Mick McGahey

Michael McGahey (29 de mayo de 1925 – 30 de enero de 1999) fue un dirigente minero y comunista escocés. Tenía una voz grave y distintiva y se describía a sí mismo como "un producto de mi clase y de mi movimiento".

Su padre, John McGahey, trabajaba en las minas de Shotts , en North Lanarkshire , cuando nació Mick. John fue miembro fundador del Partido Comunista de Gran Bretaña ^[1] y participó activamente en la huelga general de 1926. La familia se mudó a Cambuslang en busca de trabajo, y fue aquí donde McGahey fue a la escuela.

McGahey empezó a trabajar a los 14 años en la mina de carbón de Gateside y continuó trabajando como minero durante los siguientes 25 años. Siguió los pasos de su padre y se afilió al Partido Comunista y al Sindicato Nacional de Mineros (NUM), siendo miembro de ambos partidos hasta su disolución en 1990 y del NUM durante toda su vida.

Se convirtió en presidente de la sección local de su sindicato cuando tenía solo dieciocho años y, a partir de entonces, fue ascendiendo de puesto en la jerarquía, aunque nunca llegó a la presidencia nacional. Fue elegido miembro del Ejecutivo escocés del NUM en 1958 y se convirtió en presidente del área escocesa en 1967. Se le consideraba un operador muy competente, pero su línea fuertemente militante encontró oposición en otros miembros del sindicato. Fue derrotado en las elecciones de 1971 para presidente nacional por Joe Gormley . ^[1]

McGahey fue, sin embargo, elegido vicepresidente nacional del NUM en 1972. Hizo un progreso similar en el Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB), siendo elegido miembro de su Ejecutivo en 1971. Siguió siendo miembro hasta que el CPGB se disolvió en 1991 y luego se unió a su sucesor en Escocia, el Partido Comunista de Escocia . A partir de 1970 fue objeto de escuchas telefónicas por parte del servicio de seguridad británico MI5 , cuyos transcriptores lo encontraron difícil de entender debido a su acento y los efectos del consumo de alcohol. ^{[2] : 677}

Se hizo conocido por el público durante las huelgas mineras de 1972 y 1974. Más tarde afirmó que se trataba de disputas puramente industriales, politizadas por el Primer Ministro, Edward Heath . Sin embargo, adoptó una línea característicamente militante, oponiéndose a algunas de las tácticas de Gormley, acusándolo de "balotisis" y jurando que no sería "constitucionalizado" fuera de una huelga nacional. Gormley, se afirmó más tarde, pospuso su propia jubilación hasta 1981, cuando McGahey tenía más de 55 años, demasiado mayor según las reglas sindicales para presentarse a la presidencia.

Jugó un papel menor (sobre todo en asuntos escoceses) durante la huelga de mineros de 1984-1985 , ya que se acercaba a la jubilación. Se opuso a la celebración de una votación nacional y estuvo a favor de dejar que las regiones tomaran sus propias decisiones sobre si hacer huelga. ^[3] Consideró el nombramiento de Ian MacGregor como presidente de la Junta Nacional del Carbón como una "declaración de guerra". ^[4] James Cowan, entonces vicepresidente de la NCB, afirma que McGahey le advirtió que se jubilara en 1983 y protegiera su salud, ya que temía que una huelga "sangrienta" fuera inevitable con el nombramiento de Ian MacGregor y que hubiera conflictos entre diferentes regiones en el NUM. ^[5]

Según The Defence of the Realm: The Authorized History of MI5 de Christopher Andrew , la vigilancia del MI5 sobre McGahey durante la huelga de mineros de 1984-85 reveló que estaba "extremadamente enojado y avergonzado" por los vínculos de Scargill con el gobierno libio, pero que estaba "feliz de participar, con Scargill y otros líderes del NUM, en contactos con representantes soviéticos". ^[6]

Después de la huelga, McGahey se volvió más crítico con Arthur Scargill y argumentó en contra de la creciente concentración de poder dentro del NUM en el liderazgo nacional a expensas de las áreas regionales. ^[7] Expresó su pesar por el uso de piquetes violentos en Nottinghamshire y las divisiones que esto causó entre los mineros, diciendo:

No estoy seguro de que hayamos gestionado todo correctamente. La intrusión masiva de piquetes en Notts, no sólo de los habitantes de Yorkshire; acepto cierta responsabilidad por ello, y también la izquierda tendrá que hacerlo. Creo que si como ejecutivo hubiéramos abordado Notts sin piquetes, podría haber sido diferente. Porque rechazo, y lo he dejado claro desde la huelga, que 25 o 30.000 mineros de Notts, sus esposas, familias y comunidades son esquiroles y esquiroles. Me niego a aceptarlo. Los alejamos durante la huelga. ^[8]

McGahey insistió continuamente en que el NUM encontrara una manera de reconciliarse con el Sindicato de Mineros Democráticos (una escisión del NUM con base en Midlands). Scargill se refirió a esta insistencia como una "tragedia por la que la gente del extremo norte pontifica sobre lo que deberíamos estar haciendo para recuperar miembros para el NUM". ^[9]

En relación con la muerte de Ian MacGregor (presidente de la Junta Nacional del Carbón durante la huelga de 1984-85), McGahey dijo: "No es una pérdida para la gente de mi calaña. MacGregor era una persona despiadada, antisindicalista y antiobrera, reclutada por el gobierno conservador deliberadamente con el propósito de destruir el sindicalismo en la industria minera. No sufriré ningún dolor, ni lloraré de ninguna manera por la pérdida de Ian MacGregor ". ^[10]

Se casó en 1954 con Catherine Young con quien tuvo dos hijas y un hijo.

McGahey, un gran fumador durante la mayor parte de su vida, sufrió en sus últimos años de enfisema crónico y neumoconiosis . ^[11]

En el extremo este de la calle principal de Cambuslang se encuentra un importante monumento con la forma de las explotaciones mineras y en el Parlamento escocés se ha pedido un monumento más nacional.

El 28 de abril de 2006, en Bonnyrigg , el ex secretario general de UNISON, Rodney Bickerstaffe, inauguró un monumento para conmemorar el décimo aniversario del discurso de McGahey en el acto del Día de la Memoria de los Trabajadores del TUC de Midlothian en el parque George V. El hijo de McGahey estuvo presente.

Bickerstaffe describió a McGahey como un "héroe de la clase trabajadora" que nunca perdió el contacto con sus raíces y valores socialistas. Enumeró algunas de las declaraciones de McGahey que son igualmente relevantes hoy en día. "Somos un movimiento, no un monumento", citó como un recordatorio de la necesidad de seguir avanzando y luchando, y terminó diciendo "Conocemos las razones por las que Michael nunca llegó a ser presidente del NUM, pero si se hubiera quedado como delegado o como representante, igualmente habría tenido un gran impacto en el movimiento".