Jitney Jungle

Jitney Jungle fue una cadena de supermercados que comenzó en Jackson, Mississippi , en 1919. ^{[ 1 ]} Era una empresa privada incluida en la lista Forbes 500 y una de las cadenas de supermercados privadas más grandes de Estados Unidos. Fue adquirida por Winn-Dixie en 2000. ^{[ 2 ]}

Originalmente, los hermanos Judson McCarty Holman y William Henry Holman, junto con su primo William Bonner McCarty, fundaron una tienda de comestibles en Jackson, Mississippi, en 1912. Durante los años siguientes, abrieron tiendas adicionales, pero en 1916, una de ellas no pudo cobrar las deudas de algunos clientes, y la idea de adoptar un modelo de negocio de pago en efectivo comenzó a tomar forma. Mientras W. H. Holman servía en la Primera Guerra Mundial , su hermano y su primo decidieron cambiar al modelo de pago en efectivo, y tras su regreso de la guerra, abrieron el primer Jitney Jungle en East Capitol Street, en Jackson, el 19 de abril de 1919. ^{[ 3 ]}

Los tres patentaron el concepto de Jitney Jungle en 1920, pero pronto fueron demandados por infracción de patente por Piggly Wiggly . Para refutar las acusaciones de infracción, Will McCarty viajó al oeste y encontró allí tiendas de autoservicio, lo que contradecía la afirmación de Piggly Wiggly de haber sido el creador de la idea. La Corte Suprema falló a favor de Jitney Jungle. ^{[ 3 ]}

La cadena se expandió gradualmente por todo Mississippi y los estados vecinos, llegando finalmente a tener tiendas tan lejos como Florida . En 1973, la cadena tenía 38 tiendas de comestibles, seis gasolineras y cinco farmacias, ^{[ 3 ]} y para 1992, Jitney Jungle tenía más de 100 tiendas.

En la década de 1960, se creó Jr. Food Mart , una filial de tiendas de conveniencia . Todas las tiendas de Jr. Food Mart vendían gasolina y comestibles. La filial sigue en funcionamiento. Muchas de las tiendas cuentan con restaurantes de comida rápida especializados en pollo frito criollo . Jr. Food Mart opera tiendas de conveniencia en Alabama , Misisipi y Luisiana , y anteriormente también tenía establecimientos en Arkansas . En 1965, Jitney dio el paso más importante de la década al unirse a Topco , una cooperativa nacional de compras con un poder adquisitivo comparable al de las mayores cadenas de supermercados. Esta decisión permitió a Jitney adquirir alimentos de primera calidad y otros productos relacionados a precios competitivos.

Jitney Fresh Markets, una cadena de supermercados del sur de California, no tiene relación con la antigua Jitney Jungle Stores of America.

A mediados de los 90, la familia vendió Jitney Jungle a la firma de inversión neoyorquina Bruckmann, Rosser, Sherrill & Co. ^{[ 4 ]} por 400 millones de dólares. A finales de los 90, la cadena se encontraba endeudada debido a la mala gestión y a la desacertada adquisición de Delchamps en 1997. En el año 2000, Winn-Dixie adquirió Jitney Jungle y Delchamps, y renombró las tiendas como Winn-Dixie. ^{[ 2 ]}

En 2005, Winn-Dixie cerró muchas tiendas, incluyendo la mayoría de sus tiendas en Mississippi que anteriormente habían sido tiendas Jitney Jungle. ^{[ 5 ]} Algunas de estas tiendas permanecen cerradas, sin perspectivas particulares de ser adquiridas y reabiertas. Otras han tenido una nueva vida.

Ha habido mucha especulación local sobre el origen del peculiar nombre "Jitney Jungle". Una leyenda cuenta que cuando la primera tienda publicó su primer anuncio en un periódico local , se llamaba "Jitney Jingle" (jitney era una palabra coloquial para referirse a una moneda de cinco centavos) , y la idea era que al salir de la tienda, las monedas seguirían tintineando en el bolsillo por el dinero ahorrado. Pero, según la historia, el periódico transcribió mal el nombre de la tienda como "Jitney Jungle", y así se quedó. Sin embargo, esta explicación fue rechazada por W. H. Holman, Jr., miembro de la familia que fundó Jitney Jungle. En su discurso de 1973 ante el Comité de Mississippi de la Sociedad Newcomen de los Estados Unidos en Jackson, Holman dijo:

¿Cómo surgió el nombre Jitney-Jungle? El proceso de elección del nombre comenzó durante una cena dominical en casa del juez VJ Stricker, un amigo cercano de las familias. "Jitney" era un nombre popular para los taxis baratos de cinco centavos de la época, muchos de los cuales eran conducidos por veteranos que regresaban del frente . Serían los jitneys los que llevarían a muchos de los clientes que pagaban en efectivo a la tienda y de regreso. Jitney también era un término coloquial para referirse a una moneda de cinco centavos. Esto encajaba con el "cinco centavos por cada veinticinco centavos " que el cliente ahorraría al comprar en la tienda de autoservicio . Además, una expresión popular de la época tenía que ver con "hacer sonar tus jitneys en tus bolsillos ". Así, el juez Stricker propuso el nombre Jitney-Jingle. Existe una leyenda que dice que "Jingle" se convirtió en "Jungle" debido a un error de imprenta en el primer anuncio . En realidad, fue un juego de palabras del Sr. Will McCarty. Cada Jitney sería una jungla de ofertas que podrían ahorrarle al cliente un "jitney" en un cuarto. ^{[ 3 ]}

• Historia de Jitney Jungle antes de la desaparición de la compañía.