Los hijos de Juan

En 1965 en Great Bookham , cerca de Leatherhead , Inglaterra, el baterista Chris Townson y el cantante Andy Ellison formaron una banda llamada The Clockwork Onions, que más tarde se convirtió en The Few, y luego en The Silence. ^{[ 3 ]} The Silence estaba compuesta por Townson y Ellison, con Geoff McClelland en la guitarra y John Hewlett en el bajo. ^{[ 4 ]} Mientras actuaba en Francia a mediados de 1966, Townson conoció al mánager de los Yardbirds , Simon Napier-Bell , y lo invitó a ver a The Silence. Napier-Bell los describió como "positivamente el peor grupo que jamás había visto", pero aun así aceptó representarlos. ^{[ 5 ]} Cambió su nombre a John's Children, los vistió con trajes blancos para el escenario y los animó a ser escandalosos para atraer la atención de la prensa. ^{[ 3 ]} Nombró a la banda en honor a su bajista porque tocaba muy mal y Napier-Bell quería asegurarse de que la banda no lo despidiera. ^{[ 4 ]} Townson describió sus actuaciones en vivo como "teatro", "anarquía" y "deconstrucción". ^{[ 3 ]} Se peleaban entre sí en el escenario, usaban sangre falsa y plumas, y destrozaban sus instrumentos . En general, la banda "enloquecía al público". ^{[ 3 ]} También posaban desnudos para la prensa, con flores cubriendo sus partes íntimas. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Napier-Bell fichó a John's Children para el sello discográfico de los Yardbirds, Columbia Records , una subsidiaria de EMI , ^{[ 4 ]} y lanzaron su primer sencillo, "Smashed Blocked/Strange Affair" (lanzado como "The Love I Thought I'd Found/Strange Affair" en el Reino Unido), a finales de 1966. Napier-Bell coescribió "Smashed Blocked" con Hewlett, pero debido a su falta de confianza en las habilidades musicales de la banda, Napier-Bell utilizó músicos de sesión en la grabación. ^{[ 5 ]} AllMusic describió el sencillo como una "pieza desorientadora de caos musical", pero dijo que era "uno de los primeros sencillos abiertamente psicodélicos". ^{[ 5 ]} Para sorpresa de Napier-Bell, "Smashed Blocked/Strange Affair" entró en los últimos puestos del Billboard Hot 100 de EE. UU. y alcanzó los primeros diez puestos en las listas locales de Florida y California. A principios de 1967 lanzaron su segundo sencillo, "Just What You Want – Just What You'll Get/But You're Mine", que también contó con músicos de sesión, además de un solo de guitarra de Jeff Beck de los Yardbirds en la cara B. Este llegó al Top 40 británico. ^{[ 5 ]}

El tercer sencillo de la banda, "Not the Sort of Girl (You'd Like to Take to Bed)", fue rechazado directamente por su sello discográfico del Reino Unido, ^{[ 8 ]} lo que llevó a la banda a cambiarse a Track Records , editores de artistas como Jimi Hendrix Experience y The Who . ^{[ 4 ]} Mientras tanto, su sello discográfico estadounidense, White Whale Records , pidió un álbum, y Napier-Bell y el grupo accedieron, produciendo Orgasm . Este era un falso álbum en vivo que grabaron en el estudio con gritos superpuestos tomados de la banda sonora de A Hard Day's Night de los Beatles . ^{[ 5 ] [ 9 ] [ 10 ]} Fue idea de Napier-Bell darle al álbum un aire "en vivo" para hacer parecer que la banda era muy popular en Inglaterra. ^{[ 10 ]} Pero White Whale rechazó Orgasm debido a su título y a la presión de Daughters of the American Revolution . ^{[ 3 ]} Sin embargo, el sello lo lanzó cuatro años después, en 1971. ^{[ 5 ]}

En marzo de 1967, Napier-Bell reemplazó al guitarrista McClelland con Marc Bolan , otro de sus clientes. ^{[ 3 ]} Napier-Bell hizo que Bolan, un guitarrista acústico, tocara la guitarra eléctrica y asumiera el rol de cantante y compositor de la banda. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Bolan compuso y cantó en el siguiente sencillo de la banda, " Desdémona ", ^{[ 11 ]} que fue prohibido por la BBC debido a la controvertida letra, "Levanta tu falda y vuela". ^{[ 5 ]} También participó en varias canciones inéditas y sesiones de radio de la BBC, y contribuyó a las payasadas de la banda azotando el escenario con una cadena.

En abril de 1967, Napier-Bell organizó una gira de John's Children por Alemania con uno de los grupos de rock más importantes de Gran Bretaña, The Who , como teloneros . [ ^{6 ] [ 12 ] The} Who eran conocidos por sus salvajes actuaciones en el escenario, que incluían destrozar sus instrumentos . ^{[ 13 ]} John's Children se lucieron y eclipsaron a The Who con actuaciones que incluían a Bolan azotando su guitarra con una cadena, Townson atacando su batería, Ellison y Hewlett fingiendo pelear entre sí, y Ellison rasgando almohadas y lanzándose al público. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En Düsseldorf provocaron un disturbio en el recinto, y en Ludwigshafen casi impidieron que The Who tocara. ^{[ 3 ]} The Who no estaban contentos y John's Children fueron enviados de vuelta a casa a mitad de la gira. Según Pete Townshend , eran "demasiado ruidosos y violentos". ^{[ 6 ]}

A pesar de las payasadas de John's Children en Alemania, a Townson se le pidió más tarde que reemplazara a Keith Moon en la batería cerca del final de la gira de The Who por el Reino Unido en junio de ese año, después de que Moon se lesionara al destrozar su batería en el escenario. ^{[ 3 ] [ 6 ]} Sin tiempo para ensayar, Townson tocó con The Who durante cinco días, y lo hizo tan bien que "la mayoría del público no se dio cuenta de que no era Keith". ^{[ 3 ]} Pero The Who se vengó de Townson por el "comportamiento temerario" de John's Children en la gira alemana: al final de su último concierto con ellos, "lo hicieron volar [del escenario]" con polvo de destello . ^{[ 4 ]}

John's Children tocó en el concierto The 14 Hour Technicolor Dream en el Alexandra Palace de Londres el 29 de abril de 1967. ^{[ 3 ]} Bolan se fue en junio de 1967, después de cuatro meses con la banda, luego de desacuerdos con la forma en que Napier-Bell estaba produciendo el siguiente sencillo de la banda, "A Midsummer Night's Scene". El sencillo nunca se lanzó, pero en su lugar la cara B de " Desdémona ", "Remember Thomas à Becket", fue regrabada con nuevas letras y lanzada como "Come and Play with Me in the Garden". ^{[ 8 ]} Bolan pasó a formar el dúo folk Tyrannosaurus Rex (más tarde banda de glam rock T. Rex ).

Después de que Bolan se fue, Townson cambió a la guitarra y el antiguo roadie Chris Colville se hizo cargo de la batería. John's Children grabó otro sencillo, "Go Go Girl", una composición de Bolan que luego grabó con Tyrannosaurus Rex como "Mustang Ford". John's Children también interpretó la versión de Bolan de la canción "Mustang Ford". ^{[ 8 ]} La banda lanzó un sencillo más, "It's Been a Long Time" (publicado como sencillo en solitario de Andy Ellison), y luego se embarcó en una gira "desastrosa" por Alemania. ^{[ 8 ]} Su última actuación fue en el Star-Club de Hamburgo, Alemania (sustituyendo a los Bee Gees ), después de lo cual se separaron en 1968. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Ellison lanzó varios sencillos en solitario ^{[ 5 ]} antes de reaparecer en Jet en 1974, junto con el baterista Chris Townson. Jet se transformó en Radio Stars a mediados de los setenta.

John Hewlett fue el mánager del grupo Sparks —que a su vez eran admiradores de John's Children— a mediados de la década de 1970.

John's Children se reformó a mediados de los 90 con Boz Boorer a la guitarra y Martin Gordon , antiguo miembro de Sparks y Radio Stars, al bajo, ofreciendo conciertos para The New Untouchables en el Reino Unido, Italia, España y Estados Unidos. En 1999, Ellison, Townson y Gordon se unieron a los guitarristas Trevor White (otro antiguo miembro de Sparks) e Ian Macleod (otro miembro de Radio Stars) para interpretar una selección del repertorio de John's Children, Jet y Radio Stars, publicado como Music for the Herd of Herring y grabado en el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania.

Con Gordon y Boorer, John's Children actuó en el evento conmemorativo de Steve Marriott en el London Astoria el 20 de abril de 2001. ^{[ 8 ]} Ellison, Hewlett y Townson, junto con el guitarrista Trevor White, reformaron oficialmente John's Children en junio de 2006 y actuaron y grabaron ocasionalmente hasta 2013. ^{[ 4 ]} Townson murió en febrero de 2008. ^{[ 3 ]}

Se han publicado retrospectivamente varios álbumes recopilatorios de la música de John's Children, algunos de los cuales incluyen material inédito. En su libro de 1982 , You Don't Have To Say You Love Me , Napier-Bell relata su etapa con John's Children y Bolan .

El álbum Black & White de 2011 cuenta con la siguiente formación:

• Andy Ellison
• Chris Townson
• Boz Boorer
• Martín Gordon

• Orgasmo ( Ballena Blanca , septiembre de 1970, fecha de estreno prevista: 18 de marzo de 1967)
• Álbum Legendary Orgasm (reedición de un falso álbum "en vivo" más las caras A y B de los dos primeros sencillos; "Strange Affair" es una mezcla única reproducida al revés) (Cherry Red, 1981)
• Música para el rebaño de arenques – (John's Children/Jet/Radio Stars) ( Radiant Future Records , REVP001CD, 2001)
• Blanco y negro ( Acid Jazz , AJXCD 234, 6 de junio de 2011) ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• Escena de una noche de verano – 1988, Bam Caruso (MARI 095 CD)
• ¡Bloqueado destrozado! – 1997, NMC (Piloto 12)
• Lapso de tiempo irregular – 1997, NMC (Piloto 18)
• Los hijos de John (EP) – 1999, Basura (LARD 20 07 99)
• The Complete John's Children – 2002, NMC (Pilot 118) / reeditado en 2005 por Voiceprint (VP365CD)
• Un extraño asunto (Grabaciones de los sesenta) – 2014 Grapefruit Records (CRSEG027D)

• "Smashed Blocked" ( Napier-Bell /Hewlett) / "Strange Affair"
  • ( Título de la cara A en el Reino Unido: "The Love I Thought I'd Found"; cara B en Alemania: "Just What You Want..." EE. UU.: Billboard Hot 100 y Top 10 local (Florida); acompañamiento de músicos de sesión de Los Ángeles ) (Reino Unido: Columbia (EMI) DB 8030, 14 de octubre de 1966, EE. UU.: White Whale , diciembre de 1966, Alemania: Polydor 59069, 1967)
• "Just What You Want – Just What You'll Get" (Hewlett, Townson , Ellison , McClelland) / "But She's Mine"
  • (Cara A: acompañamiento de músicos de sesión ingleses ; Jeff Beck como invitado en la cara B) (Reino Unido: Columbia (EMI) DB 8124, 3 de febrero de 1967)
• " Desdémona " ( Bolan ) / "Recuerda a Thomas à Becket"
  • (Bolan en la cara A, McClelland en la cara B) (Reino Unido: Pista 604 003, 24 de mayo de 1967; Alemania: Polydor 59 104)
• "Escena de una noche de verano" (Bolan) / "Sara Crazy Child" (álbum completo) (Bolan) (lanzamiento cancelado)
  • (Reino Unido: Pista 604 005, junio de 1967)
• "Ven a jugar conmigo en el jardín" (Ellison, Hewlett) / "Sara, niña loca" (edición) (Bolan)
  • (Bolan toca solo en la cara B) (Reino Unido: Pista 604 005, 14 de julio de 1967; Alemania: Polydor 59 116)
• "Go Go Girl" (Bolan)/ "Jagged Time Lapse" (Hewlett, McClelland)
  • (La cara A es una versión de "Mustang Ford" de Bolan y cuenta con Bolan a la guitarra; la cara B incluye grabaciones restantes con Geoff McClelland) (Reino Unido: Pista 604 010, 6 de octubre de 1967; Alemania: Polydor 59 160; Grecia: International Polydor 244)
• "It's Been a Long Time" / "Arthur Green" (solo cara B, sencillo en solitario de Andy Ellison)
  • (Reino Unido: Pista 604 018, diciembre de 1967)

• Historias increíbles del espectáculo de sonido Vol. 5 – Boutique de la calle amarilla
  • (Muestra con canciones grabadas por The Silence)