficinas cilíndrico diseñado por él y ubicado en el centro de Birmingham. Él mismo ocupó los dos pisos superiores del edificio. Al igual que muchas empresas similares, James A. Roberts Associates sufrió las consecuencias de la crisis de la construcción de la década de 1970 ^{[ 8 ]} , aunque, aunque de forma reducida, logró mantenerse hasta 1981. ^{[ 9 ]}

Roberts fue miembro de la Civic Trust Association y responsable de la conservación y restauración de edificios antiguos notables, lo que le valió varios premios de la Civic Trust , en particular por la restauración de la casa señorial del siglo XVI, Madeley Court , en Telford, convertida en un prestigioso hotel, y West Bromwich Manor House , un importante edificio doméstico medieval catalogado como Grado I , construido a finales del siglo XIII por la familia de Marnham, que posteriormente se convirtió en hotel y pub en la década de 1960 tras su restauración, y que actualmente es gestionado por Sandwell Borough Museums Trust y utilizado como centro de educación histórica para escuelas y otros grupos comunitarios. Fue miembro honorario de la Ancient Monuments Society. ^{[ 10 ]}

En su vida posterior, Roberts vivió en Lymington , Hampshire . Su nieto es el actor Jassa Singh Ahluwalia . ^{[ 11 ]}

Además de la Rotonda, que fue catalogada como monumento de grado II en 2000 y renovada entre 2004 y 2008 con su aprobación, Roberts también fue responsable de otras estructuras en la regeneración de Birmingham de la posguerra . Estas incluyen el Ringway Centre (conocido toponímicamente como Smallbrook Queensway o SBQ ) ^{[ 12 ] [ 13 ]} y el antiguo Hotel Albany, también ubicado en Smallbrook Queensway, que ha sido ocupado por la cadena Holiday Inn desde finales del siglo XX. ^{[ 2 ]}

Otras obras realizadas incluyen la ahora demolida ^{[ 14 ]} Triplex House (1966) en Kings Norton , Birmingham; ^{[ 15 ]} la Biblioteca y Comisaría de Policía de Solihull ; el Centro Comercial Mander (1968) en el centro de la ciudad de Wolverhampton ; el Hotel y Centro de Golf The Belfry en Warwickshire, hogar espiritual de la Ryder Cup ; y St Johns Beacon (también conocida como la Torre Radio City) en Liverpool , conocida por su restaurante giratorio en la cima, parte del Centro Comercial St Johns .