Jim Thompson (obispo)

James Lawton Thompson (11 de agosto de 1936 - 19 de septiembre de 2003) fue un obispo anglicano británico . Fue primero obispo auxiliar de Stepney (una de las cinco áreas episcopales de la diócesis de Londres en la Iglesia de Inglaterra desde la creación del plan de áreas de Londres en 1979 ) ^{[ 3 ]} de 1978 a 1991 ^{[ 4 ]} y más tarde obispo diocesano de Bath y Wells en sucesión de George Carey , quien se había convertido en arzobispo de Canterbury . Se retiró en 2001.

Thompson era probablemente más conocido por muchos como colaborador habitual del segmento "Pensamiento del día" del programa Today de BBC Radio 4. Tras su muerte en 2003, los obituarios en la prensa nacional elogiaron su profunda humanidad y su vivaz sentido del humor. Un obituario se refería a su don de "transmitir la calidez de su presencia física en su voz y en sus palabras", añadiendo que "su reflexión sobre los sucesos del 11 de septiembre de 2001 fue nominada a un premio Sony Broadcast Award, único en la categoría de radiodifusión religiosa". ^{[ 5 ]} Utilizó su escaño en la Cámara de los Lores para expresar su preocupación por la igualdad y la educación. The Telegraph lo describió como "el comentarista más conocido de la Iglesia de Inglaterra en asuntos sociales y políticos, así como un destacado defensor de la tolerancia religiosa y racial". ^{[ 2 ]} Thompson escribió que "un obispo que no ofende a nadie probablemente no sea un buen obispo". ^{[ 6 ]} Thompson también fue una figura importante en las relaciones interreligiosas en Gran Bretaña, presidiendo el comité asesor del Consejo Británico de Iglesias y copresidiendo la Red Interreligiosa del Reino Unido. Creía que cuando los cristianos ayudaban a crear oportunidades para que todas las religiones participaran en la vida pública e institucional (como en la capellanía educativa y sanitaria), estaban siendo buenos vecinos en un mundo multirreligioso.

Thompson nació en Birmingham y se graduó en teología con una maestría en artes ^{[ 7 ]} del Emmanuel College, Cambridge . Se tituló como contador público en 1959 y el servicio militar lo llevó a ser comisionado en el 3er Regimiento Real de Tanques (1959-1961) con el rango de subteniente, destinado principalmente en Alemania, ^{[ 8 ]} antes de regresar al Emmanuel College, Cambridge y luego ir al Cuddesdon Theological College, Oxford . Fue ordenado diácono en 1966 y sacerdote en 1967. Fue coadjutor en East Ham de 1966 a 1968 y se convirtió en capellán del Cuddesdon Theological College bajo Robert Runcie (entonces director ) en 1968. Desde 1971 fue rector del equipo ecuménico de Thamesmead. Se convirtió en obispo de Stepney en 1978, sucediendo a Trevor Huddleston , y en el primer obispo de la zona en 1979. En 1991, fue trasladado a la histórica diócesis de Bath y Wells . Se jubiló en 2001, aunque continuó ejerciendo su ministerio como obispo auxiliar honorario en la diócesis de Exeter . ^{[ 9 ]}

Antes de comenzar su ministerio como obispo en 1978, Thompson, para ser una figura pública, atrajo quizás más críticas de lo habitual, especialmente de los partidarios del gobierno de Thatcher en la década de 1980. Esto se debió en gran medida a su defensa de las causas de aquellos a quienes consideraba desfavorecidos; entre ellos, en particular, los pobres urbanos del este de Londres, donde Thompson ejercía como obispo.

Algunos de sus comentarios públicos fueron percibidos por ciertos como excesivamente políticos. Sin duda, esto influyó en la decisión de la primera ministra Margaret Thatcher de anular el procedimiento de nombramiento de la Iglesia de Inglaterra y no designarlo obispo de Birmingham (el segundo nombre de la lista que se le presentó fue el elegido).

En sus últimos años, sin embargo, no se podría decir que Thompson se identificara con ningún partido político; más bien, buscaba —quizás idealistamente— aplicar los valores del Reino de Dios a la vida cotidiana y a los problemas que, intencionadamente o no, lo llevaron a la arena política. El clero de Thompson —independientemente de si coincidían con él en ciertos temas— solía considerarlo un buen hombre, un pastor afable y una persona carismática.

En 1995, Thompson presidió el subcomité de la Junta de Responsabilidad Social de la Iglesia de Inglaterra, que elaboró ​​el informe Something to Celebrate . El informe generó controversia al sugerir que no se debía considerar que las parejas que eran fieles en relaciones extramatrimoniales vivían en pecado. Según Ruth McCurry, algunos de sus colegas afirmaron que «recibió poco apoyo para sus apasionadas preocupaciones: los derechos de las personas homosexuales y las mujeres, los bangladesíes y todos los marginados». ^{[ 10 ]}

En 1983, Thompson fue elegido para suceder a David Brown ( obispo de Guildford ) como moderador del Comité para las Relaciones con Personas de Otras Religiones (CROPOF), trabajando estrechamente con Kenneth Cracknell , secretario ejecutivo hasta 1987, y también con su sucesor, Clinton Bennett . Como moderador, Thompson también formó parte del comité general del consejo. Al asumir su cargo como obispo de Bath y Wells en 1989, renunció al comité y fue sucedido como moderador por David Silk , arcediano de Leicester (más tarde obispo de Ballarat , Victoria, Australia ). Thompson también fue copresidente de la Red Interreligiosa del Reino Unido desde su creación en 1987 hasta 1992. Mantuvo una excelente relación con destacados miembros de las diversas comunidades religiosas, especialmente con su copresidente, el rabino Hugo Gryn , superviviente del Holocausto y también presentador de "Pensamiento del Día", y con Zaki Badawi , presidente del Consejo de Imanes y Mezquitas. Las relaciones interreligiosas adquirían cada vez mayor importancia en la sociedad multirreligiosa y multicultural de Gran Bretaña. El caso Salman Rushdie , las cláusulas de la Ley de Educación de 1988 sobre el culto escolar y la educación religiosa, y la primera Guerra del Golfo figuraban entre los muchos temas que figuraban en la agenda de la CROPOF bajo el liderazgo de Thompson.

Thompson presidió la Sociedad Infantil de 1997 a 2002. Desde 1995, fue copresidente del English Churches Housing Trust. Recibió un doctorado en Letras (DLitt) del East London Polytechnic (actualmente Universidad del Este de Londres) en 1989 ^{[ 7 ]} y de la Universidad de Bath (otorgado el 1 de diciembre de 1998). ^{[ 11 ]} En 1995, la Universidad de Exeter le otorgó un doctorado honoris causa en Divinidad (DD) ^{[ 7 ]} y la Universidad Queen Mary de Londres lo nombró miembro honorario en 1986. En 1987, recibió el Premio Sigmund Sternberg a las Relaciones Cristiano-Judías. El Emmanuel College de Cambridge lo eligió miembro honorario en 1992. ^{[ 10 ]}

• Thompson, Jim (1989) Docklands Redevelopment , Londres: Docklands Forum ISBN 1-872453-01-5
• Thompson, Jim (1986) Half Way: reflections in middle life , Londres: Collins ISBN 0-00-626967-2
• Thompson, Jim (1990) El canto del Señor , Londres: Fount ISBN 0-00-627106-5
• Thompson, Jim (1991) Stepney Calling , Londres: Mowbray ISBN 0-264-67208-9
• Thompson, Jim (1997) ¿Por qué Dios? Londres: Mowbray ISBN 0-264-67388-3
• Thompson, Jim (2003) ¡Buenos días!: una década de reflexiones para el día , Londres: SPCK ISBN 0-281-05498-3