El gran Joe Turner

Turner nació el 18 de mayo de 1911 en Kansas City, Missouri , Estados Unidos. ^{[ 5 ]} Su padre murió en un accidente de tren cuando Turner tenía cuatro años. Cantaba en su iglesia y en las esquinas de las calles para ganarse la vida. Dejó la escuela a los catorce años para trabajar en los clubes nocturnos de Kansas City, primero como cocinero y luego como camarero cantante. Se le conoció como "El Camarero Cantante" y trabajó en locales como el Kingfish Club y el Sunset, donde frecuentemente actuaba junto a su amigo Pete Johnson al piano. ^{[ 4 ]} El Sunset era administrado por Piney Brown. Contaba con instalaciones "separadas pero iguales" para los clientes blancos. Turner escribió "Piney Brown Blues" en su honor y la cantó a lo largo de su carrera. ^{[ 6 ]}

En aquella época, los clubes nocturnos de Kansas City eran objeto de frecuentes redadas policiales; Turner dijo: «El jefe tenía a sus agentes en la comisaría antes de que llegáramos. Entrábamos, firmábamos y salíamos enseguida. Luego hacíamos cabaret hasta la mañana». ^{[ 7 ]}

Su asociación con Johnson resultó fructífera. ^{[ 4 ]} Juntos fueron a la ciudad de Nueva York en 1936, ^{[ 5 ]} donde aparecieron en un programa de mano con Benny Goodman , pero como Turner relató, "Después de nuestro espectáculo con Goodman, hicimos audiciones en varios lugares, pero Nueva York aún no estaba lista para nosotros, así que regresamos a Kansas City" ^{[ 8 ]} Finalmente, fueron vistos por el cazatalentos John Hammond en 1938, ^{[ 5 ]} quien los invitó de regreso a Nueva York para aparecer en uno de sus conciertos From Spirituals to Swing en el Carnegie Hall , que fueron fundamentales para introducir el jazz y el blues a una audiencia estadounidense más amplia. ^{[ 4 ]}

En parte gracias a su presentación en el Carnegie Hall, Turner y Johnson tuvieron un gran éxito con la canción " Roll 'Em Pete ". ^{[ 4 ]} El tema era básicamente una recopilación de letras de blues tradicional . Fue una canción que Turner grabó muchas veces, con varios músicos, a lo largo de los años siguientes.

En 1939, junto con los pianistas de boogie-woogie Albert Ammons y Meade Lux Lewis , Turner y Johnson comenzaron una residencia en el Café Society , un club nocturno en la ciudad de Nueva York, donde aparecieron en el mismo cartel que la banda de Billie Holiday y Frankie Newton . ^{[ 4 ]} Además de "Roll 'Em, Pete", las grabaciones más conocidas de Turner de este período son probablemente "Cherry Red", "I Want a Little Girl" y "Wee Baby Blues". "Cherry Red" fue grabada en 1939 para el sello Vocalion , con Hot Lips Page a la trompeta y una banda completa presente. ^{[ 3 ]} Durante el año siguiente, Turner firmó un contrato con Decca y grabó "Piney Brown Blues" con Johnson al piano. ^{[ 3 ]}

En 1941, fue a Los Ángeles y actuó en la revista de Duke Ellington , Jump for Joy in Hollywood. ^{[ 6 ]} Apareció como un policía cantante en un sketch cómico, "He's on the Beat". Los Ángeles fue su hogar por un tiempo, y durante 1944 trabajó en las películas musicales Soundies de Meade Lux Lewis . Cantó en las grabaciones de la banda sonora pero no estuvo presente en el rodaje, y su voz fue doblada por el comediante Dudley Dickerson para la cámara. En 1945, Turner y Pete Johnson fundaron el Blue Moon Club, un bar en Los Ángeles.

En 1945, también firmó un contrato de grabación con National Records , para el cual grabó bajo la supervisión de Herb Abramson . ^{[ 9 ]} Su primer sencillo exitoso fue una versión de "SK Blues" de Saunders King (1945). ^{[ 10 ]} Grabó las canciones "My Gal's a Jockey" y la atrevida "Around the Clock" ese mismo año, y Aladdin Records lanzó "Battle of the Blues", un dúo con Wynonie Harris . ^{[ 5 ]} Turner permaneció con National hasta 1947, pero ninguna de sus grabaciones fue un gran éxito de ventas. ^{[ 3 ]} En 1950, grabó la canción "Still in the Dark", lanzada por Freedom Records . ^{[ 10 ]} Joe Turner también tocó en el concierto Cavalcades of Jazz celebrado en Wrigley Field en Los Ángeles, producido por Leon Hefflin Sr. el 23 de septiembre de 1945, ante una multitud de 15 000 personas. Count Basie , The Honeydrippers, The Peters Sisters , Slim and Bam y Valaida Snow también fueron artistas destacados. ^{[ 11 ]} Turner también actuó junto a Dizzy Gillespie en el cuarto concierto anual Cavalcade of Jazz celebrado en Wrigley Field en Los Ángeles, el 12 de septiembre de 1948. ^{[ 12 ]} También en el programa de ese día estaban Frankie Laine , The Sweethearts of Rhythm , The Honeydrippers , Little Miss Cornshucks , Jimmy Witherspoon , The Blenders y The Sensations. ^{[ 13 ]}

Turner fue una figura clave en el desarrollo del rhythm and blues . Según el Salón de la Fama del Rock & Roll , Turner y Louis Jordan sentaron las bases del R&B en la década de 1940, "grabando una obra maestra de rhythm and blues tras otra". ^{[ 14 ]}

Turner grabó muchos álbumes con Johnson, Art Tatum , Willie "The Lion" Smith , Sammy Price y otros grupos de jazz. ^{[ 15 ]} Grabó para varias compañías discográficas. También actuó con la Count Basie Orchestra . ^{[ 4 ]} Durante su carrera, Turner formó parte de la transición de las big bands al jump blues , al rhythm and blues y al rock and roll . ^{[ 5 ]} Era un maestro de las estrofas de blues tradicionales , y en las jam sessions de Kansas City podía intercambiar estribillos con solistas instrumentales durante horas. ^{[ 16 ]}

En 1951, mientras actuaba con la Count Basie Orchestra en el Apollo Theater de Harlem como reemplazo de Jimmy Rushing , fue descubierto por Ahmet y Nesuhi Ertegun , quienes lo contrataron para su nueva compañía discográfica, Atlantic Records . ^{[ 4 ]} Turner grabó varios éxitos para ellos, incluyendo los estándares de blues " Chains of Love " ^{[ 17 ]} y "Sweet Sixteen". ^{[ 3 ]} Muchas de sus voces están salpicadas de gritos a los miembros de la banda, como en "Boogie Woogie Country Girl" ("¡Esa es una buena banda de rock!", "¡Vamos, hombre! ¡Ay! ¡Eso es justo lo que necesito!") y " Honey Hush " (canta repetidamente, "¡Hi-yo, Silver!", una famosa orden utilizada por el Llanero Solitario en su popular programa de radio, a su caballo llamado Silver). Los discos de Turner alcanzaron la cima de las listas de rhythm and blues. Algunas de sus canciones eran tan atrevidas que algunas emisoras de radio se negaron a reproducirlas, pero sonaban mucho en las máquinas de discos.

Turner tuvo un gran éxito durante 1954 con " Shake, Rattle and Roll ", que impulsó significativamente su carrera, convirtiéndolo en un favorito de los adolescentes, y también ayudó a transformar la música popular. ^{[ 4 ]} Durante la canción, Turner le grita a su mujer que "salga de esa cama, lávese la cara y las manos" y comenta que ella está "usando esos vestidos, ¡el sol brilla a través de ellos! No puedo creer lo que ven mis ojos, todo ese desorden te pertenece". ^{[ 18 ]} La cantó en la película para el largometraje teatral de 1955 Rhythm and Blues Revue .

Aunque la versión de la canción interpretada por Bill Haley & His Comets , con la letra subida de tono parcialmente omitida, tuvo mayor éxito comercial, muchos oyentes buscaron la versión de Turner y así descubrieron el rhythm and blues. La versión de Elvis Presley de "Shake, Rattle and Roll" combinó la letra de Turner con el arreglo de Haley, pero no fue un sencillo exitoso.

"The Chicken and the Hawk", " Flip, Flop and Fly ", ^{[ 17 ]} "Hide and Seek", "Morning, Noon and Night" y "Well All Right" fueron grabaciones exitosas de este período. ^{[ 3 ]} Actuó en el programa de televisión Showtime at the Apollo y en la película Shake Rattle & Rock! (1956). ^{[ 3 ]}

La canción " Corrine, Corrina " fue otro gran éxito de ventas durante 1956. ^{[ 3 ]} Además de las canciones de rock, lanzó el álbum Boss of the Blues en 1956. ^{[ 15 ]} "(I'm Gonna) Jump for Joy", su último éxito, alcanzó la lista de éxitos de R&B de EE. UU. el 26 de mayo de 1958. ^{[ 4 ]}

En 1957 realizó una gira por Australia con el espectáculo "Lee Gordon 's Big Show", compartiendo cartel con Bill Haley and the Comets , LaVern Baker y Freddie Bell and the Bellboys .

En 1945, ganó el premio de la revista Esquire al mejor vocalista masculino.

Ganó el premio Melody Maker al mejor vocalista "nuevo" de 1956.

Después de varios éxitos en la música popular, Turner retomó el canto con pequeños grupos de jazz, grabando numerosos álbumes en ese estilo durante las décadas de 1960 y 1970. ^{[ 4 ]} En 1966, Bill Haley ayudó a revivir la carrera de Turner al prestarle a los Comets para una serie de grabaciones populares para el sello Orfeón en México. ^{[ 3 ]}

Durante las décadas de 1960 y 1970 retomó su carrera como músico de jazz y blues, actuando en numerosos festivales de música y grabando para Pablo Records , el sello de Norman Granz . ^{[ 3 ] [ 15 ]} También trabajó con Axel Zwingenberger . ^{[ 15 ]} Turner también participó en una "Batalla del Blues" con Wynonie Harris y T-Bone Walker . ^{[ 19 ]}

En 1965, realizó una gira por Inglaterra con el trompetista Buck Clayton y el trombonista Vic Dickenson , acompañados por Humphrey Lyttelton y su banda. ^{[ 20 ]} Parte de un concierto de estudio fue televisado por la BBC y posteriormente lanzado en DVD. Se considera que una grabación de audio de una presentación en un club durante esta gira no tiene la calidad de sonido suficiente para justificar su lanzamiento comercial. También realizó una gira por Europa con Count Basie y su orquesta. Ganó el premio del British Jazz Journal al mejor cantante masculino de 1965.

En 1977, Turner grabó una versión de la canción de Guitar Slim " The Things That I Used to Do " y " I'm Gonna Sit Right Down and Write Myself a Letter " para Spivey Records , con Lloyd Glenn al piano.

Turner compartió el protagonismo con Count Basie en la película de reunión de jazz de Kansas City, The Last of the Blue Devils (1979), en la que también participaron Jay McShann , Jimmy Forrest y otros músicos de la ciudad.

En 1983, dos años antes de su muerte, Turner fue incorporado al Salón de la Fama del Blues . ^{[ 21 ]} Ese mismo año, Muse Records lanzó el álbum Blues Train ; el álbum presentaba a Turner con la banda Roomful of Blues . ^{[ 4 ]}

La carrera de Turner perduró desde los bares de Kansas City en la década de 1920 (cuando a la edad de doce años actuaba con un bigote dibujado con lápiz y el sombrero de su padre) ^{[ 22 ]} hasta los festivales de jazz europeos de la década de 1980.

• Kansas City Jazz (Decca DL 8044, 1951)
• Joe Turner and Pete Johnson (EmArcy, 1955)
• The Boss of the Blues: Joe Turner Sings Kansas City Jazz (Atlantic, 1956)^[35]
• Joe Turner: Rock & Roll (Atlantic, 1957)
• Rockin' the Blues (Atlantic, 1958)
• And The Blues'll Make You Happy Too (Savoy, 1958)
• Careless Love (Savoy, 1958)
• Big Joe is Here (Atlantic, 1959)
• Big Joe Rides Again (Atlantic, 1960)
• Jumpin' the Blues (Arhoolie, 1962) con Pete Johnson
• Joe Turner y Jimmy Nelson (Crown, 1963)
• Canta el blues, vol. 1 ( Oriole , 1964)
• Canta el blues, vol. 2 (Oriole, 1965)
• Feel So Fine (Fontana, 1965) con Buck Clayton ; reeditado como Buck Clayton Meets Joe Turner (Black Lion, 1992)
• Presentando a Big Joe Turner (Orfeon [mex], 1966)
• Singing the Blues (ABC/BluesWay, 1967) reeditado como Roll 'Em (ABC/BluesWay, 1973)
• El verdadero jefe del blues (BluesTime/Flying Dutchman, 1969)
• Super Black Blues (BluesTime/Flying Dutchman, 1969) con T-Bone Walker y Otis Spann
• Super Black Blues, Volumen II (BluesTime/Flying Dutchman, 1970) con Leon Thomas , T-Bone Walker, Eddie "Cleanhead" Vinson
• Turns On the Blues (Kent, 1970)
• Estilo texano (Black and Blue, 1971)

• 1972 – Flip, Flop & Fly (Pablo, 1989) con Count Basie y su orquesta
• 1973 – Boss Man of the Blues (LMI Records, 1973)
• 1973 – The Bosses (Pablo, 1974) con Count Basie
• 1974 – La vida no es fácil (Pablo, 1983)
• 1974 – The Trumpet Kings Meet Joe Turner (Pablo, 1975) con Dizzy Gillespie , Roy Eldridge , Harry "Sweets" Edison , Clark Terry
• 1975 – Everyday I Have the Blues (Pablo, 1978) con Pee Wee Crayton y Sonny Stitt
• 1975 – Nadie en mente (Pablo, 1976) con Milt Jackson y Roy Eldridge
• 1976 – Por la tarde (Pablo, 1976)
• 1976 – The Midnight Special (Pablo, 1980)
• 1977 – Cosas que solía hacer (Pablo, 1977)
• 1977 – San Francisco 1977 (RockBeat, 2017) con Mike Bloomfield
• 1977 – I'm Gonna Sit Right Down and Write Myself a Letter (Spivey, 1978) con la banda de Bill Dacey y Robert Ross
• 1978 – Really the Blues (Big Town, 1978)
• 1978 – No temas, Joe Turner está aquí (Pablo, 1981)
• 1974–1978 – Stormy Monday (Pablo, 1991) Grabaciones de Pablo inéditas
• 1980 – Kansas City Shout (Pablo, 1980) con Count Basie y Eddie "Cleanhead" Vinson
• 1981 – Boogie Woogie Jubilee (Telefunken, 1981) con Axel Zwingenberger
• 1981 – Rock This Joint (Intermedia, 1982)
• 1981 – Lo mejor de Big Joe Turner en directo (Intermedia, 1982)
• 1981 – Boss Blues Live! (Intermedia, 1982)
• 1981 – Roll Me Baby (Intermedia, 1982)
• 1983 – En directo en Music Machine 1983 (RockBeat, 2013)
• 1983 – Blues Train (Muse, 1983) con Roomful of Blues
• 1983 – Big Joe Turner con Knocky Parker y sus House Rockers (Southland, 1985)
• 1984 – Kansas City, allá voy (Pablo, 1984)
• 1985 – Patcha, Patcha, All Night Long (Pablo, 1985) con Jimmy Witherspoon
• 1938–1954 – Shout, Rattle And Roll (1938–1954) (Proper, 2005) Set de 4 CD
• 1941–1946 – La cronología de Joe Turner 1941–1946 (Clásicos, 1997)
• 1946–1947 – La cronología de Joe Turner 1946–1947 (Clásicos, 1998)
• 1947–1948 – La cronología de Joe Turner 1947–1948 (Clásicos, 1999)
• 1949–1950 – La cronología de Joe Turner 1949–1950 (Clásicos, 2001)