Jimmy Reid

Reid fue elegido concejal comunista en Clydebank , donde, hasta la reforma del gobierno local de mediados de la década de 1970, había algunos concejales comunistas. Se presentó como candidato por el Partido Comunista de Gran Bretaña en East Dunbartonshire en las elecciones generales de 1970.

Reid también fue rector de la Universidad de Glasgow , cargo para el que fue elegido en 1971, principalmente gracias a su actividad sindical. Al asumir el cargo, pronunció un discurso conocido como «el discurso de la carrera de ratas». ^{[ 4 ]} El New York Times publicó el discurso íntegro y lo describió como «el mejor discurso desde el Discurso de Gettysburg del presidente Lincoln ». ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Rechaza los valores y la falsa moral que subyacen a estas actitudes. La carrera de ratas es para ratas. Nosotros no somos ratas. Somos seres humanos. Rechaza las presiones insidiosas de la sociedad que embotan tu capacidad crítica ante todo lo que sucede a tu alrededor, que te instan a guardar silencio ante la injusticia para no poner en peligro tus posibilidades de ascenso y progreso personal. Así es como empieza, y antes de que te des cuenta, eres un miembro más de la manada de ratas. El precio es demasiado alto. Implica la pérdida de tu dignidad y tu espíritu humano. O como dijo Cristo: "¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma?" ^{[ 8 ]}

En las elecciones generales de febrero de 1974, Reid se presentó por el Partido Comunista en Central Dunbartonshire , circunscripción dominada por la ciudad de Clydebank, contra el diputado laborista en funciones Hugh McCartney . Reid obtuvo el 14,6% de los votos, el mejor resultado para un candidato del Partido Comunista en Gran Bretaña en mucho tiempo. Fue una campaña polémica, ya que en la papeleta electoral Reid aparecía solo como "obrero de la ingeniería", lo que algunos interpretaron como un intento de ocultar su identidad comunista. Un sacerdote católico pronunció un sermón aconsejando a sus feligreses que votaran únicamente por candidatos cuyas creencias fueran coherentes con los principios cristianos. En su discurso durante el recuento, Reid calificó a sus oponentes de " falangistas " en referencia a su supuesto nacionalismo católico. Volvió a presentarse en octubre de 1974 , cuando su porcentaje de votos descendió al 8,7%.

Reid abandonó el Partido Comunista alrededor de 1975. El Partido Laborista Escocés, disidente del partido , consideró reclutarlo, pero su líder, Jim Sillars , según se informa, dijo: "Si tenemos a ese hombre en el partido, competirá conmigo por tiempo en la televisión". ^{[ 9 ]}

Aproximadamente un año después de dejar el CP, Reid se unió al Partido Laborista . Fue candidato laborista en Dundee East en 1979 , pero perdió ante Gordon Wilson , entonces líder del Partido Nacional Escocés (SNP). ^{[ 3 ]} Tras las elecciones, Anthony Finlay escribió en The Glasgow Herald que fue "solo porque el Partido Laborista fue lo suficientemente tonto como para elegir a Jimmy Reid" que Wilson conservó el escaño cuando todos menos uno de los otros 10 diputados del SNP fueron derrotados. ^{[ 10 ]} La decisión del Partido Laborista de la circunscripción de Dundee East de seleccionarlo como su candidato fue controvertida, ya que había sido miembro del partido durante menos de los dos años que normalmente se esperan.

Reid se convirtió entonces en periodista y locutor, ^{[ 3 ]} escribiendo columnas de opinión para varios periódicos, entre ellos el Daily Mirror , The Herald , The Sun y The Scotsman . También presentó una serie de investigación, «The Reid Report», para la BBC Scotland. En 1985 escribió y presentó una serie de documentales titulada « Reid About the USSR» , para la cual su anterior condición dentro del Partido Comunista le dio un acceso sin precedentes. La serie le valió dos premios BAFTA . ^{[ 3 ]} En 2000, Reid ayudó a fundar la Scottish Left Review , una publicación bimensual. También escribió una columna en Tribune bajo el título «As I Please», utilizado previamente por George Orwell en la misma revista.

Reid criticó duramente la huelga de mineros del Reino Unido (1984-1985) y a su líder, Arthur Scargill . En su columna periodística, Reid argumentó que no se podía considerar propiamente a los mineros como rompehuelgas, ya que no se había celebrado ninguna votación nacional ni se había aprobado ninguna resolución de huelga en las votaciones locales: «Un rompehuelgas es alguien que participa en una votación en la que la mayoría está a favor de la huelga y luego se niega a respetar la decisión. Si se te niega el derecho al voto, es imposible ser un rompehuelgas». ^{[ 11 ]} La actitud de Reid provocó fuertes críticas por parte de muchos de sus antiguos simpatizantes en el movimiento laborista, y Mick McGahey lo describió como «Reid el Quebrado». ^{[ 12 ]}

Reid siguió apoyando al Partido Laborista hasta las elecciones generales de 1997 , pero se desilusionó con el Nuevo Laborismo y en 1998 instó a los votantes a apoyar al Partido Socialista Escocés (SSP) en las primeras elecciones al nuevo Parlamento escocés. ^{[ 13 ]} En la contienda por el liderazgo del SNP en 2004, Reid instó a los miembros del partido a apoyar a Alex Salmond para líder y a Nicola Sturgeon para sublíder, y se unió al partido al año siguiente. ^{[ 3 ] [ 14 ]}

En 2007 , la obra de teatro From Govan to Gettysburg , de Brian McGeachan, sobre la vida de Reid, protagonizada por John Cairney , realizó una gira por Escocia como parte de las celebraciones del 75 cumpleaños de Jimmy Reid.