Jo Sinclair

Ruth Seid (1 de julio de 1913 - 4 de abril de 1995) fue una novelista estadounidense que escribía bajo el seudónimo de Jo Sinclair . Recibió premios y elogios de la crítica por sus novelas sobre las relaciones raciales y las dificultades de las familias inmigrantes en Estados Unidos.

Ruth Seid, quinta hija y tercera mujer de inmigrantes judíos, nació en Brooklyn, Nueva York, el 1 de julio de 1913. Sus padres eran Nathan Seid e Ida (Kravetsky). Para escapar de la extrema pobreza en la que vivían, la familia Seid se mudó a Cleveland, Ohio, en 1916, pero sus padres no lograron encontrar la prosperidad que anhelaban. Tras asistir a escuelas primarias públicas locales, se matriculó en la escuela secundaria John Hay , donde se especializó en inglés y periodismo.

Tras graduarse a los 17 años como la mejor de su promoción , Seid encontró trabajo como oficinista y comenzó a asistir a clases nocturnas en el Cleveland College. Con el inicio de la Gran Depresión , se quedó sin empleo y ella y su familia solicitaron ayuda pública.

Seid trabajó en una fábrica, para la Works Progress Administration (WPA) y fue subdirectora de publicidad de la Cruz Roja Americana de Cleveland; además, fue editora, secretaria y vendedora.

Seid trabajó durante cinco años para la WPA, escribiendo, editando e investigando temas históricos de interés en Ohio. Finalmente, se convirtió en editora del Foreign Language Newspaper Digest. La WPA fue uno de los logros más importantes de la Ley de Asignaciones para el Socorro de Emergencia de 1935 , parte del "New Deal" del presidente Franklin Delano Roosevelt. Esta oficina gubernamental contrató a estadounidenses desempleados para trabajar en diversos proyectos gubernamentales. Muchos de estos proyectos eran similares a los patrocinados por la Administración de Obras Públicas.

Mientras trabajaba para la WPA, dedicaba su tiempo libre a desarrollar sus propios proyectos, escribiendo cuentos y artículos. En 1937, Seid, bajo el seudónimo de Jo Sinclair, vendió su primer cuento a Esquire , que se publicó en el número de enero de 1938. ^{[ 1 ]}

Ese año resultó ser un punto de inflexión para la escritora, que luchaba por abrirse camino, ya que también publicó cuentos y artículos en New Masses , Ken y Coronet . Un benefactor local le proporcionó una beca anual para que pudiera concentrarse en escribir una novela. Si bien completó un borrador, Seid no quedó satisfecha, y su segundo intento corrió la misma suerte. Aunque sentía que había decepcionado a su benefactor, no abandonó la escritura. Para mantenerse a sí misma y a su familia, Seid aceptó un puesto en el departamento de publicidad de la Cruz Roja Americana en 1941, donde permaneció hasta después de la Segunda Guerra Mundial .

Durante este periodo, Seid siguió publicando relatos y artículos, varios de los cuales aparecieron en prestigiosas revistas. El número de primavera de 1941 de Common Ground incluyó «Red Necktie», considerado por muchos como uno de sus mejores trabajos. Su obra también se publicó en Harper's , The Crisis , Jewish Spectator y Crossroad . Varios de sus relatos fueron incluidos en antologías.

En 1945, el manuscrito de Seid, Wasteland, ganó el Premio Harper a la mejor novela sobre la vida estadounidense. El libro abordaba los problemas que enfrentaban los inmigrantes judíos rusos de segunda generación, incluyendo el desdén por la tradición y la vergüenza por la familia. ^{[ 2 ]} Con el premio de $10,000, Seid pudo mantener a su familia. También influyó que su novela recibiera críticas favorables. Posteriormente escribió tres novelas más: Sing at My Wake (McGraw, 1951), The Changelings (McGraw, 1955) y Anna Teller (McKay, 1960).

Aunque Wasteland es la novela más conocida de Sinclair, sus obras posteriores parecen más potentes y sensibles. Sinclair logra mayor éxito al presentar personajes femeninos y al mostrar la integración de aspectos internacionales, emocionales, espirituales y religiosos en la vida individual. En Changelings , se abordan los problemas que un entorno cambiante (la llegada de personas negras a un barrio de inmigrantes de Europa del Este) genera en los niños de la comunidad. La joven Judith Vincent experimenta plenamente el trauma emocional del cambio y el dolor del odio.

Sus novelas Sing at My Wake y Anna Teller retratan el dolor de la juventud, la complejidad de la relación entre padres e hijos y la rareza de la plenitud sexual en la vida de una mujer. Sing at My Wake se basó casi por completo en la historia real de Margaret Lyons Diederich, amiga íntima de Seid, su esposo, Thomas, del que estaba separada, y su hijo, Thomas Jr. (los tres originarios de Cleveland, Ohio). Catherine Ganly, la heroína de Sing at My Wake , presenta la infelicidad de la existencia femenina en la América del siglo XX. De niña, su madre, de carácter volátil, la desconcierta, y de joven, la depresión de su esposo destruye su satisfacción sexual. Solo en su romance con Paul Randolph, un escultor, Catherine se da cuenta de sí misma como mujer. Pero este despertar sexual es una fusión de sexo y muerte.

Por otro lado, la ficticia Anna Hurvitz Teller representa a la inmigrante fuerte y prototípica que supera la infelicidad propia de la mujer estadounidense del siglo XX gracias a su pura determinación. Para quienes la ven desde fuera, el hogar de los Teller es perfecto; para quienes lo habitan, es un hogar deprimente. En esta novela, Sinclair asocia la identidad judía con el dolor y la deformidad, y la depresión con la insatisfacción sexual.

Aunque Sinclair suele incluirse en los análisis de novelistas estadounidenses de origen judío, su interés por la dolorosa psicología del ser humano del siglo XX trasciende los límites que sugiere dicha categoría. Sus personajes deben enfrentarse a su propio pasado, así como aprender a aceptar los valores y el pasado de los demás. En Anna Teller , la identidad judía de los Teller es secundaria. Emil se siente ajeno a la comunidad judía , pero unirse a una sinagoga no alivia su dolor; lo que sí lo hace es aceptar a su madre como una mujer fuerte, pero a la vez humana y cariñosa. En Sing at My Wake , los únicos personajes judíos son Phil y Anne Barron, amigos de la protagonista.

Seid publicó cuatro novelas a lo largo de su carrera. Muchos de sus relatos cortos aparecieron en antologías. También escribió las memorias The Seasons: Death and Transfiguration ( Feminist Press , 1993). Seid continuó escribiendo relatos cortos y artículos, pero su producción disminuyó con la edad. Falleció de cáncer el 4 de abril de 1995, a los 81 años, en su casa de Jenkintown, Pensilvania . ^{[ 3 ]}

• Centro de Investigación de Archivos Howard Gotlieb
• Archivo de Mujeres Judías (JWA)
• Catálogo de la biblioteca de la Universidad de Boston

• Página del archivo de mujeres judías
• Página de Goodreads