Joan Lefkow

Lefkow fue nominada por el presidente Bill Clinton el 11 de mayo de 2000 para ocupar un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Illinois, vacante tras la renuncia de la jueza Ann Claire Williams , y confirmada por el Senado de los Estados Unidos el 30 de junio de 2000. Recibió su nombramiento el 11 de julio de 2000. ^{[ 1 ]} Lefkow pasó a ser jueza sénior el 1 de septiembre de 2012. ^{[ 1 ]}

En mayo de 2000, la jueza Lefkow presidió la ejecución de un caso de infracción de marca registrada de alto perfil contra la Iglesia Mundial del Creador (WCOTC), una organización dirigida por el líder supremacista blanco Matthew F. Hale . La Fundación TE-TA-MA Truth, con sede en Oregón —descrita por el Southern Poverty Law Center como "una iglesia multicultural amante de la paz"— demandó a la iglesia de Hale por usar el nombre "Iglesia del Creador". ^{[ 2 ]} La WCOTC argumentó en contra de la validez de la demanda porque la iglesia de Hale había estado usando el nombre desde 1973, pero la Fundación lo había registrado como marca en 1987, y no se presentó ninguna impugnación contra la marca registrada dentro de un período de cinco años, lo que hacía que su propiedad fuera legalmente incontestable. ^{[ 2 ]} En enero de 2002, Lefkow falló a favor de Hale, pero su decisión fue revocada en apelación. El 25 de julio, Lefkow falló en contra de Hale, afirmando que su iglesia infringía la marca registrada de la Iglesia del Creador. (Desde entonces, la organización de Hale ha sido rebautizada como Movimiento de la Creatividad ). ^{[ 2 ]}

El 19 de noviembre se emitió una orden judicial que prohibía a la iglesia de Hale usar el término "Iglesia del Creador". ^{[ 2 ]} Se ordenó a la Iglesia Mundial del Creador de Hale que dejara de usar el nombre en Internet y que eliminara u ocultara la frase "Iglesia del Creador" en todas las publicaciones y productos de Hale. En respuesta a esta decisión, Hale demandó a Lefkow el 24 de diciembre, alegando que su orden violaba la Constitución al exigir la "destrucción" de las biblias del grupo. ^{[ 3 ]} Casi al mismo tiempo, se hicieron amenazas contra Lefkow en Internet, y su dirección particular, así como fotografías familiares de su esposo e hijos, se publicaron en el sitio web de Stormfront . ^{[ 4 ]}

Mientras tanto, un informante encubierto del FBI , haciéndose pasar por el jefe de "seguridad" de Hale, grabó una conversación con Hale en la que le preguntó por la dirección de Lefkow y discutió su inminente "exterminio". ^{[ 5 ]} El 8 de enero de 2003, Hale fue arrestado bajo cargos de conspiración para asesinar a Lefkow. El informante del FBI en ese juicio recibió varias amenazas de muerte, y Lefkow fue inicialmente protegida por un destacamento del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

El 24 de abril, el juez Lefkow dictaminó que el Movimiento de la Creatividad no había dejado de usar el nombre "Iglesia Mundial del Creador" y que debía ser multado con 1000 dólares diarios hasta que cumpliera. ^{[ 7 ]}

El 6 de abril de 2005, Hale fue condenado a 40 años de prisión por solicitar al informante encubierto del FBI que asesinara al juez Lefkow. Su condena y sentencia fueron confirmadas en 2006. Una solicitud posterior para anularlas, alegando, entre otros motivos, asistencia letrada ineficaz, fue rechazada, y su apelación contra esa decisión fue confirmada el 5 de marzo de 2013. ^{[ 8 ]} En un procedimiento aparte, el simpatizante Bill White fue condenado a prisión por amenazar de muerte al presidente del jurado que condenó a Hale en la sala del juez Lefkow, aunque la condena fue anulada en apelación. ^{[ 9 ]}

El 10 de marzo de 2005, el Departamento de Policía de Chicago y agentes federales anunciaron un posible avance en el caso. Según los investigadores, una camioneta fue detenida durante un control de tráfico en West Allis, Wisconsin , a las 6:00  p. m. del 9 de marzo. Cuando el oficial de policía de West Allis, Rick Orlowski, se acercó al vehículo, el conductor, identificado como el electricista polaco de 57 años Bart Allen Ross (nacido Bartłomiej Ciszewski), se disparó y se suicidó. Más tarde esa noche, se encontró una nota de suicidio en el automóvil, en la que confesaba los asesinatos del esposo y la madre de Lefkow, supuestamente proporcionando detalles sobre los crímenes que solo el verdadero asesino habría conocido. ^{[ 15 ]} Ross había sido demandante en un caso de negligencia médica que Lefkow había desestimado. Los investigadores encontraron más de trescientos casquillos calibre .22 en el vehículo, casquillos del mismo calibre que se encontraron en la casa de Lefkow. ^{[ 16 ]} Supuestamente, las pruebas de ADN de Ross coincidían con la colilla de cigarrillo encontrada en la casa de Lefkow. Ross envió una carta manuscrita a WMAQ-TV describiendo cómo irrumpió en la casa de Lefkow con un plan para matar al juez. ^{[ 17 ]}

Con una situación económica estable y una casa propia, antes de contraer un raro cáncer de boca, Ross se sometió a múltiples cirugías y tratamientos. Estos curaron completamente su cáncer, pero lo dejaron gravemente desfigurado, con dolor constante, arruinado económicamente con grandes deudas y viviendo en su furgoneta. Sus intentos de demandar al sistema médico tal vez tenían como objetivo impulsar el resto de su vida, pero al no existir pruebas de irregularidades, fueron inevitablemente desestimados. ^{[ 18 ]}