José E. Vogler

Joseph E. Vogler (24 de abril de 1913 – c. 31 de mayo de 1993 ) fue un político estadounidense y el fundador del Partido de la Independencia de Alaska .

También fue presidente o candidato a gobernador durante la mayor parte de la existencia del partido. Originalmente conocido en su ciudad de adopción, Fairbanks, Alaska , y posteriormente en todo el estado, por su frecuente participación en asuntos gubernamentales y políticos, así como por su habitual litigación en los tribunales. Muchos observadores ajenos a la política lo conocían por su buen gusto al vestir, en particular por el uso omnipresente de sombreros fedora y corbatas bolo .

Vogler nació el 24 de abril de 1913 en una granja a las afueras de Barnes, Kansas . Se graduó de la escuela secundaria en Waterville, Kansas , en 1929. Ese mismo año, comenzó a estudiar en la Universidad de Kansas con una beca. Se graduó en derecho en cinco años y fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Kansas.

Vogler se mudó a Alaska en marzo de 1942, tras haber tenido problemas con muchos de sus contemporáneos en los 48 estados contiguos debido a sus opiniones sobre el entonces presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt . Después de pasar un año en Kodiak , se mudó a Fairbanks y trabajó como empleado civil ^{[ 1 ]} del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en Ladd Field ^{[ 2 ]} (ahora Fort Wainwright ) en Fairbanks , hasta 1951, cuando comenzó a extraer minerales en Homestake Creek. Solicitó 80 acres (32 ha) de tierras para colonizar cerca de la autopista Steese y adquirió 320 acres (1,3 ^km² ) cerca de Fairbanks, cerca de Farmers Loop Road. Vogler pasó cincuenta años como minero y promotor inmobiliario en Alaska.  

Vogler era conocido en Fairbanks por escribir cartas al director con frecuencia hasta 1973, cuando inició una campaña de recogida de firmas para que Alaska se separara de la Unión. Un año después, lanzó su primera campaña para gobernador. Alcanzó notoriedad en Fairbanks durante las décadas de 1940 y 1950 por una disputa con Paul y Flora Greimann, propietarios de University Bus Lines. Esta empresa privada de transporte urbano se dedicaba principalmente a trasladar estudiantes entre Fairbanks y la Universidad de Alaska .

Antes de la sustitución del puente de Cushman Street en 1959, el antiguo puente era demasiado estrecho para acomodar tanto un vehículo grande como un camión o un autobús, como otro vehículo. Vogler, con Warren A. Taylor como su abogado, demandó a University Bus Lines en 1948 en lo que el Fairbanks Daily News-Miner denominó en ese momento la "Batalla del Puente". Vogler solicitó una orden judicial permanente contra los autobuses que circulaban a horcajadas sobre el riel central del puente. ^{[ 1 ]} La disputa continuó después de la inauguración del puente de Wendell Street en 1953 y los autobuses de Greimann continuaron utilizando el puente de Cushman en lugar del puente más nuevo y ancho. La policía a menudo intervenía para sofocar estos enfrentamientos.

Vogler se convirtió en una figura destacada de la política de Alaska en 1973, cuando inició una petición para la secesión de Alaska de Estados Unidos. La revista Alaska informó que Vogler afirmó haber reunido 15.000 firmas en aproximadamente tres semanas. Vogler declaró sobre la iniciativa: «La respuesta ha superado con creces mis expectativas más optimistas. Jamás imaginé que la gente respondería así». ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1970, Vogler fundó el Partido de la Independencia de Alaska (AIP) y Alaskans For Independence. Este último nombre se utilizó originalmente para la campaña de recolección de firmas de 1973. ^{[ 4 ]} Vogler también afirmó haber organizado la reunión que condujo a la formación del Partido Libertario de Alaska . El AIP y AFI, como explicó Vogler, estaban destinados a funcionar como entidades estrictamente separadas: el AIP debía explorar principalmente si la votación de 1958 de los habitantes de Alaska que autorizaba la estadidad era legal, y AFI debía buscar activamente la secesión de Alaska de los Estados Unidos.

El Partido de la Independencia de Alaska cita a Vogler diciendo: "Soy de Alaska, no estadounidense. No me sirve Estados Unidos ni sus malditas instituciones". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En una entrevista de 1991 que se conserva en el Programa de Historia Oral de la Biblioteca Rasmuson de la Universidad de Alaska, Fairbanks, se registra que Vogler dijo: «Los fuegos del infierno son glaciares congelados comparados con mi odio hacia el gobierno estadounidense. Y no me enterrarán bajo su maldita bandera. Me enterrarán en Dawson . Y cuando Alaska sea una nación independiente, podrán traer mis huesos a casa». ^{[ 7 ]}

Vogler fue el abanderado del AIP durante la mayor parte de las dos primeras décadas del partido. Se postuló para gobernador en 1974, con Wayne Peppler (nacido el 26 de marzo de 1942), un minero de Fairbanks, como compañero de fórmula. Jay Hammond , un legislador veterano de la región de Bristol Bay , fue elegido por 287 votos frente al gobernador en funciones Bill Egan , con Vogler muy rezagado. Muchos comentaristas describieron a Vogler como un "aguafiestas" en las elecciones, argumentando que el resultado habría sido diferente si no se hubiera postulado. Sin embargo, esta campaña abrió las puertas a candidatos de partidos minoritarios para cargos importantes en Alaska, y esta acusación se suele formular en cada ciclo electoral.

En 1978, Vogler se postuló para vicegobernador , mientras que Don Wright se presentó como candidato a gobernador. Wright también fue el candidato del AIP a gobernador desde 2002 hasta 2010. La campaña para gobernador de 1978 estuvo marcada por la sumamente controvertida contienda en las primarias republicanas entre el moderado Hammond y el exgobernador Walter Hickel . Hickel perdió las primarias por 98 votos y lanzó una campaña de voto por escrito en las elecciones generales.

Hammond fue reelegido gobernador. También participó en la contienda Tom Kelly, un candidato independiente con una sólida financiación, quien había sido Comisionado de Recursos Naturales bajo el mandato de Hickel y su sucesor, Keith Miller . Debido a estos factores, la candidatura del AIP tenía pocas probabilidades de captar la atención del público. El candidato demócrata , Chancy Croft , quedó en tercer lugar en las elecciones generales debido al interés que seguía despertando la rivalidad entre Hammond y Hickel más allá de las primarias.

Vogler también se postuló para gobernador en 1982 y 1986. Varios incidentes durante estas campañas aumentaron su notoriedad como un personaje pintoresco. En la contienda de 1982, Vogler fue criticado por comentarios realizados durante un debate. El tema del traslado de la capital de Alaska surgió durante las elecciones, como ha ocurrido intermitentemente desde 1960. Los medios de comunicación y los analistas políticos se burlaron de los comentarios de Vogler en el debate, en los que afirmaba que Alaska debería "bombardear con armas nucleares los glaciares" a lo largo de la costa del Golfo de Alaska y construir una autopista a Juneau . Vogler argumentaría más tarde que estos comentarios fueron malinterpretados. El compañero de fórmula de Vogler en 1982 fue Roger "Dee" Roberts (nacido el 27 de marzo de 1937). Roberts ya había sido candidato al Senado estatal en 1974 bajo la bandera del Partido Independiente Americano . Su familia ha continuado activa políticamente en Fairbanks hasta el día de hoy.

El compañero de fórmula de Vogler en 1986 fue Al Rowe (nacido el 11 de mayo de 1932), residente de Fairbanks y ex policía estatal de Alaska . Rowe publicó una serie de anuncios en periódicos, imitando la imagen del sheriff Buford Pusser . Estos anuncios captaron gran atención durante la campaña. Gracias a los anuncios de Rowe y a la agitación interna en el Partido Republicano por la nominación de Arliss Sturgulewski , la candidatura del AIP logró obtener el 5,5% de los votos, consiguiendo así que el AIP fuera reconocido como partido político en Alaska por primera vez.

Vogler dejó de postularse para cargos públicos tras las elecciones de 1986. Sin embargo, desempeñaría un papel importante en la siguiente contienda por la gobernación. En 1990, como presidente del partido, Vogler allanó el camino para la renuncia de la candidatura oficial de John Lindauer y Jerry Ward y su reemplazo por Hickel y Jack Coghill . Coghill había sido nominado como candidato a vicegobernador por el Partido Republicano, pero tenía serios problemas de compatibilidad y filosóficos con el candidato a gobernador, Sturgulewski. La candidatura de Hickel y Coghill ganaría las elecciones.

Vogler desapareció en circunstancias sospechosas el 30 de mayo de 1993, ^{[ 8 ] [ 9 ]} apenas unas semanas antes de que tuviera previsto pronunciar un discurso ante las Naciones Unidas sobre la independencia de Alaska, patrocinado por el gobierno islámico de Irán. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El ladrón convicto Manfried West confesó haber asesinado a Vogler al año siguiente en lo que describió como una venta ilegal de explosivos plásticos que salió mal. ^{[ 9 ]} West, intentando retractarse, dijo más tarde que la confesión era mentira, pero esto fue antes de que se descubriera el cuerpo de Vogler. ^{[ 12 ]}

Los restos de Vogler fueron descubiertos en una cantera de grava al este de Fairbanks en octubre de 1994 tras una denuncia anónima. Estaba envuelto en una lona azul sujeta con cinta adhesiva y fue identificado mediante análisis de huellas dactilares. ^{[ 9 ]} West fue declarado culpable del asesinato de Vogler y condenado a 80 años. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, en opinión de Lynette Clark, presidenta del AIP, y otros líderes del AIP, la muerte de Vogler reflejó algo más que una disputa con West. Clark declaró: «Fue ejecutado». ^{[ 13 ]} Señala que Vogler estaba a punto de comparecer ante las Naciones Unidas para abordar el tema de la independencia de Alaska, afirmando que «El gobierno de Estados Unidos se habría sentido profundamente avergonzado. Y no podemos permitir eso, ¿verdad?». ^{[ 13 ]}

Tal como había prometido públicamente en numerosas ocasiones, Vogler fue enterrado en Dawson City , Yukón, Canadá, cumpliendo así su deseo de no ser enterrado bajo la bandera estadounidense .

Aunque se graduó de la facultad de derecho y nunca ejerció formalmente la abogacía, Vogler participó en litigios ante los tribunales durante la mayor parte de sus años en Fairbanks. Estos litigios abarcaron desde su disputa con Paul Griemann, pasando por su lucha contra el municipio de Fairbanks North Star en numerosos asuntos durante sus primeros años, especialmente en relación con las urbanizaciones que él mismo desarrolló, hasta sus intentos por hacer cumplir los convenios de las urbanizaciones, su iniciativa pionera en la lucha por el acceso a las urnas para los partidos minoritarios en Alaska, y sus esfuerzos por obtener el reconocimiento formal de su caso en materia de estadidad.

Además de sus campañas electorales más destacadas, Vogler impulsó numerosas iniciativas políticas y secesionistas entre bastidores. Quizás la más conocida fue la demanda Vogler contra Miller en 1982, un caso sobre el acceso a las urnas. Este caso sería ampliamente citado en otros posteriores sobre el mismo tema durante la década, como Sykes contra Alaska , que amplió de forma más directa el acceso a las urnas y el reconocimiento de los partidos más allá de los dos principales.

Vogler era conocido por su aversión a los álamos temblones , hasta el punto de imponer cláusulas en sus urbanizaciones que obligaban a los propietarios a talar y destruir periódicamente todos los álamos , chopos y chopos temblones. Este requisito fue impugnado en los tribunales, donde Vogler perdió tras una larga batalla legal. El término "voglerizador" se ha incorporado al lenguaje coloquial de la zona de Fairbanks para describir a los desbrozadores utilizados en los márgenes de las carreteras.

El interés en Vogler se reavivó brevemente durante un período a finales de la década de 2000, cuando el intenso escrutinio mediático de Sarah Palin durante su gobernación y candidatura a la vicepresidencia reveló una conexión de la familia Palin con el AIP. Otros eventos notables ocurrieron durante el mismo período, aunque en su mayoría particulares de Fairbanks. El cantautor de Fairbanks, Caleb Aronson, lanzó su álbum debut, Livengood , en marzo de 2006. La primera pista del Disco 2, "Moving Dirt", es una canción narrativa sobre la vida y la muerte de Vogler. El 7 de julio de 2006, el programa Whad'Ya Know? de Michael Feldman se transmitió en vivo desde el campus de la Universidad de Alaska Fairbanks. El nombre de Vogler fue mencionado durante la transmisión, lo que provocó una gran ovación del público. También en 2006, el AIP lanzó un disco compacto titulado Joe Was Right! Volume 1 . El disco contiene una entrevista concedida al programa de entrevistas "Problem Corner" de la emisora ​​KFAR , de larga trayectoria, el 18 de octubre de 1982, durante su segunda campaña para gobernador.

Vogler tuvo una hija (Marilyn, nacida en el Hospital St. Joseph el 6 de abril de 1945) ^{[ 2 ]} y un hijo (Joseph Jr., nacido alrededor de 1947) con su primera esposa, pero según todos los testimonios (incluido el suyo propio), se había distanciado de esta parte de su familia. Vogler conoció a su segunda esposa, Doris, en 1964 y permaneció con ella hasta su muerte por cáncer en 1992. Lynn Vogler, su sobrino, fue nombrado albacea de su patrimonio en un testamento que redactó tras la muerte de Doris.

Desconocida hasta entonces para los amigos de Joe Vogler en Fairbanks, Lynn Vogler llegó a la ciudad poco después del fallecimiento de su tío y, entre 1993 y 1994, se vio envuelta en una polémica disputa entre los amigos, partidarios y allegados del difunto Vogler por su legado y sus bienes. Lynn Vogler continúa ejerciendo como albacea de la herencia hasta la actualidad.

• Estatus legal de Alaska

• Folleto informativo para candidatos electorales, Estado de Alaska, Oficina del Vicegobernador, 1974
• Folleto oficial de elecciones, Estado de Alaska, Oficina del Vicegobernador, 1978, 1982 y 1986
• Resultados oficiales por distrito electoral, Estado de Alaska, Oficina del Vicegobernador, 1974, 1978 y 1982.
• Informes oficiales, Estado de Alaska, Oficina del Vicegobernador, 1986
• "Como un árbol para la tierra": Historia de la agricultura en el valle de Tanana , 1903 a 1940. Josephine E. Papp y Josie Phillips. Escuela de Recursos Naturales y Ciencias Agrícolas de la UAF, 2007.

• Proyecto Jukebox: Joe Vogler . Entrevista realizada por Margaret Van Cleve, 29 de marzo de 1991.
• Joe Vogler: En memoria . Del Partido de la Independencia de Alaska .
• La batalla de Weber Creek , un documental de 1985 sobre Vogler.