JA Gastador

John Alfred Spender CH (23 de diciembre de 1862 – 21 de junio de 1942) fue un periodista y autor británico. También editó el periódico londinense The Westminster Gazette entre 1896 y 1922.

Spender fue el mayor de los cuatro hijos de John Kent Spender, médico, y su esposa, la novelista Lillian Spender . Estudió en el Bath College y en el Balliol College de Oxford , donde obtuvo buenos resultados en sus estudios, pero perdió el primer puesto en la categoría de Gran Bretaña por una enfermedad.

Aunque Benjamin Jowett , el rector de Balliol, le sugirió a Spender que se convirtiera en abogado, Spender buscó una carrera en periodismo y contó con la ayuda de su tío, William Saunders , propietario del Western Morning News y el Eastern Morning News , así como de la Central News Agency . Después de un breve período como secretario de Saunders, John Passmore Edwards le ofreció a Spender un puesto como redactor de editoriales para The Echo , pero su relación resultó difícil y Spender se fue después de solo cinco meses en el puesto. ^[1] En 1886, Saunders le ofreció a su sobrino la dirección del periódico Eastern Morning News de Hull , que estaba en dificultades . Spender aceptó con entusiasmo y pasó poco más de cuatro años en el puesto. Como editor de un diario provincial, Spender asumió todos los trabajos que fueron necesarios: gerente de ventas, redactor de editoriales, reportero y crítico. Sus esfuerzos devolvieron la rentabilidad al periódico, pero Saunders lo vendió en febrero de 1891. Spender regresó a Londres, donde trabajó como colaborador independiente en varios periódicos y escribió su primer libro, un tratado sobre pensiones de vejez que le valió la amistad de John Morley . ^[1]

En junio de 1892, Spender recibió una oferta de Edward Tyas Cook , editor del periódico vespertino liberal Pall Mall Gazette , para trabajar como su editor asistente. Spender aceptó con gusto, pero lo despidieron un mes después, cuando el periódico se vendió a William Waldorf Astor , quien cambió su lealtad partidaria a los unionistas . Aunque Spender, recién casado, estaba desempleado una vez más, Cook lo volvió a contratar rápidamente cuando comenzó un nuevo periódico vespertino liberal, The Westminster Gazette , en enero de 1893.

Cook trabajó como editor hasta 1896, cuando renunció a su puesto para asumir el cargo de editor del periódico liberal The Daily News . Aunque varias personas prominentes solicitaron sucederlo, el propietario de The Westminster Gazette , George Newnes , decidió ofrecer la dirección a Spender, que entonces tenía solo 33 años. El propio Spender era modesto sobre sus perspectivas, pero su selección fue recibida con aprobación por muchos en las filas liberales, incluido el líder Lord Rosebery . ^[2]

Bajo la dirección de Spender, The Westminster Gazette nunca tuvo una amplia circulación ni generó ganancias. No obstante, fue el periódico vespertino más influyente de Gran Bretaña, y Spender recibió el crédito. El veterano editor Frederick Greenwood consideraba a The Westminster Gazette bajo la dirección de Spender como "el periódico mejor editado de Londres" ^[3] y sus editoriales se convirtieron en lectura esencial para políticos de ambos partidos.

Su prioridad era la unidad liberal y equilibraba la expresión ideológica en las páginas de su periódico, evitando las alturas polémicas alcanzadas por sus homólogos en otras publicaciones liberales. Eso le valió ocasionalmente la ira de ambas facciones liberales en un debate, pero su lealtad a la dirigencia liberal fue recompensada con confidencias de éstas, que le proporcionaron una visión invaluable del funcionamiento interno de la política contemporánea. ^[4]

Spender valoraba mucho su independencia editorial, lo que nunca fue un problema para Newnes. Sin embargo, cuando este último vendió el periódico en 1908 a un consorcio de empresarios y políticos liberales, encabezados por Alfred Mond , Spender se encontró con que su preciada independencia estaba bajo presión. Sólo un desacuerdo interno dentro del consorcio salvó a Spender del despido. La disputa dañó la moral del personal y el comienzo de la Primera Guerra Mundial llevó a varios miembros importantes del personal a marcharse para servir en las fuerzas armadas.

Una caída creciente en la circulación y los ingresos llevó a Spender y a los propietarios a tomar la decisión radical de cambiar de una publicación vespertina a una matutina en noviembre de 1921. Sin embargo, el nuevo periódico ya no era un vehículo para el tipo de periodismo reflexivo característico de Spender, quien renunció en febrero de 1922. ^{[4] [5]}

La salida de Spender de The Westminster Gazette también significó su salida del periodismo, ya que ahora persiguió una nueva carrera como autor. Durante las siguientes dos décadas, escribió una serie de libros sobre temas de no ficción, incluyendo historias, diarios de viajes, biografías y memorias. Sus obras más destacadas fueron dos biografías de los primeros ministros del Partido Liberal Henry Campbell-Bannerman y HH Asquith y una memoria de su vida Periodismo y política . También sirvió en una serie de comisiones e investigaciones públicas, y después de rechazar honores públicos tres veces anteriormente, aceptó un nombramiento como miembro de la Orden de los Compañeros de Honor .

Spender también siguió involucrado en la política liberal, pero su influencia se vio muy disminuida con la decadencia del Partido Liberal en el período de entreguerras. Su preocupación por la insuficiencia de armamentos británicos llevó a muchos a tildar a Spender de apaciguador antes de la Segunda Guerra Mundial , o a elogiarlo por su hábil defensa de la política de Neville Chamberlain . Spender murió en junio de 1942 después de una larga enfermedad. ^[6]

• El Estado y las pensiones en la vejez (1892)
• Los comentarios de Bagshot (1908)
• La vida del honorable Sir Henry Campbell-Bannerman (2 vols.) (1924)
• La vida pública (2 vols.) (1925)
• Vida, periodismo y política (2 vols.) (1927)
• (con Cyril Asquith ) Vida de Herbert Henry Asquith, Lord Oxford y Asquith (2 vols.) (1932)
• El Oriente cambiante (Edición de bolsillo, 1935)
• Lámparas nuevas y luces antiguas (1940)
• Últimos ensayos (1944)
• Hombres y cosas (1968)

• Brack, Duncan, ed. (1998). "JA Spender". Diccionario de biografías liberales . Londres: Politico's Publishing. pp. 337–339. ISBN 1902301099.
• Morris, AJA (2004). "Spender, John Alfred" . En Matthew, HCG; Harrison, Brian (eds.). Diccionario Oxford de biografías nacionales . Vol. 51. Oxford: Oxford University Press. págs. 900–902.
• Koss, Stephen (1981). El siglo XIX . El ascenso y la caída de la prensa política en Gran Bretaña. Vol. 1. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press. ISBN 0807814830.
• Koss, Stephen (1984). La prueba del siglo XX . El ascenso y la caída de la prensa política en Gran Bretaña. Vol. 2. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press. ISBN 0807815985.

• Harris, Wilson (1946). JA Spender . Cassell.