Joe Wickham

Joe Wickham (1890 en Phibsboro , Dublín - 3 de noviembre de 1968 en Katowice , Polonia) fue el Secretario General de la Asociación de Fútbol de Irlanda desde la década de 1930 hasta su muerte en 1968 a la edad de 78 años. Reemplazó a Jack Ryder en 1936, habiendo trabajado previamente como supervisor en el taller de construcción de carrocerías en el depósito Broadstone de Midland Great Western Railway . En ese momento, había sido el secretario con más años en el cargo de cualquiera de las organizaciones nacionales de fútbol del mundo. ^[1]

Vida y carrera

Wickham se educó en la escuela local St Peter's National School y en la Congregación de los Hermanos Cristianos de O'Connell Schools . Comenzó su vida laboral como aprendiz en el Freeman's Journal , antes de aceptar un trabajo en la fábrica de vagones y carros de ferrocarril en Broadstone , hasta que sustituyó a Jack Ryder en la FAI. ^[1]

Había sido miembro fundador del Midland Athletic y había figurado en el equipo perdedor de la final de la Leinster Senior Cup de 1920 contra St. James's Gate . Más tarde se convirtió en el secretario del club antes de ocupar el puesto de tesorero honorario y secretario de Bohemians . ^[2]

Recibió mucha atención por su decisión de no cancelar el partido de fútbol entre el equipo irlandés y Yugoslavia en octubre de 1955, bajo presión del arzobispo católico de Dublín, John Charles McQuaid , con la premisa de que Irlanda tenía que desempeñar su papel en la resistencia al comunismo. Tanto Radio Éireann como la Banda del Ejército no estuvieron disponibles, pero esto no disuadió a una multitud de 21.400 seguidores que llegaron al Dalymount Park y pasaron junto al piquete de miembros de la Legión de María que portaban carteles anticomunistas. Irlanda finalmente perdió el partido 4-1, y Wickham fue denunciado desde el púlpito de su iglesia parroquial en Larkhill (por insistir en que se jugara el partido, no por el resultado). ^[3]

Presidió la formación de la Liga de Wexford y Distrito en abril de 1960 ^[4] así como la expansión de la Liga Limerick Desmond en octubre de 1966. ^[5]

En 1964, ganó el premio de la Asociación Irlandesa de Escritores de Fútbol a la Personalidad del Año [1]. Era la primera vez en cuatro años que el premio se otorgaba a un legislador. Se había otorgado tras un año de gran éxito para el equipo irlandés, que llegó a los octavos de final de un torneo de la Copa de Naciones Europea, así como una exitosa gira continental. ^[2]

Sufrió un ataque cardíaco el 30 de octubre de 1968 durante el descanso (alrededor de las 18:00 hora local) de un partido internacional entre Irlanda y Polonia en Chorzów .