Joe E. Mann

Joe Eugene Mann (8 de julio de 1922 - 19 de septiembre de 1944) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y recibió la máxima condecoración militar de los Estados Unidos , la Medalla de Honor , por sus acciones en la Segunda Guerra Mundial .

Joe Eugene Mann nació el 8 de julio de 1922 en Reardan, Washington, una zona rural. Joe fue el quinto de nueve hijos y se crió en la granja de su familia en el este de Washington. ^{[ 1 ]} Jugó al fútbol americano en la escuela secundaria, durante el cual sufrió una fractura de clavícula . Mann se unió al Ejército desde Seattle, Washington, en agosto de 1942, ^{[ 2 ]} con el deseo de convertirse en piloto del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos , aunque su lesión de clavícula anterior lo descalificó para ello. ^{[ 3 ]} En cambio, se ofreció como voluntario para el entrenamiento de infantería paracaidista y fue asignado al 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista y desplegado en Inglaterra para prepararse para la Operación Overlord . Mann fue transferido al 502.º Regimiento de Infantería Paracaidista y sufrió una hernia durante un salto de entrenamiento que le impidió participar en el desembarco del Día D el 6 de junio de 1944. Mann se recuperó de su lesión y participó en la Operación Market Garden, asignado a la Compañía H, 3.er Batallón, 502.º PIR, saltando sobre los Países Bajos el 17 de septiembre. Al día siguiente, en Best , Países Bajos , destruyó él solo una posición enemiga y continuó disparando contra el enemigo desde una posición expuesta hasta que resultó herido. A pesar de sus heridas, insistió en hacer guardia durante la noche. A la mañana siguiente, durante un ataque enemigo, Mann amortiguó la explosión de una granada de mano con su cuerpo, sacrificándose para proteger a quienes lo rodeaban. Por estas acciones, recibió póstumamente la Medalla de Honor un año después, el 30 de agosto de 1945.

La mención oficial de la Medalla de Honor del soldado de primera clase Mann dice lo siguiente:

Se distinguió por su notable valentía, más allá del cumplimiento del deber. El 18 de septiembre de 1944, en las cercanías de Best, Holanda, su pelotón, que intentaba tomar el puente sobre el canal Wilhelmina, fue rodeado y aislado por una fuerza enemiga muy superior en número y potencia de fuego. Actuando como explorador principal, el soldado de primera clase Mann se arrastró valientemente hasta quedar al alcance de un lanzacohetes de una posición de artillería enemiga y, bajo un intenso fuego enemigo, destruyó un cañón de 88 mm y un depósito de municiones. Haciendo caso omiso del gran peligro, permaneció en su posición expuesta y, con su fusil M-1 , eliminó a los enemigos uno por uno hasta que resultó herido cuatro veces. Trasladado a una posición protegida, insistió en regresar a una posición avanzada para montar guardia durante la noche. A la mañana siguiente, el enemigo lanzó un ataque coordinado y avanzó hasta quedar a pocos metros de la posición, lanzando granadas de mano a medida que se acercaban. Una de ellas cayó a pocos metros del soldado de primera clase Joe E. Mann. Incapaz de levantar los brazos, que estaban vendados a su cuerpo, gritó «¡granada!» y se arrojó sobre ella, y al explotar, murió. Su extraordinaria valentía, más allá del cumplimiento del deber, y su magnífica conducta fueron una inspiración eterna para sus compañeros, por quienes dio su vida. ^{[ 4 ]}

Premios extranjeros

El buque del Ejército de los Estados Unidos USAT Private Joe E. Mann  estuvo en servicio desde el 31 de octubre de 1947 hasta que fue transferido a la Armada el 7 de agosto de 1950.

En memoria del soldado de primera clase Joe E. Mann, se erigió un monumento conmemorativo en el lugar de su muerte. Cerca del mismo sitio, en el bosque entre Best y Son (descrito a veces como el «bosque de Sonse» ^{[ n 1 ]} ), un teatro al aire libre (que aún se utiliza hoy en día) recibió su nombre. Este bosque también alberga un segundo monumento dedicado a Joe, el Monumento del Pelícano, que representa la historia mítica de una madre pelícano que se sacrifica para salvar a sus crías con su propia carne y sangre, ^{[ 5 ]} y una carretera adyacente también lleva su nombre.

El Centro de la Reserva del Ejército PFC Joe E. Mann recibió su nombre en su honor. El edificio del Centro de la Reserva comenzó a prestar servicio a los soldados en 1957 y estuvo operativo durante 40 años y 6 meses. ^{[ 6 ]} La Unidad de la Reserva fue reubicada en la Base de la Fuerza Aérea Fairchild y el edificio fue cerrado en 2010. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Lista de receptores de la Medalla de Honor por la Segunda Guerra Mundial

• "Joe E. Mann" . Logro destacado: Receptores de la Medalla de Honor . Find a Grave . Consultado el 21 de enero de 2008 .
• El cortometraje The Joe Mann Story (1960) está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .