Jimmy el chimpancé

Jimmy (1952–1968) fue un chimpancé macho y actor animal , entrenado por el actor y mago John Calvert . Participó en la película Dark Venture de 1956 , junto a Calvert. Jimmy también apareció en los espectáculos de magia de Calvert en Estados Unidos y a bordo de su yate de lujo por Asia y Australia . Murió de un ataque al corazón a los 16 años en el zoológico de Perth . ^{[ 1 ]}

Jimmy nació en el África Oriental Portuguesa (actual Mozambique ) alrededor de 1952. Fue capturado en estado salvaje por John Calvert para aparecer en la película del "cazador blanco" Dark Venture (1956). ^{[ 2 ]} Calvert era un mago itinerante, actor de cine y director. Se hizo famoso por interpretar al elegante detective Michael Waring (también conocido como ' El Halcón '). También era un notorio autopromotor y afirmaba que Jimmy era el mismo chimpancé que interpretó a Cheeta en las películas de Tarzán de Johnny Weissmuller . Sin embargo, esto era una invención, ya que la última de estas películas de Tarzán se estrenó en 1948, varios años antes del nacimiento de Jimmy. Calvert filmó Dark Venture en locaciones del África Oriental en 1953, pero la película no se estrenó hasta 1956. ^{[ 1 ]} Después del rodaje, Calvert llevó a Jimmy de regreso a California para vivir y trabajar con él.

En 1957, Calvert y Jimmy zarparon en una gira por el Pacífico a bordo del lujoso yate Sea Fox . ^{[ 1 ]} Realizaron espectáculos de magia en Honolulu , Corea , Japón , Singapur , Malasia y Filipinas , antes de llegar finalmente a Darwin en junio de 1959. Jimmy ya era casi adulto cuando el yate llegó a Australia. Supuestamente, se volvió muy difícil de manejar en el mar, atacando con frecuencia a Calvert y a los miembros de la tripulación. ^{[ 1 ]}

A Jimmy le negaron la entrada los oficiales de cuarentena de Darwin, quienes advirtieron a Calvert que el animal sería sacrificado si lo llevaban a tierra. En cambio, Calvert lo mantuvo a bordo del yate y acordó con el zoológico de Taronga Park que lo recibieran cuando llegaran a Sídney . Según se informó, el zoológico estaba "encantado" con la perspectiva de recibir a un chimpancé macho joven. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, los problemas llegaron en julio de 1959, cuando el Sea Fox se perdió en el mar durante su travesía de Darwin a Sídney. El yate comenzó a hacer agua, sus bombas fallaron y tuvo que ser rescatado por el HMAS Emu , que remolcó a Calvert, Jimmy y su tripulación hasta la cercana isla Elcho . Los indígenas de la isla Elcho quedaron asombrados por los trucos de magia de Calvert y aún más asombrados por la visión de un chimpancé, cuya imagen plasmaron en el arte rupestre. Según el investigador Brian Hubber, se referían al Sea Fox como el "barco mono" y "hasta se habló de crear un corroboree del 'barco mono' ". ^{[ 1 ]} El famoso músico indígena australiano Geoffrey Gurrumul Yunupingu era nativo de la isla Elcho, y según el biógrafo Robert Hillman, Gurrumul conoció a Jimmy e incluso apodó a su baterista como el animal. ^{[ 3 ]} Mientras Calvert volaba a Sídney para continuar su gira, Jimmy fue abandonado en la isla Elcho, antes de ser rescatado por Sir Edward Hallstrom del zoológico de Taronga Park. El experto en salvamento Carl Atkinson logró reparar el Sea Fox y navegar de regreso a Darwin, donde reclamó el yate como suyo y lo vendió. ^{[ 1 ]}

Jimmy habitó un recinto en el zoológico de Taronga Park desde 1959 hasta 1962. Tras no lograr reproducirse con chimpancés hembras, fue trasladado al zoológico de Perth. Jimmy era una atracción popular en ambos zoológicos, y muchos visitantes creían en la leyenda de que era el mismo animal que protagonizaba las películas de Tarzán. También les divertía ver a un mono fumando. ^{[ 1 ]}

Jimmy murió en mayo de 1968 a la temprana edad de 16 años. ^{[ 1 ]} La autopsia reveló que la causa de su muerte fue un ataque cardíaco, probablemente provocado por el tabaquismo. Su cuerpo fue donado al Museo de Australia Occidental , donde actualmente se conservan su cráneo y su máscara mortuoria. ^{[ 1 ]}

• Lista de simios individuales

• Dark Venture (1956) en IMDb