Joe McCarthy (entrenador de béisbol)

Joseph Vincent McCarthy (21 de abril de 1887 - 13 de enero de 1978) fue un mánager estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), más conocido por su liderazgo de los equipos "Bronx Bombers" de los Yankees de Nueva York desde 1931 hasta 1946. El primer mánager en ganar banderines con equipos de la Liga Nacional y la Liga Americana (haciéndolo con los Cachorros de Chicago en 1929 y los Yankees en 1932), ganó un total de nueve banderines de liga y siete campeonatos de la Serie Mundial , este último un récord igualado solo por Casey Stengel . McCarthy fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1957. ^{[ 1 ]} Registró una temporada de 100 victorias seis veces, un récord igualado solo por Bobby Cox . Los porcentajes de victorias de McCarthy en su carrera, tanto en la temporada regular (.615) ^{[ 1 ]} como en la postemporada (.698, todas en la Serie Mundial) ^{[ 1 ]} , son los más altos en la historia de las Grandes Ligas. Sus 2,125 ^{[ 2 ]} victorias en su carrera lo ubican en el noveno lugar de todos los tiempos en la historia de las Grandes Ligas en cuanto a victorias como mánager , y ocupa el primer lugar de todos los tiempos para los Yankees con 1,460 victorias. ^{[ 3 ]}

McCarthy era hijo de padres nacidos en Irlanda. Nació en Filadelfia , Pensilvania , y creció en el barrio de Germantown de la ciudad. ^{[ 4 ]} Admirador del mánager de los Athletics , Connie Mack , McCarthy se encuentra entre un puñado de exitosos mánagers de las Grandes Ligas que nunca jugaron en ellas. Después de asistir a la Universidad de Niagara en 1905 y 1906 con una beca de béisbol, pasó los siguientes 15 años en las ligas menores , principalmente como campocorto y segunda base con los Toledo Mud Hens , los Buffalo Bisons y los Louisville Colonels . En 1916 firmó con los Brooklyn Tip-Tops de la Liga Federal —entonces considerada una tercera liga mayor— pero la liga desapareció antes de que pudiera jugar un partido con ellos. ^{[ 5 ]}

McCarthy fue brevemente jugador-entrenador en Wilkes-Barre en 1913. Retomó su carrera como entrenador con Louisville en 1919, llevando al equipo a los banderines de la American Association en 1921 y 1925 antes de ser contratado para dirigir a los Chicago Cubs para la temporada de 1926. ^{[ 2 ]} Revirtió la situación del club, guiándolos al título de la Liga Nacional de 1929, pero fue despedido cerca del final de la temporada de 1930. ^{[ 2 ]}

Los Yankees contrataron a McCarthy en 1931. El equipo solo había ganado tres Series Mundiales desde la llegada de Babe Ruth en 1920, lo cual no le sentó bien al propietario Jacob Ruppert . A McCarthy le dijeron que tenía tres años para ganar un campeonato. Lo logró en su segundo año, 1932. ^{[ 6 ]}

Con los Yankees, su estilo de gestión estricto pero justo ayudó a consolidar al equipo como la franquicia dominante del béisbol. Durante su mandato, los Yankees ganaron siete Series Mundiales. Su período más exitoso fue de 1936 a 1943. Durante ese tiempo, ganaron siete de los ocho banderines posibles, todos por nueve juegos o más, y ganaron seis Series Mundiales, incluyendo cuatro consecutivas de 1936 a 1939. Fueron el primer equipo de la Liga Americana, y el tercero en la historia de las Grandes Ligas, en ganar cuatro banderines consecutivos, y el primero en ganar más de dos Series Mundiales seguidas. La única vez durante este período en que el dominio de los Yankees se vio amenazado fue en 1940, cuando tuvieron una temporada difícil y terminaron terceros. Durante su tiempo con los Yankees, el equipo ganó 100 juegos o más en seis ocasiones. El peor resultado que tuvo con el equipo fue un cuarto lugar, logrado durante su última temporada completa en 1945, aunque el equipo terminó con un récord de 81-71.

McCarthy luchó por contener sus emociones durante el emotivo homenaje a Lou Gehrig celebrado en el Yankee Stadium el 4 de julio de 1939. Tras describir a Gehrig como «el mejor ejemplo de jugador, deportista y ciudadano que el béisbol haya conocido», McCarthy no pudo contenerse más. Dirigiéndose a Gehrig con lágrimas en los ojos, le dijo: «Lou, ¿qué más puedo decir, excepto que fue un día triste para todos los que te conocimos cuando [...] me dijiste que te retirabas como jugador porque te sentías un estorbo para el equipo? Dios mío, hombre, nunca fuiste así». ^{[ 7 ]}

McCarthy luchaba frecuentemente contra un problema con la bebida; era conocido por sus borracheras que duraban una semana o más. Su alcoholismo puso fin a su etapa con los Yankees a principios de la temporada de 1946: a finales de mayo, los Yankees ya estaban seis juegos por detrás de los Boston Red Sox . Después de que los Yankees perdieran dos partidos seguidos contra Cleveland , un McCarthy ebrio regañó al lanzador Joe Page por pasar demasiadas noches fuera hasta tarde. Tras no presentarse a una serie contra los Detroit Tigers , regresó a su granja en Amherst, Nueva York , cerca de Buffalo , y renunció por telegrama. ^{[ 6 ]}

Tras pasar la temporada de 1947 alejado del béisbol —su primera temporada fuera de él desde 1919—, McCarthy regresó en 1948 como mánager de los Red Sox cuando el veterano mánager Joe Cronin aceptó un ascenso a gerente general. El primer día de los entrenamientos de primavera, McCarthy llegó con una camisa de cuello abierto. Sabiendo que Ted Williams casi nunca usaba corbata, McCarthy dijo estar dispuesto a dejar de lado su regla de larga data que exigía a sus jugadores usar corbata fuera del campo, diciendo: «Si no puedo llevarme bien con un bateador de .400 , deberían despedirme ahora mismo». ^{[ 6 ]}

En la temporada de 1948, dirigió a los Red Sox a un récord de 96-59; sin embargo, Boston no logró el banderín al perder el partido de desempate de la Liga Americana de 1948 contra los Cleveland Indians por 8-3. Al año siguiente, los Red Sox aventajaban a los Yankees por un juego a falta de dos partidos, pero los Yankees los vencieron en esos dos últimos encuentros para ganar el banderín, el primero de los diez que conseguiría Casey Stengel . Boston terminó con un récord de 96-58, un juego por detrás de Nueva York.

Los Red Sox comenzaron la temporada de 1950 con lentitud; a finales de junio, tenían un récord de 31-28, a ocho juegos del primer lugar. El 21 de junio, McCarthy no se presentó a un partido contra los Chicago White Sox , lo que generó especulaciones de que había vuelto a beber. McCarthy insistió en que permanecería en el banquillo; pero Cronin sospechaba que McCarthy había perdido su espíritu competitivo y lo persuadió para que renunciara. ^{[ 6 ]} En 24 temporadas como mánager de las Grandes Ligas, McCarthy nunca dirigió a un equipo con un récord negativo.

A pesar del excelente desempeño de sus equipos, McCarthy no estuvo exento de detractores, quienes creían que simplemente tuvo la suerte de contar con grandes talentos y que no era un estratega sólido. Durante su mejor época, de 1936 a 1943, cuando los Yankees ganaron siete banderines en ocho temporadas, el mánager de los White Sox, Jimmy Dykes, describió a McCarthy como un mánager que simplemente "apretaba el botón". Sin embargo, McCarthy fue un excelente maestro y desarrollador de talento, y era particularmente hábil para manejar a jugadores temperamentales como Babe Ruth , quien había aspirado a ser el mánager de Nueva York y se resintió de que se contratara a un "ajeno" al equipo. ^{[ 8 ]} La relación entre Ruth y McCarthy era, en el mejor de los casos, tibia, y se enfrió considerablemente en 1934 cuando Ruth comenzó a hacer campaña abiertamente para convertirse en mánager. En parte debido a esto, Ruth fue traspasado a los modestos Boston Braves después de la temporada. ^{[ 9 ]}

Durante su etapa como mánager, McCarthy adoptó un enfoque discreto: nunca subía al montículo para sacar a un lanzador ni discutía con un árbitro, salvo en algún punto del reglamento, prefiriendo permanecer en su asiento en el centro del banquillo. También se negó a usar un uniforme numerado con los Yankees y los Red Sox. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Para resaltar su supuesta maestría al frente de los Yankees, los cronistas deportivos le dieron a McCarthy el apodo de "Marse Joe". "Marse" es una adaptación del inglés sureño de la palabra "master" (maestro). ^{[ 12 ]} El éxito de McCarthy a lo largo de su carrera fue tal que, en 32 años como mánager, su equipo de Louisville de 1922 fue el único que terminó con un récord negativo o por debajo del cuarto lugar.

McCarthy fue nombrado Entrenador del Año de las Grandes Ligas por The Sporting News en 1936, el primer año en que se otorgó el premio, y nuevamente en 1938 y 1943. ^{[ 13 ]}

En una encuesta de 1969 realizada por la Asociación de Escritores de Béisbol de América para conmemorar el centenario del béisbol profesional, McCarthy quedó tercero en la votación para el mejor mánager de la historia, detrás de John McGraw y Casey Stengel . En una encuesta similar de la BBWAA en 1997 para seleccionar un equipo del siglo, quedó segundo detrás de Stengel. ^{[ 14 ]} El 29 de abril de 1976, los Yankees dedicaron una placa en su Monument Park a McCarthy. La placa lo llama "Uno de los líderes más queridos y respetados del béisbol". ^{[ 15 ]} En honor a su compromiso con Buffalo, McCarthy se convirtió en miembro fundador del Salón de la Fama del Béisbol de Buffalo en 1985. ^{[ 16 ]}

McCarthy murió de neumonía a los 90 años en Buffalo, Nueva York , ^{[ 17 ]} y está enterrado en el cementerio Mount Olivet (católico romano) en Tonawanda, Nueva York . ^{[ 18 ]}

Los "10 mandamientos para el éxito en las Grandes Ligas" de McCarthy: ^{[ 19 ]}

• Nadie se ha convertido en jugador de béisbol simplemente caminando tras una pelota.
• Nunca te convertirás en un bateador de .300 a menos que quites el bate de tu hombro.
• Un jardinero que lanza la pelota detrás de un corredor está cerrando el establo después de que roban el caballo.
• Mantén la cabeza en alto y puede que no tengas que agacharla.
• Cuando empieces a resbalar, ¡deslízate! Quien cambie de opinión puede que tenga que cambiar una pierna buena por una mala.
• No te excuses con lúpulos malos. Cualquiera puede usar los buenos.
• Siempre déjalos correr. Nunca se sabe.
• No te rindas.
• No critiques demasiado a los árbitros. No puedes esperar que sean tan perfectos como tú.
• Un lanzador que no tiene control no tiene nada.

Fuente: Los mejores managers del béisbol (1961).

• Lista de managers de las Grandes Ligas de Béisbol con más victorias en su carrera

• Joe McCarthy en el Salón de la Fama del Béisbol
• Estadísticas de la carrera como mánager de Joe McCarthy en Baseball-Reference.com
• Estadísticas de carrera de Baseball Reference (Ligas Menores)
• Joe McCarthy en Find a Grave